Setelah Long Chen pergi, penguasa wilayah dan keempat leluhur naga duduk diam untuk waktu yang lama.

Akhirnya, salah satu leluhur naga berbicara. “Penguasa Domain, apakah Anda benar-benar berencana untuk melakukan ini?”

“Apakah kita melakukannya atau tidak, itu bukan urusan kita,” jawab sang penguasa wilayah sambil menggelengkan kepalanya.

“Apa?” Mereka berempat terkejut.

“Apakah menurutmu kedatangan Dragonblood Legion adalah suatu kebetulan? Pikirkanlah,” kata penguasa wilayah itu sambil tersenyum tipis sebelum perlahan menghilang.

Keempat leluhur naga itu saling memandang dengan bingung. Jelas, mereka tidak mengerti makna tersembunyi di balik kata-katanya.

“Terserah. Penguasa wilayah adalah orang paling bijak di seluruh Wilayah Naga. Keputusannya tidak pernah salah.”

Salah satu dari mereka mengangkat bahu, menyerah untuk mencoba mengerti. Dia tahu batas kemampuannya, dan berpikir mendalam bukanlah kekuatannya.

“Tetapi jika kita menggantungkan seluruh keberuntungan karma Domain Naga pada satu orang… apa yang akan terjadi pada kita di masa depan?” tanya leluhur naga merah itu dengan sungguh-sungguh.

“Mungkinkah tidak ada gunanya keberadaan Domain Naga di masa depan?” ucap salah satu dari mereka tanpa berpikir.

Setelah dia mengatakan itu, mata mereka terbelalak. Mereka tampaknya telah menemukan jawabannya.

…

Long Chen tidak tahu apa sebenarnya “sesuatu yang baik” yang dijanjikan oleh penguasa wilayah kepadanya. Ia hanya diminta untuk beristirahat selama beberapa hari dan menjernihkan pikirannya dari hal-hal yang mengganggu—untuk memasuki kondisi jiwa dan pikiran yang kosong.

Meskipun Long Chen belum menghabiskan kartu truf atau energi darah naganya dalam pertarungan melawan Penguasa Berdaulat, pertempuran seperti itu telah menguras mental. Penguasa domain jelas menyadari hal ini, itulah sebabnya dia bersikeras agar Long Chen memulihkan diri dengan benar.

Mudah untuk pulih dari kelelahan mental. Istirahat yang cukup selama beberapa hari akan lebih bermanfaat daripada pil obat apa pun.

Ketika Long Chen tiba di lembah yang ditunjuk oleh Dragonblood Legion, dia mendapati kerumunan besar sudah menunggu di luar. Area ini telah ditetapkan secara khusus oleh Dragon Domain, dan tidak ada orang luar yang diizinkan masuk.

Eksklusivitas ini awalnya memicu ketidakpuasan di antara para pengikut Dragon Domain. Bagaimanapun, itu adalah tanah mereka sendiri. Mengapa mereka diperlakukan seperti orang luar?

Namun para petinggi telah memberikan jawaban sederhana: jika mereka dapat memperlihatkan kekuatan yang setara dengan Dragonblood Legion, mereka juga akan diberikan wilayah eksklusif mereka sendiri.

Sekarang, para murid yang berbaris di pintu masuk lembah adalah para elit dari seluruh Dragon Domain—para prajurit muda terkuat. Mereka datang untuk menantang para prajurit Dragonblood bukan karena mereka pikir mereka bisa menang, tetapi untuk mendapatkan pengalaman bertempur. Mereka hanya ingin melatih diri melawan para prajurit Dragonblood. Jika mereka beruntung, mereka juga bisa mendapatkan beberapa petunjuk.

Ketika mereka melihat Long Chen, kegembiraan mereka semakin memuncak. Mereka telah lama mendengar tentang pemimpin mengerikan di balik Dragonblood Legion. Di mata mereka, para prajurit Dragonblood biasa sudah luar biasa, sementara para pemimpin regu tidak tertandingi. Adapun para kapten… mereka adalah tokoh legendaris yang mungkin juga ada di dunia lain. Para murid ini hanya bisa menatap mereka.

Para penantang bahkan tidak mampu menghadapi prajurit biasa. Sedangkan para pemimpin regu, mereka kebanyakan menerima tantangan karena rasa ingin tahu atau bosan.

Sementara itu, Gu Yang dan yang lainnya hanya fokus pada kultivasi. Mereka tidak tertarik beradu argumen dengan apa yang mereka lihat sebagai pemuda manja.

Jadi, ketika Long Chen tiba, semua murid memandang Long Chen seolah-olah dia adalah dewa. Mata mereka penuh dengan keterkejutan, rasa hormat, dan kecurigaan.

Long Chen menatap mereka dan tersenyum. “Kalian semua bisa pergi sekarang. Beristirahatlah dan kembalilah dalam kondisi prima besok. Aku akan secara pribadi memberi instruksi kepada kalian.”

