“Apa?!”

Para ahli di sekitarnya tercengang. Dengan delapan belas nyala api Penguasa dan energi surgawi leluhurnya, Wei Wuqing memiliki kualifikasi untuk melawan Penguasa Langit ketiga.

Namun, Long Chen masih bisa mempermainkannya.

Ketika beberapa dari mereka melihat sepasang sayap di punggung Long Chen, mereka berteriak.

“Itu sayap Kunpeng!”

“! Beraninya kau menodai garis keturunan ras Kunpeng-ku?!” seseorang berteriak dengan marah.

Jelas, orang-orang ini tidak tahu bahwa sayap-sayap itu dulunya milik kepala keluarga Kunpeng sendiri. Setelah disempurnakan oleh Long Chen, aura sayap-sayap itu telah berubah. Untuk saat ini, tidak ada yang mengenali asal usul mereka yang sebenarnya.

“Kau mungkin memiliki kekuatan untuk menantang Penguasa Langit ketiga, tetapi kau tidak memiliki wilayah spasial mereka,” kata Long Chen dingin, sambil menyingkirkan lengan Wei Wuqing yang terputus. “Kau pikir kau bisa melawannya karena lawanmu hanyalah sekutu yang bertarung denganmu. Jika itu adalah pertarungan hidup dan mati melawan Penguasa Langit yang sebenarnya, kau akan langsung ditampar sampai mati.”

Dengan kepakan sayap Kunpengnya, Long Chen menghilang.

Meskipun sepasang sayap Kunpeng ini masih baru, Long Chen sudah berpengalaman menggunakannya. Ia tidak hanya familier dengan semua kemampuan surgawi mereka, tetapi sekarang, ia bahkan lebih cepat dari pemilik aslinya—terutama dalam pertarungan jarak dekat. Dikombinasikan dengan naluri bertarung dan seni gerakannya, ia menjadi hantu kematian.

Dia bisa langsung muncul di depan Wei Wuqing.

“Mati!” Wei Wuqing meraung.

Lengannya yang terputus beregenerasi, dan sitarnya mengembang menjadi bentuk seperti gunung. Saat perwujudannya mengulurkan tangan yang besar, delapan belas api Penguasa melingkarinya.

Wei Wuqing menggunakan tangan leluhurnya untuk bertarung, menyalurkan apinya ke manifestasi tersebut sementara dia dengan cepat mundur. Dia telah menyadari—Long Chen adalah mimpi buruk dalam pertarungan jarak dekat. Dia perlu menjaga jarak.

Melihat ini, Long Chen mendengus.

“Satu Bintang, Bintang Jatuh!”

Sebuah bintang muncul di tangannya, lalu dia membantingnya ke sitar.

LEDAKAN!

Kecapi raksasa itu bergetar dan terlempar, tak terkendali. Detik berikutnya, Long Chen muncul tepat di depan Wei Wuqing.

Ekspresi Wei Wuqing berubah ketakutan.

Mengendalikan senjata sucinya melalui manifestasinya datang dengan sedikit penundaan. Meskipun mengurangi kekuatan mentahnya, itu masih merupakan pilihan teramannya—sampai sekarang.

Itu tidak ada gunanya.

Wei Wuqing meraung dan melambaikan tangannya. Dalam sekejap, sitarnya muncul kembali di hadapannya, senarnya berdengung karena gelisah. Dia mengangkatnya untuk mencegat serangan Long Chen.

Tapi saat dia bersiap untuk benturan—

Long Chen menghilang.

“Apa?!”

Hati Wei Wuqing mencelos. Itu tipuan.

Saat dia berusaha menjawab, sebuah suara dingin bergema di samping telinganya…

“Apakah kamu punya saudara laki-laki?”

Sebelum dia bisa bereaksi, tangan Long Chen mencengkeram dan merobek lengannya.

“AHH!”

“Mereka bilang saudara itu seperti tangan dan kakimu, tapi itu tidak selalu benar,” kata Long Chen, suaranya tenang. “Bagi sebagian orang, saudara mereka lebih berarti daripada hidup. Sekarang, kamu telah membantai saudara mereka tetapi tidak pernah merasakan penderitaan mereka. Jika kamu tidak memahami penderitaan itu, bagaimana kamu bisa tahu rasa hormat?

“Kalian para binatang rakus menginjak-injak kehidupan seperti rumput liar hanya untuk memuaskan keserakahan kalian. Kalian seharusnya merasakan sendiri penderitaan itu!”

Dengan sekejap, Long Chen bergerak lagi.

Kaki Wei Wuqing robek.

“ARGHH!”

