Qingxi dan yang lainnya menatap lubang di tanah, memandang ke arah sesepuh yang wajahnya kini begitu hancur hingga tidak dapat dikenali lagi.

Mereka mendongak ke tempat tetua itu berada beberapa saat yang lalu. Pria misterius berjubah hitam itu kini melayang di sana.

Sang tetua berjuang bangkit dan meraung.

“Bocah, kau sedang mencari kematian!

Tepat saat ia hendak memanggil tubuh Sovereign-nya, terdengar suara ledakan lagi. Ia terbanting kembali, dan lubang itu semakin lebar.

Hanya setelah dua tamparan, tengkorak sang tetua hancur. Ia bahkan tak sempat melepaskan Tubuh Penguasanya.

“Serahkan semua hartamu,” ancam Long Chen.

Sang tetua kini ketakutan. Baru sekarang ia menyadari bahwa ia telah memprovokasi Raja Yama yang masih hidup. Ia datang untuk menjarah—namun untuk dijarah pula.

Sambil menggertakkan giginya, sang tetua mengeluarkan batu dewa spasial dan menyerahkannya kepada Long Chen. Begitu batu itu terlepas dari tangan tetua, sebuah bilah pedang tak terlihat menembus dadanya.

“Kau… aku serahkan… kenapa…” dia meraung tak percaya dengan sisa tenaganya.

“Aku tidak pernah bilang aku tidak akan membunuhmu jika kau menyerahkan hartamu,” jawab Long Chen acuh tak acuh.

“Kau… kau tidak akan mati dengan baik…” sesepuh itu mengeluarkan kutukan terakhirnya sebelum pingsan.

Long Chen melambaikan tangan dan melemparkan mayat itu ke ruang kekacauan purba.

“Ambil saja. Tunjukkan jalannya,” kata Long Chen.

“Ambil ini…? Ini untuk kita?” tanya Qingxi. Ia dan yang lainnya masih terlalu terkejut untuk mengerti.

“Ambil saja. Aku punya sedikit koneksi dengan ras binatang campuran. Aku tidak bermaksud jahat padamu. Aku hanya datang untuk memastikan sesuatu,” kata Long Chen santai.

“Terima kasih banyak, senior!”

Qingxi segera menyimpan batu dewa spasial itu. Ia mengintip ke dalamnya—dan hampir terkesiap. Batu itu penuh dengan harta karun.

“Senior, bagaimana kita harus bepergian?” tanya Qingxi.

“Secepat mungkin.”

“Tapi… kota itu…”

“Tidak apa-apa. Mereka hanya ikan kecil,” kata Long Chen acuh tak acuh.

Tak lama kemudian, mereka tiba di kota lain. Kota Qingluo sudah hancur, jadi Qingxi hanya bisa memilih opsi terdekat berikutnya.

Seperti yang diduga, begitu mereka masuk, mereka langsung menimbulkan keributan besar. Banyak sekali ahli yang menatap mereka, tak satu pun berniat baik. Bahkan beberapa Kaisar Manusia biasa pun tak sabar untuk bertindak.

Akhirnya, sekelompok sepuluh tunas Sovereign menghalangi jalan mereka.

Salah satu dari sepuluh orang itu berteriak, “Serahkan Sumber Kedaulatan!”

“Bunuh mereka semua,” kata Long Chen.

“Apa…?” Qingxi ragu-ragu.

Lagipula, ras binatang campuran tidak memiliki kekuatan untuk menyerang musuh secara sembarangan. Melakukan hal itu dapat menyebabkan kehancuran total mereka.

“Kedamaian tidak diperoleh dengan mengemis—melainkan melalui darah,” kata Long Chen. “Sekalipun kau tak bisa menang, kau harus menunjukkan kepada dunia bahwa kau bukan mangsa. Sekalipun orang lain menganggapmu mangsa, pastikan mereka tahu mereka harus membayar harga untuk menggigitmu.”

Qingxi dan yang lainnya memikirkannya. Setelah mendapatkan Sumber Berdaulat, mereka hanya melarikan diri dari ras Monyet Emas Iblis Surgawi. Naluri bertahan hidup pasif mereka telah merenggut banyak nyawa orang-orang mereka dan masih membawa mereka ke sini. Mereka tidak tahan lagi.

“Bunuh!” teriak mereka.

Qingxi menggertakkan giginya dan menerjang maju dengan pedang emasnya. Para ahli ras binatang campuran lainnya juga menyerang.

Qingxi sangat kuat, dengan pengalaman tempur yang mengesankan. Kendalinya di medan perang sangat terampil dan tepat.

Mengingat keterbatasan sumber daya ras binatang campuran, bakatnya pastilah luar biasa hingga mampu menyatukan dua Api Berdaulat. Jika ia terlahir di sekte yang lebih kuat, ia pasti akan menjadi salah satu jenius surgawi terbaik.

Setidaknya, dia tidak akan lebih lemah dari para jenius surgawi papan atas yang pernah ditemui Long Chen di Sovereign Fall Land. Sayangnya, ras binatang campuran telah lama terpinggirkan. Sehebat apa pun bakat mereka, tidak banyak faksi yang mau menerima mereka.

Kecambah Sovereign yang menghalangi jalan ras binatang campuran itu paling banter biasa-biasa saja. Jadi, mereka dibunuh dengan cepat. Metode berdarah itu menyebabkan para ahli lain membuka jalan bagi mereka.

Ketika mereka tiba di formasi transportasi, para penjaga mencoba menghalangi mereka, dan Qingxi membunuh mereka tanpa ragu. Anehnya, tidak ada satu pun Penguasa Panggung Langit ketiga yang muncul untuk menghentikan mereka. Mungkin mereka sudah pergi mencari di luar kota.

Meskipun banyak ahli yang lebih lemah tetap tinggal di kota, tak satu pun berani pindah. Mereka mengerti bahwa Qingxi tak bisa dianggap remeh, jadi mereka diam-diam mengirim pesan kepada sekte mereka.

Begitu Qingxi dan yang lainnya memasuki saluran transportasi spasial, mereka akhirnya rileks.

Dia telah menyesuaikan koordinat formasi agar mereka dikirim sejauh mungkin dari Sovereign Fall Land. Semakin jauh mereka, semakin aman perasaannya.

Sepanjang perjalanan, Long Chen tetap diam, bermeditasi. Energi mentalnya belum sepenuhnya pulih.

Sebenarnya, Long Chen sedang terburu-buru melatih tubuh fisiknya dan membuka gerbang kedua. Sejak Gerbang Kehidupan dibuka, lautan bintang di dalam Dantiannya telah meluas secara signifikan.

Ia juga menemukan bahwa kini ia dapat menyimpan lebih banyak energi astral.

Yang membuat Long Chen cemas adalah Seni Penutup Bintang Zenith. Jika ia bertemu dengannya lagi, ia harus bersiap, dengan cadangan energi astral yang cukup kuat untuk melawan penindasannya terhadap Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang.

Kini jelas baginya: Seni Penutup Bintang Zenith dirancang khusus untuk melawan garis bintang sembilan. Ia harus siap.

Untungnya, penyempurnaan rune bulan darah telah memberinya peningkatan kekuatan yang signifikan. Namun, ia tidak boleh lengah—ia perlu mempercepat langkahnya dengan Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang.

Selama perjalanan, Qingxi membagikan pil kepada semua orang. Ketika mereka melihat pil emas berkualitas tinggi, mereka menutup mulut karena terkejut.

Qingxi tersenyum. Ini dari persediaan Penguasa Langit ketiga yang telah dibunuh Long Chen. Dan ini hanya sebagian saja.

Berkat pil-pil ini, semua orang dengan cepat memulihkan kekuatan mereka. Selama waktu ini, mereka diam-diam melirik Long Chen.

Siapa pun dia, dia luar biasa kuat. Mereka menolak untuk percaya bahwa dia adalah Kaisar Manusia tahap awal. Dia jelas telah menyembunyikan wilayah kekuasaannya yang sebenarnya.

Meskipun Long Chen belum mengambil Sumber Kedaulatan mereka dan bahkan telah memberi mereka seluruh kepemilikan Penguasa Tertinggi Surga ketiga, mereka tidak dapat menahan rasa waspada.

Jika Long Chen benar-benar punya niat jahat terhadap ras binatang campuran, dia bisa menghancurkan seluruh ras mereka.

Namun, pada titik ini, mereka tidak punya pilihan lain selain memercayainya.

Mereka segera tiba di kota berikutnya. Seperti dugaan Long Chen, tidak ada ahli sejati di sini. Setelah pertunjukan kekuatan singkat lainnya, mereka mengaktifkan formasi spasial lainnya.

Mereka mengulanginya beberapa kali. Awalnya, Qingxi merasa lega, mengira mereka telah lolos dari para pengejar. Namun, lambat laun, kelegaan itu berubah menjadi ketakutan.

Dia menyadari para ahli di kota-kota ini telah berangkat… menuju tanah leluhur ras binatang campuran.

Akhirnya, setelah melintasi pegunungan dan dataran terbuka, mereka hampir sampai di tujuan, tetapi malah bertemu dengan tim patroli.

Begitu para pengintai itu melihat Qingxi dan yang lainnya, mereka terdiam. Keserakahan menyala di mata mereka, dan mereka pun menyerang.