“Ini…”

Di dalam Sarang Sepuluh Ribu Naga, hati Li Qi dan Song Mingyuan bergetar saat mereka menatap Buah Dao Surgawi di tangan Long Chen.

Buah Dao Surgawi ini memiliki pola kristal pada kulitnya, memancarkan energi bumi yang tak terbatas. Dalam sekejap, Li Qi dan Song Mingyuan menyadari betapa berharganya Buah Dao Surgawi ini.

“Ini adalah Buah Dao Surgawi milik Xue Yingfeng. Jika kamu memakannya, kamu akan memiliki kekuatan yang sama dengannya,” kata Long Chen.

Li Qi dan Song Mingyuan saling berpandangan, pupil mata mereka mengecil. Mereka telah menyaksikan sendiri kekuatan mengerikan dari kemampuan kristal Xue Yingfeng.

“Aku punya banyak Buah Dao Surgawi dengan kekuatan yang sama, tetapi milik Xue Yingfeng unik. Buah itu mengandung esensi yang berbeda—mungkin hasil dari garis keturunan Kaisarnya. Kalian berdua harus memutuskan siapa yang akan mengambil buah ini,” lanjut Long Chen.

Tanpa ragu, Song Mingyuan berkata, “Menurutku, Li Qi seharusnya memilikinya.”

“Mingyuan, kenapa?” tanya Li Qi heran.

Dia bermaksud menawarkan kesempatan itu kepada Song Mingyuan.

Sebelum Song Mingyuan sempat menjawab, Long Chen menyela, “Mingyuan benar. Li Qi, kamu adalah kandidat yang paling cocok untuk buah ini. Aku sudah berencana untuk memberikannya kepadamu, tetapi aku juga ingin mendengar pendapat Mingyuan.”

“Bos, apa yang sedang Anda bicarakan?” tanya Li Qi.

“Bumi memelihara semua kehidupan, menyediakan stabilitas dan vitalitas. Sementara kalian berdua mewujudkan esensinya, Li Qi, sifat kalian lebih tajam, dan energi bumi kalian condong ke arah penyerangan. Mingyuan, di sisi lain, mewujudkan sisi bumi yang lebih lembut dan memelihara. Energi kristal ini tajam, keras, dan dimaksudkan untuk pertempuran—ini lebih selaras dengan karakter dan jiwa naga kalian,” jelas Long Chen.

“Tapi hanya aku yang diuntungkan. Aku merasa tidak enak,” kata Li Qi sambil menggaruk kepalanya.

“Kita bersaudara. Jangan berpikir seperti itu,” Song Mingyuan meyakinkannya.

Long Chen tersenyum. “Jangan khawatir. Aku akan mentransfer energi bumi aslimu ke Mingyuan. Itu bisa dihitung sebagai kompensasimu. Namun, melakukan itu akan melucuti urat nadi surgamu, dan kamu harus memadatkannya lagi.”

“Kau bisa melakukan hal seperti itu?” Kedua pria itu terkejut.

Di dalam ruang pribadi di dalam Sarang Sepuluh Ribu Naga, mereka bertiga duduk melingkar. Li Qi menempelkan tangannya ke punggung Song Mingyuan, sementara Long Chen meletakkan tangannya di punggung Li Qi.

Saat pembuluh darah naga Long Chen berputar di belakangnya, tubuh Li Qi bergetar.

“Menelanjangi urat nadi surgawi aslimu akan sangat menyakitkan. Cobalah untuk menahannya,” kata Long Chen.

“Bos, silakan saja,” jawab Li Qi sambil menggertakkan giginya.

Tiba-tiba, urat nadi surgawinya muncul ke permukaan, dan sembilan urat nadi naga Long Chen menghancurkannya. Li Qi mengerang pelan, darah mengalir dari rahangnya yang terkatup rapat. Meskipun kesakitan, ia memaksa dirinya untuk tetap diam, melawan naluri alami tubuhnya untuk melawan.

Urat langit yang hancur mengembun menjadi aliran energi terkonsentrasi, berpindah dari Li Qi ke Song Mingyuan.

