Lebih dari sepuluh tetua datang. Orang-orang yang masih berada di sana berhenti dan menatap dengan terkejut.

Selama pertemuan para juara di wilayah utara, Long Chen telah bertarung melawan Penjaga Awan Terbang, dan Yan Li bahkan telah membunuh beberapa dari mereka. Ini adalah tamparan keras bagi ibu kota surgawi.

Kini setelah para ahli dari ibu kota suci tiba, orang-orang bertanya-tanya apakah mereka datang untuk membuat masalah bagi Long Chen. Ia memang pernah mengatakan sebelumnya bahwa pertempuran ini dimaksudkan untuk menanamkan rasa takut di hati Sekte Kecapi dan ibu kota suci.

Para pengikut Sekte Zither sudah lari ketakutan, tetapi kelompok dari ibu kota suci itu kini melangkah maju. Para penonton ingin melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.

Semua tetua tampak beradab dan bijaksana. Hanya dengan melihat mereka, Anda bisa tahu bahwa mereka cerdik. Orang-orang seperti ini sering naik ke posisi tinggi dalam kelompok mana pun.

Pemimpin mereka melangkah mendekat ke Long Chen dan menangkupkan tinjunya.

Dia memperkenalkan dirinya. “Saya Tetua Meng Zhaoyu dari Majelis surgawi ibu kota suci. Saya mohon maaf telah mengganggu Anda, Dekan Long Chen.”

“Seorang Tetua dari Majelis surgawi?!” Teriakan kaget terdengar ketika orang ini melaporkan statusnya.

“Anda terlalu sopan, Senior. Bolehkah saya tahu instruksi apa yang Anda berikan kepada junior ini?” jawab Long Chen sambil menangkupkan tinjunya.

Meng Zhaoyu tersenyum ramah dan berkata, “Dekan Long Chen, dengan status dan kekuasaan Anda, siapa di dunia ini yang berani memberi Anda perintah? Saya datang ke sini untuk meminta maaf atas nama orang-orang bodoh yang mengganggu Anda sebelumnya. Ketua regu Qin Ming tidak melakukan penyelidikan yang semestinya atau mengikuti protokol. Dengan mengerahkan Pengawal Awan Terbang tanpa persetujuan Majelis surgawi, dia telah menyinggung Dekan Long Chen.”

“Begitu Majelis surgawi mengetahui hal ini, kami segera mencopot Qin Ming dari jabatannya, dan setelah menyadari apa yang telah terjadi, kami segera datang untuk mencarimu. Namun, tampaknya kami masih terlalu lambat. Kami melewatkan pertempuran yang luar biasa! Ini benar-benar sebuah penyesalan.”

Long Chen diam-diam memutar matanya.

Dia telah merasakan keberadaan mereka yang bersembunyi di kejauhan sejak awal pertempuran. Sekarang, mereka mengarang cerita tanpa rasa malu. Long Chen merasa malu atas perilaku mereka.

Meng Zhaoyu yakin dia telah bersembunyi jauh dan menggunakan formasi untuk menghindari perhatian. Dia tidak berpikir Long Chen bisa menemukan mereka, jadi dia berbohong.

Sebenarnya, kelompok mereka berjumlah ratusan orang dan datang untuk menangkap Long Chen. Tetapi setelah melihat betapa kuatnya dia, Meng Zhaoyu dengan cepat mengusir sebagian dari mereka.

Sebaliknya, dia membawa para tetua dengan tingkat kultivasi rata-rata untuk membuat seolah-olah mereka tidak pernah berencana untuk melawan Long Chen. Mereka bertindak seolah-olah mereka hanya di sini untuk meminta maaf.

Karena mereka setidaknya berpura-pura rendah hati, Long Chen tidak menegurnya. Dia berkata, “Aku juga salah hari itu. Aku agak terlalu kasar.”

Melihat Long Chen tidak mendesak masalah ini, Meng Zhaoyu merasa sangat lega.

Dia dengan cepat memahami maksud Long Chen dan berkata, “Kelompok anak muda itu mengira status mereka sebagai Penjaga Awan Terbang membuat mereka tak terkalahkan. Mereka tidak menyadari betapa tingginya langit. Pelajaran dari Dekan Long Chen sangat bermanfaat bagi mereka. Bahkan jika kau membunuh mereka semua, ibu kota surgawi tidak akan keberatan karena kaulah yang menemukan patung jahat itu.”

“Kau telah berjasa besar bagi ibu kota suci, namun orang-orang bodoh yang buta itu memperlakukanmu seperti penjahat. Mereka pantas mendapatkannya. Setelah mendengar seluruh ceritanya, aku memenjarakan semua orang itu. Saat kau datang ke ibu kota suci, aku akan memastikan mereka bersujud di hadapanmu dan meminta maaf!”

Meng Zhaoyu terdengar seperti memihak Long Chen, berbicara seolah-olah Long Chen telah diperlakukan tidak adil.

Dia melanjutkan, “Dekan Long Chen, saya di sini atas nama ibu kota surgawi untuk meminta maaf kepada Anda. Qin Ming bertindak sepenuhnya atas kemauannya sendiri, dan dia tidak mewakili ibu kota surgawi.”

Dengan begitu, Meng Zhaoyu membuat seolah-olah seluruh ibu kota suci itu tidak bersalah. Sepertinya mereka ingin menjadikan Qin Ming sebagai kambing kurban mereka.

