Kata-kata Li Ziwei langsung membuat ekspresi Qu Liushang menjadi gelap.

Dia telah meninjau laporan keluarga Qu mengenai peristiwa terkini di Istana Sungai Berbintang. Tampaknya mereka terlalu konservatif dalam laporan mereka. Situasinya jauh lebih kacau daripada yang digambarkan.

Melihat ekspresi kepala keluarga mereka, para petinggi keluarga Qu menundukkan kepala karena malu. Dengan situasi istana yang begitu rumit, mereka tidak berani menyampaikan laporan sembarangan.

“Istana Kedaulatan Sungai Berbintang?” tanya Long Chen.

Long Chen menatap Li Ziwei dan tak kuasa menggelengkan kepalanya. “Begitu. Jadi kau telah memutuskan bahwa Istana Sungai Berbintang adalah milik pribadi keluarga Li-mu. Apakah keluarga Li-mu menganggap diri mereka sebagai raja di sini?”

Li Ziwei mencibir, “Lalu kenapa? Keluarga Li kami—”

“Ziwei, tutup mulutmu!” Li Tianbi berteriak.

Sebagai petarung peringkat Surga nomor satu, kehadiran Li Tianbi bukan hanya kuat—tetapi juga berat. Auranya menekan seperti gunung, dan tatapannya cukup tajam untuk menembus jiwa.

Saat dia muncul, dia langsung merasakan ada sesuatu yang salah. Yang mengejutkannya, dia tidak bisa merasakan fluktuasi energi inti Long Chen.

Ini adalah kali pertama dia menghadapi situasi seperti itu.

Fluktuasi energi inti adalah indikator kekuatan yang paling dapat diandalkan. Banyak kultivator menyembunyikannya melalui teknik atau harta karun, tetapi Li Tianbi memiliki metode khusus untuk melihat menembus semua penyamaran tersebut.

Cahaya bintang berkelap-kelip di matanya, membentuk sesuatu seperti cermin berbintang yang memantulkan alam semesta. Namun, dia tetap tidak bisa melihat menembus Long Chen.

Melihat murid keluarganya sendiri melontarkan kata-kata arogan seperti itu, Li Tianbi merasa merinding dan segera menghentikannya.

Li Tianbi menoleh ke Long Chen dan berkata dengan dingin, “Warisan Penguasa Surgawi Cahaya Bintang adalah sesuatu yang berhak diperoleh oleh setiap murid dari garis sembilan bintang. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah kau memiliki kekuatan untuk mengklaimnya.”

Long Chen menatap Li Tianbi dan mencibir, “Kalian berdua benar-benar pasangan yang serasi. Yang satu terang-terangan jahat, yang lain berpura-pura mulia. Sungguh tragis jika Penguasa Surgawi Cahaya Bintang yang agung memiliki keturunan jahat seperti kalian.”

“Mencari kematian!”

Li Ziwei seketika kehilangan kendali. Energi astral meledak saat baju zirah tempurnya muncul. Dia langsung menyerang Long Chen.

“Ziwei, hati-hati!” Li Tianbi berteriak ketakutan.

Namun, Li Ziwei hanya melihat bahwa Long Chen telah mengaktifkan Armor Pertempuran Bintangnya dan melakukan hal yang sama. Tidak seperti Li Tianbi, dia tidak memiliki mata bintang dan hanya dapat menilai kekuatan melalui pengalaman.

LEDAKAN!

Dalam sekejap, Li Ziwei terlempar kembali seperti bintang jatuh.

Li Tianbi mengangkat tangannya, memunculkan layar berbintang yang menjebak Li Ziwei seperti jaring.

Ketika semua orang melihat Li Ziwei, mereka berteriak kaget. Ada bekas tangan besar di wajahnya, dan baju zirah perangnya remuk di tempat itu.

Untungnya Li Ziwei telah memanggil baju zirah perangnya, jika tidak, tamparan ini akan menghancurkan kepalanya.

“Astaga, mereka tidak tahu betapa ganasnya Long Chen! Dia hanya memanggil Armor Pertempuran Bintang!”

Para penonton bersorak riuh.

Lagipula, mereka baru saja menyaksikan serangan penuh kekuatan Zhong Yun gagal menembus pertahanan Long Chen. Oleh karena itu, serangan Li Ziwei sama saja dengan bunuh diri.

Seandainya Li Ziwei melihat itu, dia tidak akan pernah menyerang dengan gegabah. Sayangnya, suara kerumunan tidak dapat mencapai panggung bela diri.

“Apakah Nona Yingying akan memperingatkan mereka tentang kekuatan Long Chen?”

