Tiga kapal perang raksasa menerobos kehampaan.

Awalnya, hampir seratus kapal perang telah disiapkan untuk membawa semua murid. Namun, Long Chen hanya memilih tiga, sehingga kelompok mereka tampak agak kecil.

Long Chen berdiri di haluan kapal perang terdepan, menatap dunia saat kapal perang itu mel про lewat. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya.

Jin Ming dan Li Wangshu berdiri beberapa langkah di belakangnya, bertukar beberapa patah kata. Di belakang mereka ada Xu Changchuan, Youlan, Qingwu, dan putra-putra dewa lainnya.

Li Wangshu tiba-tiba melirik Xu Changchuan.

Xu Changchuan menegang. Dia jelas tidak ingin melangkah maju, tetapi Qingwu dan Youlan menyenggolnya pelan.

Dengan desahan pasrah, Xu Changchuan berjalan mendekat ke sisi Long Chen dan bertanya, “Saudara Long… bagaimana pemandangan di Dunia Kekacauan Awal?”

Long Chen tersenyum dan menatapnya. “Kita bersaudara. Kamu tidak perlu terlalu berhati-hati di dekatku. Kamu bisa bertanya apa pun yang ingin kamu tanyakan.”

Xu Changchuan merasa malu. Yang terpenting, dia bahkan tidak ingin melakukan ini.

Namun karena ia telah terdesak ke posisi ini, ia menjelaskan, “Sepanjang sejarah kami, kami telah beberapa kali pergi untuk memperkuat garis pertahanan Tiger Venerate, dan kami mengalami kerugian yang mengerikan setiap kali. Hampir semua orang yang kami kirim tewas.”

“Di medan perang seperti itu, satu orang saja dapat menentukan hasilnya. Tidakkah sebaiknya kau mempertimbangkan untuk membawa murid-murid yang sedikit lebih lemah juga? Jika mereka berangkat sekarang, mereka masih bisa sampai tepat waktu.”

Mendengar itu, Li Wangshu mengangguk sedikit. Xu Changchuan cukup pintar karena tahu apa yang ingin dia sampaikan hanya dengan sebuah tatapan.

Meskipun para murid itu lebih lemah, jumlah mereka tidak bisa diremehkan. Lagipula, semut yang cukup banyak bisa menenggelamkan seekor gajah. Bahkan peningkatan kekuatan yang sedikit pun dapat mengubah keseimbangan.

Dalam benak Li Wangshu, pertempuran belum dimulai. Setiap sedikit kekuatan yang mereka kumpulkan sekarang akan meningkatkan peluang kemenangan mereka.

Long Chen menggelengkan kepalanya. “Mereka terlalu lemah. Mereka tidak akan memengaruhi hasilnya, dan mengirim mereka hanya akan menambah jumlah korban tewas. Sebenarnya, berdasarkan cara bertarungku, selain para putra dewa dan Penguasa surgawi yang diperoleh, tidak perlu ada orang lain yang datang.”

“Apa…?” Xu Changchuan terkejut.

Long Chen melanjutkan, “Namun, dengan mempertimbangkan aliansi kompleks ras iblis sapi, serta sentimen garis keturunan Dewa Harimau, saya mengizinkan yang lain untuk ikut serta.”

“Changchuan, kau adalah bagian dari generasi yang sedang naik daun. Kau harus melihat ini dari sudut pandang mereka. Dengan datangnya era besar, banyak sekali jenius surgawi yang akan bersaing untuk menjadi tokoh utama. Jangan biarkan penilaianmu dipengaruhi oleh jumlah atau tingkatan. Ambil contoh Yan Wuxin. Jika pertempuran itu diulang, apakah jumlah semata akan memungkinkanmu untuk mengalahkannya?”

“Jika kau tidak ada di sini, kita bahkan tidak akan bisa mendekati sosoknya di masa depan,” jawab Xu Changchuan sambil menggelengkan kepalanya dengan getir.

“Sebenarnya, Yan Wuxin memang kuat, tetapi dia juga memiliki banyak kelemahan. Jika Youlan dan Qingwu bergabung, mereka bisa membunuhnya,” kata Long Chen.

“Benar-benar?”

