Cui Bo telah memanfaatkan kekacauan itu untuk menerobos blokade para prajurit Dragonblood. Namun, tepat ketika kemenangan tampak di depan mata, dentuman drum perang yang dalam menghentikan musik kekacauannya.

Saat para prajurit Dragonblood terbebas, auman naga menggema di kehampaan, mengguncang langit. Dalam sekejap, para Serigala Iblis Penghisap Darah tercabik-cabik menjadi kabut.

Tanpa hambatan musik kekacauan, para prajurit Dragonblood kembali menunjukkan kekuatan yang menakjubkan. Melihat pemandangan ini, para ahli yang bersiap menyelinap kini membeku ketakutan.

Mundur bukan lagi pilihan. Sambil menggertakkan gigi, mereka terus maju.

Menghadapi mereka, keempat kapten, Bai Xiaole, dan Xiao Jiu memimpin. Mereka mengincar para Penguasa Berdaulat setengah langkah.

Little Nine berubah menjadi monster raksasa, sementara Song Mingyuan memanggil raksasa buminya. Keduanya mengamuk di medan perang, meratakan semua yang menghalangi jalan mereka. Bahkan para Penguasa Berdaulat setengah langkah pun terpaksa mundur karena kekuatan penghancur mereka.

Gu Yang, Li Qi, dan Song Mingyuan masing-masing menghadapi beberapa Penguasa Berdaulat setengah langkah sekaligus. Senjata dewa mereka beradu hebat, dan setiap benturan mengirimkan gelombang kejut yang beriak di udara.

Sementara itu, pedang Yue Zifeng membelah kekacauan bagai kilatan cahaya surgawi. Empat ahli luar telah tumbang di tangannya—tiga dari ras iblis dan satu dari ras iblis. Di hadapan pedangnya, bahkan ranah hukum para Penguasa Berdaulat setengah langkah pun hancur lebur bagai kertas.

“Dia Yue Zifeng? Dekan Bai Letian pernah bilang dia kultivator pedang terhebat dalam sejarah Akademi High Firmament. Dia… dia benar-benar kuat!” seru Zhao Yue.

Di dalam formasi pengumpul roh, yang lainnya tetap bermeditasi mendalam, menyempurnakan hukum mereka dan memadatkan rune esensi mereka. Namun, Zhao Yue tiba-tiba terbangun oleh tekad pedang tajam Yue Zifeng.

Sebagai sesama kultivator pedang, ia tak bisa mengabaikannya. Bahkan melalui penghalang formasi, niat pedangnya menembus jiwanya.

Bakatnya dalam ilmu pedang Dao sangat tinggi. Di zamannya, tak seorang pun rekan sejawatnya mampu menandinginya. Namun, setelah terbebas dari segelnya, dunia telah berubah. Banyak sekali keajaiban dari masa lampau telah muncul kembali, dan ia tak lagi sepenuhnya tak tertandingi.

Meskipun semua jenius surgawi ini luar biasa, tidak ada yang dapat mengalahkan satu nama yang mengalahkan mereka semua—Long Chen.

Nama itu telah menjadi legenda di Akademi Langit Tinggi, dan terpatri kuat di benak Zhao Yue. Ia ingin melihat monster macam apa yang bisa menyandang gelar dekan termuda dalam sejarah akademi.

Dengan pedang di tangannya, ia mengalahkan semua murid pendekar pedang di akademi. Tak seorang pun mampu menahan lebih dari tiga pukulan darinya. Saat ia merasa dirinya jenius nomor satu dalam ilmu pedang di akademi, ia mendengar nama Yue Zifeng.

Ketika ia bertanya kepada Dekan Bai Letian, tatapannya yang dalam berkata bahwa Yue Zifeng bukan hanya kultivator pedang nomor satu dalam sejarah akademi. Selama Yue Zifeng tidak mati, kemungkinan besar ia akan menjadi kultivator pedang nomor satu di sembilan langit dan sepuluh negeri.

Penilaian ini membuat Zhao Yue merasa sangat bingung. Ia tidak yakin.

Bagaimana pun, setiap orang jenius itu sombong.

Begitu memasuki medan perang wilayah surga, ia segera mengumpulkan semua bawahannya dan pergi mencari warisan, bekerja keras untuk menjadi lebih kuat di sana. Saat bertarung melawan para ahli dari luar, ia mengetahui apa yang sedang dilakukan Long Chen.

Sebenarnya, ia meragukan kekuatan Long Chen, apalagi Yue Zifeng. Ia datang bukan untuk menantang Long Chen—melainkan untuk menguji Yue Zifeng.

Namun, saat dia menyaksikan pedang Yue Zifeng, kebenciannya berubah menjadi kekaguman.

Yue Zifeng mendominasi semua orang. Wilayah kekuasaan para Penguasa Setengah Langkah tak berarti apa-apa baginya. Karena ia telah mencapai ranah yang melampaui siapa pun, tak seorang pun dapat menghentikan pedangnya.

Setiap gerakannya mewujudkan esensi Dao Pedang. Setiap kali ia menghunus pedangnya, ia memancarkan aura pedang. Setiap kekuatannya terkondensasi menjadi bilah pedang setinggi tiga kaki itu, tanpa sedikit pun bocor keluar.