Ia menjerit seperti binatang yang sekarat. Meski lukanya tidak fatal, penderitaan yang luar biasa mencabik-cabiknya seperti api yang berkobar. Rasa sakit seperti ini—ia belum pernah merasakannya sebelumnya. Tidak dalam kehidupannya yang dimanjakan. Tidak dalam tahun-tahun kesombongannya.

“Rasakan sakit ini. Ukirlah dalam ingatanmu.”

RETAKAN!

Kaki satunya menyusul. Darah berceceran, mewarnai tanah menjadi merah.

Wei Wuqing ambruk di samping anggota tubuhnya yang terluka. Pemandangan itu mengerikan, tetapi tidak ada satu pun ahli ras iblis asli yang mengalihkan pandangan.

Mereka menatap, tatapan mereka tajam, tak tergoyahkan.

Tak ada penderitaan Wei Wuqing sekarang yang dapat dibandingkan dengan apa yang telah mereka tanggung.

Setiap orang dari mereka telah kehilangan keluarga—orang tua, saudara kandung, anak-anak. Namun, mereka tidak diizinkan untuk berteriak. Mereka bahkan tidak diizinkan untuk berduka.

Mereka hanya diizinkan bertahan.

Sekarang, saat mereka mendengar ratapan Wei Wuqing, sebagian kesedihan mereka pun keluar.

Seperti yang dikatakan Long Chen—hutang darah harus dibayar dengan darah.

“Apa yang kau lihat?! Bunuh dia! Jika aku mati, kaulah yang akan menjadi korban berikutnya!” teriak Wei Wuqing.

Itu menyadarkan yang lain dari kebingungannya.

Dia benar.

Long Chen telah menjelaskan niatnya dengan jelas—tidak satu pun dari mereka akan pergi hidup-hidup.

Meskipun terkoyak, Wei Wuqing belum kehabisan tenaga inti. Dia bisa terus bertarung.

Yang lain juga tahu. Jika Wei Wuqing meninggal, peluang mereka untuk bertahan hidup akan menurun.

“Serang bersama!” teriak seseorang.

Tunas dewa lain melangkah maju—raksasa tinggi yang dilingkari oleh lima belas api Penguasa.

Meskipun api yang dimilikinya lebih sedikit daripada Wei Wuqing, auranya beberapa kali lebih kuat. Kehadirannya saja sudah membuat medan perang bergetar.

Lagipula, para pengikut Sekte Sitar mengkhususkan diri dalam seni musik dan seni jarak jauh. Mereka menguasai ritme, resonansi, dan dukungan—bukan pertarungan jarak dekat.

Namun, raksasa ini terlahir sebagai petarung.

Saat dia dan komandan lainnya ikut bergabung dalam pertarungan, para ahli ras iblis asli tercengang.

Semua pemimpin musuh merupakan tunas-tunas dewa.

Namun tidak semuanya sama.

Beberapa hanya memiliki lima nyala api Penguasa. Yang lain memiliki lebih dari sembilan belas. Tingkat kekuatan mereka bervariasi, tetapi semuanya berbahaya.

Saat mereka menyerang serentak, cahaya surgawi memenuhi udara, dan kekosongan di depan mereka hancur seperti kaca.

Raksasa itu menyerang lebih dulu. Tinjunya melesat ke arah Long Chen, dan Long Chen langsung menghadangnya.

LEDAKAN!

Raksasa itu melolong saat tinjunya hancur saat menghantam tanah. Ia terhuyung mundur, setiap langkah mundurnya membuat tanah di bawahnya retak.

Tanpa penundaan, tombak menembus ruang menuju Long Chen.

Melihat ini, Long Chen hanya mengangkat tangannya.

RETAKAN!

Dia memukul ujung tombak itu, dan tombak itu meledak saat bersentuhan, membuat anak panah yang hancur itu berputar menjauh dan menghancurkan beberapa ahli yang ada di jalurnya.

“Pedang Surgawi Api Kunpeng!”

Kunpeng raksasa muncul di udara, menyemburkan pedang berwarna darah ke arah Long Chen. Ini adalah seni surgawi garis keturunan yang dipadatkan dari esensi leluhur Kunpeng ini. Bahkan sebagian besar senjata Sovereign tidak dapat menahannya.

Namun, Long Chen mencengkeram ujung pedang itu. Bintang-bintang menyala di sepanjang lengannya, dan cahaya astral meraung di sekujur tubuhnya.

Sambil berteriak, Long Chen mendorong pedang itu ke belakang, dengan kuat mengarahkannya kembali lurus ke mulut Kunpeng.

Lalu dia menghilang.

Tubuh Kunpeng bergetar, dan cahaya mekar di bawah kulitnya.

Itu mulai mengembang.

“Tidak bagus!”

Melihat hal ini, para pakar top buru-buru beralih dari menyerang ke bertahan.

LEDAKAN!

Kunpeng raksasa meledak di depan tatapan terkejut semua orang.