Saat kekuatan Penguasa sesepuh tinggi itu runtuh, Xie Wanyi dan yang lainnya menjadi tegang, mengira Penguasa Penguasa lain dari ras Pemburu Kehidupan telah tiba.

Namun, saat mereka merasakan aura ungu di dalam kekuatan Sovereign itu, mereka langsung merasa rileks. Para ahli dari Sovereign Mountain telah datang.

Di sisi lain, tetua ras Lifehunter yang sudah tua itu memuntahkan seteguk darah. Dalam kondisi terluka parah, dia tidak dapat menahan tekanan mengerikan yang menimpanya.

Melihat musuh sudah tidak bisa lari lagi, tetua dari Gunung Berdaulat menoleh ke arah Long Chen. Saat tatapannya tertuju pada Long Chen, darah ungu di dalam tubuh Long Chen mulai mendidih.

“Luar biasa. Kau mengalahkan seorang Penguasa Berdaulat tanpa terluka sedikit pun, dan kau melindungi rekan-rekanmu di saat yang sama. Ras darah ungu telah melahirkan monster lain,” kata tetua itu, matanya menatap Long Chen dengan takjub.

Untuk menghancurkan seorang Penguasa Berdaulat dengan mudahnya… prestasi seperti itu akan menempatkan Long Chen sebagai salah satu jenius muda yang paling menakutkan.

Long Chen menjawab dengan rendah hati, “Senior terlalu memujiku. Orang ini terlalu ceroboh. Aku melukai jiwanya saat aku mematahkan jarinya. Meskipun dia menyalakan api Penguasa setelahnya, karena jiwanya yang terluka, kekuatannya hanya tujuh puluh hingga delapan puluh persen dari puncaknya. Selain itu, dia adalah seorang pembunuh—begitu dia kehilangan kemampuan untuk bersembunyi, dia tidak berguna dalam pertempuran langsung.”

Long Chen kecewa dengan Penguasa Berdaulat yang lemah ini.

“Hahaha, sombong sekali. Tapi kamu memang pantas untuk itu,” tawa tetua itu. “Aku adalah Tetua Pelindung Gunung Sovereign Mountain, Huang Xuan. Siapa namamu?”

Keluarga Huang, Quan, Bi, dan Luo adalah empat cabang utama dari garis keturunan utama ras darah ungu. Dari nama belakangnya saja, Long Chen tahu bahwa tetua ini berasal dari keluarga Huang. Untung saja dia bukan dari keluarga Bi.

“Junior Long Chen memberi salam kepada Elder Huang Xuan,” kata Long Chen sambil membungkuk sedikit.

“Oh, Long Chen? Long Chen dari cabang Luo?” tanya Huang Xuan dengan heran.

Xie Wanyi dan yang lainnya terkejut.

Long Chen memang terkenal. Bahkan Penguasa Tertinggi Gunung Berdaulat pun pernah mendengar tentangnya.

“Sepertinya masalah tentangku sudah meledak,” kata Long Chen sambil tersenyum tipis, meskipun ada sedikit nada mengejek di dalamnya.

Fakta bahwa Huang Xuan mengenali nama Long Chen berarti informasinya telah sampai pada petinggi Sovereign Mountain.

Melihat jejak ejekan itu, Huang Xuan tampak agak malu dan segera mengganti topik pembicaraan.

“Karena kau sudah di sini, aku akan membawamu menemui penguasa gunung!”

Long Chen tidak menolak. Melihat itu, Huang Xuan menoleh ke Xie Wanyi dan yang lainnya.

Huang Xuan berkata, “Perjalanan dari tempat ini ke Gunung Berdaulat adalah ujian berdarah tetapi juga kesempatan langka. Ujian ini adalah pelatihanmu. Jika kamu tidak dapat mengatasinya, kamu tidak memenuhi syarat untuk memasuki Gunung Berdaulat, apalagi bersaing dengan para jenius yang lahir dan dibesarkan di dalamnya. Ini adalah satu-satunya kesempatanmu untuk mengubah nasibmu. Raihlah kesempatan ini.”

Xie Wanyi sudah lama merasakan bahwa tekanan kematian perlahan membangkitkan darah ungunya. Kekuatannya terus meningkat tanpa henti selama perjalanan mereka.

Sekarang setelah Huang Xuan mengonfirmasinya dengan lantang, kebenarannya menjadi jelas: bahkan seseorang dengan bakat seperti Xie Wanyi tidak akan berarti apa-apa jika dia diterima begitu saja di Sovereign Mountain. Tanpa kekuatan sejati, dia tidak akan pernah bisa bersaing dengan para jenius surgawi yang lahir di sana.

