Ketika Evilmoon menjatuhkan mayat itu ke ruang kekacauan purba, tanah hitam dengan cepat melahapnya. Cincin surgawi delapan warna itu bergetar; riak lembut menyebar ke luar seperti riak yang disebabkan oleh batu yang dijatuhkan di air yang tenang.

Bahkan saat ia larut dalam pemahamannya, Long Chen langsung merasakannya.

“Dao Surgawi tidak memiliki emosi. Semua hal diperlakukan sama. Di mata mereka, tidak ada baik atau jahat, tidak ada benar atau salah, tidak ada indah atau jelek.”

“Jalan Agung (Grand Dao) adalah roda yang terus berputar ke depan. Semua kehidupan harus mengikuti hukum-hukumnya, atau akan hancur di bawahnya.”

“Bibi Gong berkata bahwa aku dipilih oleh surga, yang berarti aku pun harus mengikuti hukum Dao Agung. Aku harus menginjak-injak segala sesuatu yang menghalangi jalanku.”

“Ketika para ahli dari ras lain menghalangi jalanku, aku membunuh mereka tanpa ragu-ragu. Namun, aku sedikit menahan diri terhadap jenisku sendiri. Anggapan bahwa aku seharusnya tidak memberi makan mayat manusia ke ruang kekacauan purba adalah kebodohan… tidak lebih dari itu.”

“Menolak apa yang ditawarkan langit sama saja dengan mengundang malapetaka. Ah, tak heran semuanya begitu sulit selama bertahun-tahun ini. Aku memang bodoh.”

“Namun, bahkan mereka yang terpilih pun harus memahami Dao sendiri. Jadi, Bibi Gong hanya bisa menyaksikan.”

Mengenang percakapannya dengan Bibi Gong, Long Chen menyadari bahwa banyak kata-katanya mengandung makna tersembunyi. Bibi Gong telah mencoba membimbingnya, tetapi Long Chen terlalu polos untuk memahaminya.

Momen pencerahan ini membuat Long Chen merasa seolah jiwanya telah berubah sepenuhnya. Hati Dao-nya menjadi mantap dan tak tergoyahkan.

Bahkan iblis dalam hatinya pun kini tampak tak penting. Pada saat itu, masa depan seluruh dunia menjadi jelas baginya.

Setiap beberapa tarikan napas, cincin surgawinya mengirimkan riak yang menyatu dengan langit dan bumi. Suara langit dan bumi terus bergema, seolah menceritakan kisah sedih kepada Long Chen.

Waktu berlalu perlahan. Gerbang astral menjadi kabur setelah dipenuhi energi astral baru.

Tujuh hari kemudian, gerbang astral menghilang, menyisakan cincin surgawi delapan warna. Cincin surgawi itu terus memancarkan cahaya yang mempesona.

Pada akhirnya, cincin suci itu pun memudar. Setengah bulan kemudian, hanya lautan bintang di belakang Long Chen yang tersisa.

Setelah sebulan, lautan bintang itu pun menghilang. Cahaya bintang pun memudar, dan pada akhirnya, hanya Long Chen yang tersisa, duduk mengenakan jubah hitam polosnya di bawah Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta Karun.

Pada titik ini, Long Chen sama sekali tidak memancarkan aura, baik Qi Darah maupun fluktuasi spiritual. Jika seseorang tidak dapat melihatnya, mereka tidak akan merasakan kehadirannya sama sekali.

Beberapa hari kemudian, tubuhnya pun menjadi kabur. Sepertinya dia akan benar-benar menyatu dengan langit dan bumi.

Pada saat itu, Yue Xiaoqian dan yang lainnya menjadi gugup, tetapi Kecapi Iblis Surgawi mengatakan kepada Zi Yan untuk tidak khawatir. Ini adalah momen kunci dalam mencapai Dao—Long Chen sedang menyatu dengan Dao-nya.

Itu berarti melepaskan semua keinginan pribadi dan menjadi sepenuhnya jernih pikirannya, sehingga dia bisa menyatu dengan Dao dan melihat dunia melalui matanya.

Kesepuluh benda suci kekacauan purba telah mengalami keadaan ini sebelumnya. Hanya mereka yang memiliki misi agung dari Dao, mereka yang dipilih oleh surga, yang dapat berharap untuk mencapai keadaan ini.

Jalan Agung tidak dapat menunjukkan pilih kasih dan tidak dapat memberikan bimbingan. Bahkan orang yang terpilih pun harus memahami kehendaknya sendiri.

Jika seseorang yang dipilih oleh surga tidak dapat memahami kehendak Jalan Agung, mereka akan gagal dalam misinya. Kemudian Jalan Agung akan memilih orang lain.

“Senior, sebagai salah satu dari sepuluh benda suci kekacauan purba, Anda juga membawa keberuntungan karma dari sembilan langit dan sepuluh negeri. Dengan datangnya era baru, bukankah itu berarti Anda akan kembali ke puncak kejayaan Anda?” tanya Zi Yan.

