Awalnya, penguasa kota berencana memberi Mo Nian satu kesempatan terakhir—setidaknya di permukaan—untuk menggambarkan Kota Berdaulat Bai sebagai kota yang murah hati dan adil.

Namun tanggapan Mo Nian yang tidak sopan membuatnya marah.

“Mati!”

Dengan raungan, penguasa kota menggabungkan sembilan tubuh Penguasanya menjadi satu. Kekuatan Penguasanya meledak bagai tsunami.

“Sembilan Revolusi Telapak Surga Luas!”

Inilah serangan pamungkasnya—sembilan tubuh Sovereign yang menyatu, diperkuat oleh energi iman surgawi. Serangan ini dimaksudkan untuk menghancurkan bahkan para Sovereign Lord tahap akhir yang terkuat sekalipun.

Terdengar desahan di seluruh medan perang.

“Ini… ini bisa membunuh Penguasa Berdaulat tahap akhir mana pun!”

Bahkan para Penguasa Berdaulat tingkat menengah yang bersembunyi jauh dari pertempuran pun lumpuh. Tekanan itu terasa sampai ke mereka meskipun jaraknya jauh. Seandainya mereka lebih dekat, gelombang kejutnya saja sudah bisa membunuh mereka.

“Kota Berdaulat Bai memang punya fondasi. Tapi kalau kau pikir kau bisa membunuhku dengan gerakan ini, kau terlalu naif,” ejek Mo Nian.

Dengan lambaian tangannya, Mo Nian memanggil perisai aneh. Perisai itu berbentuk persegi panjang, tebal, dan diukir dengan pola-pola aneh.

“Bukankah itu… tutup peti mati?”

Teriakan kaget pun terdengar.

Itu bukan tutup peti mati biasa. Rune-rune aneh menggeliat di permukaannya, berdenyut dengan kehidupan. Aura agung terpancar darinya, yang tak lebih lemah dari aura sang penguasa kota.

“Ini… ini aura Penguasa surgawi!”

LEDAKAN!

Tangan raksasa itu menghantam tutup peti mati, menyebabkan riak besar menyebar.

Kota Berdaulat Bai bergemuruh saat formasi besarnya berguncang. Dalam sekejap mata, retakan muncul di penghalang.

“Cepat, perkuat penghalang!” teriak para ahli di dalam kota.

Diberkati oleh Patung Dewa Penguasa Bai, serangan penguasa kota seharusnya menyelamatkan kota. Namun, serangan balasan Mo Nian justru mengguncang formasi. Kekuatannya menembus punggung penguasa kota, menyasar kota itu sendiri.

Angin hampa menderu bagai pedang, dan langit retak.

Mo Nian terlindungi oleh tutup peti mati, tetapi ia tetap terpental ke belakang. Namun, ia tidak mengalami cedera apa pun. Jelas, tutup peti mati ini adalah senjata suci yang luar biasa.

“Apa-apaan itu ? Bagaimana bisa itu menghalangi serangan penuh dari seorang Penguasa Berdaulat bertubuh sembilan?” teriak seorang ahli dari Kota Berdaulat Bai.

Penguasa kota saat ini bukanlah Penguasa Berdaulat sembilan tubuh biasa. Dengan kekuatan patung dewa yang menguatkannya, ia memiliki sedikit kekuatan Penguasa surgawi.

Kekuatan seorang Penguasa surgawi, meski hanya sedikit, sudah cukup untuk menaikkan kekuatan penguasa kota ke tingkat yang tak terbayangkan.

Namun, aura Mo Nian bahkan tidak berfluktuasi, dan hanya tutupnya yang menyerap pukulan itu.

“Abaikan bocah itu! Selamatkan aku!!!” teriak kepala suku Rusa Tujuh Warna.

Orang-orang menoleh padanya, hanya untuk melihat bahwa ia tak lagi sanggup menahan daya isap peti mati itu.

Sang penguasa kota mengulurkan tangannya, dan sebuah rantai yang terbuat dari api Sovereign melesat ke arah kepala suku rusa.

Namun dia terlambat selangkah.

Dengan teriakan terakhir, sang patriark menghilang ke dalam peti mati. Tutupnya terbanting menutup.

“Tetap di belakang!” teriak penguasa kota.

Rantainya melilit peti mati seperti ular. Tapi kemudian—

RETAKAN!

Rantai itu hancur dalam kilatan cahaya.

“Apa?!”

Tuan kota tercengang. Peti mati ini bahkan bisa menghancurkan rantai yang mengandung sedikit kekuatan Penguasa surgawi?

Mo Nian memanggil peti mati itu kembali ke sisinya dan dengan lembut membelai permukaannya.

“Peti mati yang bagus itu penting,” gumamnya. “Orang mati tak bisa lari darinya… dan yang hidup tak bisa bertahan hidup di dalamnya.”

Peti mati yang menyimpan jasad leluhur ras Rusa Tujuh Warna lenyap di tangan Mo Nian.

“Mo Nian!” teriak penguasa kota. “Kau sudah gila! Apa kau mengerti bencana yang kau undang pada umat manusia?! Ras Rusa Tujuh Warna didukung oleh ras Rusa Sembilan Warna! Jika mereka membalas, akibatnya tak terbayangkan!”

Mo Nian memutar matanya.

” Cih , coba menceramahiku dengan moralitas yang tinggi? Kumohon. Kau pikir aku punya moral yang bisa kau buat merasa bersalah?”

