Sebuah diagram bulan purnama berkelebat di atas istana. Di dalamnya, gambar seekor harimau yang mengaum ke arah langit perlahan muncul.

“Senior Long Chen. Silakan lihat…”

Li Wangshu melirik Long Chen. Karena Long Chen datang ke sini untuk mengikuti jalur Penghormatan Harimau, dia menyerahkan keputusan itu kepadanya.

Terakhir kali garis keturunan Tiger Venerate mengeluarkan seruan seperti itu, ras Fullmoon telah mengalami luka yang terlalu parah untuk mengirimkan bala bantuan.

Kali ini berbeda.

Karena ras Fullmoon telah pulih dari pertempuran itu, mereka jelas harus mendukung garis keturunan Tiger Venerate.

Namun, ras Kristal Batu baru saja lumpuh, dan ras Tanduk Emas sekarang berada di bawah pengawasan ketat garis keturunan Brahma.

Seandainya ras Fullmoon langsung menyerukan bantuan kepada bawahan mereka, kemungkinan besar mereka tidak akan mampu mengumpulkan banyak sekutu. Hal itu juga akan memakan waktu. Apakah mereka harus segera menuju garis keturunan Tiger Venerate atau menggunakan waktu yang terbatas untuk mengkonsolidasikan lebih banyak sekutu adalah keputusan yang sulit.

Li Wangshu menyerahkan penilaian kepada Long Chen.

“Apakah ini sinyal bahaya yang mendesak? Atau ada sedikit kelonggaran?” tanya Long Chen.

“Ini panggilan resmi,” jawab Li Wangshu. “Mereka meminta agar kami tiba dalam waktu satu bulan.”

Satu bulan.

Kedengarannya seperti waktu yang cukup, tetapi kenyataannya, jadwalnya sangat ketat. Mengumpulkan para ahli terbaik dari faksi-faksi utama dan melakukan perjalanan ke tanah leluhur garis keturunan Pemuja Harimau biasanya akan memakan waktu lebih lama—terutama mengingat kekacauan yang baru-baru ini terjadi di antara tiga ras besar.

Para pengikut mereka semua mengamati, tidak yakin apakah mereka akan mengirimkan bala bantuan.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai ke tanah garis keturunan Dewa Harimau?” tanya Long Chen.

“Jika kami melaju dengan kecepatan maksimal dan tidak menemui hambatan di jalan, akan memakan waktu tujuh hari. Tetapi biasanya kami memberi waktu sepuluh hari untuk berjaga-jaga,” kata Li Wangshu.

“Dengan kata lain, kita punya waktu dua puluh hari untuk bersiap? Itu cukup. Ketua Lomba Wangshu, carikan aku tempat yang tenang. Aku perlu mempersiapkan beberapa hal!”

Li Wangshu tidak ragu-ragu. Dia memberi Long Chen akses penuh ke Puncak Bulan Purnama itu sendiri. Tidak ada tempat yang lebih pribadi daripada Puncak Bulan Purnama.

Keesokan harinya, Long Chen menyerahkan delapan pil obat kepada Li Wangshu dan menginstruksikan dia untuk memilih murid-murid dengan bakat dan potensi terbesar.

Ketika Li Wangshu mengetahui bahwa Long Chen berencana untuk pergi ke ras Tanduk Emas selanjutnya, dia menjadi gelisah. Dia menyarankan untuk menemani Long Chen dengan Senjata Dao Penguasa Surgawi dari ras Bulan Purnama. Dengan begitu, dia akan mampu menangkis gangguan dari garis Brahma.

Namun, Long Chen menolak dan langsung pergi bersama Jin Ming.

Li Wangshu tidak tahu apa isi pil obat tersebut, tetapi dia mengikuti instruksi Long Chen dan memilih delapan murid yang sangat berbakat untuk mengonsumsinya.

Hasilnya mengejutkan semua orang.

Energi dahsyat meletus di dalam tubuh mereka, begitu kuat hingga seolah-olah mereka akan meledak. Pada saat yang sama, keberuntungan karma ras Bulan Purnama mengalir ke arah mereka, membantu menahan dan memurnikan kekuatan itu.

Setelah kekuatan dahsyat ini disempurnakan, Li Wangshu gemetar karena kegembiraan. Kedelapan dari mereka kini memiliki aura setara dengan putra-putra dewa.

Dengan kata lain, ras Bulan Purnama baru saja mendapatkan delapan putra surgawi. Ditambah Xu Changchuan, Youlan, dan Qingwu, mereka memiliki sebelas murid di tingkat ini.

