Qing Yi panik saat melihat Long Chen bersikeras. Dia berteriak, “Bodoh! Jiwa Ba Ta saat ini sedang menekan Xue Tu dengan sekuat tenaga! Begitu dia mengambil alih sepenuhnya, kau pasti mati! Ba Ta adalah Master Naga Kekaisaran terkuat dalam sejarah—dia memahami kemampuan surgawi kita lebih baik daripada kita! Dan jika Xue Tu kalah, jiwanya akan dilahap. Tidak akan ada lagi Xue Tu di dunia ini!”

Long Chen tiba-tiba mengangkat alisnya. “Tunggu sebentar… bukankah itu berarti Xue Tu sudah menggunakan kekuatan eksternal?”

Qing Yi hampir mengumpat karena frustrasi. “Apa kau serius menanyakan itu sekarang ?! Cepatlah dan akui kekalahanmu! Kami akan memberimu tempat untuk Domain Berdaulat, oke?!”

Ini adalah pertama kalinya Xue Tu berhadapan dengan lawan sekuat itu. Hal itu memicu hasratnya yang liar untuk bertarung dan membuatnya melepaskan semua batasannya.

Dan Ba Ta telah menunggu momen ini selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.

Metode yang digunakan Ba Ta bukanlah penindasan langsung—tetapi jauh lebih berbahaya. Dia diam-diam mengobarkan  Xue Tu untuk bertempur, memberinya kekuatan secara rahasia. Ketika penindasan Long Chen mengunci Xue Tu, Ba Ta memberi Xue Tu dorongan lagi.

Merasakan kekuatannya meningkat, Xue Tu menginginkan lebih banyak pertempuran, lebih banyak kekuatan. Pikirannya sudah hilang karena kegilaan. Baginya, kemenangan atau bahkan kematian tidak ada artinya dibandingkan dengan sensasi pertempuran.

“Jadi, dialah yang curang pertama kali. Itu membuat semuanya lebih mudah.”

Long Chen benar-benar santai, mengabaikan teriakan putus asa Qing Yi. Dia mengangkat cakar naganya yang sepenuhnya diberdayakan oleh Segel Darah Penguasa.

“Bertarung!”

Xue Tu meraung, dan bersamaan dengan itu, suara kedua, kuno dan menyeramkan bergema dari dalam dirinya.

Segel tangannya berubah. Lima rantai yang mengelilinginya terpilin menjadi tombak naga besar yang menusuk langsung ke cakar Long Chen.

Dunia bergetar dan aura jahat menyapu seluruh Domain Naga.

LEDAKAN!

Salib itu lenyap begitu saja saat bertabrakan dengan tombak naga. Cakar naga dan tombak itu meledak bersamaan.

“Sudah berakhir…” Qing Yi dan yang lainnya merasakan hawa dingin saat aura jahat itu meningkat.

Saat gelombang kejut menghantam para jenius ras naga ke belakang, tawa jahat bergema seperti jarum yang menusuk telinga mereka.

“Aku, Ba Ta, akhirnya kembali! Dunia baru ini akan bergetar di hadapanku…!”

Sepasang sayap hitam muncul di punggung Xue Tu, dan matanya yang merah berubah menjadi hitam pekat.

Tanduk naga Xue Tu melengkung menjadi bentuk seperti lembu yang mengerikan. Auranya menjadi gelap hingga hampir menyesakkan.

Dia berdiri dengan tangan terentang, dengan rakus menyerap energi dunia, seakan menyambut seorang teman lama.

Inilah Master Naga Kekaisaran yang terkuat dalam sejarah, sosok yang mengerikan dari era kekacauan purba.

Ba Ta telah menguasai tubuh Xue Tu. Menikmati sensasi wadah fisik, Ba Ta bahkan tidak melirik Long Chen.

Tepat saat dia menutup matanya untuk menikmati momen itu…

MEMUKUL!

Sebuah telapak tangan menghantam wajahnya dan membuatnya terpental.

Kemudian, suara menghina Long Chen bergema di medan perang.

“Aku tidak peduli apakah kamu Ba Ta atau Jiu Ta [1] , di depan Bos Long San, kamu harus menahan diri sedikit!”

Momen indah Ba Ta hancur seketika.

