Untuk beberapa saat, tidak ada yang bergerak. Sunny sedang memikirkan bagaimana cara menghadapi Pemulung, sementara Pemulung mungkin sedang memikirkan bagaimana cara menghadapi Sunny, karena penyergapannya telah gagal.

... Atau mungkin makhluk sialan itu hanya menikmati melihatnya menggeliat. Siapa yang bisa mengetahui apa yang terjadi di dalam kepala makhluk keji itu?

Seratus pikiran melintas di benak Sunny. Tak peduli bagaimana ia melihatnya, situasinya tidak terlihat baik. Dia tidak ragu bahwa dia dan kedua Shadows-nya lebih dari cukup untuk membunuh Pemulung itu... bagaimanapun juga, banyak kekejian Corrupted yang telah jatuh di tangannya. Tapi apakah mereka bisa membunuhnya dengan cukup cepat?

Makhluk celaka itu sangat kuat dan sangat licin. Melawan seseorang yang bisa berteleportasi ke mana-mana adalah mimpi buruk yang nyata... terlambat, Sunny merasa kasihan pada semua bajingan malang yang telah dia bunuh di masa lalu. Mereka semua pasti mati dengan penuh kekecewaan.

'Melayani mereka dengan benar...'

Setelah Komando Angkatan Darat menyalakan bahan peledak di bawah kota, Saint mungkin akan bisa selamat dari kobaran api, seperti yang dikatakan Bloodwave. Nightmare dan Sunny juga memiliki kesempatan untuk melarikan diri tanpa cedera, jika mereka berhasil menemukan bayangan yang cukup dalam untuk melindungi mereka.

Akan tetapi, para prajuritnya tidak. Mereka bukan Saints, atau bahkan Ascended. Mereka juga tidak memiliki Aspek yang mampu menyelamatkan mereka dari kehancuran. Belum lagi Luster terluka parah dan kehilangan banyak darah... sebagai seorang yang terbangun, dia tidak akan kehabisan darah dengan segera, tapi membawanya ke petugas medis, atau lebih baik lagi penyembuh yang sebenarnya, adalah prioritas yang mendesak.

Masalahnya adalah Sunny tidak yakin dengan kemampuannya untuk melindungi kelompoknya jika mereka memilih untuk mundur. Sekali lagi, musuh yang bisa melangkah melalui bayangan terlalu mudah bergerak dan tidak dapat diprediksi... menjaga sekelompok target yang rentan dari Iblis Rusak yang dapat muncul kapan saja, dari sisi mana saja, adalah tugas yang berat.

'Sialan! Sialan! Bajingan itu tidak hanya mendapatkan sepotong dagingku, dia bahkan menjadi ancaman besar karenanya!

Mereka tidak bisa tinggal dan bertarung, dan mereka tidak bisa mundur.

Apakah bajingan itu benar-benar tahu bahwa segala sesuatu di sekeliling mereka akan meledak? Atau apakah dia hanya beruntung karena menangkap Sunny pada saat yang paling buruk?

Jika iya, itu adalah sebuah keberuntungan...

Pemulung itu memiringkan kepalanya sedikit, seolah menantang Sunny untuk datang dan menangkapnya. Ujung pedang melengkungnya diturunkan sedikit, siap untuk menyerang.

Sunny memelototinya sejenak, lalu mengumpat dalam hati dan melemparkan perintah dari balik bahunya, nadanya tenang dan mantap:

“Kim... bawa Luster, naik ke atas kudaku, dan pergilah dari sini. Beri dia bantuan. Sisanya, mundurlah dengan berjalan kaki. Saint akan melindungimu.”

Luster, yang telah menatap kakinya yang hilang dengan ekspresi bingung, mendongak mendengar suaranya dan bertanya dengan gemetar:

“Apa... ada apa denganmu, Kapten?”

Sunny menyeringai.

“Aku akan menemani teman kita di sini. Jangan khawatir... Aku tidak selamat dari Goliath dan Heart of Darkness untuk mati karena si kecil celaka ini hari ini. Pergilah!”

Kim sudah menyeret pemuda itu ke arah Nightmare, wajahnya pucat dan penuh tekad yang kuat. Pemulung itu melirik mereka sekilas, lalu kembali menatap Sunny.

