Long Chen berdiri di atas panggung bela diri, menatap Li Wujiu dari atas.

Dia berkata, “Energi hidup dan matimu bukan milikmu. Kau mengambil kekuatan hukum dari dua dunia. Bahkan matamu pun bukan milikmu—itu adalah sesuatu yang kau curi dari makhluk lain. Kau pasti memiliki status tinggi di Sekte Lukisan.”

“Bakat aslimu memang tidak mengesankan, tetapi para seniormu mengubahmu menjadi ahli papan atas menggunakan cara-cara eksternal. Itu pasti membutuhkan banyak usaha dan sumber daya. Tetapi pada akhirnya, semua itu bukanlah milikmu sepenuhnya. Meskipun kekuatan mereka besar, ada terlalu banyak kekurangan. Jika kamu tidak dapat menggunakannya dengan benar, itu tidak ada gunanya.”

Kata-kata Long Chen mengejutkan semua orang, terutama Ling Yan dari Sekte Lukisan. Wawasannya sangat mengesankan.

Li Wujiu berasal dari keluarga Li dari Sekte Lukisan. Pemimpin sekte generasi kedelapan belas juga berasal dari keluarga ini, memberikan mereka fondasi yang kuat. Namun belakangan ini, keberuntungan mereka memburuk, dan mereka sudah lama tidak menghasilkan talenta yang luar biasa.

Keluarga Li menjadi putus asa, dan saat itulah Li Wujiu lahir. Bakatnya bagus, tetapi tidak cukup untuk menjadikannya seorang jenius papan atas.

Namun, ia memiliki Akar Roh ganda yang langka, dan kedua akar tersebut memiliki sifat yang sepenuhnya berlawanan. Keluarga Li melihat harapan dalam dirinya dan mengerahkan seluruh upaya mereka untuk pertumbuhannya. Mereka mengambil hukum hidup dan mati dari dua dunia dan memusnahkan lebih dari tiga ribu suku iblis asing, karena hanya suku-suku itulah yang memiliki Mata Yin Yang.

Mereka memilih Mata Yin Yang terbaik dan mencangkokkannya ke Li Wujiu. Setelah itu, mereka menggunakan sejumlah besar sumber daya untuk menggabungkan kekuatan hukum dan mata tersebut dengan Akar Roh gandanya.

Penggabungan ini sangat sulit dan berisiko. Keluarga Li menggunakan hampir seluruh sumber daya mereka untuk membuat ketiga bagian tersebut bergabung sesempurna mungkin. Hasilnya, Li Wujiu menjadi seorang ahli terkemuka.

Semua ini adalah rahasia di Sekte Lukisan. Hanya Ling Yan dan beberapa petinggi yang tahu, tetapi Long Chen mengetahuinya hanya dalam beberapa percakapan.

Long Chen melanjutkan, “Teknikmu tidak berpengaruh padaku. Jika aku tidak ingin semua orang mengamatimu, aku tidak akan membiarkanmu menggunakannya tiga kali. Energi darah unguku mengandung energi kehidupan, dan hanya sedikit saja sudah cukup untuk mematahkan teknikmu. Bahkan tanpa itu, beberapa tetes darah esensi yang bercampur dengan energi putihmu juga akan mematahkannya.”

“Singkatnya, hukumnya kuat, matanya dahsyat, dan Akar Rohnya mengesankan, tetapi penggunanya idiot. Orang-orang yang membesarkanmu lebih idiot lagi. Kekuatanmu tidak murni. Ini seperti menggunakan kaca sebagai mata tombak hanya karena terlihat berkilau. Mereka lebih peduli pada kilauan daripada substansi.”

“Diam!”

Tepat saat itu, Li Wujiu meraung dan membentuk segel tangan. Satu pilar hitam dan satu pilar putih menjulang ke langit, menghancurkan kehampaan.

“Kau masih tidak percaya padaku? Energi hidup dan mati seharusnya saling mendukung dalam siklus yang tak berujung. Energi milikmu tidak menyatu, jadi tidak ada dukungan. Mereka saling berlawan, yang membuat mereka lemah. Lihat ini!”

Long Chen menjentikkan jarinya, memancarkan cahaya ungu. Kemudian dia melepaskan serangan telapak tangan sederhana.

Sesaat kemudian, kedua pilar besar itu meledak, hancur menjadi serpihan cahaya yang tersebar di seluruh arena pertarungan.

Para penonton terkejut. Aura pilar-pilar itu luar biasa, tetapi pilar-pilar itu hancur hanya karena sebuah telapak tangan.

Beberapa penonton yang jeli memperhatikan bahwa cahaya ungu dari Long Chen mengenai pilar putih terlebih dahulu. Pilar putih itu membesar dan mulai mendorong pilar hitam.

Sebagai balasannya, pilar hitam mendorong balik pilar putih. Itu seperti menyaksikan dua anak berkelahi, tanpa ada yang mau mengalah.

