Sunny terdiam cukup lama, lalu bersandar sambil menghela napas. Pikirannya gelap dan berat. Jauh di dalam hatinya, bara kemarahan membara, terpisah dari semua alasan, mendorongnya untuk melakukan hal-hal berbahaya dan keputusan yang singkat. Seolah-olah Dosa Pelipur Lara berbisik di telinganya.

'Bunuh mereka semua... seberapa sulitkah membunuh mereka semua? Mungkin tidak lebih mudah daripada membunuh Winter Beast, dan dengan konsekuensi yang jauh lebih mengerikan.

Sambil menggelengkan kepalanya, dia menatap Jet. Mereka belum pernah membicarakannya secara langsung, tapi dia pasti tahu alasan sebenarnya mengapa klan-klan besar itu datang ke Antartika. Bagaimanapun juga, Soul Reaper memiliki jaringan informasi yang jauh lebih luas... dia tertanam kuat dalam hirarki pemerintahan, dan memiliki hubungan pribadi dengan beberapa pemimpinnya.

Tentu saja, pemerintah hanyalah pemain kelas dua dalam skema besar. Namun, mereka memainkan peran penting, dan karena itu, memiliki akses ke banyak rahasia. Dia terdiam beberapa saat.

“... Menurutmu apa yang akan terjadi sekarang?”

Jet menutup mulutnya dengan tangan, menguap, lalu tersenyum. “Sekarang? Baiklah... biar kupikirkan. Saya kira hal pertama yang akan terjadi adalah saya akan menerima pesan dari orang tua itu.” Tepat saat dia menyelesaikan kalimatnya, komunikatornya menyala, menampilkan pemberitahuan baru. Soul Reaper tertawa pelan, lalu berkonsentrasi pada layar perangkat keluaran militer itu.

“Lihat... itu adalah kutukan, untuk selalu benar. Beri aku waktu sebentar.”

Sunny menunggunya selesai membaca pesan penting itu... dan memang penting.

Pria tua yang disebutkan Jet tak lain adalah Saint Cor, Sang Pembawa Kehancuran, salah satu dari dua Transenden pemerintah. Sunny pernah bertemu dengannya secara singkat setelah datang ke Antartika Timur, dan pria itu sangat berkesan.

Wake of Ruin adalah seorang pria tinggi kurus yang berusia akhir lima puluhan. Meskipun kulitnya menunjukkan tanda-tanda penuaan, rambutnya masih tetap hitam sempurna, seperti bulu burung gagak. Saint memiliki fitur yang tajam, tatapan yang tajam, dan sikap yang tegas, bertindak seperti orang yang terbiasa memegang kekuasaan dan memikul tanggung jawab.

Kemanapun dia pergi, aroma yang sedikit manis dan memuakkan mengikuti. Sunny sangat akrab dengan aroma itu - aroma itu mengingatkannya pada aroma medan perang. Atau lebih tepatnya, apa yang tersisa setelah pertempuran berakhir.

Saint Cor... bukanlah orang yang menyenangkan. Namun, sulit untuk tidak merasa hormat padanya.

Pemerintah Transenden tidak seterkenal dan sehebat klan-klan Saints of the Legacy - pada kenyataannya, untuk seorang Saints, dia sangat rendah hati - tapi usianya saja sudah cukup untuk menunjukkan orang seperti apa dia, dan cobaan yang telah dia lalui.

Wake of Ruin tidak berada di level yang sama dengan tokoh-tokoh legendaris seperti Immortal Flame dan Nightwalker, karena dia masih kecil ketika Spell pertama kali turun. Namun, dia masih menjadi anggota Generasi Pertama, dan dengan demikian, telah menyaksikan - dan membantu membangun - tatanan dunia saat ini.

Meskipun Saint Cor menjadi Transenden setelah anggota Generasi Kedua seperti Anvil dan Ki Song, dia tetaplah sesepuh mereka.

