Ketika Long Chen mengumumkan niatnya untuk menghadapi kesengsaraan surgawi bersama-sama, Cui Hao, Su Yu, dan Feng You hanya bisa menatapnya. Bukankah itu sama saja dengan bunuh diri?

Yang ia maksud bukan hanya Aliansi Empat Kardinal, melainkan semua orang yang telah berjuang bersamanya dalam pertempuran terakhir.

Mereka yang memiliki rune esensi kental tidak masalah, tetapi mereka yang tidak memilikinya perlu mengonsumsi Buah Dao Surgawi Satu Penggabungan. Namun, selain ras naga, tidak ada yang bisa melahap buah seperti itu secara langsung. Proses pencernaannya akan memakan waktu terlalu lama, dan Long Chen tidak bisa menunggu.

Maka ia memerintahkan Yao Linger untuk memurnikan Buah Dao Surgawi menjadi Pil Dao Surgawi. Pilnya sederhana: ekstrak sari buah dan tambahkan beberapa bahan obat yang mempercepat pemurnian dan penyerapan. Bagi Kuali Bulan Iblis saat ini, hal ini sangat mudah.

Kuali Bulan Iblis kini menjadi tiruan dari Kuali Langit dan Bumi. Meskipun hanya tiruan, ketika Kuali Langit dan Bumi yang asli menyatu, Kuali Bumi mengirimkan sebagian energi Langit dan Bumi yang utuh ke dalam Kuali Bulan Iblis, menyebabkan Kuali Bulan Iblis berubah total.

Kekuatan Langit dan Bumi ini adalah inti dari Kuali Langit dan Bumi. Karena Yao Linger belum bisa menyerapnya sepenuhnya saat ini, ia menyegelnya di dalam tubuhnya dan mencernanya perlahan.

Tetapi sedikit saja darinya memungkinkan dia untuk menyempurnakan pil ini dengan mudah.

Setiap penyempurnaan membutuhkan setengah batang dupa untuk diselesaikan dan menghasilkan ratusan ribu pil. Memproduksi pil dalam jumlah sebanyak itu sekaligus pasti akan menghasilkan beberapa kegagalan, tetapi Long Chen memprioritaskan kecepatan di atas segalanya untuk saat ini.

Dengan segunung Buah Dao Surgawi sebagai cadangan, bahkan jika pemurnian cepat menghabiskan setengahnya, Long Chen masih akan memiliki cukup. Selain itu, tingkat kegagalannya di bawah lima persen, praktis dapat diabaikan dibandingkan dengan persediaan Buah Dao Surgawi.

Tak lama kemudian, para pejuang dari ras darah ungu, Aliansi Empat Kardinal, ras binatang campuran, Sekte Sungai Berbintang, ras Elang Petir, ras iblis asli, Akademi Langit Tinggi, dan semua yang telah membantunya berkumpul. Setiap orang yang telah bersamanya dalam pertempuran itu menerima pil yang disesuaikan dengan konstitusi mereka.

Di pihak ras naga, pengorbanan Long Xu telah mengangkat mereka menjadi Penguasa Berdaulat setengah langkah. Mereka tidak membutuhkan pil apa pun.

Tiga hari berlalu.

Semua orang di area ini telah berhasil memadatkan rune esensi mereka sendiri dan menjadi Penguasa Berdaulat setengah langkah. Beberapa dari mereka merasa begitu emosional hingga menangis.

Aliansi Empat Kardinal paling merasakannya. Mereka adalah yang terlemah dan telah bergabung dengan Long Chen, menyadari bahwa mereka kemungkinan besar sedang menuju kematian. Mengingat wilayah kekuasaan mereka, peluang mereka untuk bertahan hidup hampir nol.

Namun, Long Chen telah menyelamatkan mereka—dan menyelamatkan sembilan surga dalam prosesnya. Lagipula, ia telah mempertaruhkan segalanya dengan menghancurkan timbangan dan memberi mereka waktu berharga.

Karena utang ini, mereka tetap mendukungnya meskipun tahu kemungkinannya. Dan kini, keputusan itu telah membuka masa depan yang tak pernah berani mereka impikan.

Hal ini terutama berlaku bagi mereka yang hanya memiliki beberapa ratus api Sovereign. Mereka mengira akan tetap berada di ranah Kaisar surgawi selamanya. Namun, di sinilah mereka, dengan rune esensi mereka yang terkondensasi. Mereka kini memiliki kesempatan untuk langsung maju ke Sovereign Lord. Mereka merasa seperti sedang bermimpi.

“Tunggu… kita kehilangan seseorang. Di mana Mo Nian?”

Long Chen menepuk dahinya. Bagaimana mungkin dia bisa melupakan si pamer itu? Dia begitu fokus pada persiapan sehingga Mo Nian tidak terlintas dalam pikirannya sampai sekarang.

“Kami semua tidak sadarkan diri, jadi kami tidak tahu ke mana dia pergi,” jawab Guo Ran.

