Morgan mengamati pasukan Song di kejauhan dan menarik napas dalam-dalam.

Kemudian, wajahnya menjadi sedikit muram.

“... Ada banyak sekali nuansa dalam perang, Master Sunless, tapi pada intinya, perang itu sederhana. Yang ada hanyalah kekuatan, dan penerapan kekuatan. Yang pertama penting, tapi yang kedua lebih penting lagi. Tidak ada gunanya menjadi kuat jika seseorang tidak dapat menggunakan kekuatannya dengan benar. Putri-putri Ki Song mungkin berpikir bahwa mereka memiliki lebih banyak kekuatan... tapi lihatlah mereka. Aku memiliki mereka tepat di tempat yang kuinginkan, meskipun jalan menuju saat ini tidak seperti yang kuharapkan. Ah, tapi itu adalah hal lain... seseorang harus fleksibel saat berperang... hal-hal yang kaku selalu menjadi yang pertama kali patah...”

Dengan merinding, Sunny menyadari bahwa Morgan telah bersandiwara sepanjang upaya negosiasi. Dia tidak pernah menginginkan duel itu terjadi. Dia tidak pernah ingin menghindari pertarungan itu... sebaliknya, yang dia inginkan hanyalah memancing musuh untuk melakukannya.

Pada akhirnya, Beastmaster yang bersikeras untuk melanjutkan pertarungan, berpikir bahwa dia telah memaksa Morgan terpojok...

Dia menggelengkan kepalanya dengan takjub.

'... Mengapa semua orang di keluarga itu begitu licik?

Yah, sepertinya dia tidak punya sesuatu untuk dikeluhkan. Morgan telah mengatakan banyak hal, tapi dengan mudahnya gagal menjawab pertanyaannya dan menjelaskan apa yang sebenarnya memberinya kepercayaan diri untuk menghadapi kekuatan superior Klan Song di medan perang. Tetap saja, kepercayaan dirinya adalah pertanda baik baginya.

Sunny menghela napas.

Sekarang, yang harus ia putuskan adalah seberapa jauh ia bersedia untuk memastikan bahwa Valor meraih kemenangan besar. Apa yang ingin ia tunjukkan, dan apa yang ingin ia sembunyikan?

Jawaban yang tidak menyenangkan itu cukup sederhana - Sunny tidak punya hak untuk menyembunyikan apa pun. Dia harus memberikan segalanya, jika tidak, dia akan membuat setiap keputusan yang telah dibuatnya menjadi sia-sia.

Bahkan jika meninggalkan kepura-puraannya mungkin akan membuatnya berada dalam bahaya...

Sudah waktunya untuk melakukan segalanya.

Sementara itu, Morgan menoleh ke arah pasukannya dan tersenyum.

Suaranya bergema di seluruh dataran, terdengar setajam pedang yang keluar dari sarungnya:

“Prajurit-prajurit yang gagah berani! Hari ini, kita menyucikan medan ini dengan darah. Jangan takut! Jangan ada belas kasihan! Jangan ragu!”

Seribu Awakened meraung, dan saat mereka melakukannya, Morgan dengan dingin menatap para Ksatria di antara mereka dan memberikan anggukan kecil.

Pada saat berikutnya, sesuatu yang aneh terjadi. Baja tajam berkelebat, dan selusin mayat jatuh ke tanah, berlumuran darah. Itu terjadi begitu cepat sehingga tidak ada yang punya kesempatan untuk bereaksi.

Morgan menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata dengan jijik:

“Apakah dia benar-benar berpikir bahwa saya tidak akan menemukan para pengikutnya...”

Kemudian, dia melihat ke arah para prajurit yang membeku dengan tekad membunuh, menghunus pedang anehnya, dan berteriak:

“Para pengkhianat sudah mati. Jadilah kuat! Jadilah tajam! Jadilah pedangku!”

Dan saat dia melakukannya...

Senja yang redup tiba-tiba diterangi oleh segudang percikan api merah. Badai dari mereka, jauh lebih besar dari yang dihasilkan oleh Gema yang bermanifestasi, mengepung Morgan seperti sungai darah.

