“Aroma anggurnya sungguh luar biasa! Langsung menyentuh hati dan jiwa! Aku tak pernah menyangka bahwa hanya mencium aroma anggur bisa terasa begitu menyenangkan,” kata Chi Yutong begitu mereka keluar dari kendaraan.

Mereka telah tiba di Provinsi Mimpi Awan, sebuah wilayah menakjubkan yang terletak tinggi di pegunungan. Provinsi ini penuh dengan puncak-puncak yang berkelok-kelok, dengan tujuh puluh dua kota, tiga puluh enam dataran, dan dua belas mata air terkenal.

Pegunungan menjulang curam, seperti monumen yang mencapai langit. Seluruh area terasa seperti negeri dongeng dan milik Istana Dewa Anggur.

Ketujuh puluh dua kota itu membentuk lingkaran, dengan Istana Dewa Anggur di tengahnya. Kota tempat Long Chen dan yang lainnya berada adalah satu-satunya kota yang terbuka untuk orang luar.

Semua tempat lain selain kota ini terlarang, terutama kedua belas mata air itu. Siapa pun yang mencoba menyelinap masuk akan membuat Istana Dewa Anggur marah. Lagipula, semua orang di tujuh puluh dua kota bergantung pada air mata air itu untuk membuat anggur mereka. Kedua belas mata air itu benar-benar sumber kehidupan mereka.

Anggur yang diproduksi di tujuh puluh dua kota tersebut tersedia untuk dijual, dan uang yang mereka peroleh digunakan untuk membeli bahan-bahan yang dibutuhkan dan melindungi kota-kota tersebut.

Semua orang di kota-kota mencari nafkah dengan membuat anggur, dan mereka menganggap Istana Dewa Anggur sebagai kuil pembelajaran tertinggi. Impian mereka adalah memasuki Istana Dewa Anggur suatu hari nanti dan mempelajari rahasia yang lebih dalam dari Dao Anggur.

Tidak ada perkelahian di sini karena semua orang fokus pada Dao Anggur. Meskipun biasanya damai, beberapa orang telah menimbulkan masalah di masa lalu, dan semuanya menemui akhir yang buruk.

Beberapa faksi musnah karena hal ini. Setelah itu, tidak ada yang berani membuat keributan di sini. Bahkan saat membeli anggur, semua orang bersikap sopan.

Anggur di sini memiliki harga tetap dan jenis yang sudah ditentukan, tanpa ruang untuk tawar-menawar. Hanya sejumlah kecil yang dijual, dan sebagian besar dengan cepat dibeli oleh faksi-faksi utama. Sekte-sekte biasa hampir tidak pernah bisa membelinya.

Bahkan sekte tingkat atas seperti Sekte Dewa Api dan Sekte Hati Roh tidak memiliki banyak anggur dari tujuh puluh dua kota. Anggur itu hanya disediakan pada acara-acara besar, atau mungkin ketika tamu penting datang.

Sekadar menghirup udara di sini saja sudah membuat Chi Yutong dan yang lainnya takjub. Ini adalah kunjungan pertama mereka. Lagipula, tempat ini tidak menerima orang luar. Apalagi Istana Dewa Anggur, bahkan memasuki kota-kota lain pun mustahil.

Hanya mereka berempat yang berdiri di dalam formasi transportasi besar itu. Rasanya sepi, dan mereka tidak melihat siapa pun di jalanan.

Namun di dalam bangunan, mereka bisa mendengar orang-orang bekerja. Mereka melihat kabut berwarna-warni naik dari beberapa tempat dan mencium aroma unik di udara.

“Long Chen, apakah kedatangan kita terlalu mendadak? Tidak ada seorang pun yang memperhatikan kita sedikit pun,” kata Xin Yu sambil melihat sekeliling jalanan yang kosong.

Mereka samar-samar bisa melihat beberapa orang sedang bekerja melalui jendela, dan meskipun orang-orang memperhatikan mereka, tidak ada yang menyapa mereka.

Long Chen hendak berbicara ketika terdengar langkah kaki. Lebih dari sepuluh pria dan wanita berjubah putih mendekati mereka.

Chi Yutong terkejut. Orang-orang ini masih sangat muda, dan meskipun mereka menyembunyikan aura mereka, mereka tetap memancarkan energi yang kuat. Mereka semua jelas berada di tingkat putra dan putri dewa, dan mereka tampak sangat kuat bahkan di antara mereka.

Mereka semua sangat tampan atau cantik, hampir seolah-olah mereka baru saja keluar dari sebuah lukisan.

Pria tampan di barisan depan melangkah maju dan menangkupkan tinjunya.

“Tuan Long Chen, saya, Zi Nuo, diutus untuk menyambut kedatangan Anda. Saya mohon maaf atas keterlambatan saya!”

