Tujuh Orang Suci bertempur melawan para Titan. Gema dari pertarungan mereka yang mengerikan menyebar seperti gelombang kejut melalui gerombolan Makhluk Mimpi Buruk. Di suatu tempat yang jauh, sisa-sisa gerombolan itu tiba-tiba melonjak dan berputar, menerjang sesuatu yang tidak terlihat. Sesaat kemudian, kabut berdarah menutupi seluruh bagian medan perang dari pandangan, dan angin membawa lolongan penderitaan ... yang segera terdiam.

Silent Stalker berkeliaran di sana, membantai para kekejian dan tidak pernah gagal mengirimkan anak panahnya untuk mendukung Dire Fang dan Summer Knight. Yang terakhir ini juga belum mendapatkan wujud Transendennya. Beastmaster dan Whispering Blade masing-masing menahan titan mereka sendiri, dan Sky Tide baru saja berhasil memberikan luka yang melemahkan pada monster bersisik besar itu, menyebarkan awan racun mematikan yang diciptakan oleh kengerian terbang pada saat yang bersamaan.

Secara keseluruhan, semuanya tidak terlihat buruk.

... Bukan berarti pertempuran itu berjalan dengan lancar. Jauh dari itu - gerombolan titan tidak hanya terdiri dari empat raksasa, dan itu adalah tugas Awakened dan Ascended untuk menghadapi legiun kekejian yang sangat besar. Meskipun tidak spektakuler, tugas itu sama pentingnya.

Sunny menyaksikan pertempuran yang semakin lama semakin sengit. Sementara itu, Cassie terus memberi mereka informasi tentang perubahan yang lebih penting yang terjadi di medan perang.

Suaranya tenang dan tenang:

“... The Fallen Tyrant, sebutan untuk Worm, telah terbunuh.”

“... Kompi Ketiga dari Brigade Lyra bergerak maju untuk mendukung Kompi Kelima.”

“... Iblis yang rusak, sebutan Frost Furnace, telah dibunuh.”

“... Yujin yang naik dari Kompi Pertama Brigade Cassiopeia telah jatuh.”

“... Iblis yang rusak, sebutan Hexblade, telah dibunuh oleh Ascended Bulbul. Akan lebih bijaksana untuk menarik sementara para Nightsingers dari titik nyala Delta.”

Pada awalnya, kabar baik bercampur dengan kabar buruk dalam ukuran yang sama. Morgan terus bereaksi terhadap perubahan di medan perang, menggerakkan banyak bidak-bidaknya untuk menghadirkan pertahanan yang hampir sempurna melawan serangan Makhluk Mimpi Buruk. Formasi pertempuran yang diciptakannya sangat cair dan fleksibel, membungkuk ketika dibutuhkan dan menyerang dengan kekuatan yang luar biasa di saat yang lain.

Bahkan, tampaknya Cassie dan dia tidak hanya bereaksi, tetapi benar-benar mengantisipasi banyak perubahan di medan perang yang kacau. Ini sangat mirip dengan pertempuran pribadi - mampu mengantisipasi gerakan apa yang akan dilakukan musuh adalah setengah dari kemenangan. Setengah lainnya adalah menggunakan pengetahuan itu untuk memberikan serangan yang fatal.

... Sayangnya, ada batasan untuk apa yang bisa dilakukan Morgan. Tidak peduli seberapa hebatnya dia, musuh yang dihadapinya terlalu mengerikan. Sang Putri Perang tetap tenang, tapi wajahnya perlahan-lahan menjadi muram.

Seiring berjalannya waktu, laporan Cassie mulai terdengar semakin mengerikan.

“... Kompi Ketujuh dari Brigade Ursus telah diarahkan.”

“... Kompi Pertama Brigade Cassiopeia menderita banyak korban.”

“... Riak Naik dari Tujuh Ursus telah jatuh.”

“... Kompi Pertama Brigade Cassiopeia dialihkan.”

“... Garis pertahanan ditembus. Serigala dan Nightsingers bergerak maju untuk menutup celah. I... Saya tidak berpikir mereka akan mampu bertahan.”

Morgan terdiam beberapa saat, lalu mengangguk perlahan.

“Ya, itu... merepotkan.”

Sunny menatapnya dalam diam. Menggunakan kata “merepotkan” adalah pernyataan yang meremehkan abad ini. Dengan kedua lapisan garis pertahanan yang ditembus, Makhluk Mimpi Buruk akan bebas untuk menerobos masuk dan menyerang formasi dari belakang. Begitu mereka melakukannya, satu demi satu pasukan akan runtuh, menyebabkan serangan yang fatal.

