Gerbang itu terbuka, melepaskan sambaran petir surgawi yang menembus langsung Long Chen.

Namun, itu tidak melukainya. Sebaliknya, kekuatan penghancur menguncinya di tempat. Selain tidak bisa menggerakkan otot, Long Chen baik-baik saja. Cahaya itu melonjak dengan kekuatan guntur, begitu murni hingga hampir sakral.

Tidak bagus!

Rasa dingin menjalar ke tulang belakang Long Chen. Dia tidak tahu apa ini, tetapi dengan pemahamannya tentang kesengsaraan surgawi, dia tahu satu hal: itu dimaksudkan untuk membunuhnya.

“Tarik aku keluar!”

Tidak dapat bergerak, Long Chen memanggil Lei Linger.

Rantai petir melesat ke arahnya. Namun, saat rantai itu menyentuh cahaya surgawi, rantai itu meleleh.

“Cahaya suci ini dipenuhi dengan kekuatan guntur murni! Seraplah! Jika kau bisa menyerap semuanya, Long Chen akan terbebas!” teriak Evilmoon.

Tanpa ragu, jutaan sisik Evilmoon diluncurkan ke cahaya surgawi, mencoba menguras kekuatannya.

Namun sebelum mereka bisa maju, gerbang lain terbuka, dan seberkas cahaya surgawi lainnya menghantam Long Chen. Sekarang dua seberkas cahaya menjepitnya, menggandakan tekanan. Dia merasa seperti tenggelam di dasar laut.

Kemudian gerbang lain terbuka. Dan gerbang lainnya. Satu demi satu hingga kedelapan gerbang melepaskan sinar surgawi mereka padanya.

Kemudian-

Gerbangnya meledak.

Penderitaan telah berlalu, namun sinar cahaya tetap ada.

Delapan balok itu mulai menyusut. Saat menyusut, tekanannya melonjak. Ruang melengkung hebat di sekitar Long Chen.

Long Chen memuntahkan darah. Tubuhnya hampir hancur berkeping-keping.

“Cepat, serap semuanya! Kalau tidak, dia akan mati!” Evilmoon meraung.

Sisik Evilmoon menembus cahaya surgawi dan menghirup energinya.

Setelah itu, Lei Linger dan Yao Ling-er menyerap energi secepat yang mereka bisa. Saat mereka melakukannya, tekanan pada Long Chen berkurang.

Cincin dewa Long Chen berputar. Dia memanifestasikan seluruh wilayah astralnya dan mulai menyerap kekuatan guntur secara langsung.

“Tingkat keenam!”

“Tingkat ketujuh!”

“Tingkat kedelapan!”

Lapisan demi lapisan, energi mengalir masuk. Namun, bahkan tingkat penyerapan Long Chen yang mengerikan tidak dapat mengimbangi kekuatan sinar cahaya tersebut.

Bahkan dengan ketiganya melahap kekuatan guntur, sinar surgawi melampaui mereka.

Retakan muncul di sekujur tubuh Long Chen, dan darah membasahi jubahnya. Tekanan terus meningkat.

“Bos, kami datang!”

Gu Yang meraung dan menyerang. Tubuhnya sudah dipenuhi dengan kekuatan guntur—lebih dari itu dia akan meledak. Namun dia tidak peduli.

Para prajurit Dragonblood menyerbu ke depan, meraih balok-balok itu dan menyerap semua yang bisa mereka serap. Dalam hitungan detik, Gu Yang batuk darah.

“Lepaskan kekuatan gunturmu dan serap ini!” teriak Yue Zifeng.

Mereka semua merespons, melepaskan seni magis dan kemampuan surgawi untuk membersihkan kekuatan petir dalam tubuh mereka—memberikan ruang untuk lebih banyak lagi.

Karena kesengsaraan surgawi belum berakhir, tubuh mereka masih dapat menyerap kekuatan guntur. Mereka dapat mengganti kekuatan guntur asli yang telah mereka serap dengan kekuatan guntur yang lebih kuat dan lebih murni.

Para prajurit Dragonblood menyerap sebanyak yang mereka bisa. Namun, ada harga yang harus dibayar. Begitu darah memasuki tubuh mereka, mereka memuntahkan darah. Mereka harus memanggil perwujudan jiwa naga mereka untuk bertahan hidup. Tanpa mereka, cangkang fana mereka akan hancur.

Bahkan dengan bantuan mereka, sinar surgawi tidak berhenti. Long Chen masih tertimpa reruntuhan.

“Kami juga ikut!” teriak Mo Yang sambil memimpin generasi muda ras naga terbang mendekat.

Jutaan dan jutaan pakar mengikuti mereka.

