“Hei, jangan beri aku senyum jahat itu! Katakan saja apa yang kau inginkan untuk… barangku!” seru Green Old Sixth, bulunya berdiri tegak saat melihat seringai jahat Long Chen.

Long Chen berkata, “Kau tahu aku murah hati kepada teman-temanku. Tapi beberapa orang memang keterlaluan. Sebaik apa pun kau memperlakukan mereka, mereka selalu memanfaatkanmu…”

Ketika Green Old Sixth mendengar ini, ia menyadari Long Chen sedang kesal. Ia mengira telah merebut batu itu, tetapi ternyata batu itu masih berada di tangan Long Chen.

Long Chen melanjutkan, “Jadi, aku akan melakukan semuanya sesuai keinginanmu. Karena ini bukan soal persahabatan, melainkan bisnis. Aku tidak akan mempersulitmu. Aku hanya butuh seorang pembantu. Jika kau berjuang untukku sekali saja saat aku meminta, aku akan memberimu batu itu.”

Sebenarnya, begitu Long Chen mendapatkan batu itu, dia berencana untuk menggunakannya dengan cara ini. Dia bahkan memikirkan cara untuk menghubungi burung beo itu, tetapi burung beo itu muncul dengan sendirinya.

“Kau ingin aku menjadi petarung bebasmu?!” Green Old Sixth mengamuk.

“Gratis? Kapan kau pernah melakukan sesuatu secara cuma-cuma? Pikirkan berapa banyak yang telah kau ambil dariku dibandingkan dengan apa yang telah kau berikan sebagai imbalan. Terakhir kali kau bilang kita impas, apakah aku membantah? Kau benar-benar burung yang jahat. Jika kau menginginkan kesepakatan itu, ambillah. Jika tidak, pergilah! Aku menemukan benda ini, jadi meskipun aku membuangnya ke lubang kotoran, itu urusanku, bukan urusanmu. Tentu saja, jika kau ingin mencoba mengambilnya dengan paksa, silakan saja. Dan kau bisa tebak apakah aku bisa menghancurkannya atau tidak!”

Long Chen menusuk kepala burung beo itu dan mengumpatnya. Sejujurnya, dia tidak suka bekerja sama dengan burung jahat ini. Tapi Batu Enam Dao adalah salah satu dari sepuluh benda suci kekacauan purba yang hebat, dan dia membutuhkan bantuannya.

Setelah Long Chen memaki-makinya, burung beo itu malah tampak merenung alih-alih marah. Ia berkata dengan ramah, “Jangan terlalu emosional. Kita teman lama, jadi tidak perlu kata-kata kasar seperti itu. Siapa tahu apa yang akan terjadi di masa depan? Kamu tidak pernah tahu kapan kamu akan membutuhkan bantuan, jadi katakan saja apa yang kamu butuhkan. Aku tidak akan memanfaatkanmu. Tapi menggunakan barangku sendiri untuk mengancamku… *terisak* . Itu benar-benar menyakiti hatiku… Kau tahu, aku juga murah hati dan emosional… *terisak* .”

Burung beo itu benar-benar menangis beberapa kali. Long Chen hampir ingin memukul dan menginjaknya beberapa kali. Bodoh mana yang akan percaya omong kosongnya?

Namun, tampaknya burung beo itu menyetujui kesepakatan tersebut. Itu menunjukkan betapa pentingnya batu itu baginya. Ia bahkan tidak mencoba menawar dan hanya menerima syarat Long Chen.

Burung beo itu tahu bahwa Long Chen adalah rubah tua yang cerdas. Jika Long Chen mengetahui betapa berharganya batu ini, dia akan meminta harga yang jauh lebih fantastis.

Jadi, burung beo itu harus menyerah untuk sementara waktu. Tujuannya adalah untuk mendapatkan kembali batu itu.

Entah karena malu atau ingin menjaga harga diri, burung beo itu kemudian menoleh ke arah Imam Besar dan berkata, “Hei, orang tua, kau cukup kuat. Tapi Old Sixth ini belum menunjukkan kekuatan penuhnya! Jika aku sudah menunjukkannya, kau tidak akan punya kesempatan!”

Imam Besar hanya tersenyum dan berkata, “Tuan Long Chen, saya serahkan masalah Alam Penekan Iblis dan Ilusi kepada Anda. Istana Dewa Anggur saya akan mendukung Anda dengan segenap kekuatan kami.”

Imam Besar pergi begitu saja. Alam Penekan Ilusi Iblis sangat penting, baik bagi Istana Dewa Anggur maupun Long Chen, tetapi Imam Besar tetap menyerahkan semuanya kepada Long Chen. Terserah Long Chen apakah dia akan pergi atau tidak. Dia hanya perlu memberi tahu Imam Besar apa yang dia butuhkan.