Ada pasukan yang dapat ditarik kembali dari tempat lain di medan perang untuk menutup celah tersebut, tetapi mereka membutuhkan waktu untuk mencapainya. Morgan melirik Nephis dan tiba-tiba tersenyum.

“Bagaimana, saudari terkasih? Apakah kamu siap untuk menyelesaikan masalah itu untukku?”

Nefi melihat ke medan perang, lalu menoleh sedikit dan mengangguk.

“Itu adalah alasan mengapa Anda menahan saya, bukan?”

Morgan tertawa.

“Memang. Bawa Penjaga Apimu dan pergilah, lalu ... tunjukkan pada para bajingan ini apa yang bisa dilakukan oleh seorang putri keberanian.”

Changing Star berbalik, siap untuk melompat turun dari benteng batu ke atas karapas kura-kura raksasa. Namun, pada saat itu, Sunny akhirnya berbicara:

“Bolehkah saya ikut juga?”

Morgan - dan juga Seishan - menatapnya dengan tatapan terkejut. Setelah beberapa saat, Pangeran Perang bertanya:

“Benarkah? Tapi Anda tidak perlu melakukannya, Tuan Sunless. Sebagai utusan pemerintah, tugas Anda hanyalah menjadi pembawa pesan antara kami dan Komando Angkatan Darat. Bahkan, akan sangat memalukan bagiku jika utusan yang dipercayakan kepada Klan Valor pergi dan mati.”

Sunny mengerutkan kening.

“Sungguh. Akan sangat memalukan bagiku juga, jadi aku akan memastikan untuk tetap hidup.”

Morgan tersenyum... sepertinya ada persetujuan dalam senyumannya. Dia memberinya anggukan.

“Baiklah... kalau begitu, tentu saja. Lagipula, kau ditunjuk sebagai Aset Strategis Khusus. Aku membayangkan kalau kamu bisa menangani dirimu sendiri di medan perang.”

Setelah itu, dia menatap Seishan sekilas, seolah-olah mengejek pewaris Song karena memiliki mata-mata pemerintah yang kurang cakap yang ditugaskan padanya.

Jet meregangkan lengannya, menatap ke bawah dengan sorot mata yang lapar.

“Kalau begitu, aku juga akan bergabung. Menyaksikan semua pembantaian ini membuatku gusar.”

Dia terlihat sangat nyaman dengan reputasinya sebagai pembunuh gila. Baik Morgan maupun Seishan tidak mengatakan apapun, setidaknya.

Tanpa menunda lagi, Nephis, Sunny, dan Jet melompat ke bawah ke karapas Echo raksasa, lalu meluncur ke samping dan mendarat di tanah dekat tempat Penjaga Api menunggu, siap untuk bertempur.

Melihat mereka, para penyintas Kota Kegelapan tersenyum.

“Lady Nefi! Apa kau sudah berangkat? Akhirnya!”

“Hei, Sunny! Di mana baju zirahmu? Cepat dan panggil itu!”

“Oh, astaga... Sunny bersama kita. Effie dan Night juga bertarung. Lady Nefi memimpin... terasa seperti masa lalu yang indah!”

“Masa lalu yang indah apa, bodoh? Apa yang baik dari masa-masa itu? Sadarlah...”

Nephis menatap mereka dengan mata abu-abunya yang tenang dan dingin... lalu tersenyum.

Senyumnya seakan menerangi hari musim gugur yang suram seperti sinar matahari.

“Ya, kita sedang ditempatkan. Bersiaplah dan ikuti aku. Apa yang bisa dilakukan oleh kekejian yang menyedihkan ini kepada kita? Tidak ada! Mari kita bakar kotoran mereka dari dunia ini!”

Para Penjaga Api menatapnya dengan ekspresi kekaguman dan pengabdian yang penuh semangat, api yang menyala-nyala di mata mereka. Suara mereka bergabung dalam sebuah paduan suara:

“Ikuti Lady Changing Star!”

“Bakar mereka!”

“Bakar mereka semua!”

Sunny mengamati mereka dengan ekspresi netral saat dia mengumpulkan bayangan di sekelilingnya dan memanggil Sin of Solace ... yang segera mulai membisikkan provokasi berbahaya ke telinganya, sosok samar-samar muncul beberapa langkah jauhnya dan mengikuti di belakangnya.

Dia mengabaikan halusinasi itu dan menggelengkan kepalanya dengan mencela.

'Sekelompok orang gila...'