Hanya ada sekitar tiga puluh orang di istana. Bangunan megah yang hanya menampung sedikit orang itu membuat istana terasa dingin dan sunyi.

Di antara mereka, sepuluh orang adalah kultivator muda seperti Long Chen, tetapi masing-masing memancarkan aura seluas lautan. Tatapan mereka tajam, kehadiran mereka mengesankan.

Hati Long Chen sedikit bergetar. Jadi ini adalah kekuatan para jenius surgawi dari Wilayah Naga.

Di antara kesepuluh orang itu, Long Chen melihat wanita yang pernah bertukar pukulan dengannya—Senior Qing Yi, begitulah seseorang memanggilnya.

Total ada empat wanita dan enam pria. Masing-masing memancarkan tekanan yang sangat besar. Ini adalah pertama kalinya Long Chen merasakan kekuatan yang luar biasa dari orang lain di alam yang sama dengannya.

Hanya Qing Yi yang tampaknya tidak memiliki banyak permusuhan terhadapnya. Yang lain tidak menatapnya dengan ramah.

Namun, itu bukan salah mereka. Bagaimanapun, Long Chen masih memegang tombaknya yang tampak aneh. Itu adalah provokasi yang terang-terangan terhadap mereka semua.

Orang-orang yang hadir lainnya semuanya adalah Penguasa Berdaulat sejati, dan di antara mereka bahkan ada Penguasa Berdaulat bertubuh ganda.

Di tengah istana duduk seorang tetua di atas singgasana. Begitu Long Chen menatapnya, rambutnya berdiri tegak. Aura pria itu sendiri mengalahkan aura semua orang.

Untungnya, itu hanyalah kehadiran alamiah tetua itu, bukan tekanan yang disengaja. Meski menakutkan, itu tidak menekan Long Chen dengan permusuhan.

Saat kepala istana dan Long Chen masuk, semua mata tertuju pada mereka. Keduanya tampak tenang dan kalem di hadapan ruangan yang penuh dengan ahli tingkat atas.

Long Chen telah melalui banyak cobaan. Meskipun barisan di sini tangguh, itu tidak cukup untuk membuatnya takut.

“Di antara para Orang Suci Surga, tidak ada yang dapat menyaingiku di seluruh surga? Dan di Wilayah Naga, kau adalah pahlawan nomor satu? Sungguh arogan! Setiap kata dipenuhi dengan ketidaktahuan dan kebodohan,” ejek seorang pemuda berambut merah di antara sepuluh ahli muda.

Long Chen tidak menanggapi. Dia hanya menunjuk pada kalimat yang sengaja dilewati pria itu: Mengalah atau melawan!

Pemuda berambut merah itu mendengus dan hendak melangkah maju ketika tetua di atas takhta berkata, “Xue Tu, jangan kasar!”

Setelah menghentikan lelaki berambut merah itu, sang tetua menoleh ke kepala istana. Ia bertanya, “Kau memiliki darah Penguasa dan kekuatan yang luar biasa. Kau adalah salah satu pilar ras naga. Apakah kepulanganmu untuk membantu kebangkitan ras naga yang berdaulat?”

Itu adalah suara yang sama yang telah melenyapkan kewibawaan penguasa istana hanya dengan satu kata sebelumnya.

Kepala istana berkata bahwa kultivasi tetua ini sudah pasti mencapai tingkat Surga ketiga dari alam Penguasa Berdaulat atau lebih tinggi. Namun, terlepas dari kekuatannya, nadanya lembut, tidak seperti kebanyakan ahli naga. Dia bahkan tampak baik hati.

“Jika dia ingin kembali ke ras naga berdaulat, ada aturan yang harus diikuti. Tidak ada seorang pun yang begitu luar biasa sehingga mereka dapat mengabaikan aturan,” seorang Penguasa Berdaulat bertubuh ganda menyela dengan dingin.

Long Chen mengerutkan bibirnya. Seperti yang diharapkan—yang satu berperan sebagai polisi baik, yang lain berperan sebagai polisi jahat. Mereka sedang menyelidiki niat kepala istana.

Tanpa ragu, kepala istana berkata, “Saya datang ke sini bersama Dekan Long Chen untuk Wilayah Berdaulat.”

Mendengar ini, semua ahli di dalam istana terkejut. Mereka menatapnya dengan tak percaya, bahkan lupa mengejek gelar dekan Long Chen.

“Seorang Penguasa Berdaulat bertubuh ganda berani bermimpi memasuki Wilayah Berdaulat?!” teriak seorang ahli setengah baya.

“Kamu terlalu banyak bicara,” kata kepala istana dengan dingin.

Dengan satu langkah saja, dia muncul di depan si pembicara dan melayangkan tamparan ke arahnya.

Seolah mengantisipasi gerakan itu, ahli setengah baya itu juga membalas dengan telapak tangannya sendiri. Dua bayangan hantu muncul di tangan mereka, menyatu menjadi pusaran air kecil.

Wah!

Sang tetua mendengus dan terhuyung mundur beberapa langkah. Setiap langkah membuat istana bergetar.

Mata Long Chen membelalak. Kekuatan Penguasa Berdaulat bertubuh ganda seharusnya mengguncang dunia, namun di sini, kekuatan itu jelas ditekan. Istana kuno ini jauh dari biasa.

