Tamparan keras Long Chen menyadarkan lelaki itu, menyebabkan matanya terbelalak panik.

“Bukankah kau bilang kau tidak akan membunuhku?!” teriaknya.

Long Chen mengabaikannya dan menatap Lei Yuner.

Sambil menggelengkan kepala, Lei Yuner berkata, “Setan-setan ini semuanya biadab. Kemungkinannya kecil untuk mendapatkan apa pun darinya.”

Ekspresi Long Chen menjadi gelap. Ia mencengkeram leher pria itu dan menamparnya lagi.

Kuat !

“Jadi kamu tidak akan bicara, ya?”

Kuat !

“Kamu pikir kamu tangguh, ya?”

Pow, pow, pow, pow !

Long Chen terus-menerus menamparnya sambil mengumpat, membuat para ahli ras Lightning Falcon tercengang.

Akhirnya, setelah ratusan tamparan, Long Chen berhenti. Wajah tahanan itu bengkak tak bisa dikenali, seperti kepala babi yang mengerikan.

Ketika Long Chen akhirnya berhenti, orang itu menangis.

“K-Kau bahkan belum bertanya apa pun!” teriak pria itu. “Tanyakan saja pertanyaanmu!”

“Beraninya kau membantah?!” bentak Long Chen, melepaskan rentetan serangan yang membuat pria itu hampir pingsan.

“Aku salah, aku salah! Bunuh saja aku! Kumohon, bunuh saja aku!” pinta orang itu.

“Membunuhmu? Dan mengingkari janjiku?” Long Chen mendengus, menamparnya lagi.

Setelah rentetan tamparan, ahli itu tampaknya berada di ambang kematian. Lei Yuner khawatir Long Chen akan membunuhnya secara tidak sengaja.

Kini tatapan mata tahanan itu sayu dan tak bernyawa, jiwanya hampir lenyap. Ia tak lagi ingin hidup, tetapi bahkan tak bisa mati. Pikirannya hampir runtuh.

“Apa yang ingin kau ketahui?! Katakan padaku! Aku pasti akan menceritakan semuanya! Jika aku berbohong satu saja, biarkan aku membusuk dan mati mengenaskan! Kumohon, biarkan aku mati saja!” pintanya.

Tamparan Long Chen tampak ringan, tetapi terukur sempurna untuk mengguncang jiwa itu sendiri. Beberapa tamparan lagi, dan pria itu akan menjadi hampa.

Lei Yuner cepat-cepat menyela. “Ada apa di dalam hutan itu? Kami baru saja mendekat sebelum kau mengejar kami.”

“Ada… medan perang tersembunyi,” kata pria itu dengan suara serak. “Empat Penguasa surgawi tewas di sana. Dua dari ras Iblis Surgawi kita, dua dari sembilan surgamu. Satu… adalah makhluk berelemen petir. Yang lainnya… seorang Pewaris Bintang Sembilan.”

Mendengar itu, Long Chen dan Lei Yuner terkejut. Empat Penguasa surgawi telah meninggal di sana? Satu adalah burung surgawi atribut petir, dan satu lagi adalah pewaris bintang sembilan? Apakah itu pewaris bintang sembilan dari era kekacauan primal yang telah mencapai ranah Penguasa surgawi?

Orang itu melanjutkan, “Kami telah menjaga medan perang itu selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya. Di setiap pembukaan medan perang wilayah surga, kami akan membunuh orang-orangmu sampai kau diusir, lalu kami akan mencari harta karun medan perang itu. Namun, ada terlalu banyak makhluk mengerikan di medan perang. Meskipun mereka telah mati, esensi jiwa mereka abadi. Ganggu mereka, dan mereka akan membunuh tanpa ampun. Hal yang sama akan terjadi pada orang-orangmu jika mereka berkeliaran di dekat jiwa leluhur kami yang telah tiada.”

Mendengar itu, Long Chen langsung teringat Burung Vermilion Primal Chaos. Burung itu memang sudah mati, tetapi kebenciannya masih membara. Ia bahkan tidak bisa mengaktifkan kelahiran kembali nirvanik, tetapi telah bersiap menggunakan sisa kekuatannya yang sedikit untuk menjatuhkan semua orang.

