Jelas, benteng ini dan Sarang Sepuluh Ribu Naga tidak berada pada level yang sama. Benteng pertama tidak dapat menahan benturan.

Sarang Sepuluh Ribu Naga tetap utuh, tetapi bentengnya hancur total. Banyak ahli iblis hancur menjadi debu dalam ledakan itu, hanya menyisakan sedikit yang selamat.

Awalnya dibangun oleh umat manusia, benteng itu kemudian direbut oleh ras iblis. Meskipun iblis telah belajar mengoperasikannya, kendali mereka atas mekanismenya masih sangat kasar. Dalam keadaan normal, mereka berhasil melakukannya dengan cukup baik, tetapi di ruang yang terdistorsi ini, ketidakmampuan mereka untuk menggunakannya dengan benar menyebabkan kehancurannya.

Setelah benteng itu lenyap, puluhan ribu ahli iblis tetap tinggal. Mereka bertubuh besar, dengan tanduk putih menonjol dari kepala mereka dan sayap seperti kelelawar di punggung mereka. Taring mereka yang ganas berkilau mengancam.

Yang menarik perhatian Long Chen adalah kehadiran tiga Orang Suci Surga sembilan-urat di antara mereka. Sembilan urat tersebut mewakili urat inti mereka. Ratusan lainnya memiliki delapan urat inti, sedangkan sisanya adalah Orang Suci Surga tujuh-urat. Iblis yang lebih lemah telah binasa dalam ledakan itu.

Long Chen melangkah keluar dari Sarang Sepuluh Ribu Naga dan mengulurkan tangannya. Jaring petir yang besar menyapu medan perang.

Tanah dipenuhi mayat. Hanya dengan pikiran, dia menarik mereka ke ruang kekacauan purba.

Para ahli iblis masih linglung karena kehilangan benteng mereka. Jadi, ketika mereka melihat Long Chen dengan berani memanen rekan-rekan mereka yang gugur, amarah pun meledak dalam diri mereka.

Pemimpin mereka meraung, sembilan urat nadinya yang berwarna langit menyala. Sebuah trisula berwarna merah darah muncul dalam genggamannya saat ia melancarkan serangan yang menghancurkan.

Namun, Long Chen bahkan tidak meliriknya. Dia terus mengumpulkan mayat-mayat itu.

Trisula itu melesat ke arah Long Chen—tetapi dicegat di tengah penerbangan. Sebuah tangan yang mantap mencengkeram senjata itu, dan sosok Song Mingyuan muncul.

“Apa?!”

Mata ahli iblis itu membelalak tak percaya. Dia telah mengerahkan seluruh kekuatannya, namun saat Song Mingyuan menangkap trisula itu, semua kekuatannya lenyap seolah tenggelam ke dalam lautan tak berujung.

LEDAKAN!

Tiba-tiba, sembilan urat nadinya menyala, melepaskan gelombang api yang merusak. Trisula bergetar hebat saat kekuatannya yang besar menghantam Song Mingyuan.

Namun, cengkeraman Song Mingyuan tetap tak tergoyahkan. Getaran samar menjalar di lengannya, dan di bawah kakinya, riak-riak menyebar di tanah. Riak-riak ini tersusun dari rune yang tak terhitung jumlahnya, menyerupai gelombang lembut yang menyapu medan perang.

“Dia bahkan tidak memerlukan kontak langsung dengan bumi untuk mengalihkan kekuatan lawannya… Dia telah menguasai sepenuhnya esensi energi bumi,” gumam Long Chen sambil mengangguk tanda setuju.

Memang, setelah menyatu dengan jiwa naganya, Song Mingyuan meninggalkan sifat agresifnya demi penguasaan sejati atas kekuatan bumi.

Sementara energi Heavenly Doyen kaku dan tidak kenal ampun, energi bumi mewujudkan kelembutan—menyerap dan menghilangkan kekuatan alih-alih saling beradu. Ini adalah contoh sempurna penggunaan kelembutan untuk melawan kekerasan. Song Mingyuan bahkan tidak perlu menggunakan energi intinya; ia hanya menguras kekuatan lawannya.

Song Mingyuan telah berubah total. Ia telah melepaskan aura pembunuhnya dan memperoleh ketenangan dan kelembutan baru.

Tidak peduli seberapa keras ahli iblis itu berjuang, senjatanya tetap terperangkap dalam genggaman Song Mingyuan. Seolah-olah dia sedang mencoba mencabut gunung yang tidak dapat digerakkan.