Long Chen sudah bersiap, takut istana akan hancur berantakan. Namun, tampaknya semua kekuatan pertukaran telah bubar tanpa menimbulkan bahaya.

Wajah tetua itu memerah, seolah-olah darah akan mengalir dari pori-porinya. Long Chen tahu bahwa dia telah terluka, tetapi dia dengan keras kepala menahan keinginan untuk memuntahkan darah.

Jika dia meludahkannya saja, tekanan di tubuhnya akan berkurang dan lukanya akan stabil. Namun dia menolak melakukannya. Long Chen khawatir wajahnya akan pecah jika terus seperti ini.

Serangan kepala istana membuat marah para ahli naga lainnya. Dia jelas-jelas meremehkan mereka.

“Jika kalian merasa aku tidak layak untuk berbicara, mungkin sebaiknya aku memenggal beberapa kepala kalian terlebih dahulu,” kata kepala istana sambil menoleh ke arah tetua di atas takhta.

“Pelindung Domain, orang ini terlalu sombong! Bahkan jika dia adalah keturunan ras naga berdaulat kita, kita tidak bisa membiarkannya begitu saja!” ahli yang terluka itu akhirnya berhasil berteriak.

“Baiklah kalau begitu,” kata kepala istana.

Saat kepala istana mengulurkan pedangnya, niat membunuh yang tajam terpancar ke seluruh istana.

Bahkan sebelum pedang itu terhunus, kekuatan penghancur sudah mulai muncul. Bahkan penindasan istana pun tidak dapat menahannya.

Ekspresi orang tua itu akhirnya berubah, dan dia segera mengangkat tangannya. “Mari kita bicara baik-baik.”

Baru pada saat itulah sang kepala istana perlahan-lahan mengendur dan menarik tangannya.

Long Chen masih terlalu terkejut untuk berbicara. Baru saja, dia merasakan aura Pedang surgawi Langit Tinggi—bahkan melalui penindasan istana.

Kekuatan penghancurnya sangat besar. Dan itu terjadi sebelum menyerap kekuatan langit dan bumi. Jika kedua kekuatan itu dibiarkan menyatu… bencana macam apa yang akan terjadi?

Dengan cepat, seseorang datang membawa kursi untuk semua orang.

Melihat ini, Long Chen menahan senyum.

Persis seperti yang dikatakan kepala istana—tanpa kekuatan, Anda hanya bisa berlutut dan berbicara. Dengan kekuatan, Anda bisa berdiri dan berbicara. Namun dengan kekuatan absolut… Anda akhirnya bisa duduk dan berbicara.

Hanya ketika kedua belah pihak seimbang, percakapan dapat berlanjut dengan damai. Lucu tetapi juga sangat nyata.

Sekarang Long Chen mengerti mengapa kepala istana masih membawa Pedang surgawi Cakrawala Tinggi meskipun basis kultivasinya sudah tangguh. Itu adalah satu-satunya senjata yang mampu mengejutkan para ahli Domain Naga hingga bersikap sopan.

Sayangnya, Long Chen belum sempat melihatnya beraksi.

Senjata suci yang mengendalikan keberuntungan karma akademi tertua di sembilan surga dan sepuluh negeri… sebenarnya eksistensi macam apa itu?

Begitu duduk, ekspresi para ahli Domain Naga tetap tidak menyenangkan. Mereka masih tidak menerima situasi ini, mereka juga tidak mengerti mengapa Pelindung Domain memperlakukan kepala istana dengan sangat hati-hati.

Jadi bagaimana jika dia memiliki senjata dewa? Bukankah mereka juga memiliki senjata dewa? Apa yang akan terjadi dengan martabat Domain Hukum Naga Langit?

Kepala istana langsung ke intinya. “Saya tidak tertarik untuk kembali ke ras berdaulat. Saya juga tidak ingin memasuki Wilayah Berdaulat. Misi saya adalah mengirim Long Chen ke Wilayah Berdaulat.”

“Membuka Domain Berdaulat menghabiskan sumber daya yang sangat banyak. Sampai saat ini, kami baru mengirim tujuh belas orang. Sekarang, dengan waktu kesengsaraan yang mendekati waktu optimalnya, kami hanya punya satu kesempatan tersisa. Para jenius ras naga kami telah berjuang mati-matian untuk itu, dan Anda ingin memberikan tempat itu kepada manusia? Tidakkah Anda pikir itu lelucon?” ejek salah satu Penguasa Berdaulat.

“Long Chen harus memasuki Domain Berdaulat. Sebutkan syaratmu!” kata kepala istana dengan dingin.

“Tidak ada syaratnya! Itu tidak mungkin!”

“Itu bukan hal yang mustahil,” sela sesepuh lainnya. “Tapi… Long Chen harus bisa mengalahkan salah satu dari sepuluh orang itu. Kalau begitu, kami akan dengan senang hati memberinya tempat terakhir. Jika dia kalah, dia harus segera pergi, dan kalian tidak boleh ikut campur lagi—”

Sebelum tetua itu selesai berbicara, Long Chen dan kepala istana berbicara serempak:

“Saya terima.”