“Apakah ini terkait dengan hukum Dao Surgawi?” tanya Long Chen.

Tiba-tiba ia teringat Kuali Langit. Bahkan Kuali Bumi pun mengatakan bahwa Tao Langit telah berubah, dan ia terikat pada Kuali Langit.

“Surga yang kau bicarakan bukanlah surga yang aku bicarakan,” kata tetua agung itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Maksudmu… surga di balik surga!” seru Long Chen tiba-tiba.

“Ha ha ha!”

Tetua penyapu tertawa, benar-benar terhibur. Ia tak menyangka Long Chen bisa memahami maksudnya hanya dengan sedikit isyarat.

Namun, Long Chen terguncang. Bayangan-bayangan yang tak terhitung jumlahnya berputar di benaknya, pecahan-pecahan yang sebelumnya tak jelas kini tersusun rapi. Banyak hal yang tak ia pahami tiba-tiba menjadi lebih jelas berkat momen ini.

Penatua agung itu tidak menyinggung topik ini lagi. Jelas, beberapa kebenaran tidak bisa diungkapkan—hanya bisa dipahami.

Melalui ekspresi Long Chen, penatua yang menyapu tahu bahwa Long Chen mengerti.

Dengan lambaian jarinya, kekosongan itu terbelah. Tetua yang menyapu dan Long Chen melangkah ke langit.

Saat kehampaan itu berbalik, mereka menemukan diri mereka di sebuah danau yang dikelilingi pegunungan.

“Tanyakan saja pada orang tua itu bagaimana dia bisa melakukannya dengan mudah. Saat aku merobek kehampaan, aku tak pernah tahu di mana aku akan berakhir,” gumam Evilmoon dalam hati Long Chen.

Saat itu, Long Chen berjubah putih juga telah menebas ruang angkasa, hanya untuk kemudian dilempar oleh arus spasial yang kacau ke suatu tempat yang acak. Namun, tetua yang menyapu itu dapat melintasi ruang angkasa semudah bernapas. Evilmoon sangat ingin mempelajari cara melakukannya.

Sebelum Long Chen sempat memarahi Evilmoon karena berbicara begitu tidak sopan, tetua penyapu berkata, “Percuma saja bertanya pada orang tua ini. Kekuatanmu tidak cukup. Hanya ketika kau bisa dengan bebas mengendalikan kekuatan hukum, kau akan mampu melakukannya secara alami.”

“Apa?!”

Evilmoon terkejut. Suaranya selalu tersembunyi dari lelaki tua ini. Sekarang, ia hanya merasa malu.

Long Chen merasakan hal yang sama dan ingin sekali memukul Evilmoon. Namun, tetua penyapu itu tidak tersinggung.

Ia berkata, “Long Chen, meskipun bakatmu luar biasa, waktu yang kau habiskan untuk berkultivasi terlalu singkat. Kau punya banyak kekurangan yang harus diperbaiki. Kau sekarang dalam kondisi lemah—esensi, qi, dan jiwamu semuanya kurang. Aku sengaja membawamu ke sini tanpa membiarkanmu sembuh agar aku bisa mengajarimu metode pemulihan yang sederhana.”

Long Chen langsung cerah dan fokus, takut melewatkan satu kata pun.

“Di era kami, kami punya istilah yang lebih tepat untuk penyembuhan. Kami menyebutnya ‘pengisian kekosongan.'”

“Mengisi kekosongan…” ulang Long Chen. Istilah itu memang terdengar tepat.

“Ayo, mulailah penyembuhan seperti biasa,” kata tetua penyapu jalan itu. “Tapi jangan gunakan dunia di dalam tubuhmu.”

Tetua penyapu mengacu pada ruang kekacauan primal, membuat Long Chen tertegun. Bagaimana dia bisa tahu tentang itu?

Sambil menarik napas, Long Chen membentuk segel tangan. Cincin dewa delapan warnanya mekar, dan pusaran air raksasa mulai terbentuk.

“Berhenti!”

Long Chen membeku sebelum dia bisa menarik kekuatan langit dan bumi.

Tetua penyapu menjelaskan, “Jika kau menggunakan langit dan bumi untuk mengisi kekosongan dalam dirimu, kau harus terlebih dahulu memahami hal ini: Dao Langit selalu memulihkan keseimbangan dengan mengisi segala kekurangan. Dao Manusia adalah kebalikannya—ia dipenuhi ketidakseimbangan. Menyerap kekuatan langit dan bumi secara paksa adalah tindakan Dao Manusia. Semakin keras kau memaksakannya, semakin banyak perlawanan yang kau hadapi, dan semakin lambat pemulihannya.”

