LEDAKAN!

Jarak sepuluh langkah mungkin tidak akan terasa jika menyangkut seni menampar dewa Long Chen.

Saat telapak tangannya menghantam, sebuah tanda aneh muncul di wajah tetua itu, namun hancur karena benturan tersebut.

Sang tetua terpental berputar di udara, menghantam penghalang astral, dan terpental kembali. Para Penguasa Berdaulat di sekitarnya tampak terguncang.

“Aneh sekali,” gumam Long Chen.

Dia yakin tetua itu tidak sempat bereaksi. Serangannya terlalu cepat.

Namun, Long Chen telah merasakan aura dari gulungan di punggung tetua itu, dan kemungkinan besar, gulungan itu secara naluriah melindungi tuannya.

Ketika tetua itu bangkit kembali, lukanya tidak serius. Namun, bekas telapak tangan merah tua membakar wajahnya.

Ekspresi tetua yang tadinya tenang berubah menjadi geraman.

“Dasar bocah sialan, aku akan mencabik-cabikmu inci demi inci!”

LEDAKAN!

Tiga Tubuh Berdaulat milik tetua muncul. Dibandingkan dengan yang lain, mereka jauh lebih kuat—masing-masing memancarkan kekuatan yang berat dan menyesakkan yang menghujani Long Chen bagai gunung dan lautan.

Tiba-tiba, gulungan di punggungnya terlontar ke udara dan terbuka, memperlihatkan sebuah lukisan raksasa yang dipenuhi binatang buas.

“Mereka digambar dengan darah esensi!” seru seseorang.

Hati Long Chen bergetar. Tekanan spiritual yang menindas melonjak dari gulungan itu, menghantam jiwanya bagai palu.

Dalam sekejap, tubuh Long Chen menegang, dan penglihatannya kabur.

” Hmph . Bocah, kau terlalu percaya diri,” ejek tetua itu. “Di hadapan Diagram Seratus Binatangku, kau hanyalah seekor semut. Hentikan!”

Melihat Long Chen terperangkap dalam ilusi, tetua itu meraih tenggorokannya sambil menyeringai dingin.

Gulungan itu bukan sekadar lukisan—melainkan sebuah formasi. Masing-masing dari seratus binatang itu diukir dengan darah esensi inti mereka. Karena itu, lukisan itu memiliki serangan spiritual yang sangat langka. Saat gulungan itu aktif, ia menyeret korbannya ke dalam ilusi spiritual.

Serangan seperti itu praktis sempurna, jadi dia yakin bisa menangkap Long Chen.

“Sudah berakhir.”

Wanita dari Sekte Sitar itu menggelengkan kepalanya dengan kecewa. Long Chen ternyata jauh lebih lemah dari yang ia duga.

Namun kemudian, sesepuh dengan pedang di punggungnya berteriak, “Awas!”

Tepat saat tangan tetua itu hendak menyentuh tenggorokan Long Chen, sebilah pisau tajam menusuk ke arah perutnya.

“Apa?!”

Tetua itu tertegun. Satu langkah lagi dan dia bisa saja mencekik leher Long Chen. Dan begitu dia melakukannya, Long Chen tak akan bisa bergerak sedikit pun.

Ia mengatupkan rahangnya dan maju, mencoba menyelesaikan pertarungan ini. Cahaya surgawi terkonsentrasi di depan tubuhnya.

Namun dia terlambat.

Bilah pedang itu menembus cahaya pertahanannya bagai kertas. Sulur-sulur tajam yang tak terhitung jumlahnya menggeliat di dalam tubuhnya bagai ular parasit.

Long Chen sedikit menoleh. Tangan tetua itu menggores lehernya, meninggalkan beberapa bekas cakaran berdarah.

Tatapan mereka bertemu. Sang tetua langsung menyadari—ia telah ditipu.

Long Chen berpura-pura terperangkap dalam ilusi gulungan itu untuk memikat sesepuh itu. Bukan hanya itu, Long Chen juga menutupi aura senjata sucinya hingga detik terakhir, memastikan sesepuh itu tidak merasakan bahaya.

Setiap gerakan, setiap reaksi, telah diperhitungkan dengan cermat. Long Chen tahu kesombongan dan keengganan tetua untuk mundur akan membuatnya berjudi… dan kalah.

“Bocah kecil!” Tetua itu membentuk segel tangan dengan panik.

“Ledakan!” teriak Long Chen.