Dengan satu gerakan santai ini, Long Chen tahu bahwa orang-orang ini sangat jauh dari mampu menandingi Song Mingyuan.

Dua Orang Suci Surga sembilan urat lainnya tiba-tiba menyerang Song Mingyuan, satu dari kiri dan satu dari kanan, dengan trisula di tangan mereka juga.

Melihat pemandangan ini, Song Mingyuan memegang trisula pertama dengan tangan kanannya sambil dengan tenang membentuk segel dengan tangan kirinya. Dua perisai kuning gelap muncul di kedua sisinya, terbentuk dari rune tanah yang padat. Lebarnya hanya tiga kaki dan tebalnya setengah kaki.

Kedua trisula menghantam perisai pada saat yang sama, ujungnya menembus tepat setengah kaki. Dan itu saja. Serangan mereka sepenuhnya dinetralkan.

Meskipun mereka berhasil menembus perisai, mereka tidak dapat melukai Song Mingyuan.

Jantung Long Chen berdebar kencang. Transformasi Song Mingyuan melampaui apa yang diantisipasinya. Perisai itu hanya terdiri dari energi bumi dasar, tetapi dengan mudah menahan kekuatan penuh dari dua Orang Suci Surga sembilan urat. Jika Song Mingyuan sepenuhnya melepaskan kekuatan jiwa naganya, pertahanannya akan tak terbayangkan.

Ketiga ahli iblis itu membeku, ekspresi mereka berubah dari marah menjadi ketakutan. Baru sekarang mereka menyadari keberadaan mengerikan macam apa yang telah mereka sebabkan.

Tanpa ragu, mereka mencabut trisula mereka, mencoba mundur. Namun senjata mereka tertancap di tanah, tidak mau bergerak, tidak peduli seberapa keras mereka menariknya.

Suara mendesing! Suara mendesing! Suara mendesing!

Tiga anak panah emas melesat di udara, dan darah berceceran di medan perang saat ketiga ahli iblis itu jatuh tak bernyawa ke tanah.

Long Chen tercengang. Ia menoleh dan melihat Guo Ran berdiri di atas Sarang Sepuluh Ribu Naga, sambil memegang busur panah emas besar. Senyumnya mengembang lebar.

Tiba-tiba, Guo Ran melepaskan segerombolan anak panah sekaligus. Anak panah ini bagaikan banjir yang menghujani para ahli iblis.

“Seribu Anak Panah!” Dengan teriakan kemenangan, Guo Ran melepaskan kehancuran.

Ledakan terjadi di seluruh medan perang, menelan barisan musuh dalam area kehancuran total. Setiap ahli iblis musnah dalam sekejap.

Mulut Long Chen hampir ternganga. “Sungguh gerakan yang mengerikan!”

Long Chen tidak dapat menahan diri untuk tidak terkejut. Dia belum pernah melihat gerakan khusus ini.

Selain kekuatan mematikannya, yang benar-benar mengejutkannya adalah Guo Ran bahkan tidak perlu mengaktifkan urat nadinya. Dia mengandalkan sepenuhnya pada busur silang dan kekuatan anak panah untuk memusnahkan musuh-musuhnya.

“Hahaha! Bukankah aku bilang akan menunjukkan sesuatu yang menakjubkan pada Boss?” Guo Ran tertawa.

Guo Ran sangat gembira mendengar reaksi Long Chen, kegembiraannya meluap-luap.

“Ini adalah sesuatu yang saya kembangkan dengan susah payah di Dragon Domain. Dengan bantuan Xia Chen, saya akhirnya menyempurnakannya. Dan setelah uji coba hari ini, hehe, ini bahkan lebih baik dari yang saya harapkan,” jelas Guo Ran sambil menepuk-nepuk busur silangnya dengan bangga.

“Luar biasa. Bahkan Saint Surga delapan urat pun langsung musnah. Teknik ini benar-benar menantang surga,” kata Long Chen.

Meskipun Long Chen tidak terlalu menyukai ekspresi puas Guo Ran, dia tidak dapat menyangkal hasilnya. Dia hampir merasa sulit untuk mempercayainya—bagaimana mungkin itu bisa begitu kuat?

“Upaya setengah bulan, hilang dalam sekejap.”

Tepat pada saat itu, Xia Chen muncul, nadanya dipenuhi rasa bangga sekaligus jengkel.