“Seraplah sebanyak yang kau bisa, atau kau akan mati!” peringatkan Gu Yang.

Namun, tak seorang pun dari mereka yang mendengarkan. Bahkan murid-murid yang paling lemah pun bergegas maju, mempertaruhkan segalanya. Bagi mereka, Long Chen bukan sekadar pejuang—dia adalah penyelamat mereka. Bahkan jika mereka harus mengorbankan nyawa, mereka akan meringankan beban Long Chen.

Jutaan dan jutaan ahli naga bergabung, menyerap kekuatan guntur yang mengerikan ini dan mengganti kekuatan guntur asli mereka dengannya.

Dengan dukungan mereka, Long Chen akhirnya punya kesempatan untuk bernapas. Ruang yang berliku-liku di sekitarnya juga tenang.

Ia sekali lagi mampu menyerap kekuatan guntur. Anak tangga surgawinya berputar, dan lautan bintangnya terwujud. Sebuah pusaran besar terbentuk saat melahap kekuatan guntur di sekitarnya dengan rakus.

“Ini buruk! Energinya terlalu banyak! Yao Ling-er dan aku tidak sanggup lagi! Pikirkan sesuatu!” teriak Evilmoon.

Sisik Evilmoon kini tertutup rapat oleh rune petir. Tidak seorang pun tahu berapa banyak kekuatan petir yang telah diserapnya, tetapi jelas sudah mencapai batasnya.

Hanya Lei Linger yang masih belum menunjukkan tanda-tanda kenyang. Ia terus melahap kekuatan guntur dengan rakus, semakin kuat setiap detiknya. Namun, bahkan dengan kekuatannya yang meningkat, ia tidak dapat mengimbangi energi yang melonjak cepat dari sinar cahaya.

Meski sudah berusaha, kepanikan tampak di wajahnya. Dia sudah melakukan semua yang dia bisa, tetapi tetap saja itu belum cukup.

Sementara itu, para pengikut ras naga telah mencapai batas mereka. Darah menyembur dari mulut mereka, namun tidak ada seorang pun yang mundur. Mereka bertahan menghadapi kematian, menolak untuk mundur.

Bahkan teriakan marah Gu Yang tidak dapat menggoyahkan mereka. Di dalam hati mereka, Long Chen bagaikan dewa.

Ketika Long Chen menghancurkan Mahkota Naga Raja Berdaulat, ia mengembalikan keberuntungan karma ras naga kepada mereka. Penghormatan mereka kepadanya begitu dalam sehingga bahkan jika mereka harus mati sepuluh ribu kali untuknya, mereka akan melakukannya tanpa penyesalan.

Bahkan mereka menganggapnya suatu kehormatan untuk berjuang dan mati demi dia.

Melihat murid-murid ras naga hendak meledak karena kekuatan ini, Long Chen menggertakkan giginya.

“Jika aku mati, aku mati!”

Long Chen membentuk satu set segel tangan. Lautan berbintang di belakangnya bergetar hebat, dan bintang-bintang mulai sejajar, membentuk sungai berbintang yang panjang. Dari kejauhan, sungai itu menyerupai karakter “Satu” yang besar.

“Laut Berbintang Tak Terbatas-Satu! Serap!” teriak Long Chen.

Energi astral meledak darinya seperti badai. Dia tidak peduli apakah lautan bintangnya dapat mengatasinya. Apakah dia akan meledak? Apakah lautan bintangnya akan runtuh? Pada saat ini, dia tidak punya pilihan lain.

Sebuah pusaran besar meletus dari karakter “Satu”, seperti paus surgawi yang menghirup lautan. Semua sinar cahaya surgawi langsung dilahap habis.

Namun, setiap titik cahaya surgawi yang menyentuh tubuh Long Chen meninggalkan lubang berdarah di dalamnya.

“Bos!” Gu Yang dan yang lainnya berteriak.

“Sempurnakan!” Long Chen meraung.

Di dalam lautan berbintangnya, karakter “Satu” hancur, dan lautan kembali ke bentuk aslinya.

Tiba-tiba, delapan pilar petir tebal menerobos lautan berbintang, meronta-ronta liar dalam upaya melarikan diri.

Energi astral Long Chen berkobar. Darah naganya, Darah Tertinggi tujuh warnanya, dan darah ungunya semuanya menyala secara bersamaan, berubah menjadi naga, bilah, dan jaring yang melonjak untuk menahan pilar petir.

Lei Linger juga menyerbu ke lautan berbintang tanpa ragu-ragu, mengunci petir itu. Melihat itu, Yao Ling-er mengikutinya tanpa sepatah kata pun, ikut terjun ke dalam keributan itu juga.