Sunny tidak tahu apa pengaturan antara pemerintah dan klan-klan besar, tapi fakta bahwa Wake of Ruin diizinkan untuk dikecualikan dari aturan dan tidak melayani salah satu Penguasa mengisyaratkan bahwa ada lebih banyak hal tentang orang tua itu daripada yang terlihat di permukaan.

Dia adalah komandan lapangan dari seluruh operasi Antartika. ... Dan Jet tampaknya menikmati hubungan yang cukup dekat dengan sang veteran Saint. Dia adalah salah satu agennya yang paling dipercaya. Jadi, tidak mengherankan jika Soul Reaper menjadi salah satu orang pertama yang dihubungi oleh Wake of Ruin setelah berita tentang pasukan Legacy yang datang ke Kuadran Selatan dipublikasikan.

“Beruntunglah aku.

Sunny tidak memiliki hubungan dekat dengan eselon atas pemerintahan, tapi sebagai orang kepercayaan Soul Reaper, dia akan mengetahui informasi penting itu secepat dia.

Kalau dipikir-pikir, dia juga memiliki mata dan telinga di dalam Valor berkat Nephis dan Cassie... dan menikmati persahabatan dengan salah satu pewaris House of Night. Dia bahkan memiliki ikatan dengan Saint Bloodwave dan bersahabat dengan klan White Feather.

'Huh. Kurasa aku lebih baik dalam hal hubungan daripada yang aku kira.

Dan itu bahkan tanpa mempertimbangkan statusnya yang dihormati di Pasukan Evakuasi. Menunggu Jet selesai membaca pesan itu, Sunny menyeringai.

“Mungkin aku harus merayu salah satu saudara perempuan Seishan... untuk melengkapi trifecta...

Wanita-wanita dari klan besar Song - putri-putri angkat Ki Song - semuanya agak menakutkan.

'Nah, ada Mordret juga...'

Bayangan nakal itu meliriknya dengan licik, membuat Sunny mengerjap beberapa kali.

'Apa? Apa yang kau bicarakan?! Aku tidak bermaksud seperti itu! Aku bicara tentang berteman dengan bajingan itu, bukan merayunya!

Bayangan itu memiringkan kepalanya. Jika ia memiliki wajah, pasti ada senyum polos di bibirnya, dan percikan ketulusan yang meragukan di matanya. Sunny mengertakkan gigi.

'Sialan... Aku baru mengenalmu beberapa hari, tapi aku sudah mulai menyesal. Ada apa denganmu, penjahat? Lihatlah orang-orang lain! Tak satu pun dari mereka yang pernah bermasalah!

Untuk membuktikan maksudnya, Sunny menunjuk ke arah bayangan lain, yang menatapnya sebagai tanggapan.

Bayangan suram itu menyilangkan lengannya, seolah-olah ingin mengatakan... “Siapa yang kamu tunjuk, bodoh?”

Bayangan yang bahagia mengangguk dengan penuh semangat, mengungkapkan sesuatu seperti “Tentu saja! Kami tidak akan pernah menyebabkan masalah bagi Guru kami! Guru, kau yang terbaik!” dengan segenap keberadaannya.

Bayangan menyeramkan itu menatapnya dengan ekspresi menyeramkan seperti biasanya, tapi pikirannya mudah ditebak... pasti sesuatu seperti “Aku ingin tahu bagaimana rasanya membelah orang baru ini. Seperti apa bagian dalamnya? Bagaimana teksturnya? Hmm... apakah bayangan memiliki bagian dalam? Aku ingin tahu...”

Bayangan angkuh mengenakan penampilan arogan mereka yang biasa, memancarkan perasaan “Jauhkan aku dari percakapan kampungan ini, petani” dengan pose meremehkan mereka.

... Bayangan nakal itu melirik Sunny dengan geli.

Sunny menghela napas.

'Baiklah. Aku mengerti...'