Ketika akhirnya dia bisa menstabilkan dirinya, bekas telapak tangan merah terlihat jelas di wajahnya. Tamparan itu begitu cepat sehingga bahkan fosil hidup seperti dia tidak dapat bereaksi terhadapnya.

Namun, Ba Ta tidak marah. Dia menyeringai, ekspresinya menyeramkan.

“Anak kecil, aku harus berterima kasih padamu…” kata Ba Ta.

“Jika kau begitu bersyukur, tunjukkan sisi lain wajahmu padaku—aku akan menamparnya secara gratis,” kata Long Chen dingin.

Tatapan Ba Ta menjadi gelap. “Aku berterima kasih padamu karena, tanpamu, aku tidak akan pernah bisa menguasai tubuh ini sepenuhnya. Sebagai ucapan terima kasih, aku akan memberimu kesempatan langka. Bunuh dirimu sendiri. Dengan begitu, setidaknya kau bisa mati dengan bermartabat.”

Long Chen mencibir. “Fosil tua, kau benar-benar buta. Bahkan sekarang, kau masih tidak bisa melihat situasi dengan jelas. Jika aku melawan Xue Tu, aku akui aku tidak yakin bisa menang. Tapi melawan serangga sepertimu? Pfft , kau memang bahan tertawaan.”

Seluruh arena menjadi sunyi.

Ba Ta telah mengambil alih tubuh Xue Tu, dan tidak seorang pun tahu apakah jiwa Xue Tu masih ada.

Namun, menghadapi kengerian kuno ini, Long Chen tampak lebih tenang dari sebelumnya. Dia bahkan mengejeknya.

Qing Yi benar-benar panik. Jika Ba Ta telah melahap jiwa Xue Tu, maka Xue Tu benar-benar telah tiada.

Melihat ekspresinya, Di Mengyao berbisik, “Jangan khawatir, Pelindung Domain masih belum bergerak! Dia seharusnya bisa mengatasinya!”

Pelindung Domain tidak akan hanya menonton saat Xue Tu dimangsa.

Lagi pula, meskipun tempat Domain Berdaulat itu berharga, namun itu tidak lebih berharga dari nyawa Xue Tu.

“Dasar bodoh! Kau masih belum mengerti situasinya,” ejek Ba Ta. “Sebagai Master Naga Kekaisaran terkuat, aku akan dengan senang hati memberimu pencerahan—kekuatanku melampaui imajinasimu.”

Ba Ta mematahkan lehernya, melenturkan lengannya saat ia menyesuaikan diri dengan wadah barunya.

Long Chen mengerutkan bibirnya. “Jika kau benar-benar kuat, kau tidak akan mati sejak awal. Kau hanyalah belatung lain yang merangkak keluar dari sejarah. Jadi bagaimana jika kau telah mengambil alih tubuh Xue Tu? Dalam keadaan seperti itu, kau hanya dapat mengeluarkan kekuatan seorang Saint Surga.”

Ba Ta mendengus. “Surga Suci? Hmph . Bahkan dengan keterbatasan ini, aku pernah memimpin pasukan elit naga. Aku tahu setiap teknik rahasia, setiap kemampuan surgawi. Jiwaku tidak bisa dihancurkan, keinginanku tidak bisa dipatahkan. Sekarang, aku memiliki tubuh Xue Tu. Itu adalah wadah paling sempurna yang pernah kulihat, dan hanya aku yang bisa membuka potensinya yang sebenarnya! Manusia bodoh, karena kau tidak akan mengakhiri dirimu sendiri, biarkan aku menunjukkan kekuatan Naga Kekaisaran Mas—!”

MEMUKUL!

Long Chen tidak dapat menahannya lebih lama lagi dan sekali lagi menampar wajah Ba Ta.

“Apa?!”

Semua orang terkejut. Saat Long Chen bergerak, panggung bela diri itu diselimuti cahaya ungu. Long Chen tampak berteleportasi, muncul tepat di depan Ba Ta.

Masih di tengah-tengah peregangan, Ba Ta terlempar melintasi panggung seperti boneka kain. Ketika ia mencapai tepi, sebuah penghalang menghentikannya dan memantulkannya kembali.

“Itu bukan kekuatan darah naga!” Qing Yi dan yang lainnya berteriak kaget.

________________________________________

1. Ini adalah plesetan dari Ba dari nama Ba Ta. Ba terdengar seperti angka 8, sedangkan Jiu adalah angka 9. ☜