Kau tahu Kitab Suci Ketenangan, jadi kau seharusnya tahu bahwa jika hati seseorang mencapai ketenangan sejati, ia dapat menyatu dengan langit dan bumi. Ketika kau menyatu dengan dunia, dunia akan menyembuhkanmu dengan sendirinya. Bayangkan dirimu seperti sebuah cekungan di tepi kolam air yang besar. Kau tak perlu menciduk airnya jika kau bisa membiarkan airnya mengalir masuk.

“Cobalah menggunakan cincin suci Anda sebagai jembatan, dan jadilah satu dengan langit dan bumi.”

Mendengar arahan dari tetua penyapu, Long Chen memejamkan mata dan membentuk segel tangan baru. Ia melafalkan kitab suci dalam hati.

Hati tanpa hasrat. Pikiran yang melihat menembus kefanaan. Mata yang melihat segalanya dan ketiadaan pada saat yang bersamaan. Melihat segalanya, tak melihat apa pun… menjadi segalanya, tak menjadi ketiadaan…

Saat kitab suci bergema di benak Long Chen, aliran kekuatan mulai berkumpul di cincin sucinya. Cahaya delapan warna menyelimuti dirinya, sementara energi surga dan bumi murni mengalir ke dalam tubuhnya.

Esensi, qi, dan jiwa Long Chen pulih dengan cepat, tetapi Long Chen tidak merasakan apa pun. Ia berada dalam kondisi ketiadaan.

Kemudian tubuhnya bergetar, dan ia bangkit dari trans. Esensinya dipenuhi kekuatan. Ketiga garis keturunannya meraung dengan vitalitas yang tak tertandingi.

“Bagus. Kau pulih sepenuhnya hanya dalam satu jam. Itu berarti kau mendekati perpaduan surga dan manusia yang nyaris sempurna,” puji tetua agung itu.

“Hampir sempurna berarti tidak sempurna. Tetua penyapu terlalu memujiku,” kata Long Chen sambil tersenyum.

“Jika kau mengejar kesempurnaan dalam segala hal, kau tak akan menemukan sesuatu yang sempurna. Antara langit dan bumi, berdiri manusia. Jika kesempurnaan itu ada, dunia pasti sudah mati,” kata tetua penyapu dengan tenang.

“Murid akan mengingatnya.”

“Tubuhmu telah pulih, tetapi energi astralmu belum. Itu sesuatu yang harus kau tangani sendiri. Teruslah pulih. Aku akan melindungimu,” kata tetua yang sedang menyapu.

Long Chen berterima kasih kepada tetua yang sedang menyapu dan menutup matanya sekali lagi. Manifestasi astralnya tiba-tiba muncul. Delapan gerbang astral terbuka, masing-masing berisi sebuah bintang raksasa. Pancaran kolektif mereka bahkan membuat langit bergetar.

Melihat manifestasi astral ini, sang tetua agung tak dapat menahan diri untuk mengerutkan kening.

“Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang Long Chen telah sepenuhnya menyimpang dari aslinya. Dia telah menciptakan kerangka astral yang sama sekali baru… Itu adalah tindakan menentang surga itu sendiri.”

Penatua agung itu mengamati manifestasi lautan bintang Long Chen dengan saksama. Ia melihat diagram bintang mengalir dan menumpuk satu sama lain dengan cara yang sangat rumit. Ada banyak sekali koneksi yang saling terhubung, dan mustahil untuk memahami semua itu.

Semua diagram bintang ini memiliki efek yang berbeda-beda, saling menguatkan dan menahan pada saat yang bersamaan. Bahkan tetua yang menyapu pun merasa tak berdaya.

Tetua penyapu itu mendesah. Di bidang lain, ia bisa memberi Long Chen sedikit bimbingan. Namun, di bidang ini, Long Chen benar-benar berjalan sendirian.

Long Chen menghabiskan tiga hari penuh untuk memulihkan energi astralnya.

Saat fajar di hari ketiga, dia membuka matanya dengan gembira.

“Penatua yang menyapu, aku telah menemukan cara untuk menyempurnakan perlengkapan perang astralku—dan untuk memperbaiki cacat dalam kelahiran kembali nirwanaku!”