Begitu kabar tersebar bahwa Long Chen akan secara pribadi melatih para pengikutnya, para ahli top dari Dragon Domain berbondong-bondong keluar.

Long Chen tidak menyangka Domain Naga ini memiliki fondasi yang begitu besar. Yang mengejutkan, mereka memiliki puluhan ribu tunas Penguasa.

Namun, Long Chen langsung melihat kebenarannya—api tunas Penguasa mereka dinyalakan menggunakan kekuatan eksternal. Jika tebakannya benar, leluhur ras naga telah meninggalkan sejumlah energi laten, yang memungkinkan para pengikut ini membangkitkan sedikit jejak qi Penguasa.

Namun, qi itu tidak memiliki roh, hanya bentuk. Meskipun tampak seperti qi Penguasa, ia tidak memiliki kekuatan yang seharusnya dimilikinya. Orang-orang ini membawa aura tunas Penguasa, tetapi akan sulit bagi mereka untuk menghasilkan qi Penguasa yang asli. Kecuali…

Sebuah pikiran terlintas di benak Long Chen. Satu-satunya cara untuk membangkitkan potensi mereka adalah dengan menjalani cobaan hidup atau mati. Hanya di bawah tekanan kematian, naluri mereka akan mengeluarkan kekuatan mereka yang terpendam.

Dengan kata lain, Domain Naga telah bersiap menghadapi jatuhnya banyak korban di antara puluhan ribu orang ini dengan harapan beberapa tunas Penguasa sejati akan muncul dari pertumpahan darah.

Long Chen tak kuasa menahan desahan dalam hatinya. Sehebat apa pun Domain Naga, mereka masih harus mengandalkan metode kejam seperti itu untuk membina generasi berikutnya. Itu menunjukkan betapa putus asanya mereka—kalau tidak, mereka tidak akan bersembunyi di tempat terpencil seperti itu.

“Senior Long Chen, apakah kamu benar-benar akan mengajari kami secara pribadi?” tanya salah satu prajurit wanita dari ras naga dengan penuh semangat.

Dia cukup terkenal di Dragon Domain. Namun, setelah menantang para prajurit Dragonblood beberapa kali, dia benar-benar hancur. Lebih buruk lagi, orang yang bisa menggantikannya bukanlah seorang pejuang garis depan, melainkan seorang prajurit penyembuh. Saat itu, dia hampir gila.

Namun, kekalahan beruntun itu melemahkan harga dirinya, memaksanya untuk melepaskan kesombongannya. Prajurit penyembuh itu terkesan dengan karakternya dan memberinya beberapa petunjuk.

Orang-orang sering meremehkan prajurit penyembuh dari Dragonblood Legion. Meskipun peran utama mereka adalah pendukung, mereka sama sekali tidak lemah. Sebaliknya, daya tahan mereka bahkan melampaui para pejuang garis depan.

Mungkin mereka tidak akan mampu mengalahkan para pejuang garis depan secara langsung, namun dengan daya tahan mereka yang luar biasa, jika para pejuang garis depan tidak dapat mengalahkan mereka dalam waktu sekejap, maka para pejuang garis depan lah yang akan dipaksa menyerah.

Meskipun mereka mungkin tidak sebanding dengan kekuatan ledakan rekan-rekan mereka, itu hanya jika dibandingkan dengan prajurit Dragonblood lainnya. Melawan para ahli dari dunia luar, mereka masih jauh lebih unggul. Bagi bunga-bunga rumah kaca dari Dragon Domain ini, mereka seperti dewa pertempuran.

Prajurit penyembuh itu pernah berbicara tentang Long Chen dengan bangga, membuat prajurit wanita dari Domain Naga itu tercengang. Dia bahkan tidak bisa membayangkan monster macam apa Long Chen yang bisa memimpin prajurit yang begitu menakutkan.

Dia tidak sendirian. Setiap ahli yang hadir dipenuhi dengan antisipasi. Dia adalah Long Chen—Bos dari Dragonblood Legion.

“Jangan terlalu bersemangat,” kata Long Chen, rasa kasihan terpancar di matanya. “Aku ragu kau akan bisa tetap bersemangat lebih lama lagi.”

Dengan lambaian tangannya, Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun muncul, dan pada saat berikutnya, semua murid dipindahkan ke medan perang yang berlumuran darah .

“AHHH!”

Jeritan mereka menggema saat mereka langsung dibantai. Dalam beberapa saat, mereka semua musnah. Wajah pucat dan gemetar, beberapa bahkan kehilangan kendali atas kandung kemih mereka. Rasa malu itu hampir membuat mereka menangis. Memikirkan bahwa para jenius surgawi terhebat dari ras naga akan ketakutan setengah mati seperti ini… mereka lebih baik mati.

Namun, tak seorang pun menertawakan mereka. Bahkan mereka yang tidak kencing di celana pun gemetar ketakutan.

“Senior Long Chen…” Salah satu pria yang malu melangkah maju, jelas hendak mundur.

