Jin Mingyao sudah tidak bisa menyembunyikan apa pun lagi. Kini, ia sudah bisa merasakan ada yang tidak beres.

Ketika Yue Zifeng dan Guo Ran berbicara sebelumnya, seolah-olah mereka bisa membunuhnya, Jin Mingyao menganggapnya sebagai pura-pura. Namun sekarang, Guo Ran justru berhasil menangkis serangan mematikannya. Meskipun ada sedikit tipu daya, faktanya tetap sama—Guo Ran telah menghentikan Tongkat Emas Tak Berujung. Itu saja membuktikan bahwa Guo Ran benar-benar memiliki kekuatan untuk melawannya.

Jika Guo Ran bisa melakukan itu, maka kata-kata Yue Zifeng sebelumnya tidak bisa dianggap arogan. Dia harus memiliki keyakinan untuk mendukungnya.

Jin Mingyao tidak bisa terus-menerus membuang waktu untuk Guo Ran. Jika dia berlarut-larut, keuntungan menjadi orang pertama yang membawa benda magis Penguasa surgawi warisan akan hilang begitu yang lain tiba.

Tepat pada saat itu, hantu naga di belakang Guo Ran meraung. Bentuknya semakin tajam, sisik-sisiknya perlahan muncul di sekujur tubuhnya.

Zirah asli Guo Ran membentuk tanda sisik naga, seolah-olah seekor naga yang tertidur di dalam dirinya akhirnya terbangun. Kekuatan naga yang tak terbatas meletus dari tubuhnya.

Darah naga Guo Ran meraung. Perisai raksasa yang sebelumnya terasa begitu berat tiba-tiba terasa ringan di tangannya. Menghentakkan kaki di udara, Guo Ran melesat maju bagai komet.

Selama ini, Guo Ran hanya bertahan. Pergeseran mendadaknya ke posisi menyerang membuat ritme permainan Jin Mingyao kacau. Dengan jarak di antara mereka yang menghilang dalam sekejap, satu-satunya pilihan Jin Mingyao adalah mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam Tongkat Tak Berujung untuk menghadapi serangan Guo Ran.

LEDAKAN!

Tongkat Emas Tak Berujung kembali beradu dengan Perisai Naga Tersembunyi, menghasilkan cahaya keemasan menyilaukan di langit. Benturan itu menciptakan lubang di kehampaan dan menerbangkan serpihan ruang-waktu yang tak terhitung jumlahnya.

Keduanya terpental mundur, tetapi langsung saling serang. Suara benturan mereka menggelegar menembus tulang-tulang manusia. Senjata-senjata suci mereka saling berbenturan berulang kali dalam bentrokan kekuatan dan tekad yang paling primitif.

Dalam sekejap, mereka telah bertukar ratusan pukulan. Penonton dibutakan oleh cahaya yang menyilaukan, ditulikan oleh gelombang kejut. Mereka bahkan tak bisa lagi melacak kedua sosok itu.

“Monster macam apa Guo Ran itu? Kok bisa sekuat ini? Dan perisai di tangannya itu senjata apa? Bagaimana bisa perisai itu menangkis benda sihir warisan Divine Sovereign?”

Pertempuran ini praktis merupakan pertempuran apokaliptik. Kemudian, dengan ledakan terakhir yang memekakkan telinga, cahaya keemasan itu tiba-tiba menghilang. Ketika pandangan orang-orang menjadi jelas, mereka melihat Guo Ran tidak hanya memegang perisainya, tetapi juga pedang emas berkilau yang berlumuran darah.

Tatapan mereka tertuju pada Jin Mingyao.

Ekspresinya bercampur antara kaget dan marah. Sebuah luka panjang melintang di perutnya, membuat jubah emasnya merah.

“Kau menghindar dengan cepat,” Guo Ran mencibir, sambil mengibaskan darah dari pedangnya. “Sayang sekali aku tidak membelahmu menjadi dua.”

“ tak tahu malu!” raung Jin Mingyao. “Kau pikir kau bisa menang dengan trik murahan? Mati saja hari ini! Tak ada yang akan menyelamatkanmu!”

Hingga saat ini, Guo Ran telah menggunakan perisai untuk segalanya: menyerang, bertahan, dan menipu. Akibatnya, Jin Mingyao menganggap perisai itu sebagai kartu trufnya. Namun, di puncak duel mereka, Guo Ran tiba-tiba menghunus pedang entah dari mana. Seandainya Jin Mingyao bereaksi sedikit lebih lambat, serangan itu pasti akan membelahnya.

