“Kakak Nightless, kurasa tebakanmu salah. Bukan aku yang akan membunyikan bel. Aku tidak pernah sekalipun berpikir untuk melakukannya,” jawab Long Chen sambil menggelengkan kepalanya.

Sang Guru Teh tidak langsung menentang pandangan Long Chen. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Jika kau tidak membunyikan lonceng, banyak orang tidak akan menyadari betapa gentingnya situasi kita sebenarnya, sehingga mustahil untuk mengumpulkan kekuatan sembilan langit dan sepuluh negeri. Kekuatan hukum dari dunia luar sudah bertabrakan dengan kekuatan sembilan langit, menyebabkan kekacauan di Dao Surgawi. Kedua kekuatan ini secara bertahap mencapai jalan buntu saat mereka berbenturan.”

“Selain itu, semakin banyak orang yang setia kepada Anda, semakin banyak keberuntungan karma yang akan Anda peroleh, dan semakin besar peluang Anda untuk meraih kemenangan.”

Berdasarkan apa yang dikatakan oleh Sang Suci Teh, para iblis dari luar telah menghabiskan bertahun-tahun mengacaukan hukum dunia. Dao Surgawi bukan lagi hanya bagian dari sembilan surga. Sekarang, setengahnya masih milik sembilan surga, tetapi setengah lainnya dikendalikan oleh para iblis dari luar.

Untuk menang, Long Chen membutuhkan bantuan sebanyak mungkin. Dukungan dari setiap orang adalah dorongan kecil yang sangat berarti.

Long Chen berkata, “Jika aku memegang palu, dengan lonceng di depannya, seseorang tidur di sampingku, dan iblis di belakangku siap melahapku, aku tidak akan membunyikan lonceng. Sebaliknya, aku akan menggunakan palu itu untuk memukul iblis tersebut.”

“Tetapi jika kamu membunyikan lonceng, banyak orang akan datang membantumu, dan kamu tidak akan lagi menghadapi iblis sendirian.”

Long Chen bertanya, “Bahkan jika aku membunyikan bel dan membangunkan mereka, apakah menurutmu orang-orang itu akan benar-benar membantuku? Menurutmu berapa banyak yang akan melarikan diri? Jika mereka hanya lari, itu satu hal. Tapi berapa banyak Dewa Brahma yang akan muncul di antara orang-orang ini?”

Sang Santo Teh tetap diam. Ini adalah pertanyaan yang mustahil untuk dijawab.

Long Chen berkata, “Kakak Nightless, jika aku terus mengikuti apa yang dilakukan orang lain yang membunyikan bel, pada dasarnya aku akan menerima permainan ini lagi. Jadi aku tidak akan menjadi orang yang membunyikan bel.”

Sang Santo Teh terdiam sejenak, tetapi akhirnya dia mengangguk.

Dia berkata, “Logikamu masuk akal. Mungkin di era ini, orang lain akan membunyikan lonceng. Atau mungkin, tidak ada lagi kebutuhan bagi seseorang untuk membunyikan lonceng. Tetapi apa pun itu, Kuil Tao Suci Teh kami akan mendukungmu dengan kekuatan penuh kami, seperti halnya kami mendukung Guru Bintang di masa lalu.”

Meskipun Long Chen sudah siap menghadapi ini, dia tetap merasa sangat gembira. Janji pribadi dari Saint Teh sangat berarti. Dengan dukungan dari Istana Dewa Anggur dan Kuil Dao Saint Teh, dia merasa lebih yakin untuk menyelamatkan Zi Yan.

Sang Guru Teh melanjutkan, “Namun, Pohon Teh surgawi Pemahaman Dao baru saja dihidupkan kembali. Aku perlu bekerja sama dengannya untuk melawan gangguan hukum-hukum dari luar. Selain itu, aku juga memiliki Pohon Willow surgawi Penggabung Surga yang menekan Kaisar Naga Darah Perak. Ketika aku mencapai Dao-ku, Dao Surgawi menganugerahiku tiga tunas surgawi. Yang pertama adalah Pohon Teh surgawi Pemahaman Dao, yang kedua adalah Pohon Willow surgawi Penggabung Surga, dan yang ketiga adalah Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun.”

“Pohon Teh surgawi Pemahaman Dao adalah pohon kehidupanku, sedangkan Pohon Willow surgawi Penggabungan Surga adalah senjata surgawiku.