Evilmoon meledak menjadi kelopak-kelopak hitam, merobek tubuh tetua itu bagai pecahan peluru dari dalam. Dalam sekejap, tetua itu berubah menjadi saringan manusia.

“Mati.”

Long Chen menekan jarinya ke kepala tetua itu. Sebuah sambaran petir hitam menyambarnya, membawa kekuatan hukuman surgawi.

Detik berikutnya, mata sang tetua melotot. Ketiga tubuh Sovereign-nya hancur berkeping-keping.

Dia sudah meninggal.

“Bocah, mati!”

Tetua lain menyerang—yang membawa pedang di punggungnya.

Saat pedang itu meninggalkan sarungnya, Long Chen merasa seperti ada pedang tak terlihat yang mengiris jiwanya perlahan-lahan.

Tetua ini adalah seorang kultivator pedang yang mengerikan, tetapi aura pedangnya berbeda dari garis keturunan Dewa Pedang Langit Tinggi. Aura pedangnya dapat langsung menyerang jiwa lawannya.

Untungnya, Kekuatan Spiritual Long Chen sangat besar, dan dia dapat menahan serangan ini.

Long Chen mengangkat tangannya, dan puluhan perisai terbentuk—masing-masing terbuat dari kelopak setajam silet.

LEDAKAN! LEDAKAN! LEDAKAN!

Pedang itu akan mengiris perisai satu per satu. Long Chen tidak berani menerima serangan langsung.

Setelah sepuluh lapis perisai hancur, pedang itu akhirnya akan tersebar.

Sedangkan Evilmoon tidak terluka sama sekali.

Tepat pada saat itu, suara sitar terdengar.

Saat berikutnya, langit dan bumi terpelintir, dan dunia terbalik.

Ekspresi Long Chen berubah.

Sembilan langit tiba-tiba meredup, seolah diselimuti awan hitam. Sungai astral di atas terputus oleh kekuatan tak terlihat. Long Chen tak mampu lagi menyerap energi astral dari langit, dan bahkan Gerbang Kehidupannya pun mulai berkedip.

“Bocah bodoh, Seni Penutup Bintang Zenith Sekte Sitarku adalah kutukanmu,” ejek wanita dari Sekte Sitar. “Dengan lagu ini, aku memblokir energi astral dari surga. Tanpanya, apa yang bisa kau gunakan untuk melawan kami?”

Sambil berbicara, dia menyerang Long Chen dari belakang.

Seni Penutup Bintang Zenith.

Hati Long Chen bergetar. Saat pertama kali mendengar nama ini, ia merasa ada yang janggal. Kini, kecurigaannya terbukti.

Bintang-bintang di sekitar Long Chen meredup, dan auranya pun melemah. Pada saat ini, sesepuh pendekar pedang itu melintasi celah di antara mereka, mengayunkan pedangnya tepat ke arah Long Chen.

Long Chen mendengus dan menyatukan kedua tangannya, menggenggam pedang di antara kedua telapak tangannya. Energi astralnya meledak.

Sang tetua membeku tak percaya. Tak seorang pun berani menangkap pedangnya dengan tangan kosong. Namun, ia tidak mengerahkan seluruh kekuatannya untuk serangan ini. Lagipula, tujuan mereka adalah menangkap Long Chen hidup-hidup.

Namun kemudian, sang tetua menyeringai, “Jadi, manifestasimu telah disegel. Mari kita lihat berapa banyak energi astral yang tersisa.”

Pedangnya bergetar hebat saat dia mengerahkan lebih banyak kekuatan.

Long Chen sekarang hanya bisa memanfaatkan energi astral yang tersimpan dalam dantiannya, dan itu tidak akan bertahan lama.

Meski begitu, ia tidak panik. Ia sudah bisa merasakan wanita Sekte Sitar itu telah menyelinap di belakangnya, mempersiapkan serangan terakhirnya.

Tepat saat dia menyerang—

LEDAKAN!

Semburan cahaya astral yang menyilaukan meletus dari telapak tangan Long Chen bagaikan matahari yang meledak.

Terkejut, pendekar pedang itu mengira Long Chen sedang melancarkan serangan tipuan lagi. Ia meraung dan melepaskan kekuatan penuhnya.

“AH!”

Sebuah jeritan terdengar, tapi itu bukan teriakan Long Chen. Teriakan itu berasal dari wanita Sekte Sitar.

Ekspresi sang penggarap pedang berubah ngeri.

“Apakah dia…?”