Tidak ada lagi yang terjadi dalam perjalanan mereka kembali ke ibukota pengepungan. Semakin sulit untuk menguping Morgan dan Madoc sekali lagi, jadi Sunny tidak belajar banyak tentang konsekuensi dari pesan mengejek Beastmaster. Namun, dia mengerti dari petunjuk kecil dan petunjuk bahwa penyergapan Valor sendiri berjalan sedikit lebih baik daripada yang dipersiapkan oleh Song.

Sebagian besar penyergap bahkan selamat, dan sekarang mengikuti rute yang berbeda untuk kembali ke wilayah yang aman. Klan-klan besar pada dasarnya telah bertukar tamparan. Apa yang akan terjadi selanjutnya adalah pukulan yang sebenarnya.

... Senang rasanya bisa kembali ke peradaban. Sunny tidur di tempat tidur yang empuk, mandi air panas, dan menyiapkan makanan. Meskipun perang yang mengerikan berkecamuk di suatu tempat di benua itu - dua perang, bahkan - rutinitasnya terasa biasa dan damai.

Dia bahkan menerima pesan video dari Rain - jaringan di Antartika Timur tidak terlalu berantakan seperti yang terjadi di Pusat Antartika, sehingga bandwidth yang dialokasikan untuknya memungkinkan untuk melakukan hal-hal yang tidak penting dari waktu ke waktu.

Yang membuat Sunny sedikit kecewa, Rain hanya berbicara tentang apa yang terjadi dalam hidupnya untuk sementara waktu, menggunakan sisa rekaman untuk menunjukkan kemajuan yang ia capai dalam pelatihannya dan meminta petunjuk.

Pesan diakhiri dengan beberapa kalimat tanpa beban:

“Oh... ngomong-ngomong, apakah Anda ingat teman sekelas yang pernah saya ceritakan? Kakak perempuannya adalah pilot MWP di Antartika. Rupanya, unitnya mengalami situasi yang sangat buruk, dan dia hanya selamat karena seorang Master bernama Devil menyelamatkannya. Terima kasih para dewa... Saya bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana perasaan keluarganya jika bukan karena dia. Pokoknya, jika Anda mengenal pria itu, belikan dia minuman. Lebih baik lagi, cobalah untuk tetap dekat dengannya. Dia tampaknya semacam pahlawan besar, jadi kau akan lebih aman bersamanya. Eh... yang ingin saya katakan adalah Anda harus berhati-hati. Jaga dirimu sendiri. Sampai jumpa!”

Pesan itu berakhir, meninggalkan Sunny dalam keheningan geli. Ia menggeleng-gelengkan kepalanya.

'Apa kemungkinannya... dan apa maksudnya, apa aku mengenal orang itu? Bukankah aku sudah mengatakan padanya bahwa orang-orang memanggilku Iblis Antartika? Saya yakin saya telah membual tentang hal itu...'

Kemudian, dia mulai menyusun jawaban, pertama-tama membahas teknik dan ilmu pedangnya, lalu menambahkan beberapa frasa di bagian akhir:

“Ya, saya ingat. Mengenai Iblis... seperti yang terjadi, saya mengenalnya dengan baik. Orang itu memang luar biasa. Dia juga sangat berkuasa, tampan, dan sangat kaya. Adik teman sekelasmu benar-benar sangat beruntung bertemu dengannya. Dia kebanyakan menemani para Orang Suci dan Warisan cantik dari Klan Agung akhir-akhir ini, tapi karena kau memintanya, aku akan membelikannya minuman setelah selesai menulis pesan ini...”

Sunny menyeringai saat dia menyelesaikan dan mengirim pesan, lalu memenuhi janjinya dengan berjalan ke kedai makanan terdekat dan memesan secangkir kopi sintetis yang murah.

Dia menikmati kehangatannya di jalan, menyaksikan para pengungsi yang terlindung di dalam tembok kota menjalani kehidupan sehari-hari. Suasana di ibu kota yang terkepung itu sama sekali tidak ringan - pada kenyataannya, suasana itu dipenuhi oleh kesusahan dan ketakutan - tetapi sama sekali tidak seberat yang terjadi di Falcon Scott.

Betapapun penuhnya kesengsaraan dan kecemasan yang mereka alami, orang-orang benar-benar hidup di sini, tidak hanya berusaha mati-matian untuk bertahan hidup. Sunny merasa bahwa dia juga masih hidup.

