Kemampuan [Tanpa Bentuk] memungkinkan Soul Serpent untuk mengambil bentuk bayangan apa pun yang ada di dalam jiwa tuannya, selama bayangan itu adalah bayangan makhluk yang memiliki Kelas dan Peringkat yang sama atau lebih rendah.

Setelah berubah, Serpent tidak hanya akan terlihat seperti makhluk itu, tapi juga mewarisi sifat dan kemampuannya.

... Namun, Sunny bukanlah Ular.

Meskipun dia melatih pikiran dan tubuhnya untuk memiliki beberapa aspek dari ketidakberwujudan bayangan, dia tetaplah seorang manusia. Bahkan jika dia menggunakan Shadow Step untuk berubah menjadi bayangan, dia tidak akan bisa menggunakan kemampuan mistik yang sama.

Namun, dia bisa memerintahkan bayangan dan mewujudkannya ke dalam bentuk yang nyata.

Apa artinya?

Perlahan-lahan tenggelam dalam gelombang kumbang hitam dan merasakan mandibula tajam mereka mengikis kulitnya, Sunny terus bertarung... dan berpikir. Pikirannya putus asa dan demam, tapi pada saat yang sama, pikirannya terasa tenang.

Penggunaan pertama Manifestasi Bayangannya sangat sederhana - tidak lebih dari bayangan tak berbentuk yang berubah menjadi nyata dan didorong untuk bergerak. Satu-satunya bentuk yang mereka miliki adalah yang disebabkan oleh gerakan itu sendiri, dan karenanya, mereka tampak seperti tentakel gelap.

Kemudian, Sunny berlatih dalam waktu yang lama untuk dapat dengan mudah memanipulasi bayangan menjadi bentuk yang lebih terstruktur. Rantai, pisau, dinding, dan beberapa lainnya - dengan semua itu, ia telah membuat beberapa pencapaian yang luar biasa. Membangun jembatan di atas jurang yang luas, menghentikan gerak maju titan yang perkasa... bukanlah hal yang seharusnya bisa dilakukan oleh seorang Master.

Namun, pencapaian puncaknya dalam penggunaan Manifestasi Bayangan adalah tangan bayangan. Meskipun tidak sekuat, tahan lama, dan sebanyak rantai gelap yang bisa diciptakan Sunny, mereka jauh lebih kompleks dan terstruktur dengan rumit. Sebuah tangan harus memiliki kerangka yang kaku, sendi yang fleksibel, puluhan derajat kebebasan, dan banyak lagi aspek yang hanya sedikit orang yang mempertimbangkannya.

Mengendalikannya juga jauh lebih rumit.

Saat ini, Sunny dapat dengan terampil menerapkan dua jenis tangan bayangan: yang lebih kasar dan lebih besar bertindak sebagai kekuatan tempur independen selama pertempuran, sementara yang jauh lebih lincah, disesuaikan dengan ukuran tubuhnya, digunakan untuk memberinya sepasang tangan ekstra untuk tugas-tugas yang rumit.

Jadi... jika dia sudah bisa menciptakan tangan dan lengan... apa yang bisa menghentikannya untuk membentuk bayangan menjadi makhluk yang utuh?

Sunny menggeram saat dia terdorong mundur oleh sungai kegelapan, retakan-retakan lebar muncul di bendungan yang dia ciptakan. Di belakangnya, Belle, Dorn, dan Kim nyaris tidak bisa bertahan melawan kumbang-kumbang keji yang terus bertambah. Tepat pada saat itu, Dorn terlalu lambat sepersekian detik untuk menurunkan palu godamnya, dan salah satu makhluk kecil itu mendarat di baju besinya.

Logam ajaib itu langsung terbelah, tetapi sebelum kumbang itu dapat menggali di bawah kulit pria raksasa itu, rapier Kim berkelebat dan menusuk kumbang tersebut. Pedang tajam itu juga melukai Dorn, tetapi menerima luka dangkal jauh lebih baik daripada makhluk kecil pembunuh yang merobek-robek bagian dalam tubuhnya.

Sunny mengertakkan gigi, menyerang dengan jurus Sin of Solace.

Apa yang bisa menghentikannya? Jawabannya sangat sederhana... kerumitan.

Bahkan membentuk sebuah tangan yang berfungsi saja sudah sangat sulit. Dia telah menghabiskan banyak waktu untuk mempelajari cara membentuk bayangan menjadi tangan dengan cepat - membuat sebuah konstruksi bergerak dalam bentuk makhluk yang sebenarnya akan menjadi seratus, atau bahkan seribu kali lebih sulit.

Ditambah lagi, makhluk seperti itu tidak akan terlalu mematikan, karena pada akhirnya, itu hanya akan menjadi senjata Ascended yang lebih rumit.

Namun, ada sesuatu yang bisa menyelesaikan kedua masalah ini yang dimiliki Sunny...

Pengetahuannya tentang Tarian Bayangan.

Tarian Bayangan memungkinkannya untuk mengamati seseorang - atau makhluk - dan mempelajari esensi dari gaya dan fisik mereka, lalu membayanginya. Bagaimana mereka bergerak, bagaimana mereka berpikir, bagaimana mereka merasa, bagaimana esensi jiwa mengalir melalui tubuh mereka. Tentu saja, semua itu tidak akan mungkin terjadi jika ia tidak terlebih dahulu memahami struktur tubuh itu sendiri.

Jika Sunny mengetahui bagaimana tubuh dibentuk dan bekerja pada tingkat naluriah, tugas memaksa bayangan ke dalam bentuk itu akan menjadi jauh lebih mudah.