Sikap Imam Besar itu mengejutkan Zi Nuo. Dia masih tidak mengerti siapa Long Chen atau mengapa Imam Besar sangat menghormatinya. Lagipula, Imam Besar belum memberikan informasi apa pun tentang Long Chen.

Namun, Long Chen memahami niat Imam Besar itu. Alam Penekan Ilusi Iblis adalah ujian penting bagi para murid Istana Dewa Anggur dan juga bagi Long Chen. Ini adalah kesempatan mereka untuk berkembang.

Mengingat keterlibatan Sekte Zither, ini pasti bukan kebetulan. Ini pasti takdir.

Setelah berpikir sejenak, Long Chen berkata, “Saudara Zi Nuo, sepertinya kita akan melakukan perjalanan ke Alam Penekan Ilusi Iblis. Tapi sebelum itu, aku perlu melakukan beberapa persiapan dan menyelesaikan beberapa urusan. Apakah kau ingin tinggal di Istana Dewa Anggur atau ikut denganku?”

Zi Nuo ragu-ragu. “A-aku belum pernah meninggalkan Istana Dewa Anggur. Aku ingin melihat dunia luar bersama Kakak Long, tapi… Imam Besar…”

Zi Nuo sangat tergoda. Lagipula, Istana Dewa Anggur selalu terisolasi dari dunia luar, jadi dia sangat ingin melihat seperti apa kehidupan di luar temboknya.

Long Chen menjawab, “Zaman telah berubah. Imam Besar akan setuju, jadi kau bisa bertanya padanya. Kau juga harus menyebutkan murid-murid lainnya. Jika ada saudara atau saudarimu yang ingin melihat dunia, mereka juga bisa ikut.”

“Benarkah?” tanya Zi Nuo, tampak agak khawatir.

Long Chen hanya tersenyum dan memberi isyarat kepada Zi Nuo untuk pergi. Zi Nuo akan tahu setelah bertanya kepada Imam Besar.

Di dalam istana, Imam Besar sedang menyalakan dupa untuk Dewa Anggur ketika Zi Nuo tiba. Sebelum dia sempat berbicara, Imam Besar menyalakan tiga batang dupa dan memberikannya kepadanya.

Zi Nuo dengan hormat menerimanya, bersujud kepada Dewa Anggur, lalu meletakkan batang-batang dupa ke dalam wadah dupa.

Imam Besar melirik Zi Nuo dan menghela napas pelan. Kemudian ia menepuk bahunya dan berkata, “Nak, aku minta maaf karena telah begitu keras padamu selama ini!”

Zi Nuo terkejut, karena belum pernah merasakan kehangatan seperti itu dari Imam Besar sebelumnya.

Ia segera menjawab, “Imam Besar, saya tahu ketegasan Anda adalah untuk kebaikan saya sendiri! Saya benar-benar mengerti!”

“Anak yang baik. Kau adalah murid paling luar biasa dalam sejarah Istana Dewa Anggur. Kaulah satu-satunya yang suatu hari nanti mungkin mencapai ketinggian yang pernah dicapai Dewa Anggur!”

“Murid tidak akan berani! Bagaimana mungkin seorang murid bisa dibandingkan dengan Dewa Anggur?” seru Zi Nuo, terkejut mendengar pernyataan itu.

“Jangan gugup. Jika kau bisa menandingi Dewa Anggur atau bahkan melampaui Dewa Anggur, Dewa Anggur akan sangat gembira,” kata Imam Besar. “Long Chen memanggilmu saudara. Di Istana Dewa Anggur, kami tidak saling memanggil seperti itu, jadi kau mungkin tidak mengerti arti sebenarnya dari kata ini.”

“Arti sebenarnya? Bukankah itu hanya cara sopan untuk memanggil seseorang?”

Imam Besar menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Bagi seseorang seperti Long Chen, begitu dia memanggilmu saudara, itu berarti dia menganggapmu sebagai rekan seperjuangan dalam hidup dan mati. Jika kau dalam bahaya, dia tidak akan ragu untuk mengorbankan nyawanya demi menyelamatkanmu!”

“Itu…” Zi Nuo terkejut, diliputi gelombang emosi. Baru sekarang dia menyadari betapa besar bobot yang terkandung dalam kata itu.

Bahkan, ia merasa malu. Ketika Long Chen menepuk bahunya, ia merasa canggung dengan perilaku “tidak sopan” itu. Namun, saat itu Long Chen sudah menganggapnya sebagai saudara.

“Kalian bisa membawa semua murid lain yang menyambut Long Chen bersama kalian. Long Chen akan membimbing kalian semua melalui jalan baru,” kata Imam Besar.

Setelah Zi Nuo pergi, Imam Besar tak kuasa menahan napas. Melihat kepergian Zi Nuo yang malu dan emosional, ia berbisik pada dirinya sendiri.

“Long Chen bukanlah Master Bintang, dan Zi Nuo bukanlah Dewa Anggur. Kesimpulan apa yang akan muncul dari mereka kali ini?”