Penghalang itu awalnya disegel, tidak memungkinkan masuk atau keluar. Namun seiring bertambahnya jumlah makhluk iblis, Li Dongcheng mengubah bentuk formasi itu. Sekarang, formasi itu memungkinkan serangan para ahli manusia melewatinya sehingga kota itu bisa melawan.

Namun, modifikasi ini juga memungkinkan untuk keluar dari penghalang. Karena khawatir akan melemahkan pertahanan kota, para pembela menyerang dengan hati-hati. Alhasil, upaya mereka tidak banyak berpengaruh. Tekanan yang semakin besar inilah yang membuat Li Dongcheng mencari Mo Nian.

Jadi ketika “Mo Nian” tiba-tiba melemparkan Penatua Xu ke gerombolan makhluk iblis, semua orang menjadi marah. Beberapa bahkan bergerak untuk membunuhnya.

“Tunggu, tenanglah!” Su Yu berteriak tergesa-gesa.

Untungnya, statusnya di kalangan generasi muda cukup berbobot. Beberapa pengikut setianya dengan cepat membantunya meredakan situasi.

Su Yu tiba-tiba menunjuk.

“Lihat!”

Baru pada saat itulah semua orang menyadari bahwa Penatua Xu masih hidup. Meskipun dikelilingi oleh makhluk-makhluk iblis, dia tidak terluka.

“Apa yang sedang terjadi?”

Semua orang tercengang. Pada suatu saat, sebuah botol aneh muncul di tangan Penatua Xu, dan mengeluarkan asap aneh.

Makhluk-makhluk iblis itu tampak sangat waspada terhadap asap ini, menghindarinya. Terlebih lagi, mereka seolah-olah tidak melihat Penatua Xu, sama sekali mengabaikan keberadaannya.

“Sialan kau!” Tetua Xu mengumpat, wajahnya berubah marah. “Terserahlah, misiku sudah selesai. Kalian semua bisa mati sekarang!”

“Penatua Xu, apa yang telah kau lakukan?!” Lu Dongcheng berteriak.

Bahkan orang bodoh pun sekarang bisa tahu siapa pelakunya.

“Apa yang telah kulakukan?” ejek Penatua Xu. “Kalian orang-orang bodoh tidak tahu bagaimana beradaptasi dengan zaman. Cepat atau lambat, kalian akan mati karena kebodohan kalian. Namun, aku tidak sebodoh itu. Jika kalian ingin melindungi aliansi yang tidak ada harapan ini, silakan saja, lindungi sampai mati, hahaha!”

Melihat wajah-wajah yang terkejut dan marah di kota itu, dia tampak gembira. Dia bahkan tidak terburu-buru untuk pergi. Seolah-olah dia ingin menikmati ekspresi mereka tepat sebelum mereka meninggal.

“Kembalilah,” kata Long Chen.

Long Chen tiba-tiba mengulurkan tangannya. Sebuah rantai ungu melesat keluar, salah satu ujungnya melingkari pinggang Penatua Xu, ujung lainnya mencengkeram erat Long Chen.

“Apa?!”

Penatua Xu tercengang—dia bahkan tidak menyadari ketika hal itu terjadi.

Tepat saat ia berusaha melepaskan diri, rantai itu menyala dengan cahaya yang menyilaukan. Rantai itu mengabaikan penghalang itu sepenuhnya, dan dengan tarikan yang kuat, menyeret Penatua Xu kembali ke kota, tepat ke tengah kerumunan.

“Wah, Tetua Xu, kita bertemu lagi. Tolong, jangan biarkan aku menyela—teruslah tertawa!” seru Long Chen.

Penatua Xu tidak bisa tertawa lagi. Ekspresi di sekelilingnya berubah menjadi pembunuh.

“Bicaralah. Apa yang terjadi?” tanya Li Dongcheng.

Mengetahui dirinya terbongkar, Penatua Xu mengatupkan rahangnya dan berbicara terus terang.

“Dengan munculnya sepuluh ribu ras, Aliansi Empat Kardinal sudah tamat. Jika kita ingin bertahan hidup, kita butuh dukungan dari faksi yang lebih kuat. Namun, kalian terlalu keras kepala, terlalu dibutakan oleh cita-cita untuk menerima kenyataan. Kalian menghancurkan semua orang dengan menolak perlindungan mereka. Sekte Sitar telah mengulurkan tangan. Jika kalian setuju, setiap Kaisar Manusia dan di atasnya bisa bergabung dengan mereka. Namun, kalian menolak. Jadi sekarang? Kalian semua akan mati.”

“Sekte Sitar?”