Hanya dengan bertahan hidup dalam perjalanan ini dan melewati ujian, dia bisa mendapatkan hak untuk berdiri bersama mereka. Persaingan di dalam Sovereign Mountain jelas jauh lebih sengit dari yang dia bayangkan.

Dengan membungkuk sopan, Xie Wanyi menjawab, “Terima kasih atas petunjukmu, Senior. Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk Sovereign Mountain. Jika saudara-saudari di sana lebih kuat dariku, aku akan menerimanya dengan rasa terima kasih. Namun, jika aku mendapat kesempatan untuk melangkah ke medan perang, aku tidak akan ragu untuk menumpahkan darahku demi kehormatan ras darah ungu!”

“Bagus!”

Huang Xuan terkesan dengan Xie Wanyi. Ras berdarah ungu membutuhkan lebih banyak orang seperti dia—bukan hanya karena kata-katanya yang inspiratif, tetapi karena ketulusannya nyata. Tidak seorang pun dapat meragukan keyakinannya.

“Anak-anak yang baik, era ini milik kalian. Kalian adalah kebanggaan kami. Aku berharap dapat bertemu kalian lagi di Gunung Berdaulat,” kata Huang Xuan sambil mengangguk padanya.

Dia mengangkat tangannya, dan cahaya ungu menerobos kehampaan. Kemudian, dia dan Long Chen menghilang.

…

“Keberadaan macam apa Kakak Long Chen itu?” seseorang akhirnya bergumam.

Gadis pemalu itulah yang pertama kali bersembunyi di belakang Long Chen. Suaranya dipenuhi dengan kebingungan dan kekaguman.

Yang lain merasakan perasaan bingung yang sama. Semuanya terasa seperti mimpi. Seorang Saint Surga baru saja mengalahkan seorang Penguasa Berdaulat.

Ketika Long Chen pertama kali bergabung dengan mereka, mereka tidak menyadari bahwa mereka bepergian dengan monster yang begitu menakutkan.

Pria bernama Yaoqiang itu kini mengerti—suara yang menuntunnya sebelumnya bukanlah roh leluhurnya. Long Chen diam-diam telah membantu mereka.

Sosok yang bagaikan dewa itu diam-diam menjaga mereka. Tidak heran mereka berhasil melewatinya dengan lebih banyak ketakutan daripada luka.

“Baiklah. Sekarang Long Chen sudah pergi, kita hanya bisa mengandalkan diri kita sendiri,” kata Xie Wanyi, sambil menenangkan diri. “Jalan kita di depan akan menjadi ujian yang sesungguhnya. Bahayanya belum berlalu. Namun setelah ini, Gunung Berdaulat pasti akan menyapu area itu lagi untuk memastikan tidak ada lagi Penguasa Berdaulat yang mengintai. Dengan kata lain, segala sesuatu mulai sekarang adalah sesuatu yang dapat kita hadapi dengan kekuatan kita sendiri. Mari kita mendaki menuju Gunung Berdaulat!”

Dia menatap puncak yang jauh, matanya menyala karena tekad.

Gunung Berdaulat adalah tanah suci di hati setiap pengikut darah ungu. Bahkan jika mereka tidak dapat memasuki gerbangnya, ziarah itu sendiri adalah hal yang sakral.

Banyak murid di sini tidak pernah berharap untuk diterima, namun mereka tetap datang, untuk menghormati darah leluhur mereka.

…

Setelah beristirahat sebentar, Xie Wanyi dan yang lainnya melanjutkan perjalanan mereka.

Sementara itu, Long Chen sudah tiba di pintu masuk gunung. Meskipun dia sudah siap secara mental, pemandangan itu masih mengejutkannya.

Ada dua puncak gunung berwarna ungu yang menjulang ke langit, membentuk gerbang alam. Qi berwarna ungu mengalir deras di dalam gerbang besar ini.

Dalam qi ini, Long Chen merasakan aura purba—yang tampaknya mengandung hukum penciptaan itu sendiri. Dalam kehadirannya, ia merasa seolah-olah dapat melihat sekilas kelahiran dunia.

Di depan gerbang, kerumunan pria dan wanita berlutut dengan penuh hormat. Mereka bersujud, seolah-olah berdoa dengan ketulusan yang luar biasa.

“Ras darah ungu juga memiliki pembudidaya dewa?” Long Chen bergumam dengan heran saat melihatnya.