Formasi itu berupa platform besar yang dikelilingi oleh sembilan platform yang lebih kecil. Di luar itu, masih ada lebih banyak platform yang tersebar di sekitarnya.

Setiap platform memiliki formasi astral yang terukir di permukaannya, dan di bawahnya terbentang lautan bintang yang luas. Semakin lama mereka memandang, semakin dalam lautan bintang itu tampak, hingga mereka harus mengalihkan pandangan karena takut tidak akan pernah bisa menarik pandangan mereka kembali jika terus memandanginya.

Ketika mereka mendongak, mereka melihat langit berbintang lainnya, seolah-olah tirai telah ditarik melintasi angkasa. Itu indah dan memukau.

Namun, langit berbintang yang mempesona ini ditandai dengan bekas luka yang mengerikan, seolah-olah seseorang telah merobek lukisan yang indah ini.

Masih ada jejak samar energi surgawi di langit berbintang, tetapi hampir tidak terlihat.

“Tempat ini…” gumam Yue Xiaoqian.

“Itu adalah Platform Pengumpulan Bintang, tempat di mana sembilan garis bintang menyimpan energi astral mereka melalui formasi,” jawab Long Chen sambil menatap langit berbintang.

Begitu Long Chen memasuki Alam Ilusi Penekan Iblis, dia merasakan keberadaan platform tersebut. Namun, Platform Pengumpul Bintang berada di bawah tempat Iblis Api Bulu Gelap sedang mengalami kelahiran kembali nirwana. Untuk mencapainya, dia harus melewati Iblis Api Bulu Gelap terlebih dahulu.

Long Chen mengamati platform berbintang itu dan berkata, “Iblis Api Bulu Gelap menghancurkan Platform Pengumpul Bintang saat itu. Tapi yang tidak saya mengerti adalah mengapa tidak ada satu pun pewaris bintang sembilan di medan perang ini.”

“Benar, bagaimana mungkin tidak ada pewaris bintang sembilan yang menjaga tempat sepenting ini?” tanya Yue Xiaoqian.

Long Chen menghela napas panjang.

“Ada apa?” tanya Yue Xiaoqian, karena tahu Long Chen sudah menebaknya.

Long Chen berkata dengan serius, “Kurasa semua anggota jalur sembilan bintang telah pergi berperang, meninggalkan tempat ini di tangan orang lain. Orang-orang di sini menghormati kepercayaan itu dan berjuang sampai akhir, tetapi mereka tetap tidak bisa menghentikan Iblis Api Bulu Gelap. Jika Dewa Anggur tidak tiba tepat waktu, Platform Pengumpul Bintang akan hancur total.”

Long Chen menatap bekas luka di langit, hampir bisa mendengar gema para pendekar dari masa itu.

Yue Xiaoqian terkejut. Sembilan garis bintang telah meninggalkan yayasan mereka di bawah pengawasan orang lain, dan orang-orang itu berjuang sampai mati meskipun mereka tahu mereka tidak akan menang.

“Xiaoqian, jaga aku sebentar,” kata Long Chen sambil melangkah melewati platform berbintang.

Saat tubuhnya tenggelam ke lautan bintang di bawah, Long Chen merasa seperti sedang bergerak di dalam air. Esensi astral berputar-putar di sekelilingnya.

Apakah seperti inilah energi astral yang sebenarnya?

Long Chen belum pernah merasakan energi astral seperti ini sebelumnya. Rasanya sakral, mulia, dan penuh vitalitas. Sama sekali berbeda dari energi astral yang biasa ia gunakan untuk menghancurkan benda dan memusnahkan nyawa.

Long Chen tidak perlu melakukan apa pun. Lautan bintang di Dantiannya bergetar dan mulai menyerap energi astral di sekitarnya.

Saat lautan bintangnya bergejolak, api astral menyala di sekitar Long Chen. Pada saat ini, tunas teratai emas akhirnya mulai tumbuh kembali.

Biasanya, pertumbuhannya sangat lambat sehingga mungkin tidak terlihat perubahan apa pun selama bertahun-tahun. Tetapi sekarang, pertumbuhannya terjadi tepat di depan matanya. Cahayanya menjadi lebih megah, dan aura sucinya semakin kuat.

