Pedang Sha Tiantong seakan-akan mengiris jalinan ruangwaktu itu sendiri. Menghindari serangan semacam itu adalah hal yang mustahil.

“Sudah berakhir,” gumam Su Yu, hatinya hancur saat keputusasaan mencengkeramnya.

Ruang di mana Long Chen berdiri telah hancur, meninggalkan kekosongan eksistensi yang hancur.

Tidak seorang pun menyangka Sha Tiantong begitu menakutkan, mampu melancarkan serangan sekuat itu dalam sekejap. Kematian Long Chen membuat mereka sangat sedih. Kalau saja dia mengindahkan peringatan mereka dan mundur lebih awal. Jika diberi waktu, dia bisa menjadi salah satu pilar kekuatan terbesar umat manusia.

Namun penyesalan itu sia-sia. Dengan kematian Long Chen, harapan mereka pun sirna.

“Wah, serangan tadi lumayan juga,” kata sebuah suara malas, memecah keheningan yang pekat.

Medan perang membeku, dan semua mata tertuju ke sumber suara, ekspresi mereka berubah dari tidak percaya menjadi terkejut. Ketika kehampaan yang kacau mereda, sosok Long Chen perlahan muncul, tanpa cedera dan berdiri di posisi semula.

“Apa?!” Pupil mata Sha Tiantong mengecil karena tak percaya.

Long Chen berdiri dengan tangan kirinya terangkat, perisai astralnya melayang di depannya. Meskipun utuh, perisai astral itu retak. Tampaknya pedang itu telah menembus perisai astral dan mengenai telapak tangan Long Chen, menyebabkan darah menetes dari lukanya.

“Aku terkesan… Sungguh mengejutkan kau bisa melukaiku,” kata Long Chen ringan.

Saat dia berbicara, luka di telapak tangannya sembuh dalam sekejap, tidak meninggalkan bekas. Serangan hebat itu hanya menggores kulitnya.

Kata-kata Long Chen bagaikan anak panah beracun yang menusuk harga diri Sha Tiantong. Nada menghina yang tenang dalam nada bicaranya adalah penghinaan yang paling dalam.

“Dasar manusia sialan! Aku akan mencabik-cabik mayatmu menjadi sepuluh ribu keping!” geram Sha Tiantong.

Saat dia mengangkat pedangnya lagi, sepuluh ribu sosok iblis di belakangnya bergetar. Rune mengalir di sepanjang pedang iblis, dan raungan memekakkan telinga dari sepuluh ribu iblis bergema di langit dan bumi. Senjata itu tampaknya membawa berkah dari iblis kuno, dan turunnya membuat bintang-bintang itu sendiri bergetar.

“Jangan katakan kata-kata yang terlalu muluk,” Long Chen mengejek. “Jika kau benar-benar percaya kau bisa membunuhku, kau tidak akan melakukan serangan diam-diam. Kau menutupi rasa takutmu di balik kemarahanmu dan berteriak.”

Dengan gerakan tenang, Long Chen mengangkat tangannya. Lautan berbintang di belakangnya meredup saat energi astral mengembun di telapak tangannya, membentuk bola bercahaya yang memancarkan keagungan seluruh kosmos.

“Satu bintang—Bintang Jatuh!”

Long Chen melemparkan bola astral ke pedang iblis yang turun. Dampaknya dahsyat.

LEDAKAN!

Bayangan mengerikan dari pedang iblis itu hancur berkeping-keping. Senjata itu sendiri meledak, dan lengan Sha Tiantong hancur dalam prosesnya. Darah menyembur dari mulutnya saat rasa takut menguasainya. Senjata dan harga dirinya benar-benar hancur.

Tiba-tiba sebuah jimat giok muncul di tangannya.

“Dia lari!” teriak Su Yu.

Akan tetapi, sebelum dia bisa mengaktifkannya, sebuah tangan yang diselimuti bintang mencengkeram pergelangan tangannya dan menarik lengannya keluar dari soketnya.