“Siapa tahu? Dia terus memanggilnya adik laki-laki. Mungkin dia akan memihaknya…”

“Eh? Nona Yingying akan membelot? Ini adalah pertarungan untuk semua poin kita, dan martabat semua orang di Istana Sungai Berbintang!”

“Meskipun Nona Yingying sangat berbakat, pikirannya tidak terlalu tajam. Dia hanya melakukan apa yang menurutnya menarik. Kurasa dia tidak mengerti prioritas…”

Semua orang di Starry River Palace panik seperti semut di atas piring panas, berkeringat karena gugup.

Qu Yingying sebenarnya diakui sebagai jenius kultivasi dengan bakat terbesar dalam sejarah Istana Sungai Berbintang.

Namun, ia nyaris tidak bisa masuk delapan besar. Itu karena ia selalu terlalu mudah teralihkan perhatiannya dan menolak untuk berlatih dengan benar.

Keluarga Qu hampir gila menyaksikan bakat sebesar itu terbuang sia-sia, namun mereka tidak berdaya untuk mengubahnya.

Kini, semua orang melihat Qu Yingying berdiri di sana dengan tatapan kosong dan tampak tercengang. Mereka menduga bahwa pikirannya telah kosong.

Tepat saat itu, ruang di belakang Long Chen bergetar. Sebuah pedang muncul dari kehampaan, diikuti oleh sosok dengan delapan bintang yang menyala di belakangnya.

“Dia adalah Cui Changqing!”

Penyerang itu adalah Cui Changqing, yang berada di peringkat sepuluh. Orang ini terkenal karena kekejaman dan pengkhianatannya.

Dia diam-diam menyelinap mendekati Long Chen, dan baru memperlihatkan Armor Pertempuran Bintang Delapannya ketika pedangnya sudah berada di belakang Long Chen. Itu adalah serangan pembunuh yang sangat jitu.

Terlebih lagi, waktunya sangat tepat. Pada saat siapa pun sempat bereaksi, pedangnya sudah berada di leher Long Chen. Ini adalah serangan kejam yang jelas bertujuan untuk mengambil nyawa Long Chen.

Dentang.

Suara dentingan logam bergema.

Pedang itu berhenti kurang dari setengah inci dari tenggorokan Long Chen, terhalang oleh satu jari astral.

Pupil mata Cui Changqing menyempit. Sebuah perasaan bahaya maut menyelimutinya.

Tepat saat dia hendak bergerak, dia merasakan sakit yang tajam di perutnya.

LEDAKAN!

Darah menyembur keluar saat tendangan Long Chen menembus tubuhnya. Tubuh Cui Changqing terbelah menjadi dua dengan rapi, dan semua bagian antara dada dan pinggangnya hancur.

Kedua bagian tubuh Cui Changqing menabrak penghalang arena bela diri dan terguling ke tanah, tidak bergerak lagi.

Arena bela diri itu bergetar. Arena itu telah menilai Cui Changqing telah kehilangan kemampuan bertarung dan menyingkirkannya.

Melihat betapa kejamnya Long Chen, sembilan pewaris bintang lainnya terkejut dan marah.

Li Tianbi meraung, “Bunuh dia!”

Selain Qu Yingying, mereka semua memanggil baju zirah dan senjata tempur mereka. Pada saat ini, arena bela diri tampaknya telah berubah menjadi arena hidup dan mati. Ini bukan lagi sebuah kompetisi.

“Mati!”

Li Ziwei meraung marah saat menyerang secepat kilat. Sebuah tombak yang berisi amarahnya yang meluap menusuk ke arah Long Chen.

Long Chen menangkisnya dengan tinjunya.

LEDAKAN!

Li Ziwei merasa seolah-olah menabrak dinding besi. Ia terlempar ke belakang—tercepat masuk, tercepat keluar.

Li Ziwei menggertakkan giginya. Organ-organnya bergejolak hebat, dan darah menyembur ke tenggorokannya. Namun, ia menelannya kembali dengan paksa.

Tepat saat itu, yang lain menyerang secara bersamaan. Pedang, saber, dan senjata suci memenuhi udara, menutup setiap sudut.

Dengan tangan kosong, Long Chen menghancurkan senjata mereka satu demi satu. Sosoknya menerobos badai, menghindari apa yang tidak berhasil dihancurkannya.

“Astaga, dia melawan tujuh petarung teratas di Peringkat Surga sendirian?!”

Melihat sosok yang memukau itu bertarung, semua orang terkejut. Mereka belum pernah melihat pertempuran setingkat ini sebelumnya.

Tepat saat itu, Li Ziwei mengeluarkan raungan yang penuh amarah.

“Qu Yingying, kenapa kau berdiri di sana dengan tatapan kosong?! Berikan kami Dunia Cahaya Bintangmu!”