Youlan dan Qingwu sama-sama terkejut. Dengan Tombak Iblis Api Es, mereka sekarang merasa percaya diri. Tapi saat itu? Yan Wuxin di masa depan telah membuat mereka putus asa.

Long Chen menjelaskan, “Ketika seekor ular berhadapan dengan seekor gajah, gajah tentu saja lebih kuat. Tetapi ular hanya membutuhkan satu kesempatan untuk menancapkan taring beracunnya ke kulit gajah untuk mengalahkannya. Jadi, sekuat apa pun lawanmu, selama kamu bisa memahami kelemahannya, kamu bisa memberikan pukulan fatal. Pertanyaannya adalah apakah kamu memiliki pengalaman bertarung dan keberanian untuk mempertaruhkan nyawamu. Jika kamu tidak diliputi rasa takut, kamu akan mampu menemukan kelemahannya.”

“Kelemahan Yan Wuxin lebih banyak daripada kekuatannya, tetapi ini tidak berlaku untuk semua orang. Mereka yang tidak menyadari hal ini tidak akan mampu memengaruhi hasilnya. Jadi, tidak perlu bagi mereka untuk mempertaruhkan nyawa mereka sendiri.”

Li Wangshu dan Jin Ming tidak berdebat. Meskipun mereka tidak sepenuhnya setuju, mereka memahami alasan Long Chen. Era penggunaan jumlah besar untuk menenggelamkan musuh telah berlalu.

“Senior Long Chen,” Qingwu menyela, “bagaimana kita bisa terus berkembang? Kita memikul masa depan ras kita. Para tetua kita tidak akan membiarkan kita benar-benar menghadapi kematian.”

Dia dan Youlan adalah saudara perempuan yang baik sekaligus pesaing. Mereka berdua telah berduel satu sama lain berkali-kali. Mereka tidak pernah bermalas-malasan dan selalu berlatih.

Lagipula, tidak seperti Xu Changchuan, mereka mendapatkan status sebagai putra dewa berkat kerja keras mereka. Keduanya memiliki harga diri. Mereka tidak merasa lebih lemah daripada putra dewa lainnya. Selain Yan Wuxin, mereka percaya dapat mengalahkan putra dewa mana pun dalam pertarungan satu lawan satu.

Namun, Long Chen telah menunjukkan kepada mereka seperti apa seorang ahli sejati itu. Yang paling membuat mereka takjub adalah kepercayaan diri dan sikap mendominasi yang terpancar dari jiwa Long Chen.

Pertempuran sebelumnya telah menunjukkan kepada mereka jurang pemisah yang sangat besar antara mereka dan Long Chen.

Long Chen menghela napas. “Karena kau sudah mengatakan ini, aku akan menghormati Kakak Changchuan dan memberimu kesempatan nyata untuk menghadapi kematian.”

Long Chen tidak berencana menggunakan Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun untuk melatih mereka. Tetapi dengan garis keturunan Dewa Harimau yang menunggu bantuan, menahan diri terasa tidak tepat lagi.

Long Chen memanggil Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun. Saat cahaya surgawinya menyelimuti ketiga kapal perang itu, semua orang langsung tertarik ke Ruang Tujuh Harta Karun.

Saat mereka memasuki Ruang Tujuh Harta Karun, makhluk-makhluk buas yang tampaknya tak berujung itu membunuh mereka. Mereka bahkan tidak punya kesempatan untuk bereaksi.

Saat mereka keluar, keringat dingin menetes di punggung mereka. Teror memenuhi mata mereka. Mereka baru menyadari bahwa mereka telah tersedot ke dalam ruang percobaan.

Jin Ming dan Li Wangshu memang berhasil bertahan lebih lama, tetapi mereka pun dengan cepat terbunuh.

Jika mereka tidak memiliki Senjata Dao Penguasa Surgawi, mereka sebenarnya lebih lemah daripada putra-putra dewa ini. Keduanya saling bertukar pandangan canggung, melihat ketidakberdayaan dan kesedihan satu sama lain.

Seperti yang telah dikatakan Long Chen, era baru ini akan dipimpin oleh para murid dari era baru tersebut.

