Akan sulit untuk melawan makhluk yang tinggal di luncuran gelap pulau dalam keadaan biasa - lagipula, di bawahnya ada hamparan jurang gelap yang tak berujung, dan manusia tidak dikenal karena kemampuan mereka untuk terbang. Melawan kekejian Corrupted sambil bergelantungan di permukaan batu yang berbahaya di bagian bawah pulau adalah tugas bunuh diri.

Tentu saja, ada cara untuk mendapatkan keuntungan bahkan dalam situasi seperti itu. Kai, misalnya, memang bisa terbang. Sunny bisa mengambil bentuk bayangan iblis, yang sangat cocok untuk pertempuran semacam ini. Effie cukup kuat untuk menggali jalan menuju makhluk itu dari permukaan dalam waktu singkat - dan seterusnya.

Namun, semua itu tidak perlu dilakukan hari ini, karena mereka memiliki Cassie dan kapal terbang. Kapal yang anggun itu menukik ke Langit Bawah dan turun hingga Pulau Bangkai Kapal, serta makhluk yang bersembunyi di tempat teduh, berada di atas mereka. Mereka menjaga jarak yang aman untuk saat ini, tapi kelemahan utama sudah terhapus.

Sunny mengintip ke dalam kegelapan yang menyelimuti dasar pulau. Ada rongga-rongga besar di dalam batu dan tanah, membuat seluruh pulau tampak seperti sarang lebah raksasa. Gua-gua itu sempit dan dalam, dan ada sesuatu yang bersembunyi di dalamnya.

'Besar...'

Namun, dia tidak harus mengandalkan matanya.

Cassie melepaskan dayung kemudi dan melangkah keluar dari lingkaran rahasia, mendekati pagar kayu. Dia mengamati jurang yang gelap untuk beberapa saat, lalu menghela nafas.

“Itu adalah Monster yang rusak. Monster yang tua dan kuat.”

Gadis buta itu bisa merasakan Aspek, Kemampuan, dan Atribut Awaweked... tapi kekuatan itu memungkinkannya untuk belajar tentang Makhluk Mimpi Buruk juga. Kekuatan mereka, kelemahan mereka, sifat mereka - Cassie adalah sumber pengetahuan yang tak ternilai dalam hal itu.

Dan pengetahuan adalah asal mula kekuatan.

Dia memiringkan kepalanya sedikit.

“Itu adalah tanaman yang menjijikkan. Akar yang diberi nutrisi darah. I... Aku punya ide bagaimana hal itu bisa terjadi.”

Yang lain menatapnya dengan penuh minat. Sunny mengangkat alisnya.

“Bagaimana kau bisa tahu?”

Cassie menunjuk ke arah tiang kapal mereka.

“Pesona kapal ini dimaksudkan untuk ditenagai oleh pohon keramat dari hutan Dewa Hati. Aku menemukan pohon muda untuk menggantikan pohon aslinya, yang telah mati saat kapal jatuh... tapi kurasa pohon itu tidak langsung mati.”

Dia berpikir sejenak.

“Pohon keramat itu pasti selamat dari kehancuran kapal dan mengakar di tanah pulau. Namun, Wormvine telah dilepaskan di dalam bangkai kapal. Ia tumbuh dan mencekik pohon itu, mengubahnya menjadi mayat. Akarnya tetap ada... dan begitu juga Solvane. Darahnya merembes ke dalam tanah dan diserap oleh akar-akarnya selama berabad-abad. Solvane tidak menyerah pada Korupsi, tapi akarnya yang menyerah. Begitulah cara monster ini lahir.”

Desahan keluar dari bibir Cassie.

“Bagaimanapun, ia sangat besar dan kuno, tapi lemah terhadap api. Kita bisa membakar Akar menjadi abu tanpa menghancurkan pulau ini.”

Setelah dia mengucapkan kata-kata itu, semua orang tanpa sadar menoleh pada Nephis. Ekspresi Changing Star tidak berubah sama sekali.

Sesaat kemudian, dia berkata:

“... Aku akan melakukannya.”