Saat itu, burung beo hijau itu menjawab, “Kau tak perlu mencarinya. Tepat setelah aku membawa mereka melewati dinding antar dunia, aku bertemu dengan seorang pria tua yang tampak sok suci, padahal sebenarnya sangat mencurigakan. Dia mengaku sebagai majikan orang itu dan menyeretnya pergi.”

“Taois Que De?” tanya Long Chen.

“Begitulah dia menyebut dirinya. Tapi begitu melihatku, ekspresinya berubah. Aku tidak suka itu. Mo Nian itu atau siapa pun itu punya aura yang sangat mirip dengannya. Seharusnya mereka berada di pihak yang sama, jadi kuserahkan Mo Nian kepadanya,” kata burung beo hijau itu.

Burung beo hijau menggambarkan Taois Que De dengan sempurna, dan itu sesuai dengan deskripsi Mo Nian tentangnya. Karena Mo Nian telah dibawa pergi oleh gurunya, Long Chen tidak khawatir.

Yah… tidak sepenuhnya. Mo Nian selalu bilang kalau setiap kali bertemu gurunya, lelaki tua itu akan merampoknya sampai bersih. Saat Taois Que De pergi, kantong Mo Nian sudah lebih kosong daripada bualannya yang tak berdasar.

Jika itu benar, maka kemunculan Que De sekarang sangat masuk akal. Siapa yang tahu berapa banyak harta yang telah dijarah Mo Nian dari medan perang wilayah surga?

…

Di istana bawah tanah yang runtuh di sembilan surga, Mo Nian diikat ke tiang pancang. Dia mengutuk seorang lelaki tua yang tampaknya memancarkan aura Dao Abadi

“Dasar  tak bermoral dan tak bisa mati! Kau merampokku lagi! Apa kau tidak akan meninggalkan satu pun harta baruku untukku? Saat kau mati, tak seorang pun akan membakar sebatang dupa pun untukmu!”

Namun, lelaki tua transenden ini bahkan tidak memandang Mo Nian, ia sedang menilai segunung harta karun di hadapannya.

Sambil memegang baskom emas besar dan mengamati rune-nya, ia memuji, “Ini adalah produk dari zaman keemasan. Gaya, pengerjaan, prasasti, dan ketelitian adalah hal-hal yang tak dapat dihasilkan oleh para perajin zaman sekarang, apa pun yang terjadi…”

Taois Que De bahkan tampak tidak mendengar umpatan Mo Nian. Sesekali ia mengambil sesuatu yang baru dan menilainya, memuji kemampuan muridnya.

Mo Nian terengah-engah karena mengumpat sekeras-kerasnya. Karena ia sudah kelelahan, mengumpat pun terasa melelahkan.

“Sayang sekali,” gumam Taois Que De akhirnya. “Harta karun terbesar adalah burung hijau itu, tetapi kau gagal mendapatkannya. Sungguh memalukan.”

“Burung hijau itu? Burung beo itu harta karun?” seru Mo Nian, sejenak lupa mengumpat.

“Orang itu… Hm , kurasa garis keturunan kita telah melakukan terlalu banyak perbuatan tidak bermoral untuk mendapatkan berkah seperti itu. Mustahil kita bisa mendapatkan burung itu.” Taois Que De mendesah.

“Kaulah yang tidak bermoral, bukan aku!” kutuk Mo Nian.

“Haha, kita ini dua burung yang sama. Apa kau benar-benar bisa bilang kau belum pernah menipu banyak orang? Nak, karma selalu kembali, dan akulah pembalasanmu. Terima saja takdirmu.”

Dengan lambaian ringan, ia menyapu seluruh gunung harta karun ke dalam jubahnya. Hati Mo Nian berdarah, tetapi ia tak berdaya melawan.

“Kau telah melakukannya dengan baik kali ini,” kata Taois Que De dengan sungguh-sungguh. “Jangan khawatir. Gurumu tidak mengambil hartamu dengan sia-sia. Kultivasimu telah mencapai tahap yang dibutuhkan. Sudah waktunya bagiku untuk memberimu teknik inti terkuat sekte kita.”

“Teknik inti terkuat sekte kita?” Mo Nian mengulangi, matanya melebar.

…

Setelah beristirahat sebentar, Long Chen memanggil semua murid elit yang telah mengonsumsi Pil Dao Surgawi

Ia mendapati bahwa mereka telah sepenuhnya menyerap kekuatan Pil Dao Surgawi. Berkat bantuan Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun, mereka telah memahami rune esensi mereka sendiri.

Mereka siap menghadapi kesengsaraan.

“Tuan Long Chen!” seseorang bergegas masuk. “Seseorang ingin bertemu denganmu. Mereka mengaku dari ras Kelelawar Setan Bayangan.”

“Qi Ying?”

Ekspresi Long Chen berubah karena terkejut saat sosok yang familiar itu melangkah masuk