Saat peti mati terbuka, Yue Zifeng muncul di hadapan semua orang. Meskipun Long Chen telah melihat kondisinya sebelumnya, niat membunuhnya melonjak sekali lagi saat melihatnya.

Seluruh tubuh Yue Zifeng ditutupi oleh kuku, masing-masing kuku bertuliskan rune spiritual yang memancarkan aura Zuo Yan. Dia jelas telah melakukan ini.

“ itu!”

Gu Yang menggertakkan giginya dengan marah. Yue Zifeng telah menderita siksaan yang tak terbayangkan selama ini.

“Ini merepotkan. Kuku-kuku ini memiliki tanda spiritual Zuo Yan. Kuku-kuku ini akan meledak jika disentuh dan saling terkait. Mencabut satu saja akan memicu semuanya,” kata Xia Chen dengan muram setelah memeriksanya.

“Tidak adakah cara untuk mengekstraknya?” tanya Long Chen.

“Ada, tapi butuh waktu—waktu yang tidak dimiliki Zifeng,” jawab Xia Chen.

“Biarkan aku,” kata Long Zhantian.

Long Zhantian melangkah maju dan dengan lembut meletakkan tangannya di dada Yue Zifeng. Cahaya surgawi tujuh warna menyelimuti kuku-kuku itu. Dengan gerakan tangannya yang ringan, ketiga ratus enam puluh kuku itu tercabut secara bersamaan.

“Ayah, kendalimu sungguh luar biasa!” Long Chen tak dapat menahan diri untuk berseru kagum.

Kesulitan terbesar dalam mencabut paku adalah menjaga keseimbangan mutlak di antara paku-paku tersebut. Xia Chen, sebagai ahli formasi, juga bisa melakukannya, tetapi itu akan membutuhkan persiapan yang matang. Sedangkan Long Chen, bahkan dengan kendalinya yang tepat, dia tidak akan berani mencobanya. Kesalahan sekecil apa pun bisa merenggut nyawa Yue Zifeng, dan dia tidak berani mempertaruhkannya.

Namun, Long Zhantian telah melakukannya hanya dengan lambaian tangannya. Tingkat penguasaan ini membuat Long Chen terkagum-kagum. Jika dia memiliki kendali seperti itu, mungkin dia akan mampu membunuh Zuo Yan.

Terbebas dari siksaannya, Yue Zifeng menggigil sebelum ia terbatuk-batuk.

“Zifeng!”

Long Chen dan yang lainnya senang melihatnya bangun.

Yue Zifeng bersandar pada Song Mingyuan, perlahan-lahan duduk, wajahnya pucat pasi namun tatapannya tetap tajam. Ketika dia melihat Long Chen, dia tersenyum tipis.

“Aku tahu bahwa selama aku bergabung dengan pecahan Pedang surgawi, Bos akan datang untuk menyelamatkanku.”

“Sayangnya, bosmu tidak bisa membunuh  itu,” kata Long Chen dengan getir.

Mata Yue Zifeng berbinar mendengar kata-kata itu. Dia berkata, “Itu lebih baik lagi. Begitu aku memahami kehendak pedang di dalam pecahan ini, aku akan membunuhnya sendiri.”

“Jangan gunakan pedangmu. Gunakan paku-paku ini untuk menusuknya!” seru Bai Xiaole.

Yue Zifeng terkekeh, tetapi baru saja mengucapkan sepatah kata, kelopak matanya terasa berat tak tertahankan. Ia berusaha keras untuk tetap membukanya.

“Istirahatlah. Setelah sembuh, kau bisa membalas dendam sesuka hatimu—memotongnya atau memakunya menjadi daging cincang, terserah padamu,” kata Long Chen.

Long Chen segera menyuapi Yue Zifeng pil obat, dan Yue Zifeng pun langsung tertidur lelap. Mengingat kondisi fisiknya yang lemah, luka-lukanya bukanlah masalah kecil.

“Seorang kultivator pedang murni… sungguh langka di dunia ini,” Long Zhantian bergumam kagum.

“Ayah, apa maksudmu dengan ‘penggarap pedang murni’?” Long Chen bertanya dengan rasa ingin tahu.

Long Zhantian menjelaskan, “Seorang kultivator pedang murni adalah asal mula semua kultivator pedang. Dewa Pedang menciptakan sistem unik di mana hati dan jiwa kultivator menyatu sepenuhnya dengan pedang mereka. Sejak saat itu, pedang menjadi kehidupan mereka. Di luar pedang, tidak ada hal lain yang penting.