“Anak bodoh, sepuluh benda suci kekacauan purba telah menjadi masa lalu. Setelah perang kekacauan purba, hukum langit dan bumi runtuh, dan kita mengalami kerusakan parah. Keberuntungan karma kita sendiri telah terkikis selama bertahun-tahun—setengah diserap oleh sembilan langit dan sepuluh bumi, setengah diambil oleh hukum-hukum dari luar. Dao Agung memberi kita kekuatan, tetapi kita tidak dapat melindunginya. Ketika era baru tiba, keberuntungan karma dunia ini akan terbagi lagi. Jika kita ingin pulih, kita harus merebut kekuatan ini sendiri. Adapun untuk pulih ke puncak kita… peluangnya hampir nol.”

Si Kecapi Iblis Surgawi menghela napas.

“Kenapa?” tanya Zi Yan dengan terkejut.

“Langit kini terbagi menjadi tiga. Setiap jenis makhluk hidup berebut keberuntungan karma, dan benda-benda surgawi lainnya juga memanfaatkan kesempatan ini untuk bertransformasi. Kesepuluh benda surgawi kekacauan purba semuanya rusak parah. Pemulihan sudah cukup sulit, dan di luar itu, bergantung pada apakah Dao Agung bersedia memberi kita kesempatan. Mereka yang terpilih ditentukan oleh penilaian Dao Agung, tetapi sebenarnya, itu juga sebuah pertaruhan.”

“Sebuah pertaruhan? Pertaruhan Dao Surgawi?” tanya Zi Yan, terkejut sekali lagi.

Kecapi Iblis Surgawi menghela napas sekali lagi, dan nadanya diwarnai kesedihan dan kebencian. “Tentu saja. Bukankah mereka kalah dalam taruhan mereka terakhir kali?”

Di masa lalu, sepuluh benda suci kekacauan purba adalah pilar dunia ini. Namun perang kekacauan purba menghancurkan mereka.

Pada saat itu, sembilan langit dan sepuluh bumi kehilangan segalanya dan hampir runtuh. Tanpa pengorbanan terakhir dari Sang Penguasa Bintang, mereka tidak akan pernah punya waktu untuk pulih.

Kali ini, meskipun era besar belum sepenuhnya stabil, Kecapi Iblis Surgawi dapat merasakan bahwa Dao Surgawi tidak lagi peduli pada mereka.

Dengan kata lain, di era baru ini, Dao Surgawi tidak akan secara otomatis mendukung mereka. Mereka harus mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk merebut kembali kekuatan mereka yang hilang.

Ekspresi Zi Yan tiba-tiba berubah. “Tapi jika Long Chen adalah orang pilihan dan juga salah satu bagian dari Dao Surgawi, apakah itu berarti—”

“Dao Surgawi tidak menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun, bahkan kepada mereka yang mereka pilih. Long Chen menghadapi kesulitan yang tak terhitung jumlahnya dalam hidupnya karena itu adalah ujian dari Dao Surgawi. Jika dia gagal dalam ujian itu, dia tidak akan mampu memenuhi misi Dao Agung. Dalam hal itu, Dao Surgawi akan memilih orang lain. Pion yang gagal hanya akan dibuang begitu saja,” sela Kecapi Iblis Surgawi.

“Apakah Dao Surgawi benar-benar sekejam itu?”

“Ya dan tidak. Apa yang tampak tanpa ampun sebenarnya bisa menjadi bentuk cinta sejati dari sudut pandang lain. Cinta Dao Surgawi adalah yang menjaga ketertiban dunia dan memberi semua kehidupan kesempatan untuk mencapai potensi penuhnya. Apa yang tampak seperti ketidakpedulian juga merupakan suatu bentuk cinta. Kau terlalu mencintai Long Chen sehingga tidak memahami cinta Dao Agung. Fakta bahwa Long Chen beresonansi dengan Dao Agung berarti dia telah memahami cintanya. Kau perlu bekerja lebih keras. Lagipula, apakah aku dapat kembali ke puncak kekuatanku dan membantu Long Chen bergantung padamu,” jawab Kecapi Iblis Surgawi.

Zi Yan menarik napas dalam-dalam dan mengangguk tegas. “Saya mengerti! Saya tidak akan mengecewakan Anda, senior!”

Kecapi Iblis Surgawi melayang di udara. Zi Yan duduk di atasnya, menghadap Long Chen. Dia membuat segel tangan dan perlahan menutup matanya.

Pada saat yang sama, sosok Long Chen semakin memudar, hingga akhirnya benar-benar tak terlihat.

“Long Chen, keluarlah dan hadapi kematianmu!”

Tepat saat itu, teriakan marah terdengar, mengguncang dunia seperti guntur.