Mulutnya terbuka ... dan sebuah suara serak dan kasar tiba-tiba keluar:

“Matilah, hari ini. Anak kecil... celaka.”

Lalu, suara terengah-engah yang jelek menyerang telinga Sunny.

Bajingan itu benar-benar tertawa.

Sunny mengerutkan kening. Dia tidak peduli apakah makhluk keji itu ingin mengejeknya, tapi tetap saja, hatinya tiba-tiba menjadi dingin. Makhluk Mimpi Buruk yang mampu berbicara sangatlah langka... dan semuanya sangat menakutkan.

Dia bisa membuktikan fakta itu sendiri.

Sunny sudah merasa tidak nyaman, tapi sekarang, kewaspadaannya menjadi dua kali lipat. Pemulung itu berbahaya. Si kecil malang itu sudah tidak normal sejak awal. Dia mendapatkan kekuatan terlalu cepat, tumbuh terlalu eksplosif. Tentu saja, Antartika adalah tempat yang sempurna bagi makhluk seperti itu untuk melahap mayat monster-monster yang kuat, tapi tetap saja...

Intuisi Sunny mengatakan padanya bahwa melawan makhluk keji itu sendirian akan menjadi sebuah kesalahan yang mengerikan.

Tapi dia tidak punya pilihan yang lebih baik.

Dia menghela nafas dengan pasrah.

“Kurasa keberuntunganku sudah lengkap, benar-benar sial hari ini.

Yang tersisa hanyalah Sunny, Pemulung, dan bayang-bayang.

10:09

Goliath, si Jantung Kegelapan, berjuang kembali melalui Makhluk Mimpi Buruk yang tak terbatas, dan sekarang ini.

Sunny terluka, lelah, dan menderita.

Bahkan, dia menjadi sedikit marah.

“Baiklah... baiklah, ayo kita lakukan ini, dasar sampah busuk...

Ada Makhluk Mimpi Buruk yang baik-baik saja di sini untuk melampiaskan kemarahannya.

Sunny sudah dua kali gagal membunuh Pemulung itu. Hari ini, takdir dengan murah hati memberinya kesempatan untuk menyelesaikan pekerjaannya, dan dia tidak akan membiarkannya lepas dari tangannya.

Pemulung itu sangat tidak masuk akal dalam pengejarannya yang didorong oleh kebencian, mengikuti Sunny sepanjang jalan dari LO49 melintasi lanskap neraka di Pusat Antartika.

Yah, Sunny bisa jadi adalah orang yang tidak masuk akal.

Bahkan, dia sangat lelah untuk selalu bersikap masuk akal.

'Sudah cukup...'

Sebuah cahaya gelap dan sedikit marah menyala di matanya.

Di belakangnya, Kim mendorong Luster ke punggung Nightmare, lalu melompat sendiri. Kuda hitam itu langsung melesat ke depan, melintasi jalan kosong dengan kecepatan luar biasa. Belle, Dorn, dan Samara mengikuti, dilindungi oleh Saint.

Yang tersisa hanyalah Sunny, Pemulung, dan bayang-bayang.

... Dan berton-ton bahan peledak di suatu tempat di bawah kaki mereka.

Makhluk hitam yang mengancam itu bergerak, mencoba menghilang ke dalam bayang-bayang, tapi sebelum bisa, bayang-bayang di sekelilingnya tiba-tiba melonjak, melesat ke depan seperti paku-paku tajam.

Paku-paku itu menghancurkan baju besi tulang makhluk itu, tapi mereka memperlambatnya untuk sepersekian detik.

Dan hanya itu yang dibutuhkan Sunny.

Muncul dari kegelapan di depan Pemulung, dia menendang dadanya. Dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, makhluk itu terlempar ke belakang, tapi berhasil mendarat di atas kakinya. Taring hitam itu bersiul, merobek udara, dan bertabrakan dengan batu giok putih Sin of Solace.

Sunny merasakan tangannya bergetar karena kekuatan pukulan itu, dan tersenyum.

'Bagus, bagus... jangan mati terlalu mudah...'