Para prajurit Naga Tersembunyi telah melihat beberapa karakter abadi Jiuli asli di bawah bimbingan Tang Wan-er. Namun, karena keterbatasan waktu, mereka tidak dapat memahaminya. Dalam sekejap, karakter-karakter itu menghilang, meninggalkan mereka dengan penyesalan.

Saat itu, hanya Xiao Yue dan beberapa orang terpilih yang berhasil memanfaatkan kesempatan dan menguasai beberapa karakter—namun itu pun sudah cukup untuk mengubah hidup mereka. Rune-rune ini tidak hanya mengubah jalur kultivasi mereka tetapi juga memberi mereka keberuntungan karma, yang memungkinkan mereka untuk memadatkan urat nadi inti mereka sendiri.

Oleh karena itu, ketika mereka melihat begitu banyak karakter abadi Jiuli asli di hadapan mereka, mereka menjadi sangat gembira.

Long Chen meminta Tang Wan-er mengatur agar semua orang memahaminya bersama-sama. Namun, ia juga memerintahkan beberapa prajurit untuk berjaga-jaga jika pasukan lain datang.

Long Chen sendiri tidak pernah punya waktu untuk mempelajari tiga ribu rune dewa ini. Jadi, apakah mereka bisa memahaminya sekarang sepenuhnya bergantung pada keberuntungan mereka.

Setelah membuat pengaturan, Long Chen melangkah ke saluran spasial.

Energi Doyen Surgawi di sini penuh dengan kekuatan naga yang agung, membentuk arus yang kuat, yang hanya bisa ditahan oleh seseorang dengan darah naga. Untungnya, energi yang mengamuk itu bertabrakan dengan Sarang Sepuluh Ribu Naga, menciptakan wilayah yang aman—tempat yang optimal untuk kultivasi.

Di wilayah ini, cahaya Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun menyinari jiwa setiap orang, membersihkan emosi negatif mereka dan membantu mereka memasuki keadaan fokus yang mendalam.

Pohon ini adalah harta karun yang tak tertandingi, mampu menjernihkan pikiran dan meningkatkan pemahaman. Dengan kekuatannya, peluang keberhasilan mereka meroket.

Setelah mengatur pengintai, Tang Wan-er segera duduk untuk memahami rune. Dia melihat Long Chen juga telah memasuki kondisi meditasi di dalam saluran spasial.

Riak energi suci berdenyut dari saluran tersebut, auranya terus-menerus meningkat.

Long Chen menuruti perintah Sang Penguasa Naga, menenangkan hatinya. Awalnya, ia berencana untuk mengisi ulang energinya terlebih dahulu, tetapi Sang Penguasa Naga mengatakan kepadanya bahwa tidak perlu—ia dapat segera memulainya.

“Lepaskan kekuatan darah ungu milikmu. Berhentilah menggunakannya untuk menekan darah nagamu,” suara Sang Penguasa Naga bergema di dalam jiwanya.

LEDAKAN!

Long Chen selalu mengandalkan darah ungu untuk mengendalikan darah naganya. Karena itu, tanpa tekanan, darah naganya mengamuk, melonjak seperti binatang buas. Berbenturan hebat dengan Darah Tertinggi tujuh warnanya, sifat pemberontaknya terlihat jelas.

Sisik berwarna darah muncul di sekujur tubuh Long Chen. Armor Pertempuran Darah Naga miliknya aktif dengan sendirinya, tetapi kali ini, kekuatannya tak terkendali—liar dan merusak. Rasanya seolah-olah armor itu mencoba menghancurkan tubuhnya dan lepas dari kendalinya.

“Apa yang terjadi? Apakah itu pemberontakan?!” seru Long Chen.

Gelombang keterkejutan mengalir melalui Long Chen. Dia telah mengendalikan darah ini selama bertahun-tahun. Mengapa tiba-tiba darah itu ingin meninggalkannya?

Dia tidak menyangka darah naga yang telah dia kendalikan selama bertahun-tahun benar-benar ingin meninggalkannya. Tampaknya darah itu meninggalkannya tanpa ampun dan dengan kasar.

“Kau bukan naga sungguhan,” jelas Primal Chaos Dragon Sovereign. “Darah nagamu tunduk padamu hanya karena kau menekannya dan keinginanku mengendalikannya. Sekarang setelah merasakan panggilan Kaisar Reverse Scale, wajar saja jika ia ingin meninggalkanmu.”

Setelah berhenti sejenak, Sang Penguasa Naga melanjutkan, “Ujian yang sebenarnya dimulai sekarang. Dengarkan baik-baik. Fokuslah pada rune yang telah kusampaikan kepadamu.”