Pria itu melanjutkan, “Namun, beberapa jiwa yang telah tiada masih terkunci dalam pertempuran. Medan perang di dalam hutan adalah salah satu tempat tersebut. Jika kita ingin mendapatkan warisan mereka, pertama-tama kita harus membantu leluhur kita mengalahkan musuh mereka.

Meskipun kami unggul dan bisa menghabisi pihakmu, mengklaim warisan itu terbukti jauh lebih sulit. Kehendak leluhurmu terlalu kuat. Bahkan setelah lebih dari tiga puluh kali membuka medan perang wilayah surga, mereka masih terus melawan. Tapi sekarang… sekarang kita akhirnya melihat tanda-tanda keruntuhan kehendak mereka.

“Kali ini, kekuatan kita tak tertandingi. Tak terhitung banyaknya jenius surgawi memandang warisan yang ditinggalkan di medan perang wilayah surgawi sebagai harta karun yang harus mereka klaim. Karena itu, orang-orang seperti saya ditempatkan di sini hanya untuk berjaga-jaga terhadap campur tangan pihak Anda.”

Mendengar ini, Long Chen dan Lei Yuner terdiam, tinju mereka terkepal erat.

Leluhur mereka telah bertempur sampai mati, dan bahkan dalam kematian, tekad mereka masih melawan musuh. Namun, setiap kali, para ahli dari sembilan surga dengan cepat dipukul mundur dan diusir. Leluhur mereka harus kecewa kepada mereka.

Tepat pada saat itu, pelat tulang di pinggang orang itu mulai berkedip, jadi Long Chen melambaikan tangan agar dia melihatnya.

Pria itu dengan hati-hati mengambilnya dan membaca serangkaian karakter yang tidak dapat dipahami, mungkin dalam bahasa rasnya sendiri.

Saat dia selesai membaca, ekspresinya berubah drastis, tangannya gemetar.

“Ini tidak mungkin! Ying Luo telah terbunuh! Dia adalah tunas dewa enam ratus api!”

“Enam ratus?!”

Mulut Lei Yuner dan yang lainnya ternganga.

“Siapa yang membunuhnya?” tanya Long Chen.

“Seorang anak muda dengan dadu aneh di belakangnya,” jawab orang itu.

“Dadu aneh? Hu Feng?” gumam Long Chen, langsung teringat Hu Feng.

Hu Feng adalah seorang pahlawan yang gugur dalam pertempuran di Benua Surga Bela Diri, namun entah bagaimana, ia kini muncul di dunia abadi.

“Kau kenal dia?” tanya Lei Yuner kaget.

Dia belum pernah mendengar sosok yang begitu kuat.

Sebenarnya, saat serangan balasan besar-besaran ketika Long Chen memimpin umat manusia untuk membantai ras-ras lain yang menduduki kota mereka, Hu Feng juga muncul. Namun, tak seorang pun yang selamat untuk menyaksikan kekuatan aslinya. Dengan perhatian dunia yang sepenuhnya tertuju pada Long Chen, Hu Feng hanya meninggalkan sedikit jejak di mata publik.

Long Chen mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut, tetapi segera menyadari bahwa pria itu hanya tahu sedikit. Meskipun pria itu memiliki tiga ratus api Sovereign, kekuatan tempurnya sebenarnya tidak mengesankan—karena itulah ia ditugaskan sebagai penjaga biasa.

Sedangkan untuk warisan lainnya, ia bahkan tidak tahu di mana letaknya. Terus mendesaknya hanya menghasilkan sedikit informasi.

Long Chen lalu menempelkan tangannya ke dahinya.

Katanya, “Apa pun yang kukatakan penting. Hari ini, aku akan mengampunimu, tapi aku telah mengutuk jiwamu. Di kehidupan ini, jika kau membunuh siapa pun dari sembilan surga, kutukan itu akan langsung terpicu dan membunuhmu.”

Ketika tangan Long Chen menyentuh kepalanya, pria itu mengira ajalnya telah tiba. Menyadari bahwa ia justru diselamatkan, ia membungkuk berulang kali sebelum terbang dengan tergesa-gesa.

“Ayo, kita lihat!”