Langit meledak ketika Kapak Perang Kadal Darah jatuh menghantam telapak tangan Long Chen.

Para ahli iblis tercengang saat kapak perang raksasa itu berhenti tiba-tiba di udara. Semua kekuatan penghancurnya telah lenyap sepenuhnya.

Long Chen berdiri tak bergerak, satu tangan di belakang punggungnya, tangan lainnya menggenggam Kapak Perang Kadal Darah. Dia bagaikan gunung yang tak tergoyahkan di langit.

Di bawahnya, kekosongan itu hancur, retakan menyebar ke segala arah. Waktu itu sendiri tampak membeku, sementara langit dan bumi jatuh ke dalam keheningan yang mencekam.

Lalu, darah segar menetes dari kapak perang.

“Long Chen terluka!”

Para ahli iblis meluapkan kegembiraan mereka, tetapi kegembiraan mereka hanya sesaat. Setelah diperiksa lebih dekat, luka di telapak tangan Long Chen tidak lebih dari sekadar luka sayatan dangkal.

Di sisi lain, Xue Yingfeng kini pucat pasi seperti kertas, tubuhnya gemetar. Tidak seorang pun tahu apakah itu karena rasa takut atau karena terlalu banyak menguras tenaganya.

Ekspresinya sekarang tampak ketakutan, tidak percaya bahwa Long Chen telah memadatkan sembilan urat nadi inti. Lebih jauh lagi, itu adalah urat nadi darah naga.

Ketakutan mendalam dan mendasar mencengkeram jiwa Xue Yingfeng. Sekarang dia menyadari mengapa Long Chen telah membuatnya gelisah sejak awal.

Ras iblis selalu menjadi bawahan ras naga. Dengan kata lain, mereka adalah bawahan ras naga. Sekarang, di hadapan darah naga sejati, keberadaan Xue Yingfeng ditekan. Tubuhnya tidak lagi mematuhinya.

Tanpa peringatan, Xue Yingfeng mundur, meninggalkan Kapak Perang Kadal Darah dengan putus asa.

Namun, saat ia menghilang ke dalam kehampaan, ruang di sekitarnya bergetar, dan penghalang kristal pun terbentuk. Ia menabraknya dan terpental dengan keras.

“Apa?!” seru Xue Yingfeng.

Mata Xue Yingfeng membelalak ngeri. Dia telah menggunakan teknik melarikan diri rahasia yang unik bagi ras Kadal Iblis Kristal Darah—namun gagal total.

Long Chen terkekeh, suaranya tenang namun dingin. “Aku menghancurkan kepalamu terlebih dahulu dan memasang penghalang ini menggunakan energi intimu hanya untuk memastikan kau tidak bisa melarikan diri. Aku sudah lama menunggu untuk mengambil nyawamu.”

Dengan itu, Long Chen membalikkan Kapak Perang Kadal Darah di genggamannya, melangkah maju, dan melepaskan tebasan yang dahsyat.

“TIDAK!” pekik Xue Yingfeng.

Teriakan Xue Yingfeng terhenti saat kapak perang itu membelahnya menjadi dua. Tubuhnya yang seperti kristal tidak mampu menahan serangan itu. Detik berikutnya, ia meledak menjadi butiran debu yang tak terhitung jumlahnya, berhamburan ke udara.

Long Chen mengembuskan napas tajam, tatapannya segera beralih ke ruang kekacauan utama—tepatnya Pohon Dao Surgawi. Akhirnya, di antara energi yang berputar-putar, satu Buah Dao Surgawi dengan tanda-tanda kristal muncul.

Long Chen mendesah lega.

“Para prajurit, sekarang giliran kalian!” teriak Long Chen dengan penuh semangat.

Gerbang Sarang Sepuluh Ribu Naga terbuka. Para prajurit Darah Naga, prajurit Naga Tersembunyi, dan murid-murid Paviliun Laut Dewa Angin berhamburan keluar seperti gelombang pasang.

“Membunuh!”

Para prajurit Dragonblood menyerbu musuh-musuh mereka bagaikan harimau yang menyerbu kawanan domba, menargetkan para ahli iblis terkuat dengan efisiensi yang kejam.

Xia Chen, yang selama ini menahan diri, langsung mengunci ahli terkuat kedua setelah Xue Yingfeng. Dia melepaskan serangkaian jimat seperti kertas-kertas tak berharga.

Sang Santo Surga dengan delapan urat nadi nyaris tak sempat bereaksi sebelum jimat-jimat itu meledak dengan cepat. Pertahanannya runtuh di bawah rentetan serangan, dan tubuhnya penuh luka bahkan sebelum ia sempat melihat penyerangnya.

“Santai saja. Ini makanan ringan Wilde. Dia tidak suka minum bubur,” seru Long Chen saat melihat Xia Chen hampir menghancurkan lawannya.

Binatang iblis yang lebih lemah tidak penting dan bisa dibantai sesuka hati. Tapi yang lebih kuat? Itu disediakan untuk Wilde—dan dia lebih suka makanannya utuh.

Gu Yang menerjang maju, tombaknya menusuk ke arah seorang Saint Surga berurat delapan. Tepat saat serangannya hendak mendarat, seberkas pedang Qi melintas melewatinya. Cahaya surgawi pelindung Saint Surga berurat delapan itu tercabik-cabik seperti kertas rapuh, dan sesaat kemudian, dia terpotong menjadi dua.

