Kesembilan pewaris bintang itu tampak sangat terkejut saat berkumpul di sekitar Long Chen, kegembiraan terpancar jelas di wajah mereka.

“Tuan Long Chen, Anda menghancurkan Cermin surgawi Pengintip Langit milik Garis Brahma untuk menyelamatkan kami. Kami semua tahu tentang itu! Anda mempertaruhkan nyawa Anda untuk melindungi kami!” kata seorang pewaris bintang sembilan yang baru mencapai alam Kaisar Manusia.

“Tuan Long Chen, saya tidak percaya bisa bertemu langsung dengan Anda! Tahukah Anda sudah berapa lama kami ingin bertemu dengan Anda?” kata pewaris bintang sembilan lainnya dengan suara gemetar.

“Jika kau ingin bertemu denganku, mengapa kau tidak mencariku?” tanya Long Chen, merasa penasaran.

Di sembilan langit, Long Chen memiliki sedikit “ketenaran.” Bahkan dengan sedikit usaha, mereka seharusnya bisa menemukannya.

Ketika Long Chen menanyakan hal ini, ekspresi mereka semua menjadi aneh. Dia melihat sedikit kemarahan di mata mereka, serta sedikit keraguan.

Long Chen hanya bisa menoleh ke Qing Yi ketika melihat reaksi mereka yang membingungkan.

“Kakak Qing, apakah ini melibatkan rahasia yang tak terucapkan?”

Qing Yi secara naluriah melirik ke sekeliling, posturnya menegang.

“Jangan khawatir,” kata Long Chen dengan tenang. “Aku di sini.”

Dia tahu bahwa Qing Yi takut akan munculnya lebih banyak musuh secara tiba-tiba. Dia merasa medan perang ini bukanlah tempat yang aman untuk berbicara.

Namun, menghadapi para ahli iblis di level ini, Long Chen bahkan tidak mampu membangkitkan keinginan untuk mempedulikan mereka. Yang ia pedulikan adalah kebenaran di balik keheningan mereka.

Merasa tenang dengan nada bicaranya, Qing Yi akhirnya berbicara. “Long Chen, kau belum tahu ini, tapi garis bintang sembilan di Dunia Kekacauan Awal sangatlah kacau. Kita terpecah menjadi beberapa faksi…”

Secercah kesedihan terpancar di mata Qing Yi saat ia menjelaskan. Saat itu, ia mempertaruhkan nyawanya untuk menghancurkan dinding ruang angkasa. Kemudian, ia tersedot ke dalam aliran ruang angkasa yang kacau dan nyaris tidak selamat.

Namun, setelah memasuki Dunia Kekacauan Awal, dia mendapati bahwa garis sembilan bintang itu sama sekali tidak seperti yang dia kenal.

Saat Qing Yi menatap Long Chen lagi, dia menghela napas.

“Long Chen, tanda sembilan langit belum memudar dari tubuhmu. Itu menunjukkan kau baru saja memasuki Dunia Kekacauan Awal. Untungnya kau tidak bertemu dengan pewaris sembilan bintang dari faksi Pangeran Bintang, jika tidak… konsekuensinya akan terlalu mengerikan untuk dibayangkan!”

Ekspresi Long Chen tetap datar.

Namun, Xue Ying terlihat semakin tegang. Melihat Long Chen tidak menyela, dia pun ikut diam.

Qing Yi melanjutkan, “Ketika aku memasuki Dunia Kekacauan Awal, aku dikepung oleh beberapa iblis asing. Untungnya, aku bertemu dengan empat pewaris bintang sembilan di jalan. Keempatnya segera membantuku membunuh para iblis itu. Tetapi tepat ketika aku mengira telah menemukan keluargaku, mereka mengarahkan senjata mereka kepadaku, menuntut agar aku menyerah.”

“Mereka tidak memberi saya kesempatan untuk menjelaskan. Saat itu, saya sangat marah. Saya melawan, mencoba memaksa mereka untuk memberikan penjelasan. Tetapi mereka hanya mengejek saya dan mencoba menangkap saya secepat mungkin. Untungnya, kelompok lain yang terdiri dari sembilan pewaris bintang tiba dan membantu saya. Begitulah cara saya melarikan diri.”

“Setelah itu, aku mengetahui bahwa garis bintang sembilan di Dunia Kekacauan Awal terbagi menjadi beberapa faksi. Yang terkuat adalah faksi Pangeran Bintang. Keempat orang yang menyerangku berasal dari faksi beliau. Sedangkan yang menyelamatkanku berasal dari Istana Sungai Berbintang.”

Saat menyebut Istana Sungai Berbintang, pemahaman terlintas di mata Xue Ying.

Dia belum memberi tahu Long Chen tentang perebutan kekuasaan yang berkaitan dengan garis sembilan bintang di Dunia Kekacauan Awal. Lagipula, Long Chen tampaknya tidak terlalu peduli dengan hal-hal ini.

Waktu mereka bersama dihabiskan untuk bertarung atau berlatih kultivasi, sehingga tidak ada ruang untuk diskusi seperti itu. Dia bahkan tidak sempat memberi tahu Long Chen tentang hal-hal ini.

Qing Yi menjelaskan bahwa Istana Sungai Berbintang diciptakan oleh salah satu dari empat Penguasa Surgawi Cahaya Bintang—Li Yaochen.

Li Yaochen adalah salah satu Penguasa Langit di bawah komando Master Bintang. Dia mengikuti Master Bintang melintasi langit, melawan iblis asing dan membunuh musuh-musuh kuat yang tak terhitung jumlahnya.