Sunny menggelengkan kepalanya.

“Tidak perlu.”

Dia tahu bahwa Nefi dapat membunuh Akar Bergizi Darah tanpa terlalu banyak kesulitan. Dia juga dapat meminjamkan apinya pada Neph atau Saint ... tapi itu akan mengharuskannya untuk menggunakan Aspeknya, yang akan memicu kelemahannya.

Bagi kebanyakan Awakened, menggunakan Aspek mereka adalah hal yang alami seperti bernafas - terutama bagi Sunny, yang selalu mengamati dunia melalui bayangannya. Namun, Nephis sangat jarang menggunakan miliknya. Orang asing mungkin tidak menyadarinya, tapi siapapun yang dekat dengannya tahu bahwa dia hanya mengaktifkan Kemampuannya selama pertempuran, dan itu pun hanya pada saat-saat yang paling mengerikan.

Begitulah keadaannya di Pantai yang Terlupakan, dan begitulah keadaannya sekarang. Biasanya, Nefi hanya mengandalkan kehebatan fisik dan keterampilannya untuk bertarung.

Karena dia harus terbakar hidup-hidup setiap kali dia menggunakan kekuatannya.

Jadi... liburan seperti apa yang akan terjadi, jika dia dipaksa melalui penderitaan di tengah-tengahnya?

Sunny meliriknya dan mengangkat bahu.

“Panggil saja Pecahan Fajar. Kita akan berurusan dengan makhluk itu sendiri.”

Setiap Cacat adalah kutukan, tapi kutukan mereka adalah kutukan yang berbeda.

Di sisinya, Effie menghela napas.

“Ah, sial.”

Lapisan tipis logam yang dipoles tiba-tiba menutupi kulitnya, membuat pemburu wanita itu terlihat seperti patung baja yang indah. Di sisinya, Kai memanggil baju besi gadingnya, serta busur Transenden yang dia terima setelah membunuh Corrupted Tyrant, Akar Kubur Ganas. Sebuah anak panah yang tampaknya berisi lautan api muncul di tali hitam.

Sunny sendiri memanggil Penglihatan Kejam, yang menyala dengan cahaya pijar api ilahi.

Nefi memandang mereka dengan ekspresi tegang.

“... Aku bisa melakukannya.”

Effie tersenyum.

“Putri... di usiamu sekarang, kau seharusnya sudah tahu perbedaan antara bisa dan harus. Tidak ada yang meragukan bahwa kamu bisa membunuh monster itu. Tapi santai saja dulu dan biarkan orang lain bersenang-senang, oke?”

Dengan itu, pemburu wanita itu menyeringai dan berlari ke tepi geladak. Saat dia melompat, garis-garis ajaib bersinar sedikit lebih terang, seolah-olah berusaha keras untuk mencegah kayu kuno itu pecah karena kekuatan dorongannya yang dahsyat.

Effie melesat menembus kegelapan menuju bagian bawah pulau. Saat dia terbang, kulit bajanya tiba-tiba mulai bersinar, berubah menjadi putih-panas. Tak lama kemudian, sebuah akar besar muncul dari salah satu gua dan menjulur ke arah pemburu itu - ia berputar, menghindari cengkeraman akar tersebut dan mendarat di atas tentakel kayu yang panjang. Setiap bagian yang disentuh armor pijarnya langsung terbakar.

Akar-akar lainnya muncul dari dalam pulau.

Kai sudah berada di udara, menarik tali busur hitamnya.

Namun, Sunny masih belum bergerak.

Sambil meringis, ia memanggil bayangan yang menempel di bagian bawah pulau. Mereka langsung melonjak ke depan, menancap di akar-akar pohon seperti pisau guillotine. Tekanan pada Effie dan Kai langsung berkurang.

Melirik Nephis, Sunny memanggil Sayap Gelap dan tersenyum.

“Ya, maaf. Kau harus duduk yang satu ini.”

Lalu, dia mengacungkan Cruel Sight dan mendorong dirinya sendiri dari geladak.

... Pertarungan tidak berlangsung lama.