“Wan-er!” Suara Long Chen mengandung campuran antara ketidakpercayaan dan kejengkelan.

Tang Wan-er berkedip polos. “Aku… aku hanya mencobanya…”

Upayanya mencari alasan itu tidak masuk akal. Sebagai seorang Saint Surga sepuluh urat, tidak ada yang namanya “mencoba.” Musuh itu akan mati seribu kali jika dia mau. Jika dia ingin mencoba sesuatu, bukankah seharusnya dia menggunakan kekuatan delapan urat?

“Maaf!” imbuhnya cepat, meskipun ekspresinya menunjukkan rasa senang alih-alih penyesalan. Dia jelas senang dengan kekuatannya sendiri.

Long Chen menatapnya dengan waspada. Pada titik ini, sebagai seorang Saint Surga sepuluh urat, basis kultivasinya adalah yang tertinggi dari semua orang di sini. Siapa yang mungkin bisa memerintahnya? Jika dia menekannya, mungkin dia akan memotongnya menjadi dua juga?

Tang Wan-er mendekatinya sambil menyeringai nakal. “Jadi, bagaimana seranganku?”

“Itu benar-benar berlebihan,” kata Long Chen sambil tersenyum pahit.

Seorang Saint Surga dengan sepuluh urat nadi terlalu kuat. Dia bahkan belum mengerahkan seluruh kekuatan urat nadinya, namun serangannya sudah sangat dahsyat. Serangan ini hanyalah puncak gunung es dari kekuatan Tang Wan-er.

Jika Tang Wan-er mengeluarkan kekuatan penuh dari sepuluh nadinya, Long Chen tidak dapat membayangkan seberapa kuat dia jadinya.

Kesenjangan besar antara sembilan urat dan sepuluh urat dapat dianggap sebagai garis pemisah yang besar. Meskipun Long Chen dapat merasakan kekuatan besar Tang Wan-er, ia tetap tidak yakin apakah kekuatan itu melampaui dirinya sendiri.

Bagaimanapun, Long Chen selalu mengukur kekuatan berdasarkan rasa bahaya yang ditimbulkan lawan. Namun, tidak peduli seberapa kuat Tang Wan-er, dia tidak dapat membangkitkan sedikit pun rasa bahaya dalam dirinya. Itu membuatnya mustahil baginya untuk menilai dengan akurat kekuatan sejatinya.

Sementara itu, para prajurit Dragonblood menebas musuh-musuh mereka dengan efisiensi yang kejam. Hanya sedikit yang mampu menahan bahkan satu serangan. Keganasan mereka membuat para prajurit Hidden Dragon merinding.

Meskipun para prajurit Naga Tersembunyi telah berubah menjadi ahli sejati di bawah bimbingan Long Chen—menanggung cobaan hidup dan mati yang brutal—mereka masih tampak kurang berpengalaman jika dibandingkan. Tidak seperti para prajurit Darah Naga, yang mengalahkan musuh dalam satu pukulan yang menentukan, para prajurit wanita perlu bertukar beberapa gerakan dengan musuh mereka untuk menemukan titik lemah mereka.

Para prajurit Dragonblood kini bertindak sepenuhnya berdasarkan naluri, yang terbentuk melalui berbagai rintangan maut. Pada akhirnya, perbedaan antara para prajurit wanita dan mereka adalah pengalaman bertempur mereka.

Terinspirasi oleh dominasi mereka, para prajurit Naga Tersembunyi bertarung lebih keras, mengeluarkan kekuatan penuh mereka melawan ras iblis.

Para iblis belum pernah menghadapi prajurit manusia yang begitu tangguh sebelumnya. Dalam sekejap mata, mayat-mayat berserakan di medan perang.

Dengan tewasnya Xue Yingfeng, para ahli Kadal Setan Kristal Darah yang tersisa menjadi target utama para prajurit Darah Naga.

Ras Kadal Iblis Kristal Darah bangga karena menjadi keturunan Kaisar Iblis. Namun, melawan kekuatan luar biasa para prajurit Darah Naga, apa yang disebut garis keturunan mereka tidak berarti apa-apa.

Meskipun jumlah musuh jauh lebih banyak, mereka sama sekali tidak berdaya untuk melawan. Yang paling membuat mereka takut adalah Long Chen sendiri bahkan tidak ikut bertempur. Menghadapi kenyataan mengerikan ini, para ahli iblis kehilangan harapan dan melarikan diri.

Pertarungan telah berakhir sebelum benar-benar dimulai. Banyak murid Paviliun Dewa Angin Laut bahkan belum membunuh satu musuh pun—mereka hanya terlalu lambat.

“Bukankah ini terlalu mengerikan?”

Para murid Paviliun Dewa Angin Laut tidak dapat menahan rasa patah semangat. Mereka pernah dipuja sebagai jenius yang tak tertandingi—prajurit yang disegel di zaman kuno. Namun sekarang, mereka begitu kalah kelas sehingga mereka bahkan tidak memiliki peran untuk dimainkan. Pukulan terhadap harga diri mereka sangat menghancurkan.

“Li Qi, Mingyuan, kemarilah. Aku punya sesuatu untukmu,” kata Long Chen.

Dengan itu, dia mengambil Buah Dao Surgawi, permukaan kristalnya berkilau dengan cahaya surgawi.