Namun pada akhirnya, Sang Master Bintang tumbang, dan Li Yaochen terluka parah. Tepat ketika semua orang bersiap untuk berkumpul kembali dan membalaskan dendam atas kematian Sang Master Bintang, keretakan besar muncul di dalam diri mereka.

Pangeran Bintang, Xiao Yin, memilih untuk menempuh jalan dewa. Alasannya adalah jalan lama sudah gagal—mengulanginya hanya akan berujung pada akhir yang sama.

Kata-katanya menggema di hati banyak orang. Jika seseorang menempuh jalan keabadian, lalu siapa di dunia ini yang mungkin bisa melampaui Sang Master Bintang?

Kata-katanya meyakinkan banyak orang. Jika seseorang sekuat Sang Master Bintang bisa jatuh, lalu bagaimana mungkin ada orang yang bisa melampauinya dengan mengikuti jalan keabadian yang sama? Mereka harus berubah. Hanya perubahan yang dapat menghasilkan hasil yang berbeda.

Namun, Li Yaochen sangat marah. Baginya, Xiao Yin mengkhianati warisan Sang Guru Bintang. Sang Guru Bintang telah meninggal dengan penyesalan yang tak terhitung jumlahnya. Satu-satunya pilihan yang tepat adalah meneruskan wasiatnya—bukan menulis ulang wasiat tersebut.

Keempat Penguasa Surgawi Cahaya Bintang menentang Xiao Yin dengan segenap kekuatan mereka. Namun, selain mereka, sebagian besar dari sembilan pewaris bintang mendukung keputusan Xiao Yin. Mereka percaya bahwa itu adalah satu-satunya jalan ke depan.

Para Penguasa Surgawi Cahaya Bintang tidak dapat menerimanya. Setelah mengikuti Guru Bintang untuk waktu yang paling lama, mereka paling memahami Guru Bintang. Mereka yakin bahwa jalan Guru Bintang tidak mungkin salah, jadi mereka dengan tegas menentang sudut pandang Xiao Yin.

Konflik meningkat hingga rekonsiliasi menjadi mustahil. Melihat bahwa Penguasa Surgawi Cahaya Bintang menolak untuk berkompromi, Xiao Yin meruntuhkan semua kepura-puraan dan menggunakan Istana surgawi Bintang sebagai sarana untuk memeras mereka.

Istana Dewa Bintang adalah benda suci kultivasi yang dibangun oleh Master Bintang dengan mencurahkan seluruh usaha seumur hidupnya. Di dalamnya terkandung kedalaman terbesar dari sembilan garis bintang. Tidak hanya dapat membantu kultivasi para pewaris sembilan bintang, tetapi juga memungkinkan mereka untuk berkelana di antara bintang-bintang. Ia juga merupakan tanah suci untuk penyembuhan.

Istana surgawi Bintang menyimpan energi astral paling murni. Selama pewaris bintang sembilan tidak tewas di medan perang, Istana surgawi Bintang dapat menyelamatkan mereka.

Keempat Penguasa Surgawi Cahaya Bintang sudah terluka parah akibat perang dan tidak pernah sempat memulihkan diri. Terus terang, mereka harus bergantung pada Istana surgawi Bintang jika ingin tetap hidup.

Ketika Sang Penguasa Bintang jatuh, orang yang mewarisi warisannya adalah Xiao Yin. Akibatnya, ia memperoleh kendali atas Istana surgawi Bintang. Ketika ia menggunakannya untuk memeras keempat Penguasa Surgawi Cahaya Bintang, mereka sangat marah sehingga hampir memulai pertumpahan darah.

Namun, pada akhirnya mereka berhasil menahan diri. Jika mereka memulai pertumpahan darah, siapa pun yang menang, lini bintang sembilan akan terlalu rusak untuk pulih.

Jika itu terjadi, mereka tidak akan lagi bisa menghadapi Sang Master Bintang dalam kematian.

Mungkin semua itu sesuai dengan perhitungan Xiao Yin. Dia tahu bahwa keempat Penguasa Surgawi Cahaya Bintang akan memilih untuk tidak bertarung.

Pada akhirnya, keempatnya pergi bersama bawahan mereka dan membentuk faksi mereka sendiri.

Li Yaochen mendirikan Istana Sungai Berbintang, sementara tiga lainnya melakukan hal yang sama, meninggalkan secercah harapan bagi garis sembilan bintang.

Namun, tanpa Istana surgawi Bintang, mereka menyerah pada luka-luka mereka puluhan ribu tahun kemudian.

Tanpa adanya Penguasa Surgawi yang mendukung mereka, keempat faksi tersebut terpaksa bersembunyi.

Keempat faksi tersebut berada dalam posisi sulit, terus-menerus menghadapi serangan iblis dari luar dan penyergapan dari faksi Xiao Yin.

Setelah menjelaskan cerita ini, Qing Yi menghela napas panjang.

“Faksi Xiao Yin memiliki keunggulan besar. Itu adalah cakram bintang di Istana Dewa Bintang. Cakram bintang ini dapat memanggil sembilan pewaris bintang dari seluruh sembilan langit dan sepuluh negeri, membimbing mereka ke Dunia Kekacauan Awal dan ke panji Xiao Yin.”

“Sebuah cakram bintang… yang memanggil mereka?” gumam Long Chen.

Long Chen menyipitkan matanya. Pada saat itu, ia teringat suara yang telah memanggilnya berulang kali.