“Benar-benar?”

Para murid ini tidak berani mempercayai apa yang mereka dengar. Hanya petunjuk dari para prajurit Dragonblood biasa saja sudah cukup untuk membuat mereka menjadi gila karena kegembiraan. Namun sekarang ahli terkuat dari Dragonblood Legion akan mengajari mereka secara pribadi?

Seorang prajurit Dragonblood yang baru saja mengalahkan penantangnya dalam beberapa gerakan merasakan kedatangan Long Chen dan segera bergegas menyambutnya. Dia tersenyum pada keraguan semua orang.

“Bos tidak pernah bicara omong kosong. Namun, Anda harus siap secara mental. Jangan menangis saat saatnya tiba,” katanya.

Dengan konfirmasi ini, massa pun bersorak kegirangan. Mereka pun langsung bubar untuk menyebarkan berita tersebut.

“Wuyang! Ayo bertarung dengan bosmu!” seru Long Chen setelah kerumunan itu pergi, sambil menepuk bahu prajurit Dragonblood.

Wuyang berseri-seri karena kegembiraan. Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali dia bertarung dengan Long Chen. Tanpa ragu, Wuyang melontarkan dirinya ke depan dengan pukulan langsung.

“Bagus!”

Mata Long Chen berbinar-binar karena pujian. Di hadapan serangan langsung ini, Long Chen berbalik dan melancarkan pukulan ke punggung kirinya.

Lagipula, serangan frontal itu hanya tipuan.

Namun, saat Long Chen melancarkan serangan balasannya, ia terkejut karena serangan Wuyang tampaknya tidak kuat. Serangan itu terasa nyata dan ilusi di saat yang sama, membuatnya lengah.

“Bos, kamu sudah tertipu!” Wuyang menyeringai.

Tubuh yang dipukul Long Chen berubah menjadi cahaya—tubuh palsu. Jaring rune tiba-tiba berkobar di tempat tinju Long Chen mendarat, menguncinya di tempatnya.

Pada saat yang sama, wujud asli Wuyang muncul di belakang Long Chen, telapak tangannya sudah turun. Teknik gerakannya aneh, berkedip-kedip antara nyata dan ilusi. Auranya terkadang ada dan terkadang tidak, membuatnya mustahil untuk melacaknya.

Namun, tepat sebelum telapak tangan Wuyang mendarat, ia terkejut menemukan perisai rune telah melindungi punggung Long Chen. Itu adalah teknik yang sama yang baru saja ia gunakan untuk menahan tinju Long Chen.

Jaring rune tiba-tiba beriak, dan ekspresi Wuyang berubah. Tepat saat itu, sebuah tangan besar mencengkeram bahunya dari samping.

Namun, “Wuyang” yang dipegang Long Chen langsung berubah menjadi sisik putih.

“Seni pengganti?”

Long Chen terkejut karena dia tidak menahan diri tadi. Dia telah menutup semua kemungkinan jalan mundur Wuyang dan juga mengunci ruang di sekitarnya. Namun Wuyang tetap lolos.

Tiba-tiba, sebuah cakar menebas pelipis Long Chen dari sudut yang tidak mungkin. Long Chen menangkisnya, dan dalam sekejap mata, keduanya saling bertukar ratusan pukulan.

Wuyang bergerak seperti ikan di air, sosoknya berkedip-kedip dan bertambah banyak. Seolah-olah ratusan Wuyang menyerang dari segala arah.

LEDAKAN!

Tinju mereka beradu lagi. Kali ini, Wuyang terpaksa mundur beberapa langkah, menghentikan pertukaran serangan yang intens itu.

“Mengesankan. Sulit untuk mengalahkanmu hanya dengan teknik saja.”

Long Chen tak kuasa untuk tidak memujinya. Wuyang, seorang prajurit Dragonblood biasa, telah mengasah seni gerak, teknik, taktik, dan kesadaran bertarungnya hingga mendekati sempurna. Tak ada satu pun celah…

Bahkan seseorang sekuat Long Chen pun kesulitan menemukan kelemahan. Itulah kengerian sebenarnya dari para prajurit Dragonblood. Kekuatan ini hanya bisa diperoleh dengan terus-menerus mempertaruhkan nyawa mereka.

Untuk mengalahkan Wuyang, Long Chen harus menggunakan kekuatan nyata. Tipu daya tidak akan berhasil.

“Semua ini berkat latihanmu, Bos.”

Wuyang juga bersemangat. Dalam ratusan serangan, Long Chen hanya bertahan dan masih menetralkan setiap serangan. Dia benar-benar bos . Bahkan Gu Yang tidak mampu melakukan hal seperti itu.

Kekuatan Wuyang mencerminkan level terkini dari seluruh Dragonblood Legion. Dengan ini, Long Chen tahu sudah waktunya untuk menjalankan rencana barunya.

“Ayo kita cari Guo Ran. Ada hal penting yang harus kubicarakan dengannya.”