Rain aman dan tidak menunjukkan gejala-gejala Spell. Evakuasi berjalan dengan lancar. Nephis, Cassie, Effie, Kai, dan Jet baik-baik saja. Adapun klan-klan besar...

Dia sekarang memiliki target yang jelas dalam pikirannya, setidaknya. Para pembunuh dari klan Song akan segera tiba. Mencegah bentrokan antara mereka dan pasukan Valor agar tidak meluas ke jalan-jalan ini akan menjadi langkah independen pertamanya. Dia harus mempersiapkan diri dengan baik.

Sunny menghabiskan kopinya, lalu berjalan menuju markas klan Valor. Tugasnya sebagai utusan pemerintah tidak bisa menunggu... ada masalah yang harus dia sampaikan, laporan yang harus dia buat, dan rahasia yang harus dia curi.

Namun, sebelum dia bisa melakukan semua itu, Cassie mampir ke kantor kecil yang diberikan Sunny di dalam kompleks untuk menjemputnya atas nama Morgan. Sang Putri Perang ingin menemuinya pagi-pagi sekali, entah mengapa.

Saat mereka berjalan melewati koridor-koridor di kompleks yang mewah itu, Sunny melirik ke arah gadis tunanetra itu dan bertanya:

“Apa sebenarnya yang dia inginkan saat ini?”

Cassie ragu-ragu untuk beberapa saat, lalu mengangkat bahu.

“Saya tidak yakin. Dia tampak bersemangat tentang sesuatu... yah, sejauh Morgan mengizinkan dirinya untuk menunjukkan emosi yang tulus, setidaknya.”

Sunny menghela napas. Setelah beberapa saat terdiam, ia mengajukan pertanyaan lain:

“Hei, bisakah kau membantuku dengan sesuatu dalam waktu dekat?”

Gadis tunanetra itu sedikit melambat.

“Dengan apa?”

Dia mempertimbangkan kata-katanya selama beberapa saat.

“Aku ingin mengunjungi beberapa tempat di Kepulauan Rantai. Kapal terbang yang ditinggalkan Noctis sekarang bisa turun melalui Penghancur, kan? Hanya butuh beberapa hari, jika kau mengemudikannya.”

Cassie tersenyum.

“Oh! Tentu, aku bisa membantu. Menara Gading telah melayang ke arah timur Tear, jadi perjalanannya mungkin akan memakan waktu lebih lama.”

Sunny memiliki beberapa alasan untuk kembali ke Kepulauan Terantai... tapi alasan utamanya adalah Pulau Bangkai Kapal, tempat ia bertarung melawan Wormvine.

Atau lebih tepatnya, di bawahnya.

Sisa-sisa Pangeran Matahari masih terombang-ambing di sana, terjerat rantai yang putus. Sunny ingin Imp melahap raksasa baja itu sebanyak mungkin... keinginan awalnya untuk membuat iblis kecil itu memiliki tubuh yang hampir tidak bisa dihancurkan adalah keinginan yang tinggi, tapi dalam prakteknya, menemukan logam magis yang cukup untuk memberi makan Shadow yang rakus terbukti menjadi masalah.

Jadi, sangat mudah untuk mengetahui lokasi Santo besi kuno yang sudah mati dan raksasa.

Sambil membayangkan betapa Imp akan berkembang setelah menancapkan giginya ke Pangeran Matahari, Cassie menuntunnya ke pintu yang dijaga dan membukanya. Sunny sedikit terkejut, karena ini bukan tempat yang biasa ia temui saat bertemu dengan para utusan Valor.

Faktanya, itu adalah sebuah dojo yang luas dan diperkuat dengan segala macam pedang dan peralatan perang yang diletakkan di dalam kotak berlapis baja.

Morgan berdiri di tengah-tengah dojo, tidak mengenakan apa pun kecuali jubah hitam muda. Mata merahnya yang merah terang bersinar dengan hasrat yang tajam dan kuat.

Keinginan untuk beradu pedang dengan lawan yang sepadan, dan menghancurkan mereka.

Sunny membeku.

'Aku ... ah ... aku tiba-tiba merasa tidak aman ...'

Putri dari klan Valor tersenyum lebar saat melihatnya.

“Tuan Sunless. Jika aku tidak salah ingat, kau berjanji padaku untuk berdebat?”