Mereka bertiga bagaikan badai yang melenyapkan. Pertarungan berdarah antara Dire Fang, Sunny, dan Nephis tidak kalah dahsyat dan destruktifnya dengan pertarungan antar Saints lain yang terjadi di medan perang... atau bahkan mungkin lebih dari itu.

Setiap Awakened, Echo, atau kekejian yang berani memasuki lingkup kehancuran yang diciptakan oleh pertarungan mereka langsung terkoyak, dan dengan segera, tidak ada yang berani lagi.

Yang bisa dilihat oleh para prajurit hanyalah bentuk-bentuk gelap yang bergerak dengan kecepatan mengerikan di dalam hujan, dan awan uap panas yang mengepul yang terkadang diterangi oleh kilatan cahaya putih yang indah.

Mungkin hanya Kai yang bisa melihat apa yang terjadi di dalam, karena Kemampuan Aspek Bangkitnya.

'Kuharap si bodoh itu tidak buru-buru ke sini untuk membantu kita...'

Sunny berusaha membongkar gaya bertarung Dire Fang untuk membayangi dia, tapi kemajuannya terlalu lambat.

Setiap detik yang mereka habiskan untuk bertarung melawan Saint yang menakutkan itu terancam menjadi yang terakhir, dan bahkan jika mereka terus bertahan hidup, nasib mereka akan disegel karena kelelahan - baik tubuh dan jiwa mereka.

Sunny dan Nefi memiliki daya tahan yang luar biasa, dan kumpulan esensi mereka berkali-kali lipat lebih besar daripada yang dimiliki oleh Master biasa. Namun, mereka masih tidak dapat bersaing dengan seorang Saint.

Para Saint sangat mengerikan bukan hanya karena kekuatan dan Kemampuan Aspek mereka, tapi juga karena betapa kuat dan luasnya cadangan esensi mereka. Untuk Master seperti mereka, cadangan ini tampak hampir tidak ada habisnya.

Terutama untuk Sunny, yang menghabiskan esensinya dengan cepat karena Cangkang Bayangan. Dia tidak akan pernah memenangkan perang gesekan melawan Dire Fang.

Jadi, dia harus membongkar gaya bertarung Saint lebih cepat... jauh lebih cepat... meskipun dia tidak bisa berkonsentrasi pada tugas ini karena hanya untuk tetap hidup saja sudah menuntut hampir semua perhatiannya.

'Tidak bagus...'

Dia mendengus saat Dire Fang memberikan tendangan ke belakang yang kuat dengan kaki belakangnya yang seperti serigala, hampir merobek cangkang Sunny berkeping-keping. Dia berhasil menangkis serangan itu, dan bahkan mencoba mencakar Saint dengan Sin of Solace - tapi pedang gioknya tersangkut di bulu tebal, mencukur sebagian bulu itu, tapi tidak meninggalkan bekas di kulit musuh.

Sunny telah memberikan luka dangkal pada Dire Fang sebelumnya, jadi [Bisikan Seram] seharusnya membuat Saint gila... tapi, dia tidak menunjukkan tanda-tanda terpengaruh oleh kutukan itu.

Tampaknya mematahkan pikiran seorang Transenden, yang merupakan senjata paling tajam, tidak akan mudah, atau mungkin sama sekali.

'Pikiran, pikiran... pikiran seorang Transenden...'

Sunny sendiri memiliki pikiran yang kuat. Kemampuan kognitif dan kemauannya tidak normal. Ada berkat yang diberikan kepadanya oleh Kain Kafan Senja, juga.

Namun, itu tidak cukup.

'Baiklah, kalau begitu...'

Tiba-tiba, dia memikirkan sesuatu yang sangat sederhana.

Jika pikirannya tidak cukup... tunggu, kenapa dia mencoba menyelesaikan masalah hanya dengan usahanya sendiri?

Dia memiliki rekan yang sangat baik di sana.

Memanggil rantai bayangan untuk mencoba mengikat Saint yang buas, dia melihat sebagian besar dari mereka meleset dari sasaran, sementara sisanya dengan mudah terkoyak dan hancur.

Pada saat yang sama, dia mengirim Nefi sebuah pesan mental melalui [Berkat Senja].

Pesan itu tidak berisi kata-kata - tidak ada waktu untuk itu. Sebaliknya, itu adalah bentuk komunikasi yang jauh lebih kasar, tetapi juga lebih cepat yang berisi campuran gambar, pikiran yang setengah terbentuk, dan emosi.