Mungkin suatu hari nanti, kedua pemimpin perlombaan itu akan seperti mereka yang tertinggal—tidak lagi memenuhi syarat untuk melangkah ke medan perang.

Perasaan itu sulit untuk digambarkan.

Setelah itu, kedua pemimpin balapan tidak melanjutkan tantangan untuk merebut Tujuh Ruang Harta Karun. Sebaliknya, mereka menjaga semua orang selama perjalanan.

Mereka sudah terlalu tua. Perasaan akan kematian yang berulang-ulang berbahaya bagi pikiran mereka. Beberapa Penguasa surgawi dengan keras kepala terus bertahan, tetapi mereka tidak tahan dan segera berhenti juga.

Hanya generasi murid baru yang mampu mengatasi rasa takut mereka akan dibunuh berulang kali tanpa terluka.

Ini adalah kesempatan yang sangat langka bagi para putra surgawi. Mereka juga sangat menghargainya.

Dengan pertempuran besar yang akan segera menimpa mereka, mereka harus menggunakan setiap detik untuk meningkatkan kekuatan mereka. Itu akan meningkatkan peluang mereka untuk bertahan hidup. Akibatnya, tidak satu pun dari anak-anak muda itu yang bermalas-malasan.

Para murid dari ras Tanduk Emas khususnya bertarung lebih sengit daripada siapa pun. Mereka telah menahan siksaan serangga beracun. Ramuan Long Chen tidak hanya membasmi mereka, tetapi juga memurnikan energi mereka.

Energi itu biasanya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dilepaskan. Tetapi di bawah an dari Tujuh Ruang Harta Karun, energi itu melonjak dengan cepat. Para murid ras Tanduk Emas dapat merasakan kekuatan mereka tumbuh dengan kecepatan yang tak terbayangkan.

Setiap kematian terasa seperti kelahiran kembali yang penuh kedamaian.

Qingwu, Youlan, dan putra-putra dewa lainnya berjuang hingga mencapai tingkat keempat. Mereka selalu dikelilingi musuh.

Tujuh Ruang Harta Karun memungkinkan mereka menaklukkan rasa takut akan kematian. Hanya dalam sekejap, mereka bisa tetap tenang di hadapan musuh yang mematikan.

Saat semua orang berlatih, Long Chen memasuki tingkat ketujuh dan mendorong sebuah pintu hingga terbuka.

Sebuah pedang melengkung perak langsung menyambutnya dengan kecepatan yang tak tertandingi.

Long Chen sudah lama memperkirakannya. Dia menghindar ke samping dan melepaskan serangan telapak tangan.

Suara ledakan terdengar saat pedang melengkung itu menghantam telapak tangan Long Chen. Long Chen mengerang dan terlempar, rasa sakit yang menyengat masih terasa di telapak tangannya.

“Mati!”

Seorang wanita yang tubuhnya diselimuti sisik meraung saat dua pedang melengkung perak menebas ke arah pinggang Long Chen.

Mereka membelah udara kosong—Long Chen nyaris kehilangan kakinya.

Saat ia menghindar, wanita itu membuka mulutnya, dan sebuah anak panah berwarna darah melesat ke arah Long Chen. Ia sangat cepat. Bahkan dengan kecepatan reaksi Long Chen, ia tidak bisa mengimbanginya.

Dengan gerakan memutar, Long Chen menangkis panah itu dengan bahunya. Panah itu menembus tubuhnya, meninggalkan lubang berdarah.

Dia benar-benar pulih dengan cepat!

Jantung Long Chen berdebar kencang. Dalam waktu sesingkat itu, dia telah mencapai tingkat yang menakutkan. Setiap serangan membawa kekuatan hukum yang sangat tajam, dan dilepaskan tanpa penundaan.

Tiba-tiba-

Rasa sakit yang tajam menyerang punggung Long Chen.

Sebuah pedang melengkung menusuk punggungnya hingga tembus ke dadanya.

Long Chen menatap dadanya dengan tak percaya, lalu menatap wanita di depannya.

“Mati!”

Raungan dahsyat terdengar dari belakang.

Tubuh Long Chen terkoyak-koyak.

Pada saat yang bersamaan, seorang wanita yang identik muncul di belakangnya.