Sebenarnya, Long Chen telah memetik delapan Buah Dao Surgawi dari Pohon Dao Surgawi yang sesuai dengan putra-putra surgawi dari ras Kristal Batu dan ras Tanduk Emas.

Namun, tentu saja dia tidak bisa begitu saja memberikannya kepada Li Wangshu. Dia terlebih dahulu memurnikannya menjadi pil untuk menutupi kekuatan luar biasa dari Pohon Dao Surgawi.

“Senior Long Chen, sebenarnya Anda siapa?” gumam Li Wangshu.

Li Wangshu menganggap dirinya sebagai orang yang berpengalaman, tetapi metode Long Chen membuatnya tercengang. Dengan delapan putra surgawi baru ini, dia akhirnya melihat harapan bahwa ras Bulan Purnama suatu hari nanti akan melampaui leluhurnya.

…

Setelah beberapa kali melakukan perpindahan ruang angkasa, Long Chen dan Jin Ming muncul di tanah leluhur ras Tanduk Emas.

Semua orang di sini dalam keadaan siaga tinggi. Seolah-olah mereka sedang menunggu musuh besar.

Seseorang bergegas maju begitu Jin Ming muncul.

“Pemimpin Ras, garis keturunan Brahma telah mengirim utusan! Tetua Jin Feng sedang menerima mereka sekarang. Anda harus segera pergi!”

Setelah melapor, orang itu akhirnya menyadari Long Chen berdiri di samping Jin Ming—orang yang bertanggung jawab atas kekalahan telak ras Tanduk Emas.

“Mari kita lihat,” kata Long Chen dengan tenang.

Dia terkejut. Garis Brahma bergerak lebih cepat dari yang diperkirakan. Baru sehari berlalu.

Mereka bergegas menuju istana emas yang megah. Bahkan sebelum mereka masuk, sebuah suara penuh amarah terdengar.

“Ras Tanduk Emas kalian benar-benar sampah. Pemimpin Ras kalian, Jin Ming, adalah sampah terbesar dari semuanya. Sedangkan Yan Chengshan, dia bahkan tidak pantas disebut sampah. Dua ras dan ahli yang tak terhitung jumlahnya, dan kalian masih kalah dari seorang junior? Kalian seharusnya mati di medan perang!”

Jin Ming diam-diam mengirimkan pesan kepada Long Chen, “Orang itu pernah bersama Long Can sebelumnya. Aku ingat suaranya.”

“Si sampah Jin Ming itu masih belum kembali. Apa dia sudah mati di wilayah ras Bulan Purnama?” tanya suara itu dengan nada menuntut.

“Pelindung Hukum, tenanglah. Tablet giok jiwa patriark masih utuh, jadi dia masih hidup. Silakan, minumlah teh dan bersantailah. Mungkin pemimpin ras kita akan segera kembali.” Sebuah suara wanita terdengar.

Terdengar suara retakan tajam. Seseorang telah memecahkan cangkir teh.

“Waktuku sangat berharga!” suara itu meraung. “Apa kau pikir aku punya waktu untuk menunggu sampah itu? Akan kuberikan dua pilihan. Serahkan Roda Emas dan semua hartamu, atau aku akan membantai kalian semua dan mengambilnya sendiri!”

Di dalam istana, seorang tetua duduk dengan angkuh di atas singgasana utama.

Dia adalah seorang Penguasa surgawi yang diperoleh—seseorang yang memancarkan energi iman yang bergetar dan tekanan yang sangat besar.

Di sampingnya terdapat dua Penguasa surgawi lainnya yang diperoleh dan selusin Penguasa surgawi biasa, semuanya mengenakan ekspresi penghinaan yang terang-terangan.

Berdiri di hadapan mereka adalah seorang wanita yang tampak berusia empat puluhan. Ia berusaha sebaik mungkin untuk meredakan amarah mereka dengan menemani mereka.

“Pelindung Matahari, jangan buang waktu lagi untuk mereka. Mereka sudah tidak berharga. Kita bisa mengambil harta mereka untuk Nyonya Long Can. Kita masih harus segera menuju perlombaan Batu Roh Jahat. Tidak ada alasan untuk menunda demi sampah seperti ini,” kata seorang tetua di belakang takhta dengan tidak sabar.

“ Hmph … Nah? Kamu mau menyerahkannya atau tidak?!”

Pelindung Matahari membentak, kekuatan Yang Mulia berkobar dan menyebabkan istana bergetar.

“Hei,” sebuah suara tenang menyela, “tidak perlu berteriak sekeras itu. Bahkan jika Long Can sendiri ada di sini, dia tidak akan berani berbicara kepadaku seperti itu.”

Saat itu, Long Chen dan Jin Ming berjalan melewati pintu masuk.