Sosok itu perlahan mengangkat kepalanya, memperlihatkan wajah yang sangat tampan. Alisnya yang tajam dan miring membingkai sepasang mata ungu tua yang berkilauan seperti batu permata di langit malam.

Meskipun Little Nine juga memiliki mata ungu, matanya dipenuhi dengan pola-pola rahasia yang berputar-putar—pola rahasia dengan berbagai warna yang membuatnya tampak sangat indah. Sebaliknya, mata pria ini adalah warna ungu yang paling murni dan paling dalam, yang memancarkan aura keagungan dan kemuliaan. Hanya dengan menatapnya saja, keinginan untuk berlutut dan bersujud pun muncul.

Namun, di balik kemegahannya, tersembunyi sesuatu yang jauh lebih mengerikan. Mata itu bagaikan kolam tanpa dasar—kekosongan kegelapan tak berujung yang ingin menelan seluruh dunia.

“Teman, kamu sangat tampan!” Long Chen menyapa pria yang dirantai itu dengan senyum hangat.

Namun, pria itu tidak menanggapi. Kesombongan di matanya seolah mengatakan bahwa dia bahkan tidak berkenan berbicara dengan Long Chen.

Long Chen mengangkat alisnya. “Maaf, aku menariknya kembali. Biarkan aku memulainya lagi…”

Pria itu akhirnya mengalihkan pandangannya ke arah Long Chen, bibirnya melengkung menyeringai. Sekarang, penghinaannya bahkan lebih jelas.

“… Kau sampah,” Long Chen mengakhiri perkataannya.

Tatapan mata pria itu berubah dingin, auranya berubah secara halus. Dia jelas mengharapkan kepatuhan, bukan perlawanan.

“Xiu Yang, aku tahu kau di sini.” Tanpa menghiraukan Long Chen, lelaki itu tiba-tiba berteriak, suaranya menggema di seluruh ruangan. “Kudengar situasimu bahkan lebih buruk dariku. Apa kau sudah tidak punya muka untuk menemuiku? Hahaha!”

Suara yang tenang dan mantap menjawab, membawa sedikit kesedihan dan penyesalan. “Zhu Yin, sudah bertahun-tahun. Kamu masih membenciku, bukan?”

“Tentu saja aku membencimu.” Suara Zhu Yin dipenuhi dengan kebencian. “Kau menindasku selama bertahun-tahun, membuatku menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada kematian. Apakah aku seharusnya bersyukur?”

Pria bermata ungu itu adalah iblis hati milik Penguasa Naga. Namanya adalah Zhu Yin [1] .

Long Chen mengangkat bahu. “Kamulah yang menolak berusaha memperbaiki diri. Mengapa menyalahkan orang lain?”

“Tutup mulutmu!” geram Zhu Yin, urat-urat di pelipisnya menonjol.

Cahaya ungu di matanya melonjak saat aura tajam dan jahat meletus, memenuhi ruangan.

Long Chen meringis, menutupi telinganya. “Semua teriakan itu tidak ada artinya. Jika kekuatan tenggorokanmu mewakili kekuatan sejati, keledai pasti sudah menguasai dunia sekarang.”

“Kau—!” Kemarahan Zhu Yin memuncak. Selama bertahun-tahun bersama Primal Chaos Dragon Sovereign, dia belum pernah bertemu seseorang yang menyebalkan seperti Long Chen. “Xiu Yang, apakah kau mengejekku dengan mengirim sampah ini untuk menghadapiku?!”

“Zhu Yin, setelah bertahun-tahun, kau tetap kurang ajar seperti biasanya. Namun, kecerdasanmu tampaknya telah mandek. Apakah kau merasa dia tidak layak untuk menantangmu?” tanya Primal Chaos Dragon Sovereign.

“Hm? Tantang aku? Hahaha!”

Zhu Yin tertawa seperti baru saja mendengar lelucon paling lucu di dunia. Kekuatan tawanya membuat riak-riak di udara, menyebabkan kepala Long Chen berdenyut-denyut. Namun, dia menolak untuk terlihat lemah.

“Aku dilucuti darimu sebelum kau mencapai alam Kaisar. Meskipun kau telah memasang beberapa lapisan segel padaku, aku sekarang memiliki tiga belas urat inti—aku hanya setengah langkah dari alam Kaisar. Di dunia ini, hanya kau yang bisa menantangku. Namun, kau mengirim seorang anak laki-laki biasa dengan sembilan urat surga? Apakah kau mencoba membuatku tertawa sampai mati? Hahaha!”

Tawanya berubah menjadi seringai. Setelah itu, dia melanjutkan, “Kau pasti punya rencana. Mungkin bocah ini hanya umpan sementara kau menunggu kesempatan untuk menyerang dan mencuri energiku? Xiu Yang, kau benar-benar telah jatuh. Apa kau pikir aku akan jatuh karenanya?”