Akhirnya, sehelai daun tumbuh.

Cahaya keemasan seketika mengalir melalui anggota tubuh dan meridian Long Chen, bahkan jiwa dan lautan pikirannya. Energi astral paling murni di dalam lautan bintang ini menyehatkannya, dan diagram bintang yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan kulitnya.

Ya Dewa, tunas teratai emas itu membantuku mengukir formasi astral!

Long Chen hampir berteriak kegirangan.

Di masa lalu, mengukir formasi astral di tubuhnya sangatlah menyakitkan dan lambat. Tulang Tertinggi Long Chen bahkan terluka, yang memaksanya untuk memperlambat kemajuannya.

Namun kali ini, dia tidak perlu melakukan apa pun. Kekuatan Teratai Kebajikan Emas mengalir melalui dirinya, jadi mengapa dia harus menunggu lebih lama lagi?

Dia dengan cepat membentuk segel tangan, memfokuskan kekuatan pada Tulang Tertingginya. Tulang itu bersinar dengan cahaya cemerlang, dan diagram bintang di atasnya mulai berc bercahaya.

Kekuatan Tulang Tertingginya dan tunas teratai emas menyatu, menyalin diagram bintang dari platform ke kulit, darah, tulang, dan jiwanya.

Energi astral ini sangat murni dan sakral, bahkan mengandung hukum-hukum dari era kekacauan purba.

Long Chen membiarkan kekuatan Tulang Tertinggi dan Teratai Kebajikan Emas mengalir melalui dirinya. Dia membayangkan dirinya sebagai selembar kertas kosong, Teratai Kebajikan Emas sebagai tinta, dan Tulang Tertinggi sebagai pelukisnya. Diagram bintang muncul di seluruh tubuhnya.

Platform Pengumpul Bintang secara bertahap menjadi lebih terang saat diagram bintang yang sangat kompleks berkedip di atasnya.

Pada saat yang sama, langit yang rusak mulai berubah, perlahan-lahan menyembuhkan lukanya.

Saat energi astral memenuhi dunia, segala sesuatu di dalam formasi besar itu menjadi terhubung. Yue Xiaoqian pun ikut terseret ke dalamnya, dengan cahaya keemasan samar mengalir di tubuhnya.

“Xiaoqian, formasinya telah diaktifkan. Kau juga bisa menyerap energi astral.” Suara Long Chen terdengar di benaknya.

“Aku? Apa kau yakin?” tanya Yue Xiaoqian, terkejut. Dia bukan pewaris bintang sembilan, jadi mungkinkah dia menyerap energi ini?

“Formasi itu tidak menolakmu, jadi kau seharusnya punya kesempatan untuk menyerapnya. Cobalah aktifkan rune iblis aslimu dan tarik energi astral di dalamnya. Bahkan jika kau gagal, itu tidak masalah. Dengan cahaya keemasan yang melindungimu, kau akan baik-baik saja,” kata Long Chen.

Awalnya, Long Chen mengira Yue Xiaoqian akan dikeluarkan ketika formasi diaktifkan. Tetapi karena formasi itu tidak menolaknya, dia mendapat ide baru.

Jika Yue Xiaoqian bisa menggunakan rune iblis aslinya sebagai wadah, mungkin dia bisa memperlakukannya seperti Dantian untuk energi astral.

Jika ini berhasil, Yue Xiaoqian akan mampu mengendalikan energi astral sepenuhnya dan tidak perlu takut pada ras non-iblis mana pun. Lagipula, rune penekan iblis dari ras iblis asli adalah hadiah dari Master Bintang. Karena energi astral di sini tidak menolaknya, masih ada harapan.

Yue Xiaoqian tidak ragu-ragu. Karena Long Chen mendorongnya, dia memutuskan untuk mencoba. Karakter “Setan” muncul di dahinya.

Bintik-bintik cahaya bintang muncul di sekelilingnya dan perlahan menyatu ke dalam tubuhnya, berkumpul di dalam karakter “Setan”.

Long Chen dan Yue Xiaoqian sama-sama gembira. Ini benar-benar berhasil.