Kristal es yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba muncul dari dasar danau, dan hukum es yang mengerikan membatasi seluruh tubuh Long Chen.

Informasi yang didapatnya benar. Binatang Kristal Es Air Safir hanya bisa melepaskan kekuatan penuhnya di dasar kolam. Mengenai tekanan hukum, itu bahkan lebih kuat daripada milik Wuzhuo.

Namun, Long Chen tidak panik. Api putih mengalir di sekeliling tubuhnya, menghalangi hawa dingin.

Api putih ini adalah Api Surgawi tingkat delapan, Api surgawi Jiwa Es. Meskipun berupa api, ia juga mengandung energi es.

Pupil matanya yang besar menyempit saat melihat Api surgawi Jiwa Es, lalu tiba-tiba menajam kembali.

“Tunggu, aku tidak punya niat jahat padamu!” seru Long Chen.

Ia tampak memahami Long Chen. Tekanan kuatnya sedikit melemah, tetapi ia tetap waspada.

Tatapannya mengamati sekeliling Long Chen sebelum berhenti di tangannya. Tiba-tiba, matanya berbinar, dan tekanan mengerikan itu lenyap sepenuhnya.

Seekor ular hijau gelap sepanjang tiga ratus meter perlahan berenang keluar dari kegelapan.

Ular raksasa ini memiliki sepasang tanduk kristal di atas kepalanya. Setiap sisiknya dihiasi dengan kristal es, menyerupai batu permata yang memancarkan cahaya cemerlang.

Tubuh Binatang Kristal Es Air Safir itu berputar dan berubah bentuk menjadi seorang wanita yang ditutupi sisik hijau. Rambut zamrud panjangnya terurai hingga pinggangnya, dan mata birunya yang terang menatap Long Chen.

Melihatnya berubah menjadi wujud manusia, Long Chen merasa jauh lebih percaya diri. Jika dia bisa melakukan ini, berarti kecerdasannya tidak mungkin terlalu rendah. Mereka seharusnya bisa berkomunikasi.

“Kau… Roh Kupu-Kupu… teman?”

Dia berbicara sambil menunjuk ke arah tangan Long Chen. Suaranya cukup indah tetapi sulit diartikan, sehingga Long Chen kesulitan memahaminya. Tiba-tiba, kesadaran muncul padanya.

Tidak mengherankan jika niat membunuhnya lenyap sepenuhnya setelah indra surgawinya memindai tangannya. Jadi dia mengenali berkah dari ras Roh Kupu-Kupu.

“Kami berteman, teman baik sekali! Apa kau kenal mereka?” tanya Long Chen, terkejut sekaligus senang. Ini akan menghemat banyak masalah baginya.

Wanita itu juga merasa gembira, tetapi kemudian gelombang kesedihan melanda dirinya.

“Mereka… semua meninggal…” Air mata menggenang di matanya, dingin dan berkilauan seperti kristal es saat mengalir di pipinya.

“Jangan menangis! Katakan padaku, apa yang terjadi?” tanya Long Chen.

Wanita itu berbicara dan memberi isyarat, tetapi setelah menyadari ekspresi bingung Long Chen, dia dengan cepat menariknya lebih dekat.

“Hai…!”

Long Chen terkejut dengan tindakan intimnya. Sebelum dia sempat menolak, wanita itu menempelkan dahinya ke dahi Long Chen.

Long Chen tiba-tiba melihat sebuah pemandangan.

Dahulu tempat itu adalah lembah yang dikelilingi pegunungan, tetapi tidak seperti kondisinya yang tandus saat ini, pegunungan tersebut dipenuhi pepohonan yang megah, dan tanahnya diselimuti rumput hijau.

Kupu-kupu berterbangan di langit sementara sekelompok gadis muda tertawa dan mengejar mereka di tanah tanpa alas kaki. Di dekat kolam, seekor ular sepanjang sepuluh meter dengan sisik safir berenang di dalam air, meninggalkan jembatan es di belakangnya.

Jembatan itu tampaknya tidak terlalu dingin. Para gadis dari ras Roh Kupu-Kupu berlari melintasi es, tawa mereka riang. Long Chen mengenali ini sebagai kenangan dari masa muda Binatang Kristal Es Air Safir. Saat itu, daerah ini adalah wilayah kekuasaan ras Roh Kupu-Kupu. Mereka memiliki ikatan yang erat.

