“Skala terbalik Kaisar telah muncul?” Long Chen bertanya, terkejut.

Tepat saat dia hendak bertanya lebih lanjut, dunia bergetar, dan aura kuno nan sunyi muncul dari lokasi yang jauh.

Bahkan dari jarak yang sangat jauh ini, Long Chen dapat dengan jelas merasakan kekuatan surgawi tertinggi dalam aura ini. Aura itu sakral, agung, dan membawa kehadiran yang luar biasa yang membuat jiwa gemetar.

Hanya dalam beberapa tarikan napas, riak energi menyapu langit dan bumi, mencapai Long Chen. Saat energi itu melewatinya, darah naganya menyala, dan Armor Pertempuran Darah Naganya aktif secara naluriah.

Sisik naganya bergetar, dan niat membunuh yang dingin mengalir melalui dirinya, membuatnya tertegun.

“Senior, ini…!” seru Long Chen, terkejut.

Mengapa skala terbalik Kaisar memancarkan niat membunuh? Apakah itu ingin membunuhnya?

“Skala terbalik Kaisar telah lepas dari kendaliku. Jika menggunakan istilah ras manusia, sekarang ia adalah badan independen dengan kepribadiannya sendiri. Niat membunuh yang kau rasakan adalah karena kalian berbagi sumber garis keturunan yang sama. Untuk mendapatkan kebebasannya, ia memutuskan masa lalunya,” jelas Sang Penguasa Naga.

Hati Long Chen bergetar. Apakah itu berarti jika dia bertemu dengan Kaisar Skala Terbalik, akan ada pertempuran sampai mati di antara mereka?

Tepat pada saat itu, kehampaan itu meledak, dan seekor burung dewa merobek kehampaan itu, meninggalkan angin astral yang tak terhitung jumlahnya di belakangnya.

Burung dewa itu melepaskan gelombang cahaya dewa, dan sembilan qi naga urat surga terlihat di sekitarnya, empat di antaranya memancarkan fluktuasi yang kuat. Itu adalah ahli puncak lainnya.

Tanpa melirik Long Chen atau Prasasti surgawi Jiuli, burung surgawi itu melesat lewat, lenyap menuju sumber fluktuasi skala terbalik Kaisar.

“Ayo pergi!”

Long Chen melirik Prasasti Dewa Jiuli, yang kini mulai meredup dan menunjukkan tanda-tanda akan tenggelam ke dalam tanah. Tampaknya prasasti itu tidak akan terlihat lama lagi.

Sayap petir menyebar dari punggungnya, dan dia berubah menjadi seberkas cahaya, menuju ke arah yang sama.

Setelah sebatang dupa beterbangan, kehampaan tiba-tiba bergemuruh, dan seberkas cahaya muncul dari belakang Long Chen. Itu adalah burung iblis Saint Surga sembilan urat, qi naga urat surganya menyala dan melepaskan qi iblis yang deras. Tanah di bawah sayapnya runtuh karena kekuatannya yang menindas.

“Mati!”

Burung iblis itu menutup jarak dalam sekejap, melepaskan bilah angin besar yang ditujukan ke Long Chen.

LEDAKAN!

Cahaya astral meletus dari tangan Long Chen ketika dia mengayunkannya ke belakang, dan bilah angin itu hancur berkeping-keping akibat benturan.

Melihat kejadian ini, burung iblis itu tercengang. Ia tidak menyangka manusia ini memiliki kekuatan yang begitu mengerikan. Namun, ia tidak takut pada satu manusia pun dan menyerangnya.

Meskipun tubuhnya besar, dia tidak canggung atau kikuk sedikit pun. Cakarnya yang tajam merobek lubang raksasa di tempat Long Chen berada.

“Manusia bodoh,” burung iblis itu mendengus, mengira Long Chen sudah punah.

Saat ia mencibir, ia merasakan ledakan rasa sakit di jiwanya.

“Jika kamu tidak ingin mati, kamu harus patuh mendengarkan. Jika kamu ingin mati, katakan saja,” kata Long Chen.

