Ini adalah kelahiran dari apa yang disebut 'Imperialisme Multidimensi'. Pada awalnya, mereka menjarah dunia lain hanya untuk bertahan hidup, tetapi pada titik tertentu, mereka menjarah untuk memuaskan keserakahan mereka.

"Negara dan perusahaan telah mengambil alih seluruh planet, dan mendapatkan segalanya di tangan mereka."

Mereka mendapatkan pasokan dan permintaan sumber daya yang nyaris tak terbatas, kelimpahan materi yang nyaris sempurna, dan masa depan yang seperti mimpi.

"Sejak saat itu, kami merasa bosan membawa sumber daya dari dunia lain."

Dengan kata lain, mereka tidak puas. Mereka mencapai kemakmuran materi, tetapi mereka miskin secara rohani.

Sungwoo bertanya, "Itu sebabnya kau mulai menggunakan game untuk memuaskan kebutuhanmu?"

Walter berkata sambil mengangguk, "Itu benar. Apa yang kita nikmati adalah permainan realitas yang dapat memberi kita kesenangan dasar yang sama sekali berbeda dari realitas virtual."

Karena mereka menjarah ratusan kali dan membenarkan tindakan mereka, mereka sama sekali tidak merasakan rasa bersalah, dan tidak ada rem sosial pada keserakahan mereka yang meluap-luap.

Dengan kata lain, mereka tidak hanya menjarah sumber daya dari dunia lain, tapi juga mulai mempermainkan mereka yang tinggal di Bumi. Ini adalah 'permainan' yang telah terjadi sampai sekarang. Apa yang disebut 'nanoteknologi', yang telah maju ke tingkat yang hampir sempurna, membuat segala sesuatu yang dapat mereka bayangkan menjadi mungkin. Hal ini menciptakan dunia fantasi yang sempurna yang menampilkan monster, sihir, dan keajaiban.

"Meskipun prinsip dari nanosystem sangat kompleks, Anda dapat menganggapnya sebagai 'mesin nano' yang mencampur dan mengendalikan partikel dalam tubuh dan dunia Anda. Dibutuhkan waktu sekitar enam tahun untuk membongkar, merakit, dan menanamnya di seluruh Bumi. Itulah yang kami sebut sebagai proses 'instalasi'," kata Walter.

Inilah neraka yang terlahir seperti itu.

"Kalian para bajingan terkutuk!" Hanho berteriak dengan ekspresi marah, dan orang lain di sekitarnya juga menatap para GM dengan tegas. Sepertinya mereka akan menyerang para GM dan mencabik-cabik mereka.

"Maafkan aku, tapi kalian juga ditakdirkan untuk menghadapinya suatu hari nanti, dan akan tiba saatnya kalian harus memilih," kata Walter.

Sungwoo mengangkat linggis dan berteriak, "Diam. Jika kau mencoba membenarkan tindakanmu sekali lagi, aku akan menghancurkan tengkorakmu!"

"..."

Berdiri, Sungwoo menatap Walter dan berkata, "Lalu mengapa kau mengeksploitasi jiwa orang-orang yang tinggal di Bumi yang hancur? Apa kau melakukannya untuk bersenang-senang?

Seperti yang dikatakan Sungwoo, mereka tidak hanya menjarah sumber daya dan mengambil nyawa mereka sendiri.

Para GM bahkan mengambil jiwa para korban dan menjadikannya bagian dari data game dan menyiksa mereka selamanya bahkan setelah mereka mati.

Walter menambahkan, "Ini murni karena alasan ekonomi. Daripada menciptakan kecerdasan buatan yang membutuhkan desain rumit dan kapasitas besar, bukankah lebih mudah untuk memodifikasi otak manusia untuk menghapus ingatan mereka dan menggunakannya sebagai semacam NPC?"

Bang!

Sungwoo berdiri setelah meninju kepalanya dengan tinjunya.

"Tidak ada lagi yang perlu kudengar dari orang ini."

Kemudian dia menatap Kyungsoo.

"Apa kau sudah menemukan inti utamanya?"

Sekutu Sungwoo sedang mencari di dalam fasilitas. Karena mereka telah menguasai fasilitas itu sepenuhnya, yang harus mereka lakukan adalah menemukan dan menghancurkan inti utama.

Pada saat itu Walter berkata, "Tolong lepaskan aku. Lalu saya akan membujuk mereka untuk mengeluarkan Bumi dari permainan ini dan menjamin kebebasan Anda! Jika tidak, kalian tidak akan pernah bisa keluar dari permainan ini!"

"..."

"Apa kau mempercayai pelapor orang dalam yang membantumu sekarang? Mereka sama saja! Mereka telah mendekatimu untuk tujuan politik!"

"Tujuan politik?"

"Benar! Ada politik di dunia kita juga! Dan permainan ini adalah olahraga, permainan, dan siaran terbesar di dunia kita! Ini adalah industri terbaik! Ada begitu banyak orang yang mencoba menggunakan permainan ini untuk merebut kekuasaan."