Dua jam kemudian, Long Chen mendesah lelah. Prosesnya berjalan lancar, meskipun sekarang dia tampak pucat.

Li Qi pingsan, tampak seolah-olah telah kehabisan energi sepenuhnya, sementara tubuh Song Mingyuan gemetar karena datangnya kekuatan bumi yang sangat besar secara tiba-tiba.

“Li Qi, bangun,” kata Long Chen.

Long Chen mengguncangnya. Kelopak mata Li Qi bergetar tetapi terasa sangat berat. Dia nyaris tidak berhasil membukanya.

“Fokus. Serap energi Buah Dao Surgawi dan arahkan ke Dantianmu,” perintah Long Chen.

Long Chen menghancurkan Buah Dao Surgawi, sari buahnya mengalir ke mulut Li Qi. Saat sari buah itu menyentuh tenggorokannya, tubuhnya tersentak. Matanya terbuka, dan dia melahap buah yang tersisa dengan rakus.

Auranya mengalami transformasi dramatis, menjadi keras dan tajam. Rune kristal segi delapan muncul di matanya. Satu demi satu, pecahan kristal muncul di kulitnya, membentuk struktur rumit seperti baju besi di sekujur tubuhnya.

Aura Li Qi kini benar-benar berbeda. Meskipun qi naga urat surganya telah hilang dan ia telah kembali ke alam dasar Saint Surga, auranya tidak kalah dengan seseorang yang telah memadatkan urat inti.

Song Mingyuan menarik napas dalam-dalam. “Ini… agak menakutkan.”

Sebagai ahli elemen tanah, Song Mingyuan memahami betapa mengerikannya Li Qi. Li Qi telah terlahir kembali sepenuhnya.

Tiba-tiba, gambar naga muncul di kristal Li Qi dan mulai berenang melewatinya.

“Sepertinya jiwa nagamu menyukai kekuatan barumu,” kata Long Chen sambil tersenyum.

“Bos, Mingyuan, terima kasih. Aku tidak akan mengecewakanmu,” kata Li Qi, suaranya bergetar karena emosi.

Energi kristal itu terasa seolah-olah telah dibuat khusus untuknya. Bahkan jiwa naganya pun bersukacita, secara naluriah menyalurkan kekuatannya melalui struktur kristal untuk menyatu dengan kekuatan barunya.

Long Chen kemudian menyerahkan Kapak Perang Kadal Darah kepadanya, harta tak ternilai dari ras Kadal Setan Kristal Darah. Awalnya, orang luar tidak dapat menggunakannya, tetapi setelah dibawa ke ruang kekacauan utama, ingatan roh benda itu telah terhapus bersih. Sekarang, benda itu seperti batu tulis kosong, siap untuk terikat dengan Li Qi.

“Xue Yingfeng benar-benar anak yang baik. Dia bahkan menyiapkan senjata untukku,” kata Li Qi sambil memegang Kapak Perang Kadal Darah. Merasakan kekuatannya yang luar biasa, dia sangat gembira.

Dengan kekuatan kristal barunya dan senjata surgawi yang mengerikan ini, Li Qi bagaikan seekor harimau yang diberi sayap. Meskipun ia telah kehilangan urat nadi surgawinya, kepercayaan dirinya berada pada titik tertinggi sepanjang masa.

“Baiklah, kamu harus dengan tenang memadatkan urat-urat surga baru di Sarang Sepuluh Ribu Naga. Ingat, kamu harus mulai dari awal. Dengan senjata suci ini yang membantumu, aku yakin kamu akan maju dengan cepat,” saran Long Chen.

“Baiklah!”

Li Qi segera duduk dan meletakkan Kapak Perang Kadal Darah di lututnya. Membentuk segel tangan, ia mulai merekonstruksi urat nadinya.

Long Chen dan Song Mingyuan diam-diam meninggalkan ruangan. Saat pintu tertutup di belakang mereka, Song Mingyuan berbalik sambil mendesah.

“Di masa depan, Li Qi akan melesat seperti bintang jatuh!”