Mata Long Chen menyipit. Dia menduga ini adalah salah satu rencana Dewa Brahma. Keterlibatan Sekte Sitar mengejutkannya.

“Jika kau ingin pergi, kau bisa pergi,” teriak seseorang. “Mengapa kau menyeret kami semua bersamamu?!”

“Heh, aku sudah setua ini. Apa menurutmu mereka akan menerimaku dengan tangan kosong?” Tetua Xu mencibir. “Benar—akulah yang menarik makhluk-makhluk iblis ke sini. Dan jangan pedulikan teriakan minta tolongmu. Markas besar tidak menerima mereka. Aku sudah memastikannya. Satu-satunya pilihanmu sekarang adalah menerima perlindungan Sekte Sitar. Kalau tidak, kalian semua akan mati. Bunuh aku, dan kalian akan kehilangan kesempatan terakhirmu. Akulah satu-satunya yang tahu di mana daya tarik makhluk iblis itu.”

“Dasar !”

Para ahli di sekitarnya menggertakkan gigi mereka dengan marah, tetapi mereka tidak berani membunuhnya.

Namun, Long Chen dengan tenang mengulurkan tangannya sekali lagi.

Dengan suara ledakan yang teredam, tanah meledak. Cahaya merah melesat keluar dan mendarat di telapak tangannya. Itu adalah bola berwarna darah, seukuran kepalan tangan bayi.

“Anda…!”

Wajah Elder Xu menjadi pucat. Dia telah menyembunyikan bola itu di bawah beberapa lapisan formasi penyembunyian. Bagaimana Long Chen menemukannya?

Sebenarnya… Long Chen tidak melakukannya.

Evilmoon telah merasakan energi jiwa darah yang pekat saat memasuki kota. Itu seperti makanan segar baginya, mustahil untuk disembunyikan.

“Bagus! Jika kita hancurkan ini, bukankah makhluk-makhluk jahat itu akan pergi?” kata salah satu pembela kota.

Mendengar ini, semua orang gembira.

“Tidak, si idiot ini dipermainkan oleh sekte Zither. Bola itu tidak mengendalikan mereka—bola itu hanya menandai target. Makhluk-makhluk iblis itu menjadi gila karena cara lain. Kalau kau tidak percaya padaku, lihat saja…”

Saat Long Chen menghancurkan bola dunia, Qi Darah memenuhi udara, tetapi tidak ada perubahan pada makhluk iblis.

Long Chen melambaikan tangannya lagi, dan Qi Darah yang tersisa lenyap—diserap seluruhnya oleh Evilmoon.

Melihat pemandangan ini, semua orang putus asa. Harapan mereka pun sirna.

Menoleh ke arah Penatua Xu dengan ekspresi muram, salah satu ahli berteriak, “Dasar orang tua, kau mengkhianati kami. Karena dia tidak berguna sekarang, mari kita pastikan dia mati dengan menyakitkan!”

“Tidak! Jangan bunuh aku!” teriak Penatua Xu sambil berlutut. “Jika kau melakukannya, kau akan kehilangan satu-satunya kesempatanmu untuk bergabung dengan Sekte Sitar—!”

“Bergabung dengan Sekte Sitar? Heh, apakah menurutmu kamu memenuhi syarat?”

Suara mengejek bergema dari atas.

Dua sosok tiba-tiba muncul di langit, diselimuti aura yang membuat surga bergetar.

Penguasa Tertinggi Surga Tingkat Ketiga.

Li Dongcheng dan yang lainnya menjadi pucat. Di antara pasukan makhluk iblis dan kedua monster ini, tidak ada harapan lagi.

Kedua sosok itu mengenakan topeng setan, menyembunyikan identitas mereka. Namun dari wujud mereka, jelaslah—yang satu adalah seorang pria, yang satu lagi seorang wanita. Ketika mereka berbicara, suara mereka berubah aneh, jelas terdistorsi. Itu bukan suara mereka yang sebenarnya.

“Senior, selamatkan aku! Aku telah menyelesaikan misi yang kalian berikan padaku…” Tetua Xu berteriak lega saat melihat mereka.

Wanita bertopeng itu mendengus.

“Bising.”

Dia mengepalkan tangannya dengan santai.

LEDAKAN!

Sebuah ledakan kekuatan yang mengerikan meledak dan melenyapkan Penatua Xu di tempat. Tubuhnya lenyap dalam hujan kabut darah.

Tepat saat itu, sebuah payung terbuka, melindungi Long Chen dari darah. Dia memutarnya sekali, lalu melemparkannya ke samping tanpa peduli.

Sambil menatap pasangan bertopeng itu, dia tersenyum tipis.

“Menarik.”