“AH!” Sha Tiantong berteriak kesakitan.

DONG!

Kaki Long Chen menghantam punggungnya, membuatnya terlontar ke arah Su Yu. Karena terkejut, Su Yu secara naluriah menusukkan tombaknya ke depan dan menusuk kepala Sha Tiantong, mengakhiri hidupnya.

Saat Sha Tiantong jatuh, matanya dipenuhi rasa takut dan penyesalan. Dia menyadari bahwa Long Chen tidak membunuhnya karena dia tidak sepadan dengan usahanya. Penghinaan terakhir itu membebaninya saat kekuatan hidupnya memudar, mengubah jenius surgawi yang dulunya perkasa menjadi mayat tak bernyawa.

Bahkan Su Yu pun tercengang. Dia baru saja membunuh Sha Tiantong, salah satu makhluk paling mengerikan di ras iblis.

“Prajurit Aliansi Selatan, angkat senjata kalian! Habisi musuh-musuh kalian! Gunakan darah iblis mereka untuk menempa kemuliaan umat manusia! Bunuh!” Suara gemuruh Long Chen bergema di seluruh medan perang.

Para prajurit Aliansi Selatan menjadi bersemangat, darah mereka mendidih karena semangat baru. Long Chen bukanlah pemimpin mereka, tetapi kata-katanya mengilhami mereka untuk bertindak. Saat berikutnya, senjata mereka terangkat, menebas barisan ras iblis yang tercengang.

Para iblis menjadi lumpuh karena tidak percaya, tidak dapat menerima kenyataan bahwa kekuatan utama mereka telah benar-benar mati. Mereka merasa seperti berada dalam mimpi buruk. Namun, senjata manusia yang berayun ke arah mereka seperti alarm yang kejam. Pada akhirnya, mereka dengan sedih menyadari bahwa itu bukanlah mimpi.

Para ahli Aliansi Selatan menyerang mereka. Setelah melihat pertempuran Long Chen, moral mereka menjadi lebih tinggi.

“Para prajurit Aliansi Selatan, teruslah maju dan lepaskan amarah kalian! Tidak perlu ada rasa kasihan atau belas kasihan di medan perang. Medan perang hanya membutuhkan keberanian dan kepercayaan diri kalian! Saat senjata kita ada di tangan kita, kita tak tertandingi. Bahkan dewa atau iblis pun tidak dapat menghentikan kita. Langit dan bumi akan memberkati kita. Dao kita adalah Dao surga, dan musuh-musuhku adalah belenggu di jalur kultivasi kita. Bunuh mereka demi masa depan umat manusia. Serang! Bunuh!”

Kata-kata Long Chen memicu kehebohan, membuat para ahli Aliansi Selatan tersihir. Energi naga urat langit di sekitar mereka berkobar dengan intensitas sedemikian rupa sehingga tubuh mereka tampak seperti akan meledak.

Setiap musuh yang mereka hancurkan terasa seperti menghancurkan segel dalam diri mereka sendiri, membuka potensi tanpa batas.

“Long Chen…” Su Yu bergumam di tengah kekacauan, merasakan sesuatu yang luar biasa. Dia menoleh untuk menatapnya, dan dia mengedipkan mata.

Sebelum dia bisa berbicara, aura yang kuat meletus di sekelilingnya. Dia menyaksikan dengan takjub saat rekan-rekannya mulai menerobos ke alam yang lebih tinggi. Saint Surga Empat-urat naik ke lima-urat, lima-urat ke enam-urat, dan enam-urat ke tujuh-urat. Dalam beberapa saat, ratusan ribu prajurit naik.

Dan kemajuannya tidak berhenti.

Su Yu menatap Long Chen dengan takjub. Kehadirannya telah mengubah arah pertempuran, mengangkat pasukan mereka ke tingkat yang tak tertandingi.