Long Chen membalas salamnya dan menjawab, “Saudara Zi Nuo terlalu sopan. Ini kesalahan saya karena datang tiba-tiba tanpa pemberitahuan. Saya juga tidak membawa hadiah, tetapi saya memiliki ikatan yang dalam dengan Istana Dewa Anggur. Di hati saya, Istana Dewa Anggur terasa seperti rumah kedua saya. Saya ingin segera kembali ke sini, jadi mohon maafkan saya.”

Xin Yu menatap Long Chen. Dia datang tanpa membawa apa pun—tanpa kartu nama atau hadiah. Dia bahkan menggunakan alasan mulia untuk membenarkannya. Kulit Long Chen benar-benar sangat tebal.

Zi Nuo hanya berkata, “Tuan Long Chen terlalu sopan. Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya adalah Diakon Agung Istana Dewa Anggur, dan ini adalah adik-adik murid saya. Mereka adalah murid-murid paling berprestasi dari generasi junior Istana Dewa Anggur.”

“Salam, Tuan Long Chen!”

Semua murid itu melangkah maju dan membungkuk, dan Long Chen segera membalas gestur tersebut.

“Diakon Agung? Berarti kau calon Imam Agung?!” seru Xin Yu dengan terkejut.

Chi Yutong dan Yan Li juga sangat terkejut. Calon Imam Besar secara pribadi menyambut Long Chen? Itu sudah cukup membuktikan betapa tingginya Istana Dewa Anggur menghargai Long Chen.

Zi Nuo tersenyum getir. “Aku masih kurang, tapi entah bagaimana aku berhasil mendapatkan kepercayaan Imam Besar. Aku bekerja keras, tapi aku tidak tahu apakah aku akan mampu membalas ketulusannya dan mengambil alih tugasnya di masa depan.”

Sebagai calon penguasa Istana Dewa Anggur, Zi Nuo tidak menunjukkan kesombongan dan tidak bersikap angkuh. Dia sangat rendah hati.

Dibandingkan dengan yang disebut sebagai putra-putra dewa dari faksi-faksi utama yang sangat arogan, keduanya seperti siang dan malam. Sungguh menggelikan.

Long Chen, Li Chenggang, Zheng Wenlong, dan bahkan Zi Nuo adalah tokoh-tokoh besar, tetapi mereka selalu rendah hati dan berpikiran terbuka. Itu adalah sikap yang hanya dimiliki oleh para ahli terkemuka.

Selain itu, ini bukanlah sesuatu yang dipupuk atau dipahami. Ini adalah sesuatu yang secara alami muncul setelah mencapai ketinggian tersebut.

Long Chen memperkenalkan Chi Yutong, Xin Yu, dan Yan Li.

Zi Nuo dan yang lainnya membungkuk kepada mereka satu per satu, tanpa menunjukkan tanda-tanda meremehkan mereka. Hal ini membuat Chi Yutong dan yang lainnya merasa gembira sekaligus gugup. Yan Li, khususnya, gemetar karena gugup.

Setelah perkenalan selesai, Zi Nuo mengulurkan tangannya untuk memimpin jalan.

“Tuan Long Chen, Imam Besar sedang menunggu Anda di Istana Dewa Anggur. Mari kita menuju ke sana sekarang.”

Setelah itu, Long Chen dan Zi Nuo berjalan menyusuri kota hingga mereka sampai di sebuah platform tempat seekor bangau bersayap pelangi raksasa menunggu mereka.

Ini adalah makhluk roh. Meskipun memiliki sayap pelangi, ia tidak memiliki hubungan darah dengan ras bangau pelangi.

Burung bangau itu membentangkan sayapnya dan membawa mereka ke langit. Saat mereka melewati awan, Chi Yutong dan Xin Yu tak kuasa menahan diri untuk berseru takjub.

Mereka bisa melihat dua belas air terjun jatuh dari langit seperti pita raksasa.

Tempat itu tampak seperti mata air surgawi, dengan pelangi bersinar menembus kabut, membuat tempat itu tampak ajaib.

Zi Nuo tersenyum dan menjelaskan bahwa ini adalah dua belas mata air. Dua belas mata air ini mengandung embun Dao Surgawi. Air ini mengembun dari udara, sehingga anggur yang dibuat darinya tentu sangat berbeda dari anggur di tempat lain.

Setiap mata air menghasilkan cita rasa yang unik dan mencerminkan aspek berbeda dari Dao Surgawi. Anggur yang dibuat dari setiap mata air juga memiliki rasa dan kualitasnya sendiri.

Sembari berbincang, mereka sampai di pusat Provinsi Mimpi Awan. Burung bangau bersayap pelangi mendarat di platform lain.

Long Chen melihat sebuah patung di atas platform, dan berbagai macam emosi muncul di dalam dirinya.