Ketika delapan bintang raksasa bersinar di belakang Aogu, keputusasaan melanda medan perang. Pancaran mereka bagaikan matahari yang membara di kosmos lain.

“Bagaimana dia bisa sekuat itu? Monster macam apa dia?!” teriak tunas dewa tujuh ratus api dari ras Kelelawar Iblis Bayangan.

Tunas dewa ini dianggap sebagai salah satu ahli terkuat dari ras Kelelawar Iblis Bayangan. Namun, dibandingkan dengan Aogu, kekuatan yang pernah ia banggakan terasa sangat tidak berarti.

Seratus api berdaulat menyala di atas setiap bintang raksasa di belakang Aogu. Dengan kata lain, Aogu adalah tunas dewa api delapan ratus.

Namun tidak seperti yang lain, api Sovereign miliknya telah menyatu dengan energi astralnya, melahirkan jenis kekuatan baru—kekuatan yang melampaui pemahaman umum.

“Mungkin… inilah artinya tak tertandingi dalam ranah yang sama,” bisik Ming Yu getir.

Ming Yu melirik patung dewa di belakangnya. Cahayanya meredup, auranya melemah. Sang Penguasa Kelelawar Surgawi sedang menarik kekuatannya saat ia mencapai titik kritis kebangkitan.

Namun, menghidupkan kembali seorang Penguasa membutuhkan harga yang tak terbayangkan. Tak lama lagi, sang Penguasa tak akan mampu lagi melindungi mereka. Namun, mereka harus melindunginya. Jika patung dewa itu rusak, semuanya akan hancur. Hanya ada satu kesempatan untuk bangkit kembali.

Jika proses ini terganggu, jiwa dan kehendak Sang Penguasa Kelelawar Surgawi akan lenyap sepenuhnya. Buah Dao-nya yang Berdaulat akan tertinggal sebagai harta karun tak bertuan, bebas untuk direbut dan dilebur oleh siapa pun.

Jika itu jatuh ke tangan orang luar, ras Kelelawar Setan Bayangan akan tamat.

Tapi bagaimana mereka bisa melindunginya dari monster seperti Aogu? Sekalipun setiap ahli dari ras mereka mengorbankan nyawa mereka, mereka tetap tidak bisa menghentikannya.

Mereka semua menatap Long Chen. Sosoknya tampak rapuh dan kecil di hadapan kekuatan Aogu yang luar biasa, tetapi di dalam sosok rapuh itu tersimpan seluruh harapan mereka.

“Long Chen…” gumam Ming Yu sambil mengepalkan tinjunya.

Ia berharap bisa pergi dan membantunya. Sekalipun ia bisa campur tangan dalam pertempuran di level ini, sembilan pewaris bintang lainnya tidak akan tinggal diam. Jika ia bertindak, ia hanya akan menjadi beban bagi Long Chen.

Sementara itu, Aogu berdiri terbalut Armor Pertempuran Bintang Delapan. Energi astralnya melonjak dahsyat, api Sovereign berkobar di sekelilingnya bagai jubah dewa neraka.

“Dasar bodoh, di kehidupanmu selanjutnya, belajarlah mengenali kelemahanmu. Semut sepertimu takkan pernah bisa mencapai kekuatan sebesar ini.”

LEDAKAN!

Aogu menekan kakinya dengan sangat pelan, dan kekosongan itu pun terkoyak. Robeknya itu bagaikan pedang tajam yang melesat ke arah Long Chen.

“Dia merobek kekosongan hanya dengan kekuatan kasar?! Benar-benar monster!”

Para Iblis Surgawi Sayap Emas menjadi pucat pasi. Mereka ingin melarikan diri, tetapi para pemimpin mereka belum berbicara, sehingga mereka tidak berani melakukan apa pun.

Menghembuskan napas perlahan, Long Chen bergumam, “Tulang Tertinggi… hari ini aku harus mengandalkanmu lagi.”

Meski masih rusak dan perlu diperbaiki, Long Chen harus memacu kemampuannya hingga batas maksimal lagi.

LEDAKAN!

Tepat saat air mata spasial mencapainya, aura agung meletus dari Long Chen. Di belakangnya, gerbang astral demi gerbang astral terbuka. Kemudian, energi astral meluap bagai bendungan jebol dan mengalir ke dalam tubuhnya.