Primal Chaos Dragon Sovereign menjawab, “Zhu Yin, kau terlalu banyak berpikir. Tidak peduli seberapa buruk situasiku, aku tetaplah Penguasa ras naga Xiu Yang. Jika aku ingin melawanmu, aku tidak akan menggunakan tipu daya atau menggunakan tangan orang lain. Selain itu, aku tidak bisa meminjamkan kekuatanku kepada Long Chen di sini, bahkan jika aku menginginkannya.

“Tetapi aku yakin dia punya kekuatan untuk menghadapimu. Semua orang yang meremehkannya telah binasa. Jika kau masih punya harga diri seekor naga, jika kau masih punya martabat seorang Penguasa muda, maka bagikan energi pilar naga itu dengannya. Biarkan dia memadatkan tiga belas urat naga dan bertarung di tempat yang setara. Beranikah kau?”

Hati Long Chen bergetar. Tampaknya Penguasa Naga sudah merencanakan ini. Jika Long Chen ingin maju, dia akan membutuhkan kekuatan pilar naga itu.

Memahami rencana itu, Long Chen menyeringai dan menepuk dadanya. “Tidak perlu. Jika dia tidak berani, aku akan menghajarnya hanya dengan kekuatan sembilan urat nadiku. Aku sangat yakin.”

“Hahaha! Kau pikir aku sebodoh itu?” Zhu Yin mencibir. “Kau ingin menggunakan kekuatan pilar naga untuk membantunya berkultivasi? Aku telah dengan susah payah mengeluarkan kekuatan penyegelan dan menyimpan energi esensimu di pilar naga. Itu semua sebagai persiapan bagiku untuk menghancurkan segel dan menyatu dengan hukum Dao Surgawi. Saat aku melakukannya, aku akan langsung naik ke alam Kaisar. Dan kau pikir aku akan berbagi kekuatan itu dengan bocah ini? Teruslah bermimpi.”

Sang Penguasa Naga berkata dengan acuh tak acuh, “Pilihan itu mungkin bukan milikmu. Saat altar itu hancur, pilar-pilar naga juga akan hancur. Kekuatan mereka akan dilepaskan dan dibagi di antara kalian berdua.”

“Benar-benar lelucon. Siapa bilang aku harus menghancurkan altar?” Zhu Yin mencibir.

“Jika kamu tidak menghancurkan altar, kamu paling banyak akan memiliki kekuatan sembilan urat nadi. Apakah kamu tidak khawatir?” tanya Sang Penguasa Naga.

“Hahaha! Selain kamu, tidak ada seorang pun di kerajaanku yang bisa menandingiku. Apa menurutmu aku takut pada manusia biasa?”

Long Chen tiba-tiba menyadari bahwa Primal Chaos Dragon Sovereign telah menuntun Zhu Yin ke dalam konfrontasi ini sejak awal. Itulah satu-satunya cara untuk menyamakan kedudukan—memaksa pertarungan di antara mereka di sembilan vena. Kalau tidak, dengan tiga belas vena, Zhu Yin akan menghancurkannya dengan mudah.

Sang Penguasa Naga tidak yakin bahwa Long Chen bisa menang. Namun, kesempatan telah tercipta. Sekarang, giliran Long Chen dan kartu asnya.

Rantai yang mengikat Zhu Yin berderit mengerikan sebelum tiba-tiba hancur. Dia melangkah maju, berdiri lebih tinggi satu kepala dari Long Chen. Qi Darahnya yang sangat besar melonjak seperti gunung berapi yang akan meletus.

“Tunggu sebentar!” teriak Long Chen. Setelah itu, dia mengangkat tangannya, memanggil Evilmoon dan mengayunkannya di punggungnya.

Zhu Yin mencibir. “Apakah kamu siap sekarang?”

“Sebentar lagi!”

Long Chen mengepalkan tinjunya. Gelombang cahaya surgawi berkumpul di sekitar tinjunya sebelum dia memukul perutnya sendiri dengan kekuatan penuh. Akibatnya, darah menyembur dari mulutnya, mewarnai jubahnya menjadi merah saat dia jatuh ke tanah.

Baik Penguasa Xiu Yang maupun Zhu Yin tercengang.

“Apa-apaan yang kalian lakukan?!” teriak mereka serempak.

Saat itu, kegelapan menyelimuti mata Long Chen. Saat seluruh matanya berubah menjadi hitam, jubahnya berubah menjadi putih bersih. Aura dingin dan menyeramkan muncul di sekelilingnya.

“Dia…”

Bahkan Penguasa Naga Kekacauan Primal pun tercengang.