'Wah... itu baru...'

Sunny telah hidup melalui banyak bencana yang tak terpikirkan, berhasil bertahan hidup dalam situasi yang paling mengerikan dan tampaknya tak terhindarkan. Kisah-kisah mustahil tentang kedekatannya dengan kematian mungkin bisa mengisi sebuah buku.

Namun, dia jelas tidak pernah mengalami jatuhnya titan di kepalanya.

“Apa-apaan ini?!

Binatang bersisik besar itu jatuh ke tanah, tubuhnya penuh dengan luka-luka mengerikan. Salah satu dari tiga lehernya yang panjang terputus, yang lainnya menggantung tak bernyawa, hanya dipegang oleh beberapa helai daging. Dari sayapnya, hanya satu yang tersisa. Awan racun keji mengepul di belakangnya seperti jubah yang mengerikan.

Makhluk itu mungkin hanya tinggal dua lusin detik lagi untuk menabrak tanah.

Sunny terdiam sejenak, terpana oleh wajah menakutkan dari titan yang telah jatuh dari langit. Dia bukan satu-satunya - Nefi juga mendongak ke atas, begitu juga dengan para prajurit. Bahkan para Makhluk Mimpi Buruk pun berhenti, mengangkat kepala binatang mereka untuk menyaksikan kejatuhan salah satu tuan mereka.

“Tidak baik.

Nefi adalah yang pertama bereaksi. Suaranya bergema di medan perang, menarik para Awakened keluar dari kelambanan mereka yang terkejut.

“Mundur! Mundurlah! Bergeraklah jika kalian ingin hidup!”

Di saat yang sama, dia mengirim pesan mental pada Sunny:

[Sunny... Aku akan mengulur gerombolan untuk menutupi mundur. Kamu... lakukanlah apa yang kamu inginkan].

Makna dari kata-katanya jelas. Apa yang Nefi maksudkan adalah ...

Tolonglah aku.

Tetapi karena sifat ikatan mereka, dia tidak bisa. Karena itu akan menjadi sebuah perintah.

Sunny ragu-ragu.

Di belakangnya, setiap detik Awakened berbalik dan berlari kembali. Mereka yang tetap bertahan menggandakan usaha mereka untuk melawan banjir kekejian, yang telah pulih dari kepasifan sesaat mereka.

Setelah para prajurit yang mundur berlari selama beberapa detik, mereka berbalik dan berkumpul menjadi barisan yang longgar. Kemudian, giliran mereka yang tetap bertahan untuk mundur. Seperti itu, bergantian antara berlari dan bertarung, Penjaga Api, Serigala, dan Nightsingers mulai menjauh dari zona benturan yang dirasakan.

Tentu saja, manuver seperti itu berbahaya dan berpotensi menimbulkan banyak korban. Setiap kali Anda membelakangi musuh dalam pertempuran, Anda mempertaruhkan nyawa Anda. Namun dengan bantuan para Penjaga Api yang berpengalaman dan tiga Master yang bergabung dalam formasi tersebut, para prajurit berhasil mempertahankan nyawa mereka melalui retret yang tergesa-gesa.

Sementara itu, Changing Star bergerak maju. Cincin api yang berkobar di sekelilingnya berubah, semakin menyempit. Beberapa saat kemudian, api itu tampak terserap ke dalam sosoknya yang bercahaya. Berbalut baju besi hitam dan dikelilingi api putih yang menyilaukan, Nephis mengambil langkah kedua.

Sunny menghela napas.

'Lakukan apa yang kuinginkan, ya?

Apa yang ingin dia lakukan hari ini adalah membuat kesan yang sesuai. Dan kesan yang ia inginkan adalah kesan seseorang yang tidak akan pernah mundur dari gangguan sepele seperti titan yang jatuh.

Membuka gerbang Lentera Bayangan, dia memanggil semua bayangan yang tersimpan di dalamnya, dan mengirimkannya keluar.

Di depan Sunny, dinding bayangan tiba-tiba muncul dari tanah, menghalangi sebagian besar medan perang. Gelombang Makhluk Mimpi Buruk untuk sesaat terbendung.

Di saat yang sama, jauh di sebelah kirinya, Nephis melepaskan api. Api tempa yang telah dia lilitkan dengan erat di sekitar baju besinya dan dikompres menjadi massa yang sangat panas dari cahaya putih yang membakar tiba-tiba tanpa tekanan dari kendalinya. Itu dengan marah meledak ke depan.

Ledakan yang memekakkan telinga terdengar, dan gelombang api putih yang diarahkan dengan kasar bergulir dari sosoknya yang terhuyung-huyung dalam kipas yang lebar. Ia menelan banyak barisan Makhluk Mimpi Buruk - beberapa tercabik-cabik menjadi potongan-potongan kecil dan berubah menjadi abu, hancur menjadi ketiadaan, beberapa selamat, menerima luka bakar yang mengerikan dan melemahkan.

Bersama-sama, Sunny dan Nefi berhasil membangun bendungan sementara yang menghalangi jalan para makhluk keji itu - separuh dari bendungan itu adalah dinding bayangan, separuhnya lagi adalah gelombang api.

Tentu saja, bendungan itu tidak akan bertahan lama, dan keduanya telah menghabiskan sebagian besar esensi mereka yang tersisa untuk menghasilkan efek berskala besar ini. Temboknya sudah retak, dan gelombangnya sudah mereda.

Tapi itu cukup untuk memberi waktu bagi para prajurit untuk mundur.

Dan sebelum bendungan mereka benar-benar runtuh, bayangan raksasa yang jatuh menutupi tanah.

'Sial...'

Sunny merasakan benturan benda besar itu sebelum penglihatannya mencatatnya - itu karena dia tiba-tiba mendapati dirinya terbang, tanah menghilang dari bawah kakinya.

Saat getaran keras menjalar di medan perang, membelah tanah, ia menghantam tanah dan berguling, merasakan kulitnya terbakar. Sunny bisa merasakan angin kencang menyerangnya dengan kekuatan dahsyat, tapi dia dibutakan oleh awan racun keji yang menutupi segala sesuatu di sekitarnya.

Dia menyadari bahwa itu adalah Sky Tide yang mendorong awan berbahaya itu menjauh dari formasi pasukan. Namun, Sunny sudah terlalu dalam masuk ke dalam racun tersebut. Meskipun dia telah berhenti bernapas dan menutup matanya, dia masih bisa merasakan racun mematikan itu merembes ke dalam kulitnya.

Kerang Marmer dan Tenunan Darah mencegah dagingnya membusuk dan larut... untuk saat ini. Dia tidak tahu berapa lama pertahanannya akan bertahan. Racun yang mengalir dari dalam tubuh binatang bersisik itu jauh lebih ganas dan kuat daripada racun yang dia temui sebelumnya.

'... Itu sangat hebat.

Sunny memanggil Mutiara Esensi. Segera setelah Memori itu muncul dengan sendirinya, dia menaruhnya di mulutnya, mendapatkan kembali kemampuan untuk bernafas tanpa menghirup racun mematikan. Dia masih ragu-ragu untuk membuka matanya, melihat dunia melalui bentuk dan gerakan bayangan.

Bayangan-bayangan itu berantakan. Sulit untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi di sekelilingnya... yang dapat ia rasakan hanyalah lautan Makhluk Mimpi Buruk yang meraung-raung kesakitan saat tubuh mereka dilarutkan oleh racun.