Mereka terus saling menyerang. Saat pilar-pilar itu mencapai Long Chen, kekuatan mereka bertabrakan begitu hebat sehingga mereka melupakannya. Maka, dengan satu telapak tangan, dia menghancurkan mereka.

“Apa yang kau ambil dari orang lain tidak akan pernah benar-benar menjadi milikmu. Sehebat apa pun tekniknya, jika kau tidak bisa mengendalikannya, itu tidak berarti apa-apa!” kata Long Chen.

“Jangan coba-coba menggangguku! Mati!” teriak Li Wujiu.

Rune hitam-putih menutupi seluruh tubuhnya saat dia menyatukan kekuatan hukumnya ke dalam dirinya. Dengan satu langkah, Li Wujiu langsung memperpendek jarak antara mereka dan kemudian menyerang dengan telapak tangan.

Karena ilmu sihirnya tidak berhasil, Li Wujiu kembali ke pertarungan jarak dekat, kali ini menggunakan kekuatan rune hitam dan putih.

Namun begitu dia mendekat, Long Chen menampar wajahnya.

“Siapa yang memberimu keberanian untuk berdiri sedekat ini denganku?” bentak Long Chen.

Kali ini, Li Wujiu hanya terhuyung mundur setengah langkah. Kepalanya tersentak ke belakang, tetapi dia tidak terlempar.

“Oh, jadi kau memiliki rune Dao hidup dan mati yang terukir di tubuhmu. Pantas saja kau bisa menggunakan kekuatan ini,” kata Long Chen, terdengar sedikit terkejut.

“Mati!”

Jari-jari Li Wujiu bagaikan cakar. Dia merobek ruang di antara mereka, jari-jarinya mengarah ke kepala dan dada Long Chen.

Energi hidup dan mati mengalir melalui Li Wujiu, membuatnya menjadi sangat kuat. Dia bahkan tidak terluka oleh tamparan itu.

“Pertama, aku akan memberimu sepuluh tamparan lagi!” kata Long Chen sambil menghindar ke samping, menghindari cakarnya.

Saat Long Chen terus menghindari serangan liar Li Wujiu, suara tamparan bergema di udara. Mereka bergerak begitu cepat sehingga tidak ada yang bisa melihat tamparan itu, tetapi setiap kali Long Chen menghindar, dia berhasil mendaratkan pukulan lain.

Mereka saling melayangkan sepuluh pukulan dalam sekejap. Saat itu, Li Wujiu sudah mengabaikan tamparan-tamparan tersebut.

“Hanya itu yang kau punya? Ini bahkan tidak gatal!” ejek Li Wujiu.

Namun di dalam hatinya, ia kehilangan akal sehat. Bertarung jarak dekat dengan Long Chen membuatnya merasa canggung dan tak berdaya, seolah-olah ia adalah seorang anak kecil yang melawan orang dewasa.

Sejujurnya, Li Wujiu tidak mahir dalam pertarungan jarak dekat. Namun Long Chen terus menggagalkan tekniknya, dan jika dia terus melakukannya, dia hanya akan semakin mempermalukan dirinya sendiri.

Sekarang, dia merasa bahwa bertarung jarak dekat adalah satu-satunya cara untuk menantang Long Chen dan mendapatkan kembali harga dirinya.

“Oh? Violet Blood Infinity-One—Salib Pembunuh Dewa!”

LEDAKAN!

Long Chen menampar Li Wujiu lagi. Kali ini, kekuatannya begitu besar sehingga ruang di sekitar mereka melengkung. Seluruh arena bela diri bergetar, dan orang-orang melihat retakan menyebar di permukaannya yang keras.

Kepala Li Wujiu berada di tengah retakan, terkubur dalam-dalam di antara batu bata.

“Kau tidak bisa menggunakan kemampuan surgawi, tapi aku masih bisa! Jadi apa yang kau banggakan?” kata Long Chen sambil menggelengkan kepalanya dengan pura-pura kasihan.

Kerumunan terdiam. Mereka mengharapkan pertarungan sengit, tetapi Li Wujiu tampak seperti orang lemah di samping Long Chen. Bahkan, penampilan Li Wujiu jauh lebih lemah daripada Kui Yin. Beberapa orang bahkan bertanya-tanya apakah dia palsu dan Kui Yin adalah pemimpin sebenarnya.

LEDAKAN!

Li Wujiu terbang keluar dari arena bela diri, berlumuran darah.

Matanya menyala-nyala dipenuhi amarah saat dia menatap Long Chen seperti binatang buas. Dia hampir gila.

“Sekarang saatnya kau menunjukkan kekuatanmu yang sebenarnya,” kata Long Chen dengan tenang.

“Mau mu!” Li Wujiu menggeram.

Dia membuat segel tangan saat ruang hampa di belakangnya terbuka, memperlihatkan gulungan raksasa yang mengambang di ruang yang terdistorsi.