Long Chen menenangkan diri dan mengintip ke dalam jiwanya, di mana sebuah rune bersinar muncul di hadapannya.

Bentuknya menyerupai gunung yang menjulang tinggi, terdiri dari lebih dari sepuluh rune yang lebih kecil. Rune-rune itu mengalir seperti makhluk hidup berbentuk naga, dan Long Chen merasakan aura yang berapi-api dari rune-rune itu.

Sang Penguasa Naga memberi instruksi, “Gunakan hatimu untuk merasakannya. Coba sebutkan namanya.”

Tanpa ragu, Long Chen berbisik, “Gabungkan.”

Rune yang bersinar itu tiba-tiba meledak, berubah menjadi jutaan rune kecil. Saat rune-rune itu berhamburan, rune-rune itu menyebar dari ruang spiritualnya ke anggota tubuhnya.

Ketika rune ini mengalir ke pembuluh darah Long Chen, darah ungu dan Darah Tertinggi tujuh warnanya bergetar sedikit tetapi tidak banyak bereaksi. Di sisi lain, darah naganya meletus.

Saat dibakar, api itu bergolak melalui meridian Long Chen, menyebabkan Long Chen menggertakkan giginya kesakitan.

Untungnya, toleransi rasa sakit Long Chen tinggi, jadi dia bisa mempertahankan fokusnya, berkonsentrasi pada pergerakan rune ini.

Rune ini memburu darah naganya dan membakarnya.

Saat darah naga Long Chen terbakar, asap mulai muncul di meridiannya, seolah-olah sedang hangus.

“Kotoran?” Long Chen terkejut. Debu hitam yang tertinggal di meridiannya adalah kotoran darah naganya. Di dalamnya, dia merasakan kemarahan dan kebencian.

Ketika Long Chen merasakan hal ini, hatinya bergetar. Ia percaya bahwa, setelah bertahun-tahun, darah itu telah menyatu sepenuhnya dengannya. Namun sekarang, jelaslah—darah itu tidak pernah benar-benar tunduk. Darah itu hanya menunggu kesempatan untuk membebaskan diri.

Keringat dingin membasahi punggungnya. Jika kebencian terpendam ini meledak dalam pertempuran, dia pasti sudah hancur.

“Pada akhirnya, apa yang tidak datang dari ayah dan ibumu pasti punya motifnya sendiri,” Long Chen menghela nafas.

Darah ungunya berasal dari ibunya, sedangkan Darah Tertinggi tujuh warnanya berasal dari ayahnya. Kedua garis keturunan ini selalu melindunginya secara diam-diam.

Meskipun Darah Tertinggi tujuh warnanya pernah dicuri darinya, begitu darah itu kembali, darah itu menjadi bagian tak tergoyahkan dari dirinya.

Menyadari hal ini, Long Chen semakin merindukan ayah dan ibunya. Mungkin ini adalah cinta yang paling tanpa pamrih di dunia ini.

Rune-rune ini terus memburu sisa-sisa kotoran dalam darah naganya. Akibatnya, api semakin kuat. Darah naganya menyusut, mengering. Pada akhirnya, yang tersisa hanyalah beberapa rune garis keturunan murni.

“Seni Penggabungan Darah merupakan langkah penting bagi ras naga berdaulat sebelum mencapai alam Kaisar Manusia,” jelas Penguasa Naga Kekacauan Primal. “Melalui proses ini, kotoran yang terkumpul dari pembunuhan makhluk kuat terhapus. Ras naga berdaulat dilindungi oleh energi sucinya, mencegah kebencian menyerang jiwa. Namun, karena darah nagamu tidak pernah benar-benar milikmu, darah itu rentan terhadap kerusakan. Sekarang, melalui Seni Penggabungan Darah, darah itu berada pada keadaan paling murni.”

“Murni, tentu saja… tapi sepertinya ia hampir tidak bisa bertahan hidup,” gumam Long Chen, mengamati rune darah naga yang melemah.

“Tidak ada cara untuk menghindarinya. Untuk mengangkat tumor, kau harus memotong dagingnya. Namun sekarang, darah nagamu telah benar-benar menjadi bagian dari dirimu. Kendalimu terhadapnya telah mencapai tingkat yang sama sekali baru. Darah itu tidak akan lagi berbenturan dengan Darah Tertinggi tujuh warnamu, dan darah ungumu tidak akan lagi dibutuhkan untuk menekannya. Waktunya telah tiba. Inti darah nagamu telah terluka—ia harus diperbaiki. Aktifkan cincin surgawimu.

Saat Long Chen memanggil cincin surgawi delapan warnanya, energi tak berujung mengalir ke dalam darahnya.