Bagi para ahli biasa, gerakan Yue Zifeng tampak sangat santai. Tidak ada fluktuasi spasial atau suara dentuman yang intens. Namun bagi Zhao Yue, ilmu pedang Yue Zifeng telah mencapai puncaknya. Niat, wujud, dan hukum pedangnya sempurna.

Itulah alam yang telah ia kejar sepanjang hidupnya namun tak pernah tercapai. Seiring waktu, basis kultivasinya meroket, tetapi Dao Pedangnya tetap sama. Ia begitu berbakat hingga telah lama melampaui guru lamanya. Bahkan di era saat ini, tak seorang pun di akademi yang mampu membimbingnya ke alam yang lebih tinggi.

Ia telah bertanya kepada Bai Letian tentang hal itu, dan Bai mengatakan bahwa hanya satu orang yang bisa memberinya petunjuk. Ia harus menguji keberuntungannya.

Ketika ia dengan rendah hati menemui tetua penyapu di halaman akademi, ia tak berkata apa-apa. Ia hanya meletakkan sapunya dan pergi.

Hal ini membuat Zhao Yue merasa sangat tidak nyaman. Ia merasa tetua itu menganggapnya tidak layak untuk diajar. Ketika ia menceritakan apa yang terjadi, Bai Letian menghela napas.

“Tahukah kau kesempatan apa yang baru saja kau lewatkan? Selain tetua penyapu, hanya satu orang yang pernah menggunakan sapunya—Long Chen.”

Baru saat itulah Zhao Yue mengerti. Jika dia langsung mengambil sapu itu dan melanjutkan menyapu, mungkin hasilnya akan berbeda.

Namun, jika kesempatan itu sudah lewat, maka kesempatan itu tidak akan pernah datang lagi.

Meskipun ia “secara tidak sengaja bertemu” dengan tetua penyapu beberapa kali setelah itu, tetua penyapu tidak pernah berkata apa-apa. Bahkan, ia tidak menatapnya sama sekali.

Kegagalan itu menghantuinya. Ia sangat ingin melihat Long Chen dengan mata kepalanya sendiri. Monster macam apa dia yang membuat seluruh Akademi High Firmament menganggapnya sebagai legenda?

Namun, bahkan sebelum dia bertemu dengannya, pedang Yue Zifeng telah menghancurkan kesombongannya sepenuhnya.

“Apa aku bodoh?” gumamnya. “Seorang master Pedang Dao ada di hadapanku, dan aku hanya membuang-buang waktu untuk rune esensiku?”

Saat itu juga, pencerahan menyambarnya bagai kilat. Ia akhirnya mengerti mengapa tetua penyapu itu meletakkan sapunya dan pergi—itu sebuah pelajaran. Ia telah berpesan padanya untuk melepaskan kesombongan, kesombongan, dan debu yang menutupi hatinya. Hanya dengan menyapunya, ia dapat mulai melangkah maju lagi.

Menyadari hal ini, ia dipenuhi penyesalan. Ia benar-benar merasa bodoh sekarang. Ia telah mengecewakan dekan dan tetua agung.

Tepat saat Zhao Yue mengutuk dirinya sendiri, Legiun Darah Naga tengah terlibat dalam pertempuran yang kacau melawan para ahli yang tak terhitung jumlahnya.

Gu Yang dan yang lainnya masing-masing bertarung melawan beberapa Penguasa Setengah Langkah. Sedangkan Yue Zifeng, ia dikelilingi oleh sekelompok Penguasa Setengah Langkah.

Yue Zifeng berada di bawah tekanan yang luar biasa. Kemudian, tiba-tiba, ia menyarungkan pedangnya dan menekan kedua telapak tangannya. Rune Pedang Dao berputar di sekelilingnya, mengembun menjadi bilah-bilah tembus pandang yang tak terhitung jumlahnya.

“Seni pedang terbang? Tapi…” Zhao Yue tersentak, menutup mulutnya.

Seni pedang terbang bukanlah kemampuan surgawi yang langka di kalangan kultivator pedang. Namun, Yue Zifeng tidak mengendalikan pedang terbang sungguhan. Pedang yang dikendalikannya adalah pedang yang terbuat dari rune Dao Pedang murni.

Saat pedang-pedang terbang melesat, para ahli di sekitarnya panik, berebut mempertahankan diri. Jeritan bergema saat anggota tubuh dan darah beterbangan di udara.

“Sialan! Bagaimana mungkin kultivator pedang ini sekuat ini?! Semuanya, tunggu! Kultivator pedang tidak punya banyak stamina! Dia tidak bisa bertahan lama!” raung seorang ahli luar yang putus asa.

Namun, kata-katanya tidak berarti apa-apa. Daripada mengatakan mereka telah mengepung Yue Zifeng, akan lebih tepat jika dikatakan Yue Zifeng telah mengepung mereka. Jika salah satu dari mereka mencoba melarikan diri, Yue Zifeng akan langsung merasakannya dan pedangnya akan mengerumuni mereka. Kemungkinan besar mereka akan mati dalam sekejap mata.

Saat intensitas pertempuran mencapai puncaknya, Guo Ran berdiri di atas drumnya yang rusak.

“Kurasa sekaranglah saatnya bagi kita untuk bertarung!” serunya.