“Dunia ini memiliki banyak sekali kultivator, dan di antara mereka, Dao Pedang adalah yang tertinggi. Namun, ini mengacu pada garis keturunan Dewa Pedang. Adapun Zuo Yan, ia mengikuti jalan yang berbeda. Ia mengolah pedang, tetapi ia juga mengolah tubuh, qi, keilahian, dan jiwanya. Itulah sebabnya ia dapat menangkis seranganmu dengan tangan kosong—bukan hanya karena kau menahan diri, tetapi karena tubuh fisiknya sangat kuat.”

Long Chen akhirnya mengerti. Saat menghadapi Zuo Yan, tekanan yang luar biasa itu tidak hanya berasal dari pedangnya—tekanan itu juga berasal dari seluruh tubuhnya.

Long Zhantian melanjutkan, “Silsilah Dewa Pedang berfokus pada pedang dan pedang saja, mengabaikan yang lainnya. Dengan demikian, kekuatan serangan mereka adalah yang terkuat, tetapi juga menjadikan mereka makhluk yang paling rapuh: bilah tajam juga paling mudah patah. Itulah sebabnya garis keturunan Surga Tinggi mengubah jalan mereka. Bagi mereka, pedang adalah pedang, dan kultivator adalah kultivator. Mereka berlatih keduanya secara terpisah sehingga bahkan tanpa pedang, mereka tetap tangguh. Namun, kekuatan penuh mereka hanya terwujud ketika mereka menjadi satu dengan pedang mereka.”

“Jadi dengan kata lain, mereka kurang percaya diri,” Long Chen mencibir.

Long Zhantian tertawa, menepuk bahu Long Chen. “Kau benar sekali. Jika mereka benar-benar percaya pada pedang mereka, mereka tidak akan membutuhkan yang lain. Hanya dengan pedang mereka, mereka tidak akan tertandingi. Silsilah High Heaven merusak sebuah mahakarya dengan menambahkan goresan yang tidak perlu pada lukisan yang sempurna. Dan untuk berpikir bahwa High Heaven berani menyebut dirinya Dewa Pedang kedua? Konyol.”

Dari nada bicara Long Zhantian saja, dia jelas-jelas meremehkan Dewa Pedang Langit Tinggi ini. Dilihat dari metode Zuo Yan dan tindakan para pengikut Sekte Pedang Langit Tinggi, jelas bahwa garis keturunan mereka kurang berintegritas.

“Ayah, sekarang setelah Ayah kembali, tinggdewa bersama kami,” kata Long Chen dengan sungguh-sungguh.

“Tidak bisa. Malah, aku harus membawamu bersamaku,” jawab Long Zhantian.

“Apa? Ke mana kita akan pergi?” tanya Long Chen dengan heran.

“Ke wilayah ras darah ungu.”

“Kau sudah menemukannya? Apa kau menemukan jejak ibu?” tanya Long Chen, kegembiraannya memuncak.

“Detail tentang ibumu masih belum jelas, tetapi situasinya menjanjikan. Aku sudah menemukan kakekmu,” ungkap Long Zhantian.

Sosok yang tegas dan dingin muncul di benak Long Chen—seseorang yang memiliki kebijaksanaan luar biasa dan tekad yang tak tertandingi: Raja Abadi Luo Zichuan.

Dulu ketika Luo Zichuan masih seorang Raja Abadi, ia berani memulai perjalanan sendirian untuk menyelamatkan leluhurnya. Kemudian, melalui pertemuan yang menentukan, Long Chen bertemu dengannya lagi di alam rahasia, tetapi pertemuan mereka hanya berlangsung singkat.

Rupanya, ras Lifehunter telah memahami lokasi umum ras darah ungu. Namun, setelah bentrok dengan mereka beberapa kali, Long Chen tidak bisa mendapatkan informasi yang berguna.

Mendengar bahwa Long Zhantian telah menemukan kakeknya, Long Chen sangat gembira. Hari di mana keluarganya akan bersatu kembali akhirnya sudah di depan mata.

Ia hampir tak dapat menahan emosinya. Pikiran untuk akhirnya bertemu dengan ibunya yang tak pernah ia ingat membuatnya gembira sekaligus gugup.

“Jangan terlalu cepat merayakan. Memasuki wilayah ras darah ungu tidak akan mudah,” Long Zhantian memperingatkan.

“Apa maksudmu?” tanya Long Chen.

“Saya dianggap sebagai orang berdosa bagi mereka. Anda harus memahami ini. Itulah sebabnya saya membutuhkan Anda untuk memimpin jalan,” kata Long Zhantian tanpa daya.

Long Chen langsung mengerti. Karena ibunya, Long Zhantian menahan diri untuk tidak melakukan kontak langsung dengan ras darah ungu. Sebaliknya, dia datang untuk mencari Long Chen—karena Long Chen membawa darah ungu dalam dirinya.

“Senior…”

Pada saat itu, Long Chen berbalik untuk berkonsultasi dengan Penguasa Naga. Rencananya harus berubah.