Tulang Tertinggi di ulu hati Long Chen bergetar hebat saat menyerap banjir energi ini. Semakin banyak energi astral yang diserapnya, semakin terang pula cahayanya.

Namun, retakan pada Tulang Tertinggi juga semakin jelas terlihat di bawah cahaya ini. Meskipun masih dalam tahap pemulihan, ia mampu menahan kekuatan yang dilepaskan oleh enam gerbang astral.

Melihat enam gerbang astral, kesembilan pewaris bintang itu tercengang, termasuk Aogu. Mereka belum pernah melihat baju perang seperti itu sebelumnya.

“Apa itu?” “Apakah dia benar-benar anggota garis bintang sembilan kita?”

Ketika keenam gerbang terbuka, kekuatan bintang Long Chen tidak kalah dengan manifestasi Aogu.

Long Chen menarik napas dalam-dalam. Ketika awan bintang muncul di bawah kakinya, ia pun menghilang.

“Tulang Tertinggi masih dalam tahap penyembuhan, jadi aku harus segera mengakhiri pertempuran ini!”

LEDAKAN!

Kehampaan di sekitar Aogu meledak. Riak-riak dahsyat merobek langit dan bumi, mengguncang dunia. Bahkan sebelum gelombang kejut mencapai para pengamat, tak terhitung anggota ras Iblis Surgawi Sayap Emas yang lebih lemah telah memuntahkan darah. Kekuatan itu menembus jarak itu sendiri, menghantam mereka secara langsung.

“Lari!” teriak pria berambut merah itu.

Dia adalah orang pertama yang menyadari ada sesuatu yang salah dan segera memerintahkan anggota rasnya yang lebih lemah untuk melarikan diri.

Tepat pada saat itu, kehampaan terus meledak. Dua cahaya surgawi melesat di udara, saling bertabrakan berulang kali. Riak-riak astral bergulung ke luar saat ledakan cahaya bermekaran bagai kembang api. Terlalu menyilaukan untuk dipandang langsung.

Meskipun kekuatan mereka terkonsentrasi rapat, dampaknya masih bergema di angkasa. Para ahli ras iblis tak mampu menahan tekanan tersebut, dan banyak yang hancur berkeping-keping.

Kini, sudah terlambat untuk melarikan diri. Benturan tak kasat mata itu merobek medan perang bagai pedang algojo. Dalam sekejap, hampir semua dari lima ratus tunas dewa iblis api itu dibantai.

Kecambah dewa iblis api enam ratus bisa bertahan, tetapi mereka semua ketakutan, wajah mereka meringis kesakitan. Bahkan mereka pun tak bisa bertahan lama. Mereka mencoba membentuk formasi untuk melawan, tetapi hantaman tak terlihat ini dengan mudah menghancurkan pertahanan mereka.

Akibatnya, mereka segera memilih untuk melarikan diri. Jika mereka tidak melakukannya sekarang, mereka tidak akan punya kesempatan nanti.

Namun, tujuh ratus tunas iblis api itu tetap ada. Pertempuran ini terlalu menakjubkan untuk dilewatkan. Mereka fokus menghafal setiap gerakan, berharap bisa mempelajarinya nanti.

Di sisi lain, tunas dewa iblis api enam ratus itu segera mundur dari medan perang. Namun, tak satu pun dari mereka menyadari adanya tanaman merambat aneh yang mengintai di bawah tanah. Setelah mereka berlari cukup jauh dan beristirahat, tanaman merambat itu diam-diam menyerang.

“Kita masih hidup. Sial, menahan gelombang kejut itu menghabiskan tujuh puluh persen qi iblis intiku.”

“Aku hampir pakai semuanya. Untungnya, kita lari pas kita— AH !”

Tepat saat orang terakhir terjatuh dan berusaha mengatur napas, sebuah duri menyembul dari tanah dan menembus tubuhnya.

Lebih banyak duri muncul, menusuk sisanya sebelum mereka menyadari apa yang terjadi. Jeritan memilukan mereka terhenti seketika.

Karena jaraknya yang jauh, lelaki berambut merah dan para ahli iblis lainnya tetap tidak menyadari bahwa kelompok yang melarikan diri itu telah dibasmi seluruhnya.

LEDAKAN!

Dengan gelombang kejut ledakan terakhir, kedua sosok yang berbenturan itu muncul kembali dalam pandangan, masing-masing menyemburkan seteguk darah pada saat yang sama.