“Namun Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun tetap berupa tunas sepanjang waktu itu. Aku tidak bisa membuatnya tumbuh. Suatu hari, aku menerima pencerahan dan meneruskannya kepada orang lain, dan sekarang pohon itu ada di tanganmu. Pohon ini memiliki kekuatan yang tidak pernah bisa kupahami. Jika kau berpikir itu hanya untuk membantu kultivasi dan pemahamanmu, kau sangat keliru.”

“Jika hanya untuk pemahaman dan kultivasi, Pohon Teh surgawi Pemahaman Dao sudah cukup bagiku. Dao Surgawi yang menganugerahkan tunas surgawi ketiga ini pasti memiliki makna yang lebih dalam. Pastikan untuk merawatnya dengan baik. Pasti akan sangat bermanfaat di masa depan!”

Long Chen mengangguk. Jadi, Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun ini begitu misterius sehingga bahkan Sang Guru Teh pun tidak memahaminya.

Dia bertanya, “Kakak Nightless, dari mana Kaisar Naga Darah Perak itu berasal? Mengapa kau tidak membunuhnya? Kukira Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun sedang menekannya?”

Sang Guru Teh menjelaskan, “Kaisar Naga Darah Perak adalah penguasa tertinggi di antara iblis-iblis asing dan dikenal sebagai penguasa ras naga jahat. Ia memasuki sembilan surga setelah perang kekacauan purba—setelah Sang Guru Bintang menyeret empat ahli terbaik dari dunia lain bersamanya. Makhluk-makhluk terkuat dari sembilan surga dan sepuluh negeri telah jatuh, jadi Kaisar Naga Darah Perak mungkin percaya bahwa ia sekarang cukup kuat untuk mendominasi sembilan surga. Tetapi ia tidak menyangka aku akan selamat, ditopang oleh bimbingan Dao Surgawi.”

“Ia terlalu kuat untukku, dan kekuatan pihakku benar-benar tidak mencukupi. Aku hanya mampu menyegelnya di bawah Kuil Dao, menggunakan Pohon Willow surgawi Penggabung Surga untuk menahannya dalam bentuk Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun. Adapun untuk membunuhnya, keputusan itu bukan milikku—melainkan milikmu. Berdasarkan perhitunganku, Kaisar Naga Darah Perak seharusnya menjadi peluang bagimu, mirip dengan Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun. Adapun bagaimana menghadapinya, itu terserah padamu.”

Sebuah peluang?

Long Chen merasa bingung. Jika Pendeta Teh itu benar, maka Kaisar Naga Darah Perak ini pasti memiliki sesuatu yang luar biasa.

“Kakak Nightless, apakah kau masih bisa menahan Kaisar Naga Darah Perak?” tanya Long Chen.

“Kau telah membunuh banyak Naga Bumi miliknya, dan ia terluka karena kecerobohan. Ia membutuhkan waktu untuk pulih. Pohon Teh surgawi Pemahaman Dao juga telah sembuh dan dapat mentransfer sebagian kekuatannya ke Pohon Willow surgawi Penggabung Surga. Untuk saat ini, seharusnya tidak apa-apa, tetapi jangan ceroboh. Aku khawatir ketika era besar tiba, ia mungkin menggunakan teknik rahasia untuk memanggil bala bantuan. Karena itulah sebaiknya kita mencari cara untuk menghadapinya sebelum itu. Jika tidak, ia akan menjadi bom waktu yang dapat meledak kapan saja.”

“Era besar? Kalau begitu, masih ada waktu…”

Long Chen memikirkannya matang-matang. Tidak perlu terburu-buru. Dengan dukungan dari Istana Dewa Anggur dan Kuil Tao Suci Teh, dia merasa jauh lebih tenang.

Long Chen bertanya, “Kakak Nightless, apa hubunganmu dengan ibu kota surgawi?”

Saat Sang Guru Teh menuangkan teh untuk Long Chen, dia dengan santai menjelaskan, “Prefektur surgawi Keagungan Surgawi sebenarnya adalah aliansi para dewa. Selama era kekacauan purba, semua faksi kami melepaskan kekuatan penuh mereka. Ketika Master Bintang jatuh, kami bersatu untuk menghindari dimangsa sedikit demi sedikit. Setelah melawan Kaisar Naga Darah Perak, iblis-iblis dari luar menyadari bahwa kami memiliki kekuatan untuk melindungi diri kami sendiri.”