Long Chen menyela, “Itu bukan salahmu. Beginilah cara Dragon Domain membesarkanmu. Untuk menyalakan api Kedaulatanmu, mereka dengan hati-hati menumbuhkan ketajaman dan kepercayaan dirimu. Bahkan Dragonblood Legion memperlakukanmu dengan lembut, tidak pernah membuatmu menghadapi kematian yang sebenarnya. Tapi aku tidak punya kesabaran seperti itu. Aku tidak akan melakukannya dengan lambat—dan ya, itu membuatmu sulit untuk bertahan saat tiba-tiba kau dilemparkan ke dalam ujian yang mengerikan.

“Tapi jangan merasa bersalah. Pisau harus ditempa di atas batu asah. Apa yang baru saja kau alami adalah sesuatu yang telah dialami oleh setiap anggota Dragonblood Legion. Satu-satunya perbedaan adalah, mereka mengikutiku dari dunia fana ke dunia abadi, perlahan-lahan membangun pengalaman itu.

“Sayangnya, kau tidak punya kemewahan untuk menjalaninya dengan perlahan. Kesempatan terbaik untuk kesengsaraanmu sudah di depan matamu. Sebelum itu, kau harus merasakan baptisan kematian. Benih-benih kecambah Penguasamu harus berakar kuat di dalam dirimu. Di dalam Ruang Tujuh Harta Karun, kau tidak akan benar-benar mati. Namun, kau akan merasakan bayang-bayang kematian, berulang-ulang. Jika kau ingin menjadi ahli seperti para prajurit Darah Naga, ini adalah satu-satunya jalanmu.

“Demi Domain Naga—dan demi kalian sendiri—lakukan semuanya!”

Pada saat ini, Long Chen tidak tampak seperti pemimpin yang angkuh. Ia lebih terasa seperti kakak laki-laki, yang dengan sungguh-sungguh membimbing adik-adiknya. Tidak ada ejekan dalam suaranya, tidak ada cemoohan—hanya dorongan yang membuat hati mereka bergejolak dengan kekuatan. Bahkan rasa takut mereka terhadap kematian pun sedikit memudar.

“Aku ingin menjadi ahli seperti kakak Qin Feng! Bahkan jika aku harus mati, aku tidak akan menyesalinya!”

Salah satu pengikut Qin Feng tiba-tiba berteriak dan menutup matanya. Di bawah Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun, hanya dengan menutup mata dan bersantai, mereka akan tersedot ke dalam Ruang Tujuh Harta Karun.

“Saya ingin menjadi lebih kuat!”

“Aku akan menjadi sekuat prajurit Dragonblood!”

“Aku juga akan menjadi monster!”

…

Satu demi satu, mereka mengatasi keraguan mereka dan melangkah maju. Keberanian berkobar di hati mereka saat mereka memasuki kembali Ruang Tujuh Harta Karun.

Long Chen tersenyum tipis. Sejujurnya, langkah pertama itu adalah yang tersulit. Setelah merasakan kematian, ketakutan mereka mencapai puncaknya. Jadi, melangkah kembali ke neraka itu membutuhkan lebih dari sekadar keberanian—dibutuhkan keinginan yang tak tergoyahkan untuk tumbuh lebih kuat, apa pun risikonya.

Untungnya, ras naga adalah ras yang sombong. Bahkan bunga-bunga rumah kaca mereka memiliki kebanggaan yang besar di tulang-tulang mereka. Mengompol adalah refleks tubuh, bukan sesuatu yang bisa ditertawakan. Namun, siapa pun yang bisa menaklukkan rasa takut itu dan menerjang jurang secara langsung adalah seorang pejuang yang layak dihormati.

Para pengikut Dragon Domain kembali ke Seven Treasure Space, hanya untuk dibantai tanpa ampun sekali lagi. Tentu saja, ini sudah diduga.

Tubuh mereka membeku saat memasuki wilayah yang dipenuhi dengan niat membunuh. Gerakan dan insting mereka tumpul. Lupakan serangan balik—mereka bahkan tidak bisa menghindar dengan baik.

Ini adalah bagian dari proses. Mereka harus menaklukkan rasa takut mereka. Namun, Long Chen harus mengakui bahwa mereka benar-benar pemberani. Bahkan, mereka hampir gila. Beberapa dari mereka bahkan mengingatkannya pada Liu Qingyu, yang semakin bersemangat saat ia semakin banyak mati.

Long Chen tidak memberi mereka saran lebih lanjut. Langkah tersulit telah diambil, jadi mereka harus terus maju.

Dia duduk bersila di bawah Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun dan memejamkan mata, menenangkan pikirannya dan memasuki kondisi meditasi.

Sementara Long Chen bermeditasi dan para prajurit Domain Naga menyerbu berkali-kali ke dalam Ruang Tujuh Harta Karun, lima sosok yang jauh mengamati semuanya dalam diam.