Sunny menatap Shadow Saint, tercengang.

Badai emosi yang dihasilkan oleh penghancuran perisai menara masih menarik hati sanubarinya, tapi sekarang, perasaan yang sama kuatnya perlahan-lahan muncul di dadanya. Tidak tahu bagaimana memproses semua ini, dia hanya mengedipkan mata beberapa kali dan berkata dengan nada datar:

"Hah?"

"Jadi, biar saya luruskan...

Dia memberikan perisai tersebut kepada monster peliharaannya dengan harapan dia bisa menggunakannya. Dan dia bisa menggunakannya, semacam itu. Hanya saja, alih-alih menggunakan Memori itu, ia malah memakannya.

Sunny ragu-ragu selama beberapa saat, bertanya-tanya apakah dia akhirnya kehilangannya. Tapi tidak, gema suara Mantra masih bergema di atas air yang gelap, membisikkan kalimat yang sama lagi dan lagi.

Stone Saint telah tumbuh lebih kuat.

Dengan menghela napas berat, Sunny memanggil rune dan menemukan deskripsi Shadow. Di bagian paling bawah, rune tersebut sedikit berubah:

Fragmen Bayangan: [2/200].

Kilatan liar muncul di matanya. Dua fragmen... dia telah menerima Memori perisai menara setelah membunuh hantu yang sangat kuat, yang, meskipun terlihat menakutkan, ternyata hanyalah monster yang terbangun. Untuk membunuhnya, Sunny sendiri telah menerima empat fragmen bayangan.

Tapi itu karena Inti Bayangannya sendiri tidak aktif, dan dengan demikian, dia selalu mendapatkan hadiah dua kali lipat dalam pertempuran melawan makhluk dengan peringkat yang lebih tinggi - dua untuk setiap Inti Jiwa yang dimiliki makhluk yang terbangun.

Stone Saint sendiri adalah makhluk seperti itu, jadi masuk akal untuk mengasumsikan bahwa dia tidak akan menerima perlakuan yang sama. Perisai menara itu berasal dari monster dengan dua inti yang terbangun, jadi dia menerima dua fragmen untuk mengkonsumsi Memorinya.

Yang berarti...

Dengan api kegembiraan membara di matanya, Sunny buru-buru memanggil Memori yang lain. Sebuah mata menjijikkan dengan pupil vertikal yang mengancam muncul dari kecerahan yang menghilang dari bola cahaya yang turun.

Mata itu berasal dari makhluk mirip basilisk yang telah Sunny bunuh beberapa minggu yang lalu. Untuk bertahan hidup dalam pertempuran itu, dia harus bertarung dengan matanya tertutup, hanya mengandalkan Shadow Sense untuk bergerak melewati reruntuhan dan menghindari serangan binatang mematikan itu.

Pada akhirnya, ia berhasil memenggal kepala makhluk keji itu dengan tebasan pedangnya yang cepat beberapa detik sebelum dicabik-cabik oleh cakarnya. Itu adalah ujian yang bagus untuk keterampilan bertarungnya yang baru lahir.

Sayangnya, Memori itu tidak memiliki kekuatan yang dimiliki oleh binatang buas itu. Ia hanya mampu menghasilkan seberkas cahaya merah yang tidak berbahaya, yang hanya dapat digunakan untuk menciptakan pencahayaan suasana hati... setidaknya untuk Sunny, yang dapat melihat dalam kegelapan.

Meraih mata itu, dia mengulurkannya untuk diambil oleh Stone Saint.

Shadow menggenggam benda menjijikkan itu, membawanya ke dadanya, dan kemudian menghancurkannya dengan kepalan tangannya. Sekali lagi, Memori itu hancur menjadi percikan cahaya halus yang tak terhitung jumlahnya, yang kemudian diserap oleh kegelapan yang bersembunyi di dalam tubuh makhluk elegan itu.

[Stone Saint telah tumbuh lebih kuat.]

Sunny menyeringai, lalu menengadahkan kepalanya dan tertawa.