Pedang emas itu bukanlah senjata Penguasa surgawi, namun pedang itu sendiri sangat mengerikan—begitu tajamnya hingga mampu membelah besi bagai kertas.

Setelah memperoleh Perisai Naga Tersembunyi, Guo Ran menemukan bahwa ketika ia menggabungkannya dengan kekuatan naga tersembunyinya, pertahanannya hampir tak tertandingi.

Saat itu, ia telah menggunakan dua pedang. Namun, dengan perisai di tangannya, ia meninggalkan satu pedang dan mencurahkan seluruh keahliannya—dan material terbaik yang dimilikinya—untuk membuat pedang mahakuasa yang semata-mata ditujukan untuk menyerang.

Sebelumnya, pedang-pedangnya dirancang untuk keseimbangan, dengan tiga tulang belakang selebar tiga jari untuk menjaga stabilitas pertahanannya. Namun, pedang setebal itu tentu saja tidak fleksibel. Jadi, bilah pedang barunya setipis sayap jangkrik, dan dapat mengiris kekosongan dengan mudah. Kecepatannya telah mencapai tingkat yang sama sekali baru.

Dengan demikian, pedang cepat Guo Ran bahkan dapat mengejutkan Jin Mingyao.

Tiba-tiba, ledakan dahsyat datang dari tongkat Jin Mingyao. Dua segel rune lainnya pecah. Aura Tongkat Emas Tak Berujung bergejolak liar, seperti binatang buas yang melepaskan rantainya.

“Mati!”

Jin Mingyao tampak seperti sudah gila. Matanya merah padam, giginya menyeringai penuh amarah saat ia mengayunkan tongkatnya ke bawah.

Gerakannya sama saja, tetapi kini seluruh dunia bergetar tak nyaman karena kekuatan Tongkat Emas Tak Berujung. Bahkan bintang-bintang di langit pun berkelap-kelip.

Sebagai tanggapan, sosok naga di belakang Guo Ran bergerak sejenak. Dari sana, dua titik cahaya surgawi menyala—itu adalah mata naga itu.

Saat itu terjadi, sisik naganya mengeluarkan api yang berkobar.

“Akhirnya bangun juga, ya? Kalau begitu aku tidak perlu menahan diri lagi,” gumam Guo Ran.

Guo Ran telah menunggu momen ini dengan penuh harap. Udara di bawah kakinya meledak saat ia melesat maju bagai sambaran petir keemasan.

Jin Mingyao turut menyerang, tetapi dibandingkan dengan kecepatan baru Guo Ran, dia tampak seperti lelaki tua renta.

Sebelum Tongkat Emas Tak Berujung itu sempat diayunkan, Guo Ran sudah ada di sana, perisainya menghantam ke depan.

“Apa?!” Jin Mingyao terkejut.

Guo Ran tampak seperti orang yang sama sekali berbeda sekarang, auranya garang dan tajam. Jin Mingyao tak punya pilihan selain beralih ke pertahanan.

Detik berikutnya, sebuah ledakan mengguncang medan perang. Gelombang kejutnya membuat Jin Mingyao dan tongkatnya terlempar. Mereka menghantam gunung yang jauh.

Gunung itu terbuat dari beberapa mineral terkeras. Lagipula, semua yang lain telah hancur lebur akibat pertempuran sebelumnya. Fakta bahwa gunung ini masih berdiri menunjukkan betapa tangguhnya gunung itu.

LEDAKAN!

Akan tetapi, hantaman ini menghancurkan gunung itu hingga berkeping-keping, menghancurkannya bagai kembang api yang meledak.

Sebelum kembang api mereda, sosok Jin Mingyao melesat keluar. Awalnya, para penyintas ras Monyet Emas Iblis Surgawi bersorak—sampai mereka menyadari ada yang tidak beres. Jin Mingyao tidak terbang keluar atas kemauannya sendiri. Ia telah terhempas.

Mereka melihat kilatan, dan Guo Ran menghantam Jin Mingyao sekali lagi dengan perisainya.

Jin Mingyao jatuh ke tanah seperti meteor. Bumi bergetar hebat akibat benturan tersebut.

“Persetan, persetan, persetan!” Raungan Jin Mingyao datang dari bawah reruntuhan.

Suara ledakan pun terdengar saat kekuatan suci meletus di bawah tanah. Sesaat kemudian, ia muncul dari tanah—Tongkat Emas Tak Berujung miliknya menyala dengan kekuatan yang bahkan lebih dahsyat.

“Jin Mingyao baru saja membuka enam segel! Tongkat Tak Berujung sekarang telah membuka sepuluh segel!”

“Dia mempertaruhkan segalanya!”