Dari sungai itu, ratusan pedang perlahan-lahan muncul, melayang-layang di atas tanah. Semuanya... semuanya adalah Memories, dan memiliki kekuatan yang cukup besar. Tidak ada pedang yang sama dengan yang lain, masing-masing memiliki bentuk, wujud, dan keberadaan yang unik.

Dan ada sesuatu yang aneh dengan pedang-pedang ini, juga, sama seperti pedang yang dia pegang di tangannya. Sunny menatap awan pedang itu, tertegun, sampai dia menyadari detail umum yang dimiliki oleh semua pedang itu.

Masing-masing memiliki simbol landasan yang ditembus oleh pedang, entah itu terukir di bilahnya atau terukir di gagangnya.

'Semua itu ... adalah Kenangan yang ditempa ...'

Sunny menyaksikan pedang yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba terbang ke arah yang berbeda, masing-masing mendarat di tangan seorang prajurit yang terbangun. Dan saat dia melakukannya, dia merasa bahwa dia tahu pedang apa itu, dan siapa yang menciptakannya.

Anvil of Valor... Raja Pedang.

Pedang-pedang ini pasti merupakan penyalur dari Domainnya, atau setidaknya manifestasi dari Kemampuan Aspeknya.

Nephis menerima pedang panjang berwarna keperakan, dan Cassie menerima pedang ramping.

... Sunny dan Jet tidak menerima apapun. Sejujurnya, itu melegakan.

Sementara mereka berdua mengamati penyerahan pedang yang megah dengan ekspresi waspada, Morgan menoleh ke arah mereka dan tersenyum.

“Master Sunless, Master Jet... jika ada persiapan yang ingin kalian lakukan, saya sarankan kalian melakukannya sekarang. Kita akan segera mulai.”

Jet diam-diam bersandar pada glaive-nya, menunjukkan bahwa dia sudah siap seperti yang dia inginkan.

Sunny, di sisi lain, masih ada beberapa hal yang harus dilakukan.

Sambil menghela nafas, dia memanggil beberapa Memories. Dosa Pelipur Lara, Keinginan Sekarat, Lentera Bayangan... dan Panah Morgan.

Ketika percikan-percikan merah berkerumun di sekitar tangannya, Morgan memiringkan kepalanya sedikit, seakan terkejut.

Namun, ketika busur hitam itu muncul dengan sendirinya, salah satu alisnya terangkat.

Sang putri menatapnya dengan tatapan aneh.

“... Busur aneh yang kau miliki di sana, Tuan Sunless.”

Sunny meliriknya dan tersenyum.

“Ah, ya... Aku mungkin lupa menyebutkannya... tapi kau pernah mencuri hatiku, Lady Morgan. Itu adalah hari yang sangat berkesan. Setidaknya bagi saya...”

Ekspresi wajahnya sulit untuk digambarkan, tapi semakin tidak percaya saat Sunny melemparkan busurnya ke udara.

“Tunggu... kamu...”

Sesaat kemudian, sebuah tangan dengan sarung tangan lapis baja hitam tiba-tiba muncul dari bayangannya dan meraihnya.

Dua api merah menyala dalam kegelapan, dan kemudian, sosok yang menjulang tinggi dengan setelan baju besi onyx yang menakutkan melangkah keluar dari bayangan, siluetnya anggun sekaligus menakutkan.

Saint tetap tidak bergerak, mengamati pasukan dari klan Song yang jauh dengan ketidakpedulian.

Kemudian, seekor kuda hitam iblis muncul dari bayang-bayang, terbungkus kegelapan. Nightmare menundukkan kepalanya, cahaya memantul pada tanduknya yang hitam pekat.

Terakhir, seekor makhluk jahat kecil yang seluruhnya terbuat dari baja hitam muncul, menatap gerombolan Makhluk Mimpi Buruk yang terpesona dengan rasa lapar yang jelas.

Bayangan bergerak, mengalir ke tubuh Sunny.

Saat mereka melakukannya, cahaya siang hari tiba-tiba tampak lebih gelap dan kurang berarti di sekitar mereka.

Dia meletakkan Sin of Solace di bahunya dan menatap Morgan.

“... Sekarang, aku siap.”

-----

Catatan Erdiul: Sial, jagoan.