Tiba-tiba, pemandangan berubah. Long Chen mendengar suara kecapi, dan riak menyebar ke seluruh negeri ini.

Para gadis itu bahkan tidak tahu apa yang sedang terjadi. Gelombang dahsyat itu membunuh mereka seketika.

Kekuatan dahsyat ini memusnahkan semua kehidupan, mengubah dunia ini menjadi negeri kematian. Semua itu terjadi begitu cepat sehingga para gadis itu masih tersenyum saat meninggal. Mereka bahkan tidak menyadari malapetaka yang akan datang.

Makhluk kecil Kristal Es Air Safir itu berada di dalam air dan masih terkena kekuatan yang mengerikan itu. Untungnya, kolam itu memberikan perlindungan, dan ia hanya terluka. Karena ketakutan, ia dengan cepat berenang ke dasar kolam.

Pada saat itu, sebuah tangan tiba-tiba terulur dari atas, mengarah ke Binatang Kristal Es Air Safir.

Monster Kristal Es Air Safir itu melarikan diri. Tepat ketika hampir tertangkap, tangan itu membeku dan tidak punya pilihan selain mundur.

Melihat ke atas dari dasar kolam, Binatang Kristal Es Air Safir melihat sekelompok sosok yang tidak dikenal. Meskipun tidak mengenali mereka, amarah Long Chen semakin membuncah.

Orang-orang ini berasal dari Sekte Kecapi. Mereka telah mengubah jubah mereka dan mengenakan topeng, tetapi aura khas Dao Musik mereka tidak mungkin disembunyikan.

“Sial, ternyata ada Monster Kristal Es Air Safir di sini! Seharusnya kita menangkapnya dulu!” seru penyerang itu, nada penyesalan terdengar dalam suaranya.

Sosok-sosok itu menyelam ke bawah, menakuti Monster Kristal Es Air Safir. Namun, batas mereka adalah celah sempit itu, dan mereka tidak bisa masuk lebih dalam. Akhirnya, mereka harus pergi.

Binatang Kristal Es Air Safir itu perlahan mundur, dan pemandangan itu memudar dari ingatan Long Chen.

“Sekte Kecapi terkutuk, berani-beraninya kau?!” Long Chen mengumpat sambil menggertakkan giginya.

Kembali di medan perang wilayah surga, Long Chen telah menyaksikan metode kotor Sekte Kecapi, sehingga dia mengenali cara kerja mereka.

Dalam adegan itu, riak yang menakutkan itu menyembunyikan senar kecapi. Itulah yang memusnahkan ras Roh Kupu-Kupu dan mengubah tempat ini menjadi negeri kematian.

Mereka memusnahkan semua kehidupan di sini dan sengaja meninggalkan aura ras iblis agar tampak seolah-olah pihak luar yang bertanggung jawab. Namun, mereka tidak mengantisipasi bahwa Binatang Kristal Es Air Safir akan menyaksikan hal ini.

Setelah kejadian ini, Monster Kristal Es Air Safir tetap berada di dasar kolam selama berabad-abad, tanpa menyadari berapa banyak waktu telah berlalu sebelum akhirnya berani muncul kembali ke permukaan.

Namun, ras Roh Kupu-Kupu, yang telah ditunggu-tunggunya, tidak pernah muncul. Sebaliknya, beberapa individu yang berusaha menangkapnya malah muncul.

Setelah berulang kali ketakutan, ia belajar untuk berhati-hati dan tidak menampakkan diri selama beberapa abad.

Binatang Kristal Es Air Safir dibudidayakan dengan menyerap esensi es, tetapi juga bergantung pada qi spiritual langit dan bumi. Pada prinsipnya, ia harus sering muncul ke permukaan untuk mengumpulkan esensi matahari dan bulan.

Namun, setelah didesak oleh berbagai kelompok ahli, ia memilih kehati-hatian daripada pertumbuhan. Karena kurangnya paparan sinar matahari dan cahaya bulan, ia hanya menyerap energi es, yang menyebabkan peningkatan kekuatan yang signifikan, meskipun kecerdasannya tidak berkembang dengan kecepatan yang sama. Ia bahkan tidak memiliki kemampuan untuk berkomunikasi seperti yang lain.

Melihat kesedihannya saat mengenang kembali kenangan itu, Long Chen dengan lembut menyeka air matanya.

“Apakah kamu ingin balas dendam?”