Jadi begitulah... para Bayangan memakan Memori! Mereka memakannya untuk mendapatkan kekuatan, sama seperti dia membunuh Makhluk Mimpi Buruk untuk memakan sisa-sisa bayangan mereka.

Untuk memastikannya, dia melirik rune itu lagi dan melihat apa yang dia harapkan:

Fragmen Bayangan: [3/200].

Memori yang Terbangun Tingkat Satu, satu fragmen. Masuk akal.

Pusing dengan antisipasi, Sunny memanggil Memori berikutnya. Sebuah baju besi besar dari pelat berkarat muncul dari bola cahaya dan melayang di udara di depannya. Yang satu ini dia dapatkan setelah membakar sarang rayap pemakan daging yang menjulang tinggi hingga rata dengan tanah.

Membuat api unggun dalam kegelapan malam di Forgotten Shore adalah usaha yang berbahaya, tapi dia berharap bisa mendapatkan ratusan pecahan bayangan dengan memusnahkan seluruh kawanan makhluk kecil yang rakus ini. Dilihat dari jumlah tulang yang mengotori tanah di sekitar sarang, mereka adalah wabah yang nyata.

Sayangnya, seluruh koloni itu ternyata adalah makhluk iblis tunggal, sehingga dia hanya mendapatkan enam fragmen. Dia bahkan harus mundur tanpa mengumpulkan pecahan jiwa dari sisa-sisa sarang yang membara, takut dengan pendekatan beberapa kengerian Fallen yang telah tertarik oleh kobaran api yang terang. Memori itu hanya sedikit menghibur, karena Kain Kafan Dalang miliknya lebih unggul dari itu dalam segala hal.

Tapi sekarang, akhirnya, benda itu bisa berguna!

Stone Saint melahap baju besi itu sama seperti dia melahap dua Memori sebelumnya. Sekali lagi, Mantra mengumumkan bahwa monster bayangan itu telah bertambah kuat. Rune berubah lagi:

Fragmen Bayangan: [6/200].

Setiap kali angkanya berubah, Sunny merasakan kepuasan yang mendalam. Ksatria batu yang mengancamnya menjadi lebih menakutkan setiap detiknya. Dia menduga bahwa para pecandu judi merasakan hal yang sama saat mengalami kemenangan beruntun yang langka.

Terperangkap dalam momen itu, dia menggenggam Memori berikutnya, tapi kemudian berhenti dan menatap lonceng perak kecil yang tergeletak diam di tangannya.

Yang satu ini... yang satu ini adalah Memori pertama yang pernah dia terima, nyaris tidak bisa bertahan hidup dalam dinginnya dan teror Mimpi Buruk Pertama. Itu adalah Memori terlemah yang dimilikinya, tapi juga yang paling berarti. Sunny telah membunuh seorang manusia untuk mendapatkannya, dan menggunakannya untuk membunuh yang lain.

Lonceng Perak adalah sebuah pengingat.

Dengan mata yang suram, dia membaca rune yang berkilauan dalam kekosongan jiwanya yang tak bercahaya:

[... kenang-kenangan kecil dari rumah yang telah lama hilang, yang pernah memberikan kenyamanan dan kegembiraan bagi pemiliknya].

Tiba-tiba kehabisan kegembiraan yang telah menguasainya beberapa saat yang lalu, Sunny menghela nafas berat dan mengabaikan Memori itu. Ada ekspresi gelap di wajahnya.

Melirik pada Shadow Saint yang tidak bergerak, dia berbalik.

"Sudah cukup untuk hari ini... Ah, hari yang panjang. Aku pikir aku akan tidur sekarang."

Meninggalkan Laut Jiwa, dia berdiri diam selama beberapa menit, lalu perlahan berjalan ke tempat tidurnya dan jatuh di atasnya. Menyingkap Kain Kafan Dalang, Sunny membungkus dirinya dengan selimut dan memejamkan matanya.

Dia sangat lelah.