Satu jari menangkis pedang yang mengguncang langit. Riak-riak astral berdenyut ke luar.

Long Chen berdiri membelakangi Jiang Zihao, hanya jari telunjuknya yang terangkat di atas kepala. Sikap tenang dan santai itu membuatnya tampak seperti dewa yang sedang mengawasi manusia.

Qingxi dan yang lainnya menatap tak percaya. Jika mereka tidak takut menarik perhatian, mereka pasti sudah bersorak keras. Senior misterius ini akhirnya bertindak, menyelamatkan ras binatang campuran.

Feng You menatap wajah tampan di balik tudung itu, linglung karena tak percaya.

Tiba-tiba, cahaya astral menyala di jari tengah Long Chen. Dengan jentikan ringan, ia melemparkan pedang tujuh bintang dari tangan Jiang Zihao.

Bilahnya berputar kencang sebelum menancap di tanah di kaki tetua klan Jiang. Gagangnya bergetar hebat akibat benturan.

“Hanya kedipan ringan…”

Semua pakar yang hadir menjadi pucat. Bagaimana mungkin pria misterius ini melakukan ini tanpa mengeluarkan aura sedikit pun?

“Siapa kau?! Beraninya kau ikut campur dalam urusan ras dewaku?! Kau sudah bosan hidup, ya?!” Jiang Zihao meraung padanya, mencengkeram tangannya yang berdarah.

Long Chen berbalik perlahan dan menurunkan tudungnya, memperlihatkan wajahnya.

Teriakan terengah-engah segera terdengar dari kerumunan.

“Long Chen! Itu Long Chen!”

Nama Long Chen telah beredar di sembilan surga, dan kebanyakan orang telah mendengar tentangnya.

Lagipula, Long Chen telah menyatakan perang terhadap sepuluh ribu ras. Ia telah melawan garis keturunan Brahma dan keluarga-keluarga dewa. Terlebih lagi, sebagai jenius nomor satu umat manusia di generasi muda, ia dikatakan tak tertandingi di ranah yang sama—tanpa satu pun kekalahan yang tercatat.

Mereka menyebutnya tak terkalahkan di bawah wilayah Penguasa Berdaulat. Legendanya telah menyebar luas, melampaui semua legenda lain di zamannya.

Qingxi dan rekan-rekannya tercengang. Pria yang selama ini mereka panggil “senior” ternyata adalah seorang Kaisar Manusia seperti mereka. Bahkan, tingkat kultivasinya berada di bawah mereka.

Namun, Kaisar Manusia Tingkat Surga ketiga inilah yang telah mengguncang surga dan menimbulkan kekaguman di antara semua jenius surgawi generasi muda.

“Dia Long Chen? Pantas saja mereka bilang dia tak terkalahkan di antara rekan-rekannya… Orang sekuat Jiang Zihao tidak ada apa-apanya di hadapannya,” gumam seorang murid di samping Qingxi dengan takjub.

Kehadiran Long Chen membungkam seluruh medan perang. Reputasinya sungguh luar biasa. Dalam sekejap, ia menangkis pedang Jiang Zihao dengan satu jari dan menghempaskan pedang itu dengan jari kedua. Pertunjukan kekuatan ini memadamkan semangat juang banyak jenius surgawi. Menghadapi monster seperti itu di hadapan mereka, mereka merasa seperti tiba-tiba kehilangan semua cahaya mereka.

“Long Chen!” teriak Jiang Zihao sambil menggertakkan gigi. “Jiang Yue’e selalu memujimu! Hari ini, aku akan membuktikan sendiri seberapa besar reputasimu itu benar!”

Dia mengulurkan tangannya, dan menarik kembali pedangnya.

“Zihao, jangan gegabah!” bentak tetua klan Jiang, sambil bergegas maju untuk menghentikan Jiang Zihao.

Para petinggi klan Jiang telah memutuskan untuk tidak memprovokasi Long Chen. Sekalipun mereka tidak bisa memenangkan hatinya, mereka harus menghindari menjadikannya musuh.

Maka, saat Long Chen muncul, jantung tetua klan Jiang berdebar kencang. Ia langsung mendapat firasat buruk. Jiang Zihao adalah keturunan langsung tetua ini, tetapi ia terlalu manja dan sombong.