Selain itu, ia tidak perlu membuat bentuk tersebut bertindak secara independen. Untuk menerjemahkan kekuatannya sendiri melaluinya alih-alih hanya mengandalkan kekuatan bayangan itu sendiri, dia bisa membangunnya di sekeliling dirinya sendiri seperti cangkang ... dia bisa membungkusnya di sekeliling tubuhnya seperti bayangannya sendiri membungkusnya.

'Ini seperti... ini seperti setelan baju besi exoskeleton dalam bentuk Makhluk Mimpi Buruk... cangkang bayangan, dengan aku yang memberinya kekuatan, bukan sebaliknya...'

Jika dia berhasil, dia akan dapat mengambil bentuk Makhluk Mimpi Buruk - seperti yang bisa dilakukan oleh Soul Serpent. Tentu saja, akan ada perbedaan besar. Tidak seperti Shadow-nya, Sunny tidak akan mewarisi atribut dan kemampuan makhluk itu, tapi bentuk fisiknya saja sudah cukup.

Dia menarik napas dalam-dalam, hampir menelan salah satu kumbang. Ekspresi buas muncul di wajah Sunny, dan dia tersentak ke belakang, nyaris menghindari hama yang menerjang.

Apakah dia benar-benar bisa melakukan ini?

“Hanya ada satu cara untuk mengetahuinya...

Namun, untuk melakukan hal seperti itu, Sunny membutuhkan dua hal. Pertama, dia harus memilih bentuk yang sesuai, dan yang sangat familiar baginya. Semakin baik dia mengetahui bentuk makhluk, semakin tinggi peluangnya untuk berhasil... dan meskipun dia telah membayangkan banyak kekejian selama bertahun-tahun, hanya ada sedikit yang Sunny percaya diri untuk diciptakan kembali.

Kedua... dia butuh waktu, tanpa ada yang bisa mengalihkan perhatiannya dari tugasnya. Meskipun hanya beberapa detik, mencoba sesuatu yang gila untuk pertama kalinya tidak dapat dilakukan di tengah-tengah huru-hara yang dahsyat.

Sunny bisa saja menemukan monster untuk dicoba berubah menjadi, tapi kedamaian selama beberapa detik jauh lebih sulit didapat.

Kecuali...

Tak lama kemudian... sebuah peti besar terbuat dari logam muncul di hadapan Sunny, cukup besar untuk dia berbaring dengan nyaman.

15:15

Itu adalah Peti Uang.

Ide aneh yang dia pikirkan beberapa waktu lalu tiba-tiba muncul kembali dalam pikirannya.

Dia menghancurkan seratus kumbang dengan serangan yang melenyapkan dari pedang gioknya, lalu terus menghujani serangan demi serangan pada sungai hama yang tak habis-habisnya, memanggil Memori baru pada saat yang sama.

Tak lama kemudian... sebuah peti paduan besar muncul di depan Sunny, cukup besar untuk dia berbaring dengan nyaman.

Itu adalah Peti Penyimpanan.

Sunny memerintahkan Memori itu untuk membuka tutupnya, lalu mendorongnya ke samping dan dengan cepat bersembunyi di baliknya. Dia juga memanggil kembali bayangan terdalam dan paling kuno yang dilepaskan dari Lentera Bayangan, berharap untuk membentuknya menjadi bentuk yang mengerikan...

Peti itu adalah sebuah tempat penyimpanan Memori, dan saat ini, kapasitasnya cukup besar. Setelah berbulan-bulan dihabiskan di Antartika, ruang itu sebagian besar kosong.

Semua jenis benda bisa disimpan di dalam peti paduan, dengan dua batasan - benda-benda itu tidak boleh terlalu besar, dan tidak boleh hidup.

Kumbang-kumbang hitam itu... tidak hidup. Sunny tidak tahu apa itu kumbang hitam, tapi karena makhluk itu bisa melakukan perjalanan bersamanya melalui Shadow Step, yang memiliki keterbatasan yang sama, ada alasan yang bagus untuk percaya bahwa Coffer akan bisa menelan mereka juga.

... Dan memang benar.

Diposisikan di antara gelombang kumbang hitam dan Sunny, yang mengenakan Dying Wish, peti paduan itu seperti jurang tak berdasar. Sebuah sungai dari makhluk-makhluk keji mengalir ke dalamnya, berharap untuk merobek bagian bawah Peti Mati dan mendapatkan manusia yang bersembunyi di baliknya. Namun, mereka semua menghilang begitu saja ke dalam ruang penyimpanan spasial.

Satu detik berlalu, dan kemudian satu detik lagi, dengan ribuan kumbang yang tak terhitung jumlahnya memasuki jurang gelap di dalam perut Coffer dan tidak pernah muncul lagi.

Namun, setelah satu detik lagi, ruang penyimpanan mulai meluap. Tutup peti langsung terkunci rapat, dan kemudian, Memori menghilang ke dalam angin puyuh percikan putih.

Sungai kumbang meluncur ke depan untuk melahap manusia...

Namun, apa yang muncul dari selubung percikan api itu sama sekali bukan manusia.

Sebaliknya, itu adalah makhluk menakutkan yang menjulang setinggi hampir tiga meter, dengan kulit hitam onyx dan wajah binatang buas dan iblis. Mulutnya penuh dengan taring tajam, dan empat tanduk panjang memahkotai kepalanya, yang menonjol dari rambut gelap dan kasar.

Makhluk itu memiliki empat tangan yang diakhiri dengan cakar tajam, dan ekor yang panjang meliuk-liuk. Matanya seluruhnya hitam, tanpa iris dan dua pupil yang vertikal dan tajam.

Geraman menakutkan keluar dari mulutnya.

“Sukses.

... Tentu saja, Sunny telah memilih bentuk makhluk yang paling dikenalnya.

Iblis Bayangan.