Sungwoo menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu mengangguk.

Sedikit kelegaan terpancar di wajah Walter.

"Hei Walter, aku ingin menanyakan satu hal lagi."

"Ya, silakan saja! Tapi tolong selamatkan aku!"

Sungwoo mendorong linggis di ujung dagunya.

Dia tersentak dan menelan ludah.

"Apa kekuatan yang dibuat oleh mesin nano ini nyata, bukan ilusi?" Sungwoo bertanya.

"Ya, itu semua nyata. Dengan menggabungkan dan menghancurkan partikel, mereka menciptakan fenomena yang nyata."

"Kalau begitu, jika kau diusir dari pulau ini, kau mungkin akan dibunuh oleh monster, kan?"

Mata Walter dipenuhi dengan kecemasan, tapi dia mengangguk perlahan. Dia berusaha terlihat baik di hadapan Sungwoo.

"Itu benar. Itu sebabnya para GM di sini tidak ingin keluar dari fasilitas ini."

Setelah mendengar itu, Sungwoo berbalik dan mengibaskan Walter, yang memegang celananya.

"Inho, ikat semua bajingan ini, jadi mereka tidak akan bisa kembali ke rumah."

"Apa? Ayo, tunggu!"

Para GM berteriak, tapi Sungwoo melangkah maju, mengabaikan mereka.

Kyungsoo mendekatinya dan berkata, "Sungwoo, kami telah menemukan inti utama di dalam fasilitas."

Tampaknya mereka akhirnya menemukannya.

"Dan ketika orang-orang kita memeriksa komputer di sana, mereka menemukan sesuatu yang disebut 'perangkat pelindung'?

"Perangkat perisai?"

"Tampaknya itu adalah unit kontrol nanorobot yang melindungi pulau ini."

Dengan kata lain, itu sebabnya sistem permainan tidak berhasil di sini.

Sungwoo berkata sambil mengangguk, "Jika kau menyelesaikannya, penolong akan muncul lagi. Jika itu masalahnya, ayo..."

Sungwoo berhenti bergerak dan menatap Walter. Walter menghadapnya dengan ekspresi putus asa. Sungwoo tidak bisa percaya bagaimana bajingan ini bisa menjadi kepala di tempat ini.

"Kali ini, dengarkan usulku dan pikirkanlah. Ini mungkin satu-satunya cara agar kau bisa bertahan hidup."

Walter mengangguk mendengar kata-katanya.

"Kau akan menjadi pengkhianat bagi orang-orangmu di sini mulai sekarang."

"Apa?"

"Maksudku adalah meninggalkan tempat celaka ini dan menyelamatkan nyawamu."

Walter tidak menjawab. Tapi ekspresinya menunjukkan bahwa dia sudah menyerah.

"Baiklah."

Sungwoo mendekatinya dan berkata, "Kamu bisa menjatuhkan sistem dengan meretas, kan?"

"Tentu, ini adalah situasi yang tepat untuk itu."

Mengangguk padanya, Sungwoo meletakkan tangannya di pundaknya.

"Lalu, bisakah kau mengembalikan sistemnya meski untuk waktu yang singkat?"

"Kenapa kau menanyakan itu?"

"Jawab saja pertanyaanku!"

Walter tidak punya pilihan selain mengatakan yang sebenarnya karena dia tidak merasakan apa-apa selain keterikatan emosional dengan rasnya yang kehilangan akal sehat dan kecanduan kesenangan.

***

Pengoperasian komputer di Zero Earth tidak jauh berbeda dengan yang ada di zaman modern. Ada banyak bagian yang tidak dikenal di dunia modern, tapi seseorang yang tahu cara menggunakan komputer dengan baik menguasainya, dan dengan cepat mematikan perangkat perisai.

<Kamu telah mematikan perangkat pelindungnya.> Kata si penolong. <Baiklah. Kau punya waktu sekitar 20 menit lagi. Setelah itu, banyak penjaga akan kembali dan memulihkan sistem. Jadi, kamu harus menyelesaikan pekerjaannya saat itu.>

"Katakan padaku apa yang harus kulakukan selanjutnya."

<Jika Anda menghancurkan inti utama yang bertindak sebagai server, Anda akan kehilangan koneksi ke dunia GM, termasuk saya, karena saya tinggal di dunia GM.>

Seolah-olah dia tidak tahu bahwa Sungwoo telah menanyai Walter, pembantu itu tidak menggunakan ungkapan 'Zero Earth' yang digunakan para GM sebagai nama resminya.

"Tapi masih ada lubang cacing, kan? Para GM kembali melaluinya, kan?"

"Benar. Jadi setelah mematikan sistem, Anda harus menghancurkan lubang cacing itu."

"Bagaimana saya bisa menghancurkannya?"

<Ada terowongan vertikal ekstra besar yang menghubungkan ke lubang cacing di ruang bawah tanah fasilitas ini.>

Faktanya, sekutu Sungwoo sudah mencari di seluruh fasilitas dan menemukan area tersebut.