Namun bagaimana mungkin Qin Ming berani mengerahkan Pasukan Penjaga Awan Terbang padahal dia tidak memiliki dendam terhadap Long Chen?

Long Chen sama sekali tidak percaya bahwa tidak ada yang memberi perintah kepada Qin Ming. Meskipun begitu, dia tetap mempertahankan ekspresinya.

“Juga, tentang patung jahat itu, penyelidikan kami menemukan bahwa itu adalah masalah serius. Ibu kota surgawi meminta kerja sama Anda. Jika Anda datang ke ibu kota surgawi, Anda akan diperlakukan sebagai tamu kami yang paling terhormat. Jika tidak memungkinkan, kami dapat mengirim utusan untuk menemui Anda. Jadi… bagaimana menurut Anda?” Meng Zhaoyu berhenti sejenak dan menatap Long Chen.

Melihat Meng Zhaoyu bersikap begitu rendah hati di hadapan Long Chen menunjukkan bahwa kekuasaan memang segalanya.

Para Penjaga Awan Terbang memang sudah arogan sebelumnya, tetapi sekarang bahkan seorang Tetua Majelis pun berhati-hati terhadap Long Chen. Itulah efek dari kekuatan sejati.

Penduduk ibu kota surgawi selalu bersikap arogan di Prefektur surgawi Keagungan Surgawi, memandang rendah semua orang. Tidak ada yang pernah melihat seorang Tetua Majelis berbicara dengan begitu hormat kepada seseorang.

Long Chen pernah berkata bahwa ia berharap Yan Sheng akan lebih kuat, karena itulah satu-satunya cara untuk mengintimidasi Sekte Kecapi dan ibu kota surgawi. Kali ini, Long Chen benar-benar berhasil.

Sejak awal, pertempuran ini berjalan persis seperti yang diprediksi Long Chen. Ketenangannya dalam mengendalikan semuanya sungguh mengesankan.

Long Chen berpikir sejenak dan menjawab, “Aku juga penasaran dengan patung itu dan ingin tahu apa hasil penyelidikanmu. Tapi karena aku berada di Prefektur surgawi Keagungan Surgawi, aku harus memberi hormat kepada Istana Dewa Anggur dan Kuil Tao Teh terlebih dahulu. Bagaimana kalau aku datang ke ibu kota surgawi setelah itu?”

Ibu kota suci itu sebenarnya sedang terburu-buru. Lagipula, siapa yang tahu berapa lama Long Chen akan menghabiskan waktu di Istana Dewa Anggur dan Kuil Dao Suci Teh.

Dengan senyum yang dipaksakan, Meng Zhaoyu berkata, “Itu akan sangat bagus. Bolehkah saya bertanya berapa lama kira-kira waktu yang dibutuhkan? Kami ingin menyiapkan pesta untuk kedatangan Anda. Karena kami mengundang Dekan Akademi Langit Tinggi, kami tidak berani bersikap tidak sopan!”

Meng Zhaoyu cerdik dalam caranya yang halus mencoba mencari tahu rencana Long Chen. Setidaknya, dia bisa memberi jawaban kepada atasannya. Jika dia bisa melaporkan perkiraan waktu kedatangan Long Chen, dia bisa menghindari dimarahi.

“Seharusnya tidak lama. Aku akan pergi ke Istana Dewa Anggur sekarang juga. Aku berharap tiba di ibu kota surgawi dalam satu atau dua minggu,” jawab Long Chen.

Lagipula, dia memang ingin mengetahui rahasia patung jahat itu.

Ketika Meng Zhaoyu mendengar Long Chen akan tiba paling lambat dalam dua minggu, dia merasa lega. Kali ini, dia tidak berpura-pura. Menunggu setengah bulan bukanlah masalah. Sebelumnya, dia khawatir Long Chen akan berlama-lama selama setengah tahun atau lebih. Dalam hal itu, dia tidak akan tahu harus berbuat apa.

Meng Zhaoyu dengan cepat menyerahkan sebuah tablet berwarna ungu dengan kedua tangannya.

Dia menjelaskan, “Tuan Long Chen, ini adalah tablet ungu-emas milik Majelis surgawi. Silakan ambil. Sejujurnya, dengan reputasi Anda, Anda seharusnya tidak kesulitan memasuki ibu kota surgawi. Tetapi Anda tahu selalu ada orang yang menolak untuk menggunakan mata mereka. Jika beberapa orang buta berani memprovokasi Anda, tunjukkan saja tablet ini kepada mereka dan mata mereka akan terbuka. Jika mereka tidak mengenalinya, silakan tangani mereka sesuka Anda. Kami akan menganggapnya sebagai Anda membantu kami membersihkan rumah kami. Setiap orang bodoh yang Anda singkirkan akan menyelamatkan kami dari masalah.”

Meng Zhaoyu tidak hanya terampil tetapi juga memiliki selera humor. Dia berhasil membuat semua orang merasa nyaman. Dia juga khawatir sesuatu yang buruk bisa terjadi ketika Long Chen tiba di ibu kota suci. Jika Long Chen memaksa masuk karena para penjaga tidak mengenalinya, ibu kota suci akan kehilangan muka.

Long Chen tersenyum dan menerima tablet itu. Baru kemudian Meng Zhaoyu meminta maaf lagi dan pergi bersama rombongannya.

Long Chen menyimpan tablet itu, merasa bersemangat hanya dengan memikirkan Istana Dewa Anggur.

“Ayo pergi. Kita akan menuju Istana Dewa Anggur!”