“Kedua belah pihak mulai bersiap untuk memulihkan diri. Akibatnya, Prefektur surgawi Keagungan Surgawi lahir, tetapi terdapat terlalu banyak faksi di dalamnya. Seiring waktu, beberapa konflik pun muncul.

“Akibatnya, ibu kota surgawi ditetapkan sebagai kekuatan dominan. Awalnya, ibu kota surgawi hanya bertanggung jawab untuk menengahi konflik di antara berbagai faksi. Seiring berjalannya waktu dan terciptanya perdamaian, ibu kota surgawi menjadi otoritas utama di Prefektur surgawi Keagungan Surgawi.”

“Dulu, mereka memang mengundang saya dan Saudara Carefree— oh , itu pasti Dewa Anggur. Tapi kami berdua tidak ingin pergi ke sana.”

Tak pernah begadang? Bebas khawatir?

Barulah kemudian Long Chen mengetahui bahwa itu adalah nama-nama dewa dari Saint Teh dan Dewa Anggur.

“Lalu bagaimana pendapatmu tentang keempat sekte kuno itu?” tanya Long Chen.

“Sejak mereka meninggalkan Akademi Langit Tinggi, selain Sekte Kaligrafi, mereka semua telah tersesat. Mereka terlibat dalam tindakan jahat dan tidak tahu malu. Mereka benar-benar menodai nama leluhur mereka!”

Sang Guru Teh mengerutkan bibirnya dengan jijik. Jelas sekali dia memandang rendah ketiga sekte tersebut.

Melihat ekspresinya, Long Chen tak kuasa menahan senyum. Kakak ini sependapat dengannya. Tak heran dia mau memanggil Long Chen “kakak.”

Oleh karena itu, Long Chen tidak menyembunyikan kebenaran dan memberi tahu Sang Guru Teh tentang bagaimana dia memasuki Prefektur surgawi Keagungan Surgawi. Setelah mendengarkan, Sang Guru Teh sedikit mengerutkan kening.

“Wanitamu itu punya karma sebanyak itu dengan Kecapi Iblis Surgawi? Itu benar-benar merepotkan.”

“Aku punya cara untuk mengatasi masalah ini, tetapi itu akan menyebabkan perpecahan total dengan Sekte Kecapi. Ketika saat itu tiba…” Long Chen tersenyum.

“Jika kau punya cara, apa yang kau takutkan? Jika Sekte Kecapi berani mengganggu Kecapi Iblis Surgawi, bahkan jika aku belum pulih, aku dan saudara Carefree dapat dengan mudah menghadapi mereka,” janji Sang Guru Teh.

Mungkin ini adalah kepercayaan diri seorang ahli maha kuasa dari era kekacauan purba. Meskipun Sang Suci Teh belum pulih, dia tidak takut pada Sekte Kecapi, yang memiliki benda suci kekacauan purba.

Dengan jaminan ini, Long Chen merasa tenang sepenuhnya.

“Kalau begitu, Kakak, aku tak akan mengganggumu lagi. Setelah memberi hormat kepada Sekte Kaligrafi, aku harus pergi ke ibu kota suci. Aku ingin melihat patung jahat itu,” kata Long Chen sambil berdiri.

Sang Guru Teh terdiam mengenai patung itu. Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu tetapi akhirnya tidak. Dia telah menduga sesuatu tetapi tidak ingin memengaruhi pendapat Long Chen.

Ketika Long Chen kembali menemui Zi Nuo dan yang lainnya, mereka baru saja bangun. Mereka merasa seperti terlahir kembali. Mereka semua menatap kosong, seolah jiwa mereka belum kembali.

Hanya Green Old Sixth yang pulih. Mata kecilnya menatap hal-hal yang hanya bisa dilihatnya. Tidak ada yang tahu apa yang dipikirkannya. Ketika Long Chen kembali, ia langsung terbang ke bahunya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Sang Guru Teh, Yu Lan membawa Long Chen dan yang lainnya pergi. Sang Guru Teh menatap punggung Long Chen saat ia pergi.

“Membalik papan permainan? Dia tidak peduli dengan bidak permainannya? Dan dia tidak akan membunyikan bel… Dunia baru ini akan menarik.”