Burung iblis itu tercengang. Sesuatu yang mirip dengan tangan tak terlihat telah menyegel jiwanya sepenuhnya, mampu menghancurkan jiwanya dalam sekejap. Dengan hidupnya di tangan Long Chen, ia tidak berani melawan.

“Bawa aku ke mana pun aku mau, dan aku akan membebaskanmu,” kata Long Chen.

“ Hmph , apakah menurutmu kata-kata manusia itu tidak ada artinya?” geram burung iblis.

“Apakah kamu punya pilihan?” tanya Long Chen dengan dingin.

Burung iblis itu terdiam. Akhirnya, di bawah ancaman Long Chen, burung itu tak berdaya membawanya maju.

Long Chen sengaja menghindari berlari dengan kecepatan penuh, menunggu kesempatan seperti ini. Sekarang, dia bisa menggunakan waktu perjalanan untuk memahami rune dewa Jiuli. Pertarungannya baru-baru ini dengan Long Zaiye telah membuatnya merasakan tekanan yang sangat besar.

Lagi pula, Long Zaiye telah tumbuh jauh lebih kuat setelah memahami rune dewa Jiuli, sementara Long Chen belum memahami rahasianya.

Duduk di punggung burung iblis, Long Chen memanggil rune karakter Pertahanan. Tiga ribu bintang di Dantiannya bergetar samar, memancarkan cahaya paling terang saat dia berkonsentrasi pada rune di depannya.

Rune Pertahanan terdiri dari tiga puluh enam simbol, dan semuanya saling berhubungan. Kadang-kadang, rune ini menyerupai sebuah karakter; di lain waktu, menyerupai sebuah lukisan. Saat komponen-komponennya bergeser, rune ini tampak mengisyaratkan sebuah formasi yang mendalam.

Berbagai transformasi terus muncul, dan makin lama makin rumit. Long Chen menguji gerakan posisi simbol pertama untuk melihat bagaimana pengaruhnya terhadap seluruh kekuatan rune surgawi. Kemudian, ia menguji simbol kedua, ketiga, dan keempat…

Melalui percobaan ini, Long Chen menemukan transformasi tak terbatas dari rune surgawi ini. Meskipun itu hanya rune surgawi Pertahanan, rune ini memiliki banyak arti—rune ini dapat memblokir dan juga menyatukan kekuatan melawan ancaman. Ketika rune ini bertahan, rune ini dapat membentuk penghalang yang mampu menyegel langit dan bumi.

Ketika disatukan, simbol-simbol tersebut bertindak seperti tiga puluh enam ahli yang dipimpin oleh keinginan Long Chen, menciptakan formasi yang ahli dalam menyerang dan bertahan. Saat Long Chen tenggelam dalam transformasi tak terbatas ini, ia merasa seolah-olah sedang melihat sebagian dari misteri alam semesta yang luas.

Saat rune dewa di depannya terus berubah bentuk, kekuatan langit dan bumi juga mulai berubah. Seolah-olah satu karakter ini dapat menggunakan kekuatan sepuluh ribu Dao.

Begitu saja, Long Chen melupakan dirinya sendiri, tujuannya, dan segalanya, mempercayai transformasi yang bebas dan indah ini. Itu adalah kondisi yang optimal untuk memahami rune surgawi ini.

Ketika rune dewa berubah menjadi satu keadaan aneh, lautan bintang di Dantian Long Chen bergetar sedikit, menyebabkan mata Long Chen tiba-tiba terbuka. Dia kemudian mengubah segel tangannya, dan rune Pertahanan membeku dalam keadaan ini.

Tiga ribu bintang itu tampaknya ditarik oleh semacam kekuatan. Melihat keadaan ini, Long Chen punya pikiran dan mengirim rune surgawi Pertahanan ini ke lautan berbintangnya.

Tiga ribu bintang itu bergetar lagi dan kemudian mengelilingi rune surgawi Pertahanan. Mereka perlahan-lahan membentuk penghalang yang menyelimutinya.

“Mungkinkah ini bentuk akhirnya?” Long Chen bertanya-tanya.

“Hati-Hati!”

Teriakan kaget menyentakkannya kembali ke dunia nyata. Cakar besar bersisik turun ke arahnya dan burung iblis, mengancam untuk melenyapkan mereka berdua.