Senyumnya memudar menjadi seringai.

“Dan kau bahkan belum bertanya siapa tuanku, kan?”

Penguasa kota berteriak, “Mo Nian, lepaskan tetua ras Rusa Tujuh Warna! Ras mereka masih memiliki banyak patriark yang mengasingkan diri—beberapa di antaranya adalah Penguasa Tertinggi Tingkat Surga kesembilan. Beberapa bahkan adalah Penguasa Tertinggi Dewa setengah langkah! Apa kau benar-benar berpikir kau bisa melawan mereka semua? Kalaupun kau tidak peduli, bagaimana dengan manusia lainnya? Apa kau ingin banyak orang tak berdosa mati karenamu?!”

“Mengancamku?”

Tiba-tiba, raut wajah Mo Nian menjadi muram. Ia berteriak dengan marah, “Kenapa kita harus takut pada mereka ? Haruskah kita berlutut dan memohon belas kasihan? Seharusnya mereka mempertimbangkan amarah kita saat membantai para jenius surgawi kita! Bukan sebaliknya!”

“Jika mereka ingin balas dendam hari ini, maka aku, Mo Nian, akan membalas mereka sepenuhnya. Aku akan membakar habis ras Rusa Sembilan Warna mereka! Aku tidak hanya akan membunuh keturunan mereka—aku akan menggali makam leluhur mereka dan memastikan tidak ada yang tersisa untuk meratapi mereka! Kalau kau tidak percaya, coba saja!”

“Kau…!” Tuan kota gemetar karena marah.

“Kau, kau, kau apa?!” bentak Mo Nian. “Kau hanya anjing Dewa Brahma! Aku datang ke sini bukan untukmu. Aku datang ke sini untuk menunjukkan kebenaran kepada Kota Berdaulat Bai.

“Ini peringatan terakhir kalian. Jika kalian terus melayani Dewa Brahma, maka Long Chen akan mengunjungi kalian dengan Legiun Darah Naganya. Dan jika itu terjadi… Kota Berdaulat Bai akan dihapus dari sembilan surga. Jika itu tidak terjadi, aku akan menulis namaku terbalik!”

“Long Chen…”

Orang-orang di Kota Berdaulat Bai bergidik ketika mendengar namanya.

Semua orang pernah mendengar tentang Long Chen, musuh bebuyutan garis keturunan Brahma. Ia memiliki ras naga dan ras darah ungu di belakangnya. Cepat atau lambat, akan terjadi pertempuran besar di antara mereka.

Jika Kota Berdaulat Bai berpihak pada Dewa Brahma, kota itu akan benar-benar menjadi musuh Long Chen. Dan itu… akan menjadi mimpi buruk. Semua penduduk kota akan binasa.

“Bocah, karena kau sangat ingin mati, aku akan mengabulkan keinginanmu!” teriak penguasa kota, wajahnya berubah marah.

Saat ia membentuk serangkaian segel tangan, pilar cahaya meledak dari Kota Berdaulat Bai. Kekuatan berdaulat yang dahsyat mengguncang dunia.

“Dia sedang mengaktifkan kekuatan Penguasa surgawi! Apa dia mencoba memanggil kekuatan surgawi?!”

Mo Nian hanya mendengus.

“Kau pikir kau bisa membunuhku? Kalau aku mau pergi, apa kau pikir kau bisa menghentikanku? Warga Kota Berdaulat Bai, dengarkan baik-baik. Kotamu telah meninggalkan kehendak umat manusia. Jika kau tetap tinggal, yang menanti kalian… hanyalah kematian!”

“MATI!”

Penguasa kota meraung. Pilar cahaya menyilaukan turun dari langit, menyegel ruang di sekitar Mo Nian.

Namun Mo Nian hanya mengangkat tangannya.

“Kecuali Penguasa surgawi Kota Berdaulat Bai yang sebenarnya hidup kembali, kau tidak bisa menahanku!” teriak Mo Nian.

Sebuah istana perunggu abadi yang rusak muncul di telapak tangannya. Istana itu tua dan runtuh, nyaris tak utuh.

Namun, saat muncul, cahaya surgawi itu hancur.

Mo Nian melangkah ke tutup peti matinya, dan dalam sekejap, lenyap di cakrawala.

Bahkan setelah dia menghilang, suara mengejeknya masih bergema di belakangnya.

Istana tak terbatas di depan gunung tak terbatas, pohon pinus tak terbatas di depan gerbang tak terbatas, mimpi para jenius surgawi lenyap tanpa jejak saat mereka bertemu Mo Nian!

“PERGI!”

Sang penguasa kota mengumpat dengan marah, tetapi tidak ada yang dapat dilakukannya.

Dia tidak berani mengejar Mo Nian, karena begitu dia meninggalkan Kota Berdaulat Bai, dia tidak percaya diri bisa mengalahkan Mo Nian satu lawan satu.

“Yingtian, masuklah ke kolam suci Penguasa surgawi sekarang juga! Jangan keluar sebelum kau mencapai tiga ratus api Penguasa!” raung penguasa kota.

“Ya!” Bai Yingtian segera menurut.

Belum lama ini, penguasa kota sendiri telah memberi tahu Bai Yingtian untuk menstabilkan kultivasinya sebelum melanjutkan. Kini, semuanya telah berubah.

Tatapan mata sang penguasa kota tetap tertuju pada cakrawala tempat Mo Nian menghilang. Niat membunuh membuncah di hatinya.

“Mo Nian, tunggu saja.”