Bagi orang lain, itu akan tampak seperti kekacauan murni, tetapi Nefi mengenalnya dengan sangat baik. Mereka begitu akrab satu sama lain sehingga aliran konsep yang tidak murni seperti itu pun sudah cukup untuk membentuk sebuah pemahaman.

Itu seperti menyelesaikan kalimat satu sama lain atau menebak perasaan satu sama lain dari bahasa tubuh, tetapi meningkat ke tingkat yang sama sekali berbeda.

Namun, itu berhasil.

Nefi tampaknya langsung memahami maksudnya, dan membalasnya.

Banjir konsep dan gambar mengalir deras ke dalam kepalanya.

Niat Sunny, tentu saja, sangat sederhana - karena pikirannya sendiri tidak cukup untuk membongkar gaya bertarung Dire Fang dengan cukup cepat, dia ingin menyatukan pikiran mereka untuk menyelesaikan tugas tersebut dengan lebih cepat. Sebagian besar secara metaforis, tetapi juga sedikit secara harfiah.

Nephis mungkin tidak memiliki kemampuan tidak wajar untuk mengintip ke dalam esensi makhluk melalui Tarian Bayangan, tapi dia telah melakukan hal yang sama dengan Sunny selama ini, tanpa keraguan - dia telah mempelajari musuh, mencoba melihat pola teknik pertarungannya untuk mengelak dari mereka. Lebih dari itu, wawasannya, meskipun tidak supernatural, sama sekali tidak kurang nilainya.

Justru sebaliknya. Nefi adalah seorang jenius dalam pertempuran - dia dilahirkan dan dibesarkan untuk bertempur, dan hanya ada sedikit orang di dunia ini yang memiliki tingkat kedekatan yang sama mengerikannya dengan pertumpahan darah dan kehancuran seperti dia.

Sunny memiliki wawasannya sendiri tentang cara bertarung Dire Fang, dan dia memiliki wawasannya sendiri. Dengan menggabungkan keduanya, mereka akan dapat meningkatkan pemahaman satu sama lain tentang musuh dengan cara yang sama seperti kekuatan mereka yang saling menambah satu sama lain di luar batas biasa dari Aspek mereka.

Semoga saja.

Sunny menggeram dan terus bertarung. Iblis bayangan itu terkadang bergerak seperti manusia, dan terkadang seperti makhluk yang sebenarnya. Dia membungkuk dengan cara yang aneh, menggunakan lengannya yang panjang untuk berlari merangkak seperti binatang buas, dan memberikan serangan dengan paku onyx di ujung ekornya.

Pedang, cakar, gigi, dan tanduknya adalah senjata, jadi dia menggunakan semuanya secara bersamaan.

Ketika itu tidak cukup, dia memanggil bayangan atau melangkah melaluinya untuk menyerang Saint dari sudut yang tidak terduga.

Nefis juga mendorong tubuhnya hingga ke batasnya. Apinya menyala dan menari-nari, mencoba menyelimuti musuh mereka atau menyatu menjadi semburan api yang dapat memotong daging dan tulang dengan mudahnya. Dia tampaknya memiliki otoritas atas medan perang yang hampir menakutkan.

Dan sementara mereka melakukan itu, mereka juga bertukar pikiran dan konsep dengan kecepatan yang luar biasa.

Sunny membagikan pengetahuannya, sementara Nefi membagikan pengetahuannya.

Potongan-potongan teka-teki terbang ke dalam kepalanya, masuk ke dalam gambaran besar dengan bunyi klik yang memuaskan.

Beberapa di antaranya sudah dia ketahui sendiri, tetapi beberapa lainnya baru dan tidak terduga. Tampaknya Nefi memiliki perspektif yang mirip dan berbeda dengan perspektifnya sendiri, tetapi tidak kalah tajamnya. Ia memperhatikan hal-hal yang tidak pernah terpikirkan oleh Sunny, dan sampai pada kesimpulan yang mungkin terlewatkan olehnya.

Hal yang sama juga berlaku sebaliknya.

Tapi bersama-sama... bersama-sama, mereka tidak melewatkan apa pun. Mereka melihat semuanya.

Seolah-olah mereka mahatahu.

Dan dengan kemahatahuan itu.

Semuanya terkunci pada tempatnya, dan esensi dari Saint Dire Fang terungkap pada Sunny.

Dia ragu-ragu sejenak, dan kemudian mengirimkan kata-kata yang sebenarnya kepada Nefi untuk pertama kalinya.

Dia berkata... atau lebih tepatnya, berpikir.

[... Apa kau percaya padaku?]