“Jangan pergi! Beri aku tiga hari saja! Tiga hari dan kau akan bisa menghajar  Fan Ji itu sampai babak belur!”

Dunia sedang krisis! Seorang pahlawan harus bangkit—kalau bukan kamu, siapa lagi?

“Dua hari kalau kau cepat! Cari saja lubang untuk bersembunyi. Dengan kuali tua itu, apa yang perlu ditakutkan?”

Evilmoon terus mengoceh dalam benak Long Chen, mencoba membujuknya untuk berhenti dan memurnikan rune bulan darah.

Sebenarnya, Long Chen sangat tergoda. Ia juga berharap bisa kembali dan membunuh Fan Ji.

Namun, peringatan dari Earth Cauldron terngiang di telinganya: sekelompok besar Penguasa Berdaulat tingkat menengah sudah menjelajahi wilayah tersebut. Posisi mereka sangat berbahaya.

Jika Long Chen sendirian, ia pasti akan senang bertarung. Namun kini, ia memikul beban melindungi seluruh ras iblis asli. Ia tak punya pilihan selain memprioritaskan keselamatan mereka dan pergi sejauh mungkin.

Terlebih lagi, Kuali Bumi telah berhenti memberinya bimbingan. Menurutnya, membimbing Long Chen pada tahap ini akan lebih buruk daripada membiarkannya meraba-raba maju berdasarkan insting.

Dengan kelompok sebesar itu, mereka harus bergerak dengan sangat hati-hati. Long Chen terus-menerus menghapus aura dan jejak mereka, bahkan memasang jebakan pengalih arah untuk mengecoh para pengejar.

Tiba-tiba, gemuruh yang dalam bergema dari kejauhan—salah satu jebakannya telah terpicu. Ia telah memancing mereka menuju wilayah kekuasaan binatang iblis buas. Kini, suara pertempuran meletus.

Ini adalah Tanah Jatuhnya Penguasa, tempat bahaya ada di mana-mana. Bahkan Penguasa Berdaulat tingkat menengah pun mungkin takkan bisa keluar hidup-hidup.

Tiba-tiba, Long Chen mengangkat tangannya. “Berhenti.”

Semua orang langsung terdiam saat dia memberi isyarat untuk diam.

Ia menarik Yue Xiaoqian ke sampingnya dan menyembunyikan aura mereka. Kemudian, dengan hati-hati, mereka merayap maju. Setelah mendaki beberapa puncak, mereka tiba di sebuah ngarai yang dalam.

Di bawahnya terdapat seekor burung dewa raksasa, tubuhnya sepanjang lebih dari tiga ratus meter dan bulunya berwarna merah darah. Setiap bulunya memiliki rune aneh yang berputar-putar di atasnya.

Wajah Yue Xiaoqian memucat. Ia menutup mulutnya. “Itu spesies kekacauan primal—Gergaji Darah Roh Terkutuk…”

Ia menoleh ke Long Chen. Dengan suara gemetar, ia berkata, “Kita harus pergi—sekarang. Kita tidak boleh menyinggungnya. Ia memiliki energi kutukan yang mengerikan. Meskipun aku tidak tahu varian garis keturunan terkutuk apa yang dimilikinya, makhluk seperti ini bisa bertarung lintas alam. Dilihat dari auranya, ia hanya Penguasa Berdaulat tingkat menengah, tetapi ia mungkin bisa membunuh Penguasa Berdaulat tingkat akhir.”

Long Chen melirik ekspresi khawatirnya dan terkekeh. “Kau benar-benar ensiklopedia berjalan, Xiaoqian.”

Biasanya, pujiannya akan membuatnya tersipu, tapi sekarang ia malah semakin cemas. “Jangan bercanda. Ajaib sekali kau merasakannya lebih dulu. Kalau kutukan itu dilepaskan, kita pasti tamat. Ini terlalu berbahaya—kita harus mundur sekarang!”

Namun Long Chen hanya mengusap dagunya, matanya berkilat jahat. “Aku punya ide yang berani…”

…

Beberapa jam kemudian, sesosok muncul dari hutan belantara—ia adalah Penguasa Tertinggi Panggung Surga kelima. Ia berjongkok di dekat sebuah batu, seringai tersungging di bibirnya.

“Akhirnya kau terpeleset. Kena kau…”

Ia memejamkan mata, merasakan aura yang masih tersisa. Ia segera menyadari ke arah mana aura ini bergerak.

Sesaat kemudian, sosoknya melesat dan melesat mengejar, tanpa menyadari bahwa ada seutas benang tembus pandang yang lebih tipis dari sehelai rambut tersembunyi di udara.

Benangnya tidak menunjukkan fluktuasi apa pun, tetapi ternyata sangat kuat. Ketika ia tertiup angin, benang itu langsung meregang.

Saat benda itu meregang, ekspresi ahli itu langsung berubah. Itu jebakan lain.

LEDAKAN!

Benangnya putus, meledakkan jimat peledak kecil.

“Cih. Rubah kecil yang licik. Cuma mantra alarm,” gumamnya dan mempercepat lajunya.

Dia tidak menyadari jebakan itu lebih dari sekadar peringatan. Dia masih berpikir itu hanya memberi Long Chen dan kelompoknya keunggulan.

Tiba-tiba, langit bergemuruh. Aura menyesakkan memenuhi ngarai.

Seekor burung dewa berselimut rune merah darah menjerit saat terbang tinggi. Tatapannya yang mematikan tertuju pada Sang Penguasa Tertinggi, dan dalam sekejap, ia melesat maju bagai aliran darah.

Cakar-cakarnya hancur.

Kecepatannya sama sekali tidak lebih lambat dari sayap Kunpeng-ku! Tersembunyi di kejauhan, Long Chen melompat kaget.

Ia mengira sayapnya memberinya jalan keluar yang mudah. Namun, setelah menyaksikan kecepatan melengkung spasial milik Cursed Spirit Blood Crow, ia menyadari bahwa ia tak punya banyak peluang untuk lolos.

“Burung sialan, mati!” teriak Sang Penguasa Tertinggi. Lima manifestasi Penguasa muncul di belakangnya. Qi dan energi surgawi bergejolak saat ia mengayunkan pedangnya ke atas.

LEDAKAN!

Sebuah kekuatan mengerikan meledakkannya. Ia mengutuk, “Burung sialan, enyahlah! Aku tidak punya waktu untuk berurusan denganmu!”

Ia mencoba menghindar, tetapi Gagak Darah Roh Terkutuk menjerit dan melepaskan cahaya berdarah dari sayapnya. Matahari merah tua terbentuk di atasnya, melepaskan badai panah darah.

“Dasar keras kepala! Kau ingin mati sebegitu inginnya? Baiklah, aku akan membantumu!”

Ia mengutuk dan memanggil tungku pil. Tungku itu langsung mengembang dan melindunginya dari badai panah.

“Dasar bodoh, itu Gagak Darah Roh Terkutuk. Kalau kau tidak mengerahkan seluruh kekuatanmu sekarang, kau bahkan takkan punya kesempatan sedikit pun!” Long Chen mengumpat dari kejauhan.

Ketika Gagak Darah Roh Terkutuk terbang, Long Chen melihat empat telur besar di bawahnya. Retakan sudah terbentuk di sepanjang cangkangnya.

Mereka akan menetas…

Itulah sebabnya gagak itu mengamuk. Ia melindungi sarangnya. Namun, Penguasa Tertinggi masih menahan diri. Melihatnya saja sudah membuat Long Chen cemas.

Tiba-tiba, burung dewa itu membuka mulutnya. Sebuah panah darah yang jauh lebih pekat dari sebelumnya melesat dari paruhnya dan menembus langsung ke tungku pil.

LEDAKAN!

Sang Penguasa Tertinggi memuntahkan seteguk darah, ekspresinya akhirnya berubah.

“Ini adalah energi kutukan!”