Di dalam klan, para ahli yang lebih kuat bisa mengendalikannya. Tapi di luar sana, ia benar-benar lepas kendali. Api Sovereign-nya berkobar liar saat ia melesat ke arah Long Chen bagai meteor.

“Aku tak percaya seseorang tanpa satu pun Api Penguasa bisa sekuat ini! Berlututlah!” raungnya.

Long Chen mendengus. Dengan lambaian tangannya, bintang-bintang melilitnya seperti ular perak.

LEDAKAN!

Pedang perang itu meledak berkeping-keping.

“Apa?!”

Ekspresi tetua berubah. Pedang itu dulunya adalah senjata Sovereign tingkat atas, tetapi hancur hanya dengan satu benturan. Bahkan Jiang Zihao sendiri terpental mundur, tertegun.

Long Chen melangkah maju dan menekankan tangannya ke bahu Jiang Zihao. Sebuah kekuatan dahsyat seakan menimpanya, seolah dunia telah mendarat di bahunya.

“Karena kamu sangat suka berlutut, biarkan aku membantumu,” kata Long Chen sambil menekan ringan.

Wajah Jiang Zihao meringis saat ia mencoba melawan kekuatan itu. Tulang-tulangnya berderak, dan ia tampak seperti akan meledak.

“Long Chen, kau menggertaknya!” teriak tetua klan Jiang, langsung muncul di belakang Long Chen.

Namun Long Chen sudah mengangkat tangannya.

PA!

Tetua itu terbanting terbanting, terbatuk darah di udara. Sementara itu, lutut Jiang Zihao tertekuk dan hancur. Ia jatuh terduduk dengan keras.

“Long Chen, klan Jiang tidak akan memaafkan—AHH!”

Ancaman Jiang Zihao terhenti ketika rahangnya lenyap dalam semburan darah. Orang-orang bergidik melihat tangan Long Chen yang bernoda merah tua. Ia begitu kejam.

Long Chen berkata, “Kalau bukan karena Feng Fei dan Jiang Yue’e, kau pasti sudah mati sepuluh kali. Katakan satu kata lagi, dan aku akan secara pribadi mengirimmu ke Raja Yama.”

Long Chen menendang Jiang Zihao, sehingga ia terjatuh ke belakang.

Ketika Jiang Zihao merangkak kembali, wajahnya berubah marah—namun kini ada ketakutan di matanya. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia merasa takut.

Long Chen menjentikkan rahang Jiang Zihao yang terputus ke tanah dan kemudian berbalik ke arah tetua klan Jiang.

Tetua itu gemetar karena marah, hasrat membunuhnya membuncah dalam dirinya.

“Long Chen, beraninya kau menindas murid klan Jiang-ku? Kau sudah keterlaluan!”

“Kau sebut ini intimidasi? Kau benar-benar keterlaluan.” Senyum sinis Long Chen dipenuhi dengan penghinaan. “Kau menginjak-injak martabat dan nyawa orang lain seolah-olah mereka tak berharga. Demi satu Sumber Berdaulat, kau siap memusnahkan seluruh ras binatang campuran. Bukankah itu intimidasi? Saat juniormu kalah, kau ikut campur tanpa malu. Bukankah itu keterlaluan? Di mana kepedulianmu terhadap keadilan dan kebenaran saat itu?

Jangan berpura-pura ini soal moral. Ini selalu tentang siapa yang lebih hebat. Jangan bertingkah seperti korban hanya karena kamu kalah hari ini. Tahukah kamu betapa menjijikkannya perilakumu?

Para anggota ras binatang campuran mengangguk dengan penuh semangat. Long Chen telah berbicara mewakili mereka. Para ahli yang tidak masuk akal inilah para pengganggu yang sebenarnya.

“Bocah, aku sudah cukup lama menoleransimu! Apa kau pikir aku takut padamu? Hari ini, aku akan mewakili para tetua untuk memberimu pelajaran!” geram tetua itu dengan geram.

Saat berikutnya, empat tubuh Penguasa terwujud di belakangnya, dan